那小厮取药回来，交给厨娘，又从她那听闻林英亥一行人还在客堂等他，忙洗了把脸就又去了。


    “各位贵客久等了。”


    “没事，虽说有高老爷的准许，但还是有人带着好些。”林二牛起身，“原来那黄氏的贴身婢女在何处？可容我一见？”


    “自然，她现时应当在浣衣呢，诸位请跟我来。”


    小厮领着几人穿过回廊，来到晾晒衣物棉被的院中，那婢女格外显眼，她坐在一个马扎上，四周都是一盆一盆浸水的衣服，她正费劲地弯腰，在搓衣板上将布料上下揉动。


    “小珊，先停一下，几位贵客找您问话。”


    名为小珊，黄夫人的贴身婢女闻言立即停下，将手上的水渍抹在裙摆上，随后蹲身行礼，等抬起头来见着林二牛的公服顿时变了脸色。


    “劳烦您先站远些，衙门规定问话得先单独问。”林二牛若有其事地跟小厮提了要求，于是小厮顺从俯身，退到了回廊处远远观望着。


    林英亥盯着婢女问：“我们已提前审讯过屠户一家，早得知归还帕子的情形，按理来说此事应当只有三人知晓，屠户一方与你们那日后并无交集，是不是你跟高府透露了帕子的事？”


    “冤枉！”那婢女瞪大双眼看着林英亥，随后朝林二牛的方向解释：“奴婢全程知晓事情的来龙去脉，自然知道夫人与屠户间清清白白！怎会添油加醋行背主之事！”


    “那高府是怎么知道帕子的事情的！”


    那婢女情真意切道：“是小简检举的！但她是如何知晓的！奴婢实在不知！”


    000:【给黄夫人澄清谣言的线索又断了。】


    “......”林英亥沉吟片刻，又发问：“那帕子你们回来后如何处理的？”


    “烧了。”婢女回复道，“夫人毕竟已嫁作人妇，未免叫更多人发现端倪，奴婢回府后请示夫人将其烧掉了。”


    “在哪烧的？”


    “厨房，这个天用炭火盆还早了些，府中只有在灶房烧了才合理些。”


    林英亥蹙眉：“你就没想过厨房人多眼杂？你在厨房无缘无故将帕子烧了不是此地无银三百两，自作聪明吗？”


    “这，是奴婢考虑不周！”她又想到了什么：“可奴婢是挑着没人的时候去的！”


    “你确定亲眼看见帕子烧干净了？”


    “不，不曾，最后厨房来人了，我就连忙找借口走了，不过应当是烧完了。”


    “来人是谁？你可记得？”


    “是小简。”


    又是她，线索似乎已经串联上了，若是帕子没烧干净，小简虽做事不靠谱，可若内心阴暗，心中有这猜测倒是不奇怪，可是为何她能直接笃定那“奸夫”是戴屠户呢？


    林英亥抱臂用手指敲打着，林二牛点头：“没你事了，你去忙吧。”


    “差爷！”那婢女忽然泣不成声：“是不是奴婢害了夫人，可我分明知道夫人是冤枉的，可奴婢说出口没有人信，就连老爷醒后......”


    怪不得作为原来家中主母的贴身婢女如今竟一人要浣洗满府的衣物，林英亥叹了一口气，这婢女能留得一条命，甚至没有遭受虐打已经很幸运了。


    如今虽说哪怕主家持有奴婢的契书，也不可将奴婢的性命生杀予夺，可民不举官不究，让一个下人死无对证可太简单了，随便捏造一个死因便是。奴婢是主家的财产，甚至连生下的孩子也是。


    “你收收眼泪，先保全自己吧。若是黄夫人是冤枉的，官府自要还她一个清白，反而是你，别再叫别人看出来，抓住你的小辫子。”


    林英亥说完，叫林二牛唤小厮过来，“虽说有些冒昧，可这也是没办法的事，能否让我们去黄氏与姨娘的住所查探一二，正好也能叫胡公子替姨娘瞧瞧身子。”


    “自然自然，老爷先前特意交代了，定要好好配合林捕头，请。”小厮在前面引路。


    几人顺利地见到了翠姨娘，出乎意料，翠姨娘并不是他们想象中的那般尖酸刻薄，争风吃醋之人，反而气质带着些包容的沉稳，眉目间总有种淡淡的忧愁之色：“见过诸位。”


    林英亥打量了一下屋内装潢，如黄夫人屋内的一般雅致，并不奢华，甚至有些朴素。


    胡凌霄为翠姨娘诊脉，片刻后沉吟：“体质上佳，身体康健，腹中胎儿也安稳，您不必忧心。”


    翠姨娘松了一口气：“夫君待我仁善却子嗣艰难，如今孩子安然无恙倒是叫我放下心来。”


    说罢，朝婢子吩咐，“你先出去候着。”


    婢子为难，“姨娘，这......”


