-31-


    在陪伴奶奶的这些日子里，聂宇只见过孟京阳一面。


    那是在过完年以后，聂宇带着奶奶去冰场边溜达，意外撞见了孟天音和孟天放姐弟俩，以及带他们前来的孟京阳。


    今年孟家的春节是在南边过的，来冰场那一日恰好是他们回来的第二天，孟天音看到聂宇和她奶奶十分激动，兴奋地要带她们体验一把各个游玩项目。聂宇原本还怕奶奶不愿动弹，结果在孟家姐弟俩的带领下，老太太玩得还挺愉快，渐渐地聂宇就退到一旁，任由天音带着奶奶在冰上享乐。


    孟京阳也没有参与其中。俩人并肩站在场边围观，不多一会儿，他问聂宇：“你怎么不跟他们一起玩儿？”


    “坐不下。”聂宇笑说，“很久没见我奶奶这么开心了，让她多玩一会儿吧。”


    孟京阳微眯着眼看着场中的三人，又问：“这些天老太太在燕城待的还算舒心么？”


    “嗯。”


    聂宇应一声，没再有下文。孟京阳等候片刻，察觉出不对，他看向聂宇：“今天怎么话格外少？”


    “……”聂宇也眯着眼瞧他一眼，又很快移开视线，说，“不知道以我们目前的关系，我说哪些话合适。”


    孟京阳无言。可以，这是还记着仇呢。


    他略略失笑地看着聂宇，年轻姑娘今天穿了一件长款的白色羽绒服，脖子处围了一件红围巾，已经长长的头发梳成两股麻花辫搭在胸前，看起来青春洋溢，却并不幼稚。孟京阳研究过这个问题，那就是聂宇为什么有时候看起来小有时又看起来大的，是她的眼神。就比如此刻，她有一种让他无法忽视的存在感。


    “我向你道歉，请聂老师原谅。”


    孟京阳正了正色，说道。聂宇瞬间又将目光转向他，似乎在打量他是认真的还是开玩笑。


    “那我也向你道歉，不该打听你的私人问题。”聂宇压着心跳说，“我们扯平了。”


    终于，也轮到她说一回这种话了！


    孟京阳微微一笑，看似是领情了。只是过了一会儿，他又忽而反问道：“这么说，关于我相亲的情况，你是完全不好奇了，是不是？”


    “……”聂宇简直想瞪他了，“你是不是故意的？想考验我？”


    孟京阳挑一挑眉，说：“我的意思是，现在我可以跟你聊一聊这个话题了。”


    “……”聂宇想说自己不感兴趣，但人类的本性是八卦的，她实在、实在硬不下心肠来拒绝。


    “那您说吧，我听听看。”


    聂宇还想板着脸，说到最后却没忍住笑了，带点孩子气。


    但孟京阳却没急着开口，他仿佛是在斟酌，在思考，过了片刻才徐徐启唇道：“聂宇，我最近忽然觉得，在照山的那一晚不该那样结束。”


    “……”


    聂宇用一种“受到惊讶”的眼神看向孟京阳：“您在开玩笑？”


    “我看着像在讲笑话吗？”孟京阳与她对视，“除非你不会再有这一类的烦恼，否则——我想我们可以试一试。”一顿，“不过要换个规则，我不喜欢一段华而不实的暧昧关系，我要的是足够坚定的，能够一直一起走下去的关系。你理解为婚姻也可以。”


    聂宇完全傻眼了，看着他，半天说不出话。


    “这、这玩的也太大了。”她垂眸低喃，“我现在完全没有这个需要……”


    “你现在是没有，但不代表未来。”孟京阳说，“我的意思是，在一定的期限内，如果你还会遇到这些麻烦的话，可以考虑我的提议。”


    “这个期限，有多久？”聂宇问。


    “久到——你遇到一个除我之外心仪的人选，或者我不想再等下去，如何呢？”


    “……听上去很公平。”聂宇想了想，低声评价道，“只是——”


    只是在这个不知道会持续多久的期限内，他就这样什么也不做地等着她吗？他都肯跟她结婚了，居然没有一点想要追她的意思吗？那是不是说明，他其实也并不是很喜欢她，这么提议不过也是为了同时解决自己的个人问题而已。


