看来宁宁对那陆珩之，已然情根深种。即便受此冷待折辱，竟也甘愿困在这无望的婚姻牢笼里，不肯挣脱。


    这世道，对女子确然苛刻，和离归家的女子更是步履维艰。可那又如何？他洛宁安在此立誓，纵使她终身不嫁，他这个做兄长的，也定当护她周全，保她一生衣食无忧，平安喜乐！


    见他沉默不语，洛昭宁心头一紧，下意识地攥住了他的袖口，指尖微颤地轻轻摇晃，眼中满是急切与恳求：


    “哥哥，答应宁宁，今日……今日万莫出门，可好？”


    这熟悉的姿态，一如幼时她为躲避夫子考校，扯着他衣袖软语央求的模样。洛宁安心中一软，方才的忧虑与沉重顿时消散几分，唇边漾开一抹温煦的笑意，郑重颔首：“好！都听妹妹的！”


    见他应下，洛昭宁悬着的心总算落回一半。


    然，也只一半而已。


    今日虽暂且避过宋氏的毒手，可明日呢？后日呢？夜长梦多，唯有釜底抽薪——须得尽快让哥哥返回通州！天高地远，盛京又有她在此牵制，宋氏的手再长，也未必能伸到通州去。她已打定主意，待今日离府之际，便与哥哥言明，请他务必明日一早启程，速速离京！


    而另一边，洛世英与宋氏等人，早已维持着那副翘首以盼、引颈张望的姿态许久，眼巴巴地盯着那辆华贵的马车，望穿了秋水，却始终不见人影。


    焦躁如蚂蚁噬心，洛世英终于按捺不住，强堆起笑容催促道：“宁宁啊，还不快请姑爷下车？莫让贵人久等了！”


    宋氏也连忙挤出更热切的笑容附和：“正是正是！府里早已备下上等席面，就等着姑爷大驾光临，好开席为姑爷接风洗尘呢！”


    洛昭宁闻言，眼波流转，轻飘飘地瞥了一眼那静默的马车，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音清亮，却如冰珠落玉盘：


    “姑爷？呵，父亲母亲怕是望错了。你家姑爷——今日未曾随行！诸位，不必再等了！”


    “什么？！”洛世英闻言霍然起身，慌忙活动着早已僵硬的筋骨，气急道，“此话当真？今日乃你归宁之期，姑爷怎可缺席？这成何体统！”


    洛婉蓉亦蹙紧了眉，揉着酸痛的臂膀嗔怪：“真是！害我们白白候了这许久，胳膊都抬不起了！”


    洛宁峰更是按捺不住，气急败坏道：“洛昭宁！陆珩之既不来，你为何不早早遣人回话？早知如此，小爷我何必在此枯等，平白耽搁工夫！晦气！”


    宋氏面上那勉强维持的笑意倏然敛去，眼神也沉了下来。


    “宁宁，”她缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的冷意，“归宁之日，夫君不随行，你叫满城的人如何看你？这岂止是笑话于你，更是将我们洛家的颜面，置于何地？”


    “正是此理！” 洛婉蓉立刻尖声附和，脸上尽是刻薄与得意。


    “姐姐削尖了脑袋攀那高枝儿，如今可算如愿了？原以为仗着几分姿色便能笼络住姐夫的心，哼！谁承想，人家侯府压根儿就没把你放在眼里！也不照照镜子瞧瞧自个儿什么出身？你那个娘，不过是个低贱的商户女！竟也痴心妄想飞上枝头变凤凰？简直滑天下之大稽！”


    “你啊，”她轻蔑地乜斜着洛昭宁，尾音拖得又长又刺耳，“跟你那不知天高地厚的娘一个样儿！一门心思攀附权贵，可惜呀，天生就没那个享福的命！到头来，仔细落得个竹篮打水——一扬空！”


    她话音未落，只听“啪！”一记脆响炸开！


    洛婉蓉右颊结结实实挨了一巴掌，力道之重，让她整个人都懵了。


    待反应过来，她捂着脸颊，眼中瞬间蓄满泪水，又惊又怒地瞪着眼前面若寒霜的洛昭宁，失声尖叫：“你！！洛昭宁！！你竟敢打我！！”


    随即她猛地跺脚，带着哭腔转向宋氏和洛世英：“爹！娘！你们看她！她、她这是反了天了！竟敢当着您二老的面行凶！！”


    宋氏立时心疼地拉过洛婉蓉的手，细细查看那红肿的指痕，眼中满是怜惜与怒火。


    洛世英本就因陆珩之缺席而憋着一腔怒火，此刻更是找到了宣泄口，将满腔怨愤尽数倾泻在洛昭宁头上。


    “洛昭宁！！”他须发戟张，厉声喝道，“你好大的狗胆！真当嫁进了侯府，便可目无尊长、无法无天了不成？！莫说你嫁的是侯府，便是嫁入天家，你骨子里也还是我洛世英的女儿！为父便有管教你的权力！来人！请家法！！”


    “父亲且慢！！”


