她紧紧攥着玉簪，挤出这两个字，然后转身，再也没有回头。


    柳清溪站在原地，看着她的背影消失在黑暗中，久久未动。


    直到巷子里再无声息，他才缓缓抬起手，看着自己空落落的掌心，那里仿佛还残留着玉簪冰冷的触感和她指尖细微的战栗。


    他闭了闭眼，喉间溢出一声几不可闻的叹息，最终也转身，融入了另一片灯火阑珊。


    看到谢昭走过来，小桃匆匆迎上去：“姑娘你可算是回来了，天色不早了，我们还是快些回府吧！”


    谢昭微微颔首。


    就在谢昭主仆二人准备上车离开之际，原本喧闹喜庆的长街忽然像是被投入巨石的湖面，秩序瞬间大乱！


    “让开！统统让开！”


    急促杂乱的马蹄声和兵甲碰撞声由远及近，一队队身着玄甲、手持兵刃的侍卫策马冲入人群，粗暴地驱赶着街上的百姓。


    原本悬挂的绚丽花灯被撞得摇晃不止，甚至有些被碰落在地，瞬间熄灭或被踩碎。


    孩童的哭喊声、百姓惊慌的尖叫声、士兵凶狠的呵斥声混杂在一起，将节日的氛围撕扯得粉碎。


    “怎么回事？”小桃吓得脸色发白，紧紧抓住谢昭的衣袖。


    谢昭心中也是一紧，一种不祥的预感攫住了她。


    她拉住一个仓惶从身边跑过的货郎，急声问道：“这位大哥，前面发生什么事了？”


    那货郎满脸惊惧，声音发抖：“不得了了！宁王殿下……宁王殿下在朱雀大街那边遇刺了，听说伤得不轻！现在全城戒、严，正在搜捕刺客呢！快回家躲起来吧！”


    说完，便挣脱开，慌不择路地跑了。


    宁王遇刺？！


    是夜离动手了？


    这么快？


    而且……是在这样人来人往的灯会上？


    她下意识地攥紧了袖中那支刚刚得到的玉簪，冰凉的触感让她稍微冷静了几分。


    “姑娘！我们快走吧！这里太危险了！”小桃看着越来越多涌过来的士兵，吓得声音都带了哭腔。


    这马车是不能坐了，目标太大了。


    谢昭强迫自己镇定下来，低声道：“走，我们绕小路回去。”


    她拉起小桃，转身就想钻进旁边一条昏暗的巷道。


    然而，她们刚一动，就被几名凶神恶煞的士兵注意到了。


    “站住！你们两个！鬼鬼祟祟的想去哪儿？！”


    为首的士兵队长厉声喝道，带着人快步围了上来，锐利的目光在谢昭戴着帷帽的脸上和小桃惊慌的神色上来回扫视，“把帷帽摘下来！”


    小桃吓得浑身发抖，几乎要瘫软在地。


    谢昭的心提到了嗓子眼，她知道此刻绝不能露怯，更不能暴露身份。


    她深吸一口气，微微福身，刻意压低了声音，模仿着受惊闺秀的腔调：“几位军爷恕罪，小女子与婢女只是来看灯会的，见此混乱，心中害怕，想尽快归家，并非有意冲撞。”


    那队长却不为所动，依旧紧盯着她：“少废话！今夜所有形迹可疑之人都要严查！把帷帽摘了！”


    说着，竟伸手就要来掀谢昭的帷帽！


    就在那粗糙的手指即将触碰到轻纱的刹那，一道清冷而威严的声音自身后响起：“住手。”


    士兵队长的动作猛地一顿。


    众人循声望去，只见柳清溪去而复返，正站在不远处。他面色沉静，目光却带着不容置疑的威仪，缓步走了过来。


    “柳……柳大人？”那队长显然是认得柳清溪的，气势顿时矮了半截，连忙收回手，躬身行礼。


    柳清溪的目光淡淡扫过谢昭和小桃，最后落在那队长身上，语气平和却带着压力：“这两位是在下的家眷，方才与在下走散了，她们受惊匪浅，正要由在下护送回府，怎么，李队长连柳某的家眷也要盘查吗？”


    那李队长额头顿时冒出汗来，连声道：“不敢不敢！原来是柳大人的家眷，是卑职眼拙，惊扰了小姐，还请柳大人恕罪！”


    他连忙挥手让手下散开，“快，给柳大人和小姐让路！”


    柳清溪不再多言，对谢昭微微颔首，示意她跟上。


    谢昭压下心中的惊涛骇浪，低声道：“多谢。”


    然后拉着几乎软脚的小桃，快步跟上了柳清溪。


    柳清溪一路沉默地将她们护送到离谢府极近的一个僻静角落，才停下脚步。


    “我只能送到这里了。”他看着她，低声道，“今夜不太平，回去后……万事小心。”


    他的眼神复杂，似乎想说什么，最终却只是化作一句叮嘱。


    “我明白。”谢昭点了点头，犹豫了一下，还是问道：“宁王殿下他……”


    “伤势不明，但性命应是无碍。”柳清溪简短地回答，目光深沉地看着她，“此事蹊跷，你……切勿卷入其中。”


    谢昭心中一凛，点了点头：“我知道了。”


    看着谢昭主仆二人安全地消失在谢府侧门后，柳清溪才缓缓转身，望向依旧喧嚣混乱的朱雀大街方向，眉头紧紧锁起。


    宁王遇刺……在这个节骨眼上。


    ……


    谢昭刚踏入院中，惊魂未定，一道黑影便挟着浓重的血腥气，如同断翅的鹰隼般从墙头重重跌落在地。


    “唔……”一声压抑的闷哼在寂静的院子里格外清晰。


    谢昭心头巨震，下意识地后退半步，定睛看去，是夜离！


    他依旧穿着那身夜行衣，但此刻左肩处一片深色濡湿，血腥味正是从那里弥漫开来。


    银质面具下的唇色苍白，呼吸急促而紊乱，显然是强撑着最后一口气逃到了这里。


    “你……”谢昭的心脏几乎要跳出胸腔。


    真的是他动的手？


    不等她理清思绪，夜离猛地抬头，面具后的眼神锐利如刀，死死盯住她，声音因伤痛而沙哑低沉，却带着不容置疑的冷厉：“帮我。”


    他重复了一遍，像是要斩断她所有的怀疑。


    他咬着牙，每说一个字似乎都牵动着伤口，额角渗出细密的冷汗，“追兵……很快会到……”


    话音未落，院墙外已隐约传来杂沓的脚步声和兵刃甲胄碰撞的声响，伴随着凶狠的呼喝：“搜！挨家挨户地搜！刺客受了伤，跑不远！”