两名躲在枯草丛后窥见河畔情形的年轻族人，直至既云与昭鹊的身影彻底消失在客帐区尽头，又屏息凝神地僵持了许久，确认四周再无旁人，方才手脚发软地从藏身处钻了出来。


    这二人恰巧都是一开始跟着既云北上的二十人之一，风骑族事了后，他们依旧宿在客帐区内，依照六骨的指令在晨间、夜间巡逻。


    若非如此，大抵也撞不到这样一幕。


    他们年纪尚轻，在族中资历不深，何曾经历过这等窥破上位者私密情事的阵仗？只觉得知道了天大的秘密，一颗心七上八下，仿佛揣了个烫手山芋，丢不掉，又握不住。


    “这、这可如何是好？”其中一人嗓音发颤。


    另一人倒是好不少，稍显镇定些，他用力咽了口唾沫：“啥呀？喜欢男人又不是什么没有过的事情，你还记得咱们族里那个，什么赖熙长老吧？他帐子里不是养了一堆男人，个个长得都比姑娘们还好看。”


    “再说二少也没瞧见咱俩，无妨，咱们只把二少醒来了的消息带回去，别的权当不晓得，没看见不就得了。”他看似有条理，实则已乱了手脚。


    前一人更是比他更加六神无主，听完只觉这注意尚可，也没意识到有什么他们忽略的事。


    两人不敢耽搁，做贼似的溜出帐篷，一路躲闪着，寻到了六骨居住的那顶小帐。在帐外又踌躇了片刻，互相推搡着，谁也不敢先进去。


    最终还是六骨听得外面窸窣动静，掀帘出来，见是他二人，脸上露出些诧异：“你两个小子，不去轮值或歇息，鬼鬼祟祟蹲在我帐外作甚？”


    两人如同受惊的兔子，猛地站直。你推我，我推你，支支吾吾，脸涨得通红，半晌过去，其中一人才站出来：“族叔，我二人方才在河边巡逻，瞧、瞧见二少醒了。”


    “当真？”六骨闻言神色一亮，旋即又觉有些不对，打量了两人一阵，疑心涌上心头：“说完了还不走？还有何事？”


    “没、没有！”那人连声否认，终于意识到自己表现得太过反常了，转身拉着人要逃，却又被叫住了。


    “站住，进来说话！”六骨皱着眉连连摇了摇头，心道这俩憨货真是一点都不稳重，一丁点小事都藏不住，这下谁还看不出他们瞒了事。


    也怪不得二少喜欢那孩子。又稳重又漂亮的，还不瞎添乱，在哪都讨喜。


    六骨心里已大约有数了。二少醒了本是好事，偏偏却把这俩人吓成这样，大抵是瞧见了什么不该看的事。


    至于这不该看的事么，他用脚趾头想也晓得是那件了。


    六骨毕竟是见过风浪的老人了，心里七七八八转了个明白，面上还是一副毫不知情的模样：“你俩自己说，还藏了什么事儿？这样遮遮掩掩的，成何体统！”


    两人被说中心事，顿时慌了手脚，又开始互相推搡着。


    “我、还是你说吧。”


    “凭什么，先前的话全都是我说的了，你一句都没说过，此事你来说。”


    “就差这一回呢？你这人怎么那么孬！”


    “你！……其实也不是什么大事，”这人拗不过，硬着头皮开了口，“就是看见昭鹊小兄弟打了二少一拳，二少非但不怒，还将人拽进怀里、有，有些亲昵罢了！”


    话说得颠三倒四，也得亏六骨早早便已知晓这其中的关窍。


    他想起自己先前好一段时间都将此事独压心头，每每想起也觉得难安，如今见了这二人，倒还生出几分诡异的暗喜。


    总算是有人也尝到了这要命的知情之苦。


    然而这念头只是一闪而过。六骨深知此事关乎主子们的声誉，断不可任由流言滋生。


    他听完二人的话，脸上并未露出太多惊讶，只是沉默了片刻，然后抬起眼，平静地看着他们，不答反问：“什么？照你们这么说，二少醒了？”


    那俩人正惶惶不安，冷不丁被他这么一问，皆是一愣，下意识地点头：“是、是醒了，我们亲眼所见，就在河边……”


    六骨“哦”了一声，慢条斯理地捋了捋颌下的短须：“二少既已醒转，这是大好事。你们不去关切少主伤势恢复如何，也不去禀报重阑大少，反倒跑来与我这个老头子，嘀嘀咕咕这些河边站了多久、袍子怎么披的琐碎事情……”


    “我年纪大了，耳朵背，脑子也糊涂，你们说的这些，弯弯绕绕的，我听着迷糊，搞不清楚。”


    他说罢挥了挥手，打发道：“定是你们一大早没睡醒，眼睛看花了。二少醒了，赶紧该干什么干什么去，别在这儿琢磨这些有的没的。滚滚滚！该巡营的去巡营，该收拾的去收拾，别耽误正事！”