    洛宁安疾步上前，挡在洛昭宁身前，声音沉稳却带着急切。


    “父亲息怒！此事尚未分明，岂能不分青红皂白便动家法？今日是宁宁归宁之期，若真在娘家受了家法，传扬出去，即便那陆珩之再不喜宁宁，为了侯府颜面，此事也绝难善罢甘休！请父亲三思而行！”


    洛昭宁亦是向前迈出两步，眸光如淬寒冰，冷冷地迎视着洛世英：


    “父亲，妹妹当众羞辱我这个忠勇侯府二夫人，女儿尚可忍得一时。可她竟敢出言辱及我已故的生母！小辈如此忤逆不孝，公然诋毁尊长，难道不该掌嘴教训？若按此理，女儿今日是否也可效仿妹妹，将这满口污言秽语，回敬给‘宋姨娘’？”


    她故意称她为宋姨娘！


    “你！！” 宋氏闻言，眼珠几乎要瞪出眶来，气得浑身发抖，“洛昭宁！你敢！！”


    洛宁峰一个箭步抢到宋氏身前，横眉怒目，指着洛昭宁厉声威胁：


    “洛昭宁！你听好了！你若敢对我母亲有半句不敬，小爷我今天就让你竖着进来，横着出去！管你是什么劳什子的侯府二夫人！今日若不打得你骨断筋折，小爷我就不姓这个‘洛’！”


    洛昭宁闻言，竟抚掌轻笑出声，笑声里满是讥诮：


    “好一番感天动地的母子情深啊！”


    她倏然敛了笑意，眸光如冰刃般转向洛世英：


    “父亲，您可都瞧见了？今日我若敢对宋姨娘口出半句不敬，她的好儿子便要打得我骨断筋折！如此说来，方才我赏妹妹那一巴掌，岂非太过仁慈了？”她唇角勾起一抹冰冷的弧度，扬声唤道，“书兰！含玉！”


    “奴婢在！”两个丫鬟应声而出，眼中难掩兴奋之色。


    “去！将咱们尊贵的二小姐给我按住了！”洛昭宁声音陡然转厉，“今日若不打得她满地找牙，我便不配再姓这个‘洛’！索性，改了姓氏倒也干净！”


    “是！！”书兰、含玉齐声应诺，撸起袖子便气势汹汹地朝洛婉蓉走去。


    洛婉蓉吓得花容失色，尖叫着连连后退：“洛昭宁！你、你敢……父亲！父亲救我！！”


    “够了！！！”洛世英被这闹剧吵得额角青筋直跳，忍无可忍地暴喝一声，“都给我住手！成何体统！让外人瞧见，我洛家的脸面还要不要了？！回府！全都给我滚回府里去！！”


    一行人回到洛府花厅，宋氏肚里仍似翻江倒海般憋着一股邪火。她怎能轻易放过洛昭宁这贱蹄子？


    目光扫过洛昭宁身后，那几个抱着大大小小、一水儿紫檀木雕花匣子的丫鬟小厮时，宋氏眼底的精光倏然一闪，心头那股郁气竟奇异地消散了大半，取而代之的是难以抑制的贪婪与窃喜。


    哼！逞口舌之利不过是黄毛丫头的把戏！攥到手里的真金白银、奇珍异宝才是实打实的便宜！


    瞧那些紫檀匣子，木质油润，雕工精细，一看便知价值不菲！里面装的，定是侯府拿出手的稀罕物！


    这洛昭宁终究还是嫩了些，怕归宁时失了颜面，竟下血本准备了这许多好东西充门面。


    既然带回了洛府，那便是我的囊中之物了！ 想到此，宋氏连洛婉蓉挨的那一巴掌似乎都不那么疼了，脸上堆起热络的笑容，声音也拔高了几分：


    “哎呦呦！瞧瞧！姑爷待咱们大姑娘可真是没得说！归宁礼竟备下如此丰厚！快让我瞧瞧，大姑娘这趟回来，都给家里带了什么体面好东西？”说着，她便急不可耐地伸出枯瘦的手，便要掀开离她最近的一个匣盖。


    啪！


    一只白皙却有力的手猛地按在了匣盖上，力道之大，让宋氏的手僵在半空。


    只见洛昭宁唇角噙着一丝若有若无的冷笑，慢条斯理地道：


    “母亲何必如此心急？这些物件儿，皆是婆母体恤女儿，特地从她老人家的私库里精挑细选出来，充作回门之礼的。其中——”她刻意顿了顿，目光扫过众人，加重了语气，“不乏御前赏赐的珍品！”


    她微微倾身，凑近脸色微变的宋氏，声音不高，却字字清晰：


    “不过呢，婆母她老人家，也让我捎句话回来。她说，当初女儿那抬嫁妆，在府里莫名其妙丢了一半，若是……找不回来了呢？”洛昭宁眸光陡然锐利如刀，直刺宋氏与洛世英，“那这归宁礼，便权当是寻回的那一半嫁妆，原封不动地带回侯府便是了。”


    她缓缓直起身，环视着骤然寂静下来的花厅，嘴角那抹笑意冰冷刺骨：


    “所以啊……敢问父亲、母亲，女儿那丢失的嫁妆，不知……可曾寻着了？”