姜钰与黎炀互看一眼，没再传声说话。


    伯卿在一旁试着传声过去：“你能……听到我们讲话？”


    黎廷跪着雪地里，歪了下头，出声喊道：“能啊，你们是什么人？竟敢在嘉庆殿外偷听。”


    没听到有人再回应。


    黎廷急声道：“进来。”


    姜钰想着他在罚跪，应不会有事，况已经被发现了，这回不进也得进去了。


    几人踏进嘉庆殿。


    雪花落在黎廷的头上，他跪得笔直，冰天雪地里，像一株傲然的松。


    不同于方才看到的黎崇，裹着玄色的皇袍大氅，黎廷则是穿得极单薄，背部的血迹从白色的衣衫透出来，看样子，是受过某种刑罚了。


    听见姜钰几人的脚步声也没有转过头来，他就那么直挺挺地跪在那，等着人走过来。


    只看他的背影，就觉得那是个目空一切且固执己见的人。


    姜钰等人走到黎廷的面前，分明是居高临下，她却觉得跪着的人丝毫没将自己当作下位者。


    黎炀这才明白，自己为何看不懂他，为何自己被风风光光地接回皇城，昭告为皇子，后来自己却被默许可任人凌辱，为何他能毫无感情地说出那句“看清自己的地位”……


    原是因为他从未爱过他这个儿子，也未真正爱过他的母亲……


    风与雪的夹杂，父与子的对峙，穿梭十八年，黎炀千般的情绪在胸口翻涌，因着寒凉的温度，结成比风雪更刺骨的平静。


    黎廷抬起双眼，俊朗的脸上冻得青白，他睫毛轻眨，扫视面前的四个人，直到视线对上黎炀那双凤眸，烦躁的目光方才一顿。


    他转而轻笑着想，世上竟有如此像他的人。


    不过，这人为何面色如此平静，眼底却有一丝悲凉？


    鹅毛般的雪片无声坠落，覆在嘉庆殿的金瓦上，院内的雪，也积得更深了。


    黎廷依旧直挺挺地跪着，肩头、发顶莹白一片，黎炀的身子则是微微弓着，站得不直，甚至有些颤抖。


    “我还以为是哪个殿里不听话的宫人。”黎廷的声音因寒冷而有些沙哑，却依旧带着锋利的棱角，“你们是哪里来的？不顾性命地闯进来，只为来这看我的笑话？”


    “我们从来处来，到去处去。”黎炀声音平淡，语速也缓慢，“来这里，不过，是找个答案。”


    “故作高深。”黎廷冷哼一声，“你们来找什么答案？”


    “倘若世间有一人，剑道可斩千妖百怪，却斩不尽自身贪念，灵法可敌千军万马，却敌不过自己私欲……此人，算作英雄，还是小人？”


    “你想说什么？”黎廷的身体微僵，目光如炬地盯着他。


    “我想问，你究竟爱不爱那个叫妘苏的姑娘？”


    “这与你有何相干？”


    “若你爱她，为何不愿给她名分，与她成婚？”


    “若你不爱她，为何与她相恋，还生下一个孩子？为何给了那个孩子生命，又吝啬到没有一丝爱留给他？”


    “还是说，你的爱就如这城内的风雪一般，算作风花雪月的景色尚可，一旦与责任相连，便成了空谈？”


    黎炀咄咄逼人的目光里竟生出一丝悲悯，是对自己的，还是对眼前这个青年的，他也不知晓。


    “你在说些什么？”黎廷浑身剧震，他气道，“我同苏苏两情相悦，自是相爱。我从未说过不愿同她成婚，何况我们也没有骨肉，即便我们之间有了骨肉，我的孩子，我也自会爱护。”


    “你说的话怎能当真？你就是个疯子，你不娶她，可曾想过她的处境，倘若她真的有了你的骨肉，可曾想过那孩子日后的处境？”


    可曾想过“我”的处境……


    黎炀的话头急切起来，风雪更急，扑打在两个同样年轻的脸庞上。


    姜钰恐他冲动，右手一直抓着他的薄衫。伯卿与姜璟也被这氛围搞得紧张起来。


    他的眼底布满灼人的审判意味，仿佛语气里的痛苦与怨恨都是真的，黎廷怔怔地看着他，一时无措。


    “报——”一位宫人闯了进来，打断他们。


    黎廷跪在雪地里，看着那宫人急切地模样，问道：“皇兄不在，是出什么事了吗？”


