裴纪白和季凛来到小河边洗手。


    裴纪白没说话，只是盯着水面。


    倒影里的自己，眼神陌生得可怕。


    他的黑衣早已被血浸透，面具上的红漆被刀锋刮花，露出底下苍白的底色。


    远处的陈家只剩下火焰吞噬木梁的噼啪声，火光映照着整个后院，将一切染成血色。


    他猛地攥紧拳头，水花四溅。


    “师兄。”他嗓音沙哑，“你想一直这样杀人吗？”


    季凛擦刀的手一顿，抬眼看他：“什么意思？”


    “我们……能不能不杀了？”


    裴纪白抬头，眼底压抑着某种濒临崩溃的情绪，


    “我们可以离开清风阁，去过普通人的日子。就像以前那样，打猎、抓鱼，或者……”


    “纪白。”


    季凛打断他，声音低沉，“清风阁不是我们想走就能走的。”


    “可以的！”


    裴纪白抓住他的手腕，指尖冰凉，“我们可以逃！去我的家乡，那里民风淳朴，没人认识我们。或者……或者去洛城，你不是一直想去看看洛城的灯会吗？”


    季凛沉默地看着他，目光复杂。


    裴纪白喉结滚动，终于鼓起勇气，声音轻得几乎听不见：“师兄，我……我对你的喜欢，早就不是师兄弟之间的那种了。”


    夜风骤停，连火焰燃烧的声音都仿佛远去。


    季凛的瞳孔微微收缩，像是被这句话刺中，半晌才低声道：“……你知道自己在说什么吗？”


    裴纪白心口一疼，以为他厌恶自己，眼眶瞬间红了：“我知道，可我……”


    季凛突然伸手，拇指擦过他眼角的湿润，低声叹息：“我不是不喜欢你。”


    裴纪白怔住。


    “我只是……”季凛的嗓音有些哑，“没想过你会说出来。”


    裴纪白的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。


    季凛看着他，眼底终于浮现出一丝柔软：“……我和你有同样的心意。”


    ——轰！


    远处，陈府的主梁终于倒塌，火焰冲天而起，映红了半边夜空。


    可裴纪白什么都听不见了。


    他伸手抱住季凛，死死地、用力地抱住，像是怕他下一秒就会消失。


    季凛顿了一下，随即回抱住他，手掌轻轻抚过他的后颈，低头在他耳边轻叹：“傻子。”


    裴纪白仰头，吻了他。


    ——血腥味里，他终于尝到了一点甜。


    ——可甜蜜，总是短暂的。


    第二日，清风阁内一切如常。


    阁内依旧忙碌，杀手们各自忙碌着自己的任务，仿佛昨夜的杀戮不过是日常的一部分。


    傍晚，裴纪白推开房门，发现桌上放着一碗元宵。


    ——是季凛放的。


    他怔了怔，坐下来，用勺子轻轻搅动。


    元宵软糯，咬开是芝麻馅的，甜得发腻。


    可他却越吃越难受，眼泪一颗一颗砸进碗里。


    门被推开，季凛走了进来，见他哭，眉头一皱：“怎么？”


    裴纪白摇头，哽咽道：“……没事，就是太甜了。”


    季凛在他身旁坐下，伸手擦掉他的眼泪，低声道：“别哭。”


    裴纪白抓住他的手，深吸一口气，认真道：“师兄，我们走吧。”


    季凛的手指一僵。


    “我已经准备好了。”裴纪白声音很轻，却很坚定，“明晚寅时，我在后山等你，我们一起离开。”


    季凛沉默了很久，最终摇头：“不行。”


    裴纪白愣住：“……为什么？”


    “现在不是时候。”


    季凛嗓音低沉，“现在清风阁风头正盛，阁主眼里揉不了沙子，他不会放过我们……”


    “可如果我们不走，就永远走不了了！”裴纪白攥紧他的手，“师兄，你难道想一辈子当杀手吗？！”


    季凛没说话，只是静静看着他。


    裴纪白的心一点点沉下去。


    ——季凛不愿意走。


    ——他不愿意和他一起逃。


    他猛地站起身，声音发抖：“……好，你不走，我走。”


    季凛一把扣住他的手腕，眼神锐利：“裴纪白！”


    裴纪白甩开他的手，眼眶通红：“明晚寅时，后山。我会等你到天亮。”


    说完，他转身离开，没再看季凛一眼。


    当晚清风阁的夜，静得可怕。


    裴纪白在收拾包袱准备明晚的离开。


    窗外月光惨白，如一层薄霜洒在他的窗棂上，照在他苍白的指节上，映出一道紧绷的弧度。


    裴纪白正想出门走走，撞上了楼叶。


    楼叶站在门外，手里提着一盏昏黄的灯笼，灯笼的光在风中摇曳，映得他的脸色阴沉得吓人。


    他看着裴纪白，声音压得极低，像刀刃刮过砂石：“阁风。你去哪？”