    “去，屋内还有一孩童，你在多虑什么？”


    那婢子终于安心屈膝行礼，退出去将门带上。


    待婢子出去后，翠姨娘才压低声音问：“差爷，敢问黄姐姐，她，她身体可安好？”


    林二牛与林英亥对视一眼，互相交换个眼色才说：“不太好，肌生脓来肉生疮，全身上下多有骨折，没一处完好，叫大夫瞧过了，好在脱离了性命之忧，现如今还晕着。”


    “怎会如此。”翠姨娘掩面拭泪。


    “您与黄氏关系很好吗？”


    翠姨娘缓缓点头：“姐姐虽说是读书人家的姑娘，可家中已经落败的差不多了，她爹两耳不闻窗外事，一心只想读书做官，她娘早逝，是以家中的生计都是她来操持。”


    “她那爹只会斥责为何今日无饭，为何没有荤腥，却不问米从何来，家中的进项都是她与人缝补衣物，做些杂活换来，与我孀居后处境相似，我们一见如故，能感同身受，自然能怜惜对方苦楚。”


    000愤怒：【好不要脸的老东西！明明是自己的追求，却要把它建立在别人的付出之上！家中没钱读书他一个几十岁的人怎么不出去赚！】


    林英亥:【我见过这种人，只会说‘我是要读书做官的，焉能被铜臭味脏了手balabala’,哼，我看这种没有担当，不能承受自己应有责任的人，就是以后贪污贪的最多的！看我以后抓他斩了他的脑袋！看他还能戴他的官帽否


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    ？！】


    说完这句她苦笑一声：“差爷可是觉得或许我与姐姐之间会像民间多数一般妻妾不和？”


    林二牛胡凌霄尴尬的神色恰恰印证了这一点：“抱歉......”


    “请二位不必介怀，或许是我与姐姐情况特殊，格外万般不由人罢了，姐姐没有嫁妆，她爹也不要彩礼，只要了二百两银子，当把她卖了一般。而我也是如此，我与前夫家育有二子，后被婆母五十两卖进高府。”


    “可笑的是，”翠姨娘眼眶红肿，“我那两个孩子说，‘娘，你嫁吧，反正爹不在了，我们还是要活的，你给不了我们什么，奶奶说你嫁了我们就能买猪羊盖房子了，你要是真疼我俩，就嫁过去，让我俩过好日子吧，你去高府也是享福呢’。”


    林英亥:【两个小畜生！畜生！！！】


    000:【贱死了！真的贱死了！这么想享福，这福气给他们要不要啊！达官贵人可有不少喜欢娈童的！也不见他们发发孝心去卖屁股让母亲过上好日子！】


    “是以，我与姐姐只是名份上不同，可在心里，我们的境遇都是一样的。”她抹抹眼泪，“我深知姐姐为人，自从我来府中她照顾我良多，我怎么相信姐姐会做这种事！”


    在场众人无不为她的话动容，胡凌霄眼眶也红了，拳头攥得紧紧的，翠姨娘起身来到妆案前，打开抽屉，取出一个隐秘的木匣，打开递给三人。


    “差爷，我人微言轻，没什么能帮的上姐姐，求您帮给姐姐请个好大夫，她日后还长，万不可留下病根。”


    “等事情真相大白，老夫人即使能拉下脸去请，以姐姐的性格也不定会回来，届时肯定无处可去，若有余钱，求差爷帮忙转交。”


    见翠姨娘一副恳切之心，胡凌霄终于忍不住了，夺下匣子放在桌上：


    “在下就是给黄夫人医治的郎中！您不必忧心，这钱我不能要！是黄夫人助我克服晕血的毛病，我定然得帮她治好，分文不取，若是日后黄夫人没有去处，来我家医馆做个煎药的便是！”


    匣子在桌上敞开着，有穿成一串的铜板，有一粒一粒的碎银，也有银两，偶尔有几块小金锭和金叶子，显然都是翠姨娘自己一点一点攒下来的。


    林英亥看着眼睛酸酸的，忍不住别开目光，却看到妆案上放着一盒未启封的胭脂，上面图案怎么看怎么有点似曾相识。


    “翠姨娘，这胭脂是哪来的？孕期可要远离脂粉才好。”


    “啊。”翠姨娘拿起一盒胭脂，“放心吧，我不曾用，只是老爷的习惯，最新款式的脂粉总是叫人给家中女眷备上一份。”


    林英亥仔细端详着胭脂盒上的图案，终于在繁复的雕花中辨认出“藏花阁”三字！她灵光一闪，赶忙追问：“翠姨娘，这脂粉是谁给您取来的？”


    “是小简，怎么了吗？”


    “线索串起来了！我知道怎么回事了！”她扯着林二牛的袖子：“爹，把药材包还有这胭脂当证物带走！回去禀告县令，可以升堂了！”


    “好！”