    宫人快语道：“桑南遥山隐各派内斗，攻上妘家，妘家乱作一团，两位千金不知去向。”


    黎廷猛地站起来：“你说什么？妘苏不知去向？”


    “啊，王爷。”宫人的肩头被他抓得疼出了声。


    黎廷急道：“我问你妘苏呢！两位千金不知去向是何意？”


    宫人磕磕巴巴道：“妘家三女妘漪澜，妘家养女妘苏在战乱中走丢了。”


    黎廷放开宫人的肩膀，转身往殿门的方向走，


    “你要去哪？”姜钰喊道。


    “我要去找她！”黎廷狠瞪了他们一眼，甩下一句，便踏出殿去，丝毫不顾什么罚跪。


    殿外传来黎崇的声音，似乎是急忙赶来阻止的。


    黎崇喊道：“遥山隐各派恩怨积压已久，内斗是必然的，有妘章主持大局，不会有事，就算遥山隐改头换面，也与中州九都不相干，你给朕回来！”


    “我也要去。”黎炀说完，便疾步跟了出去。姜钰没拉住黎炀，只好快步跟上。


    伯卿眨眼问道：“那天玄丹还找不找了？”


    “我们先跟上阿姐再说吧。”姜璟说完，拉着伯卿跑出殿外。


    姜钰他们跟在黎廷后面，出了城门。本以为可以去到遥山隐，看清楚当初是发生了什么事，可一转眼，周围的景象又如一口气散去，四人重新陷入混沌。


    “我竟忘了，是在结界。”黎炀低下头，反省道。


    “不怪你，换做谁听到自己母亲出了事，也是奋不顾身的。”姜钰柔声安慰道。


    下一刻，四人的注意被面前的九宫飞星图转移过去。


    姜钰问姜璟：“小璟，你看这次，是什么星？是哪个方位?”


    姜璟掐指算道：“右弼星，南方位离宫，五行属火，也是吉兆。”


    四人右侧的光落下来，亦是相同的十二城城门，只是玄武神兽的石像变成了朱雀鸟。


    十二城内艳阳高照，不远处传来的蝉鸣宣告着此时正值盛夏。


    “我们直接去春庆园找天玄丹。”姜钰说罢，带着他们往里面走。


    城内炎热，姜璟将外袍归还给黎炀。


    姜钰走着走着，突然反应过来：“不对，这条廊道不该是这个走向。”她环视了一圈，又道：“这里不是二十年前的布局，应是黎廷已经开始改建后皇城。”


    伯卿问：“那此时的春庆园方位在城内何处？”


    姜钰与黎炀对视一眼，道：“我们找找看罢。”


    结界外，九都皇城门前，日落黄昏。


    周元岐和其他御灵卫被拦在城门外，他急道：“今日一直未见我家山主，她是否在皇城中遇到什么事？”


    慕梓初要出城买些明日带回襄平原的物件，正巧撞上几人被拦在这，她安慰道：“你先别急，他们没出皇城，那就是在寝殿，我去左城找找他们。”


    复郜生在旁边道：“我随你去。”


    “你？”慕梓初一愣，她俏皮问道，“那你要以什么身份进城呢？”


    “我……”复郜生不知如何作答。


    慕梓初瞧他无言，也不再多说什么，转身要走。


    “我做你的贴身侍卫，总能进城吧？”


    身后传来复郜生犹豫再三的声音，慕梓初的脚步停下，她抱着手臂，轻笑道：“自是可以。”


    她转过身，看向他道：“可我的贴身侍卫也不是谁都能做的，决定要做，就不能反悔，也要满足我的要求。”


    “你说。”复郜生道。


    慕梓初看了眼拦住他们的宫人，她走上前：“眼下找人要紧，一应要求，之后和你详说。”


    复郜生面无表情地点了点头。


    慕梓初看向宫人，硬气道：“这是我的人，不要拦他。”


    宫人见状，撤了手。


    慕梓初得逞地笑了笑，转身往回走。复郜生拍了拍周元岐的肩，跟了进去。


    半炷香的功夫，未央殿的正殿和两侧偏殿、承华殿的正殿和两侧偏殿，两人都找了个遍，一丝人影都没见着。


    慕梓初皱着眉，从未央殿偏殿出来：“奇怪？怎么一个人都没有，连侍奉的宫人都没见着。”


