当初的抄家像一场儿戏。


    谢灵桉有能力护下庄子却从不和她商量，这令她既欣喜又气恼，气恼他总是事事独裁，欣慰这家伙算是整个谢家唯一一个靠谱人了。


    其他三个亲生的都没想过长安城中的事情，还有一个至今在云州不知道做什么。


    薛琼章在庄子上清点自己的财物，发现里头的东西一件都没少，这几日吩咐新来的仆从洒扫，晾晒，她看着满院子的布匹与被单，觉得阳光被挡住，直接转道去了樱桃园。


    她的首饰，衣服，找工匠定制的仿照现代的家具，有些被虫蛀了，心疼了好一会儿也没舍得扔，干脆眼不见心不烦。


    坐在曾经最喜欢的赏花室，外头的樱桃树葳蕤生长，只是那排排木架子上的植物花卉因为主人缺失，即使有人定期照顾，依旧枯萎了下去。


    她剪掉了一株紫玉兰，心疼叹气：“这可都是钱啊。”


    “我的钱啊，都打水漂了。”


    当初培植这些花卉的时候，奔的就不是单纯好看，而是想通过温室种出名贵花卉形成一条产业赚钱。


    银子没赚到，里头的本儿全赔进去了。


    好在还有一朵牡丹花开得正艳，她小心翼翼剪下，簪在自己头上，笑着问陈桃：“怎么样？好看吗？”


    陈桃刚听她还在心疼，以为好不容易活下一株牡丹，老师会选择留下栽培，没想到她直接给剪了，有些好笑：“好看是好看，回头你又要心疼钱了。”


    “老师，你没发现自己到了古代简直越来越抠门。”


    薛琼章给了她一个脑瓜崩，敢蛐蛐自己老师，这丫头真是越来越没规矩了。


    她摸着柔嫩丝滑的花瓣，眯起眼睛，瞧见顶层的玻璃穹顶落下的光被折射，散出梦幻的光晕，“那会儿你跟我说，不如就在云州过一辈子，我有些意动。”


    “那块地方离昭月很近，实在过不下去了还能去投奔她。”


    “只是没想到这么快就回长安了，而且前途未卜，明日便是赏花会，我身边没个女眷，芷儿她们都在路上，阿窈还是失忆状态，只能让你这个干女儿陪着我了。”


    陈桃自然不会拒绝，薛琼章话锋一转提醒道：“灵桉如今身价不一样了，我瞧着他对你有几分情面，若你还是铁了心不想蹚这趟孽缘，不若寻个黄道吉日入了谢氏族谱，与他兄妹相称。”


    提出这个建议她是经过深思熟虑的，谢灵桉有从龙之功，他还年轻，如今不过刚满25，将来只要李景和不发癫，他封侯拜相只是时间问题，而他如今房中无人，也没有定下婚事，京城之中定然有人开始琢磨投资这匹黑马了。


    先前是瞧不上谢氏没落没个顶门户，如今谢明烽没死，能带兵打仗，谢灵桉又是这一代难得做出实绩的，说不准不仅要给谢灵桉做媒，谢明烽这个老登也有人盯着呢。


    不然为何，请了她，还要请侯府中那位新夫人？


    ——


    诚郡王得到这个郡王封号也就是今年，他自己本人都没想到，自己前半生碌碌无为，只顾着吟诗诵月，临到老了还能一跃成为李氏宗室中的第一人。


    当然这是和其他宗室相比的，要知道李景和这人就是个铁血手腕，不讲情面，对世家下手，对关陇李氏也是没留情过。


    这就显得诚郡王简在帝心了。


    这不，郡王妃的六十大寿并赏花宴的帖子一出，京城之中但凡有些品级的人家，瞧见了帖子定然是要赴约的。


    其中就包括邓音。


    她瘦了很多，看起来沉默得像一匹迷失在荒野的麋鹿，双眼中带着难以化开的愁。


    瞧见薛琼章，她便上前来打招呼，简单客套几句后似乎想快步离开，在不远处有个妇人一直在喊她的名字。


    邓音咬唇，忽然凑近：“薛夫人，小心那位贺兰夫人，她会用毒。”


    薛琼章闻到女孩身上浅淡的血腥味，刚想追问她的身体情况，对方已经慌乱地提起裙摆往后钻入人群，随后被一个打扮得有些老气的女人拽住手臂，邓音脸上的表情很麻木。


    她回头望向薛琼章，这一眼什么情绪都没有，薛琼章蹙眉，抬脚想上前，身侧传来熟悉爽朗的女声：“琼章。”


    薛琼章心中一喜，方才那点说不清道不明的紧张烟消雾散，扬起唇角笑盈盈地回应：“婉姐姐。”


    秦婉也来赴宴了，有了熟人，薛琼章终于不用在宴会上和各种不认识的夫人敷衍，被秦婉拉着一路朝花厅走去，穿过几条小径，又沿着回廊走，外头种了几棵秀气的樱桃树，花儿还没开，叶子瞧着生机勃勃。


    花厅大开着，听到脚步声，里头的女人们转头看来，瞧见是薛琼章，有人起身相迎：“薛老板，可真是多日不见了，我还想着今年的樱桃毕罗与樱桃酥酪应该找谁去要呢，说好年年聚在一块，女人也能谈论天下大事，没成想这主事者居然不见了，回来就好。”


    其他人也笑着应和，在此相聚的竟然都是去岁在樱雪阁畅谈的夫人们，大家仿佛从未分离过一般，笑得灿烂，有人素手拨弄茶盏，有人则对着手头的花束随意地修剪，瞧着很是闲适。


    薛琼章走进去，里头竟然还留了她的位置，心中有暖流滑过，面上还是要打趣一番：“诸位姐妹，可不敢说那朝堂事，不然又给我流放了。”


    她坦然说起自己在流放途中被贼人劫走又侥幸存活，众人心照不宣，都知道她是中途自己逃走的，可戳破这个没什么意义，大家是来谈利益的。


    不多时便由秦婉率先提起话头，“听闻琼章在险境也没忘记捣鼓那些个新发明，我们姐妹在京中可是闷得慌，若有消遣的机会，可莫要吃独食呢。”


    她这番话说出来，其他夫人互相对视，看出两人之间的情谊更深了，有人便卖好道：“薛夫人素来有巧思，如今这樱桃树苗重新做起来，当初可是说好的让大家入股，可莫要食言。”


    薛琼章：“自然，除了樱桃树，我还要请各位夫人瞧一件新物。”


    她拍了拍手，陈桃从袖中取出一个袋子，从中拿出一团洁白如新的绵软东西。


    “此为棉花，边新物，若能大规模种植，建立工坊，将会在历史上留下浓墨重彩的一笔，将来史书之中必有我等身影。”