    裴纪白指尖一颤，但很快稳住心神，声音冷得像夜里的寒风：“……不关你事。”


    他试图绕过楼叶，却被楼叶一把扣住了手腕。


    楼叶的力道大得惊人，几乎要捏碎他的骨头：“你别以为我不知道你收拾包袱想要干嘛。你疯了吗？逃得了一时，逃不了一世！”


    裴纪白冷冷甩开他的手，声音平静得可怕：“我不需要逃一世。只要逃出明晚。”


    他的眼神坚定而决绝，仿佛已经做好了面对一切的准备。


    “你以为清风阁是什么地方？！”楼叶低吼，声音里带着一丝绝望，


    “叛逃者什么下场，你没见过吗？千刀万剐，活活折磨死在刑架上！”


    他的声音在夜色中回荡，仿佛是对裴纪白的最后警告。


    裴纪白没说话，只是静静地看着他。


    楼叶被他这副模样刺痛，咬牙道：“……你连累的不只是你自己，还有——”


    “我不会连累任何人。”


    裴纪白打断他，声音平静得可怕，“我的计划，只有我自己知道。”


    他的眼神在夜色中闪烁着冷冽的光芒，仿佛已经看透了一切。


    楼叶盯着他，突然笑了，笑得比哭还难看：“……好，好得很。”


    他猛地松开手，转身就走。


    裴纪白看着他的背影消失在黑暗里，心脏像被一只无形的手攥紧。


    可命运，从不遂人愿。


    计划逃离的那晚，裴纪白刚踏出后院，就听见前院传来一阵嘈杂的异动。


    火把的光亮刺破黑夜，脚步声、呵斥声、刀剑出鞘的铮鸣混在一起，像一场突如其来的噩梦。


    他的心头一跳，下意识抓住一个匆匆跑过的师兄：“出什么事了？”


    师兄：“有人叛逃被抓住了！正在前院受刑呢。”


    裴纪白浑身血液瞬间冻结。


    不可能。


    他还没逃，怎么会被抓？


    他松开那人，鬼使神差地朝前院跑去。


    越靠近，血腥味越浓。


    火把的光亮刺得他眼睛发疼，可当他看清刑场中央的景象时，整个世界仿佛在那一瞬间崩塌。


    季凛被绑在木桩上，浑身是血。


    他的黑衣被鞭子抽得破烂，露出的皮肤上布满狰狞的伤口，嘴角渗着血。


    可那双眼睛……那双眼睛还是亮的，像当年在河边教他剑法时一样，带着点无奈的笑意。


    魏教习站在他面前，苍老的脸上满是痛心：“台泽，你太令我失望了。”


    他的声音不大，却像钝刀割肉，一字一句剜进在场每个人的耳朵里——


    “你以为你能逃？你的马，你的船，早被我扣了。”


    裴纪白站在人群边缘，浑身发抖。


    那是他的计划。


    他的马，他的船。


    季凛……替他顶了罪。


    他猛地往前冲，却被一双手死死拽住。楼叶从背后抱住他，一只手死死捂住他的嘴，声音压得极低，颤抖着：“……你想一起送死吗？”


    裴纪白挣扎，可楼叶的力道大得惊人。


    “你的命……是师兄换给你的。”楼叶的声音带着哽咽，“你不要冲动！”


    台上，刑堂弟子举起一把细长的小刀，在火光下泛着冷光。


    魏教习冷冷道：“叛阁者，千刀刑。”


    第一刀捅进季凛的肩膀，血瞬间涌出。


    季凛闷哼一声，却没惨叫。


    他的目光扫过台下，在看到裴纪白时，微微一顿。


    然后，他做了个鬼脸。


    ——和当年被魏教习打手板时一样。


    裴纪白的眼泪瞬间砸下来，灼烧般滚烫。


    楼叶的手也在抖，力道不自觉地松了几分。


    就是这一瞬间的松懈——裴纪白挣脱了。


    他冲上刑台，跪在魏教习面前，声音嘶哑得不成样子：“是我的计划！是我要逃！和师兄没关系！”


    全场死寂。


    魏教习脸色痛苦：“阁风，你怎么能做这样的事？”


    裴纪白急的声音都在颤抖：“对不起对不起……是我错了，都是我的错。您放过师兄吧……”


    “他是无辜的……”


    魏教习低头看他，突然笑了。


    他蹲下身，枯瘦的手指捏住裴纪白的下巴，在他耳边轻声道：“……你以为我不知道？”


    裴纪白瞳孔骤缩。


    “你的计划，你的船，你的马……”


    魏教习的声音像毒蛇吐信，“还有……你和台泽勾搭在一起的事。”


    他咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“我是故意罚他的。”


    裴纪白只觉耳鸣，好像再也听不见声音……