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    复郜生从另一侧偏殿出来，问道：“左城还有哪里是他们会去的地方？”


    慕梓初回道：“除了小钰姐和七皇子居住的这两座宫殿，只剩永嘉殿没找了。”


    “那我们去永嘉殿。”复郜生转头便要走。


    慕梓初立刻拦住他：“你疯了？那是中州皇主的寝殿，怎么能随意去？我阿爹知道了，又要说我不懂规矩了。”


    复郜生固执回道：“我必须得确保他的安全。”


    “他？你是说七皇子黎炀？”慕梓初不禁想翻个白眼，她张口强调道，“你现在是我的贴身侍卫，更要确保我的安全。”


    “好。”复郜生冷静道，“那若是他们在永嘉殿呢？”


    慕梓初这次真的翻了个白眼：“我说不能随意去，又不是不能去，既然答应了周元岐找人，我肯定是要找到他们的。”


    ……


    两人来到永嘉殿前，趁着临近夜晚，躲在宫墙暗处。


    复郜生往殿内看去，小声道：“你不觉得奇怪吗？皇主寝殿，竟无宫人侍奉，无人员走动。”


    “是有些怪。”慕梓初点点头，又问道，“可这不也说明，小钰姐他们也不在这？”


    “不对。”复郜生微微蹙眉，细想道，“此刻未到皇主就寝的时间，他这殿门紧闭，一定是有什么事端发生。”


    复郜生话落，永嘉殿正殿内传来一道熟悉的声音——“阿姐。”


    慕梓初睁圆了眼睛，惊讶道：“是姜璟在说话。”她说完，便要直愣愣地进殿。


    复郜生见她莽撞，一把拦住她：“你做什么？”


    “进殿找他们啊。”慕梓初道。


    “你没有感觉姜璟的那声‘阿姐’叫得很不对劲吗？”


    慕梓初点头道：“确实，像很着急的样子。”


    复郜生的声调忽然温柔了些：“我觉得我们不要冒然进去，这样，我们分两路……”


    永嘉殿内，裴酉之合上殿门，走了进来。


    他拱手行礼道：“襄平原慕家的梓初姑娘请见皇主。”


    黎廷站在沧海镜前，盯着里面的人的一举一动，漫不经心道：“这个时候，她来做什么？”


    裴酉之回道：“她说皇主曾答应她，离开中州前，可许她挑选一类中州草种带回牧北，现下她想好要选定哪一类草种了。”


    “这样的小事，让宫人带她去取便是。”


    “臣也是这样说的，可她赖着不走，非要亲自说与皇主。”


    黎廷侧了侧身：“那便让她去书房等我。”


    裴酉之得了令，退身出来。


    他走到慕梓初跟前：“慕姑娘，皇主说，你可去书房等他。”


    慕梓初应道：“哦，好啊，书房在哪？”


    裴酉之抬手指了指偏殿，见慕梓初懵懂的样子，道：“慕姑娘，请随我来吧。”


    裴酉之引慕梓初去偏殿，走进门前，慕梓初回头看了眼正殿旁侧躲着的复郜生。


    他在暗中行事，可谓轻车熟路。


    待黎廷从正殿出来，复郜生便潜进了殿内。


    另一边，结界内。


    姜钰四人在十二城内兜兜转转，仍没找到春庆园所在何处。在路过一处偏殿时，却听见了里面的剑声。


    一道剑光闪过，窗子上糊满了血迹。


    姜钰他们停下来，听里面的动静。


    殿内的人大喊道：“黎廷，你弑兄夺位，必遭天谴!”


    是黎崇的声音。


    姜钰瞳孔微缩，心里暗想道。她看向站在旁边的其他三人，看样子，大家都已然听出来了。


    “皇兄，我没有办法啊……”黎廷的嗓音带着哭腔，却更有不可忽视的狠厉，“我要你把天玄丹交给我，我不想伤害你，我只要天玄丹，可你不肯，你说，只有中州历代的皇主才有资格使用天玄丹，那好，现在，我就只能做中州皇主了。”


    “天玄丹乃中州圣物，说到底，妘苏只是一个来路不明的女子，怎配使用！”


    黎崇的话说尽了，一道光影挥去，剑落人亡。


    殿内的人眼眶腥红，忍着哭腔，哽咽道。


    “即日起，朕便不再是逍遥王，而是中州皇主黎廷。”