    说罢，也不管那两人是何反应，六骨直接起身，半推半搡地将他们赶出了帐篷。


    两人被他骂得晕头转向，站在帐外，不知所措，又不敢再问了，只得悻悻离去，只是心底的惊涛骇浪，怕是一时半刻难以平息。


    帐内，六骨听着脚步声远去，这才缓缓坐回毡毯上，长长舒了一口气，抬手抹了把额角的冷汗。


    如今这事情坐实了，他再往前一细想，愈发觉得早有端倪，二少何止是上心，几乎是把人捧手心里还怕摔了，看着漫不经心，实际处处都顾及着。


    二少是何等人物？他若真想遮掩，自有千百种法子做得滴水不漏，岂会容得手下人这般轻易窥见端倪？


    如今想来，二少怕是……本就无意隐瞒。六骨也听闻他素来我行我素，族中那些风言风语，他也从没放在心上过。


    之所以至今未曾在众人眼前挑明，恐怕多半是顾虑着昭鹊。这小鬼面上瞧着冷，心思却颇多，何况……是了，昭鹊离二十岁还差年半光景，二少下手倒是挺快。


    六骨忍不住低叹一声，摇了摇头，心里又是无奈，又有点说不清道不明的感慨。这般小心翼翼地为旁人考量，的确是栽进去了。


    ……


    既云拐着人才回帐里不久，昭鹊便被侍卫叫走了，说是缺人手。也不知是谁那传出了消息，昭鹊走后不过片刻，帐外传来脚步声。


    “二弟，可方便？”


    重阑的声音响起。


    既云正靠坐在毡毯上，闻言眉梢微挑，略感意外。他与这位兄长素来不算亲近，但对方显然是一得到消息便过来了。


    “大哥请进。”


    重阑掀帘而入，视线先是快速扫过既云，见他虽面色仍显苍白，但精神尚可，心下稍安。他身后并未跟着其他族人，是独自前来。


    “伤势如何？”重阑在既云对面坐下。


    “无碍，将养些时日便好。”


    重阑点了点头，帐内陷入短暂的沉默。他似乎在斟酌


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    措辞，既云也不催促，只是静静地看着别处出神。


    “二弟，你身边这小兄弟……我便直说了，你与他，究竟是何关系？”


    既云微微一怔，没料到重阑是来问此事的。这么急，估计是在昭鹊那吃了瘪。


    他沉吟片刻，反问道：“大哥何以对此事如此关切？”


    重阑被他问得一噎，脸上闪过一丝不自在。他本性并非喜好探他人隐私之徒，只是身为长子，习惯使然。只是这当事二人都不愿说，他也不好再多问了。


    “并无他意，”重阑收敛了神色，“你既不愿多言，便当为兄未曾问过。”


    他转而谈起正事：“风骑族内那些混入的暗桩，以及卢佐的党羽，这些时日大部分都已审讯清楚，该招认的都招认了。后续的清理和安抚，也在进行中。”


    “此番能如此顺利破局，二弟，你居功至伟。若非你深入虎穴，周密布局，恐怕至今我们还被蒙在鼓里，风骑族内乱亦不知要持续到何时。”


    “回族后，我会将此事原原本本禀报阿爸。你立下如此大功，阿爸……他这些年，确实亏待你了。”


    既云面上没什么波澜，直到重阑说完，他才扯了扯嘴角，露出一丝意味不明的笑：“大哥好意，我心领了。不过，不必了。”


    重阑一愣：“为何？”


    “功劳与否，于我并无意义。”既云言语平淡，听不出喜怒，“族长之位，我从未放在心上，阿爸想得太多了，大哥亦不必为此有所顾虑。”


    重阑脸色微变，张了张嘴，想说什么，却被既云抬手打断。


    “阿爸那里，”既云嘴角笑意深了几分，“他如何看待我，于我而言，无关紧要。大哥若真想帮我，回去后只需转告他，少管束我便可——倒是有一事嘛，大哥，你怎得一声不吭就娶了新夫人，也没见给我送碗喜酒来。”


    “等此事了结了，回了族里再补，也不晚！是该带你去认认人！”重阑听出言外之意，笑了一声，不再纠结于此，转而说道：“风骑少主乌罗儿，前两日也已醒转，神智似乎清明了不少。他与翠微姑娘稍后会过来探望。有些事萨满长老没同我细说，我也不明白，他托我给你带了样东西。”


    他说着伸手往怀中探去，又道：“他老人家说这布上所记关乎外头情形，具体写了什么、有何用意，他未曾与我细说，只让我务必亲手交给你，让你自行把关，若觉紧要，再做计较。”


    既云不觉此事有何可避讳的，接过麻布便直接展开。


    只见这布上依稀是归川主流的走向，而在远离主流的边缘地带，画着数个小圈。萨满之意明了，想来是先前派往四方的探子传回消息，远离归川主流的地带，已有不少部落如猎鹰族一般遭枯化之祸。


    “萨满既未明说，并非防备，是不愿声张，免得惹起族中恐慌，此事大哥无需避嫌。” 既云颔首：“有劳大哥亲自告知——话既问完了，能把人给还回来了么？”


    重阑自然明白他说的是谁，有些无奈地应了声，应付了几句便离开了。


    既云靠坐在毡毯上，方才平静的神色渐渐淡去。目光落在帐角垂落的布幔上，恍惚间竟忆起昭鹊在猎鹰族林地时受的苦。


    如今萨满传来消息，便是告知枯化范围已在扩大。若是再去那些荒芜之地，他又要遭多少罪？