    然而，他都肯等她了，在顶着巨大的催婚压力下。虽然，不知道这个“等”会持续多久。


    聂宇觉得自己脑子全乱了，她不免有些生气：她讨厌这样的模糊不清！


    孟京阳能够察觉到她的情绪变化，便问：“只是什么？你尽管说出自己的顾虑。”


    “只是你都没打算追我吗？你全等着我自己一个人想明白或者有需要？你所谓的关系就是这么理性吗？只有所谓的需要与被需要，没有爱与被爱？”


    聂宇将自己的所思所想一股脑全倒出来了，生怕再耽搁一会儿她就没了这份勇气。


    孟京阳仿佛也有些意外，他看着明显有些气恼的她，居然一个没忍住，笑了。


    “聂宇，我以为你不打算跟我谈感情。”平静下来后，他说。


    聂宇听完也有些惊到。所以，她生气的原因是他的提议太过冷硬务实，不包含一点“感情”因素吗？所以，她其实想跟他谈感情？


    但这并没有什么不对啊。


    “反正，即便是我真要那么做，也不会找一个只谈需要不谈感情的人。”聂宇认真地说，语气中的坚定仿佛是在告诉孟京阳，她没他想的那么庸俗。全然忘记了几个月前在照山，是谁在没有感情的情况下，敲开了孟京阳的房门。


    “那就谈。”孟京阳说，“难道你觉得，我对你一点儿感情都没有么？”


    他怎么可能完全放任她自己去想通想明白，这个过程有多曲折艰难，他作为一个刚迈过那个门槛的人，心里清楚得很。他只是没有料到，这个窗户纸竟是由聂宇等不及来捅破的，好大一个惊喜。


    聂宇感觉自己像是掉进了一个感情陷阱里，她刚刚回笼一些的理智又不够用了。难不成，他对她有感情，那种男女之情？


    聂宇不太敢信，她怕是自己自作多情。


    “不急的聂宇。”孟京阳在心里叹口气，对她说，“这事对你来说有些突然，你回去慢慢想，理好你的顾虑或者疑惑后，我们再来谈。”


    聂宇没有应声，咬唇思索了很久，她问孟京阳：“如果我答应你，我会得到什么样的生活呢？”一顿，“其实我大学毕业前都不打算考虑这些事的，虽然知道姥爷那边会很难应付，但我——”


    聂宇之所以会觉得思路混乱，是她从来都没有一个完整地应对姥爷催婚催嫁的方案，从来都是边走边看，也许明天就打算撕破脸的那种。现在，孟京阳忽然提出一个可以“永绝后患”的办法，她却不敢轻易应承。因为她不可能完全把他当做一个工具人，她需要考虑跟他以后的生活，考虑现实与理想的冲突。


    “聂宇。”孟京阳轻唤她的名字，“在你答应我之前，我所说的这些对你而言不过都是权宜之计。而在你答应我之后，这些都将变成我们真实的生活，需要考虑的不是一年两年三年四年的问题，而是一辈子的问题。我们选择结合，并不只是要应付谁或者解决什么难题，而是在感情的基础上，过我们自己的生活。”


    “所以呢？”聂宇没懂，“你想说什么？”


    “我想说——”孟京阳一顿，缓了缓口吻道，“我想说不管是出于什么目的，我们都需要磨合和沟通。但我能向你保证的是，你能在我这里得到最大限度的自由和保护。你所吸引我的，就是你的天性。”


    聂宇有些发晕了，一个不小心，居然差点儿滑倒。


    孟京阳眼疾手快地抓住了她，慌乱中两人对视，一个镇定中带着紧张，一个紧张中在努力镇定。两人就这样凝视彼此片刻，聂宇率先松开了手。


    “我、我需要想想。”她竭力平静地说。


    -


    当晚，聂宇毫不意外地失眠了。


    其实她最近的日子过得还算轻松，都快忘记相亲这件事了。但细细一想，她现在的处境也不容她太乐观。


    不光是这一年，未来只要她还单身没对象，姥爷和舅舅都会惦记着这件事。而谁又能说准，他们会什么时候向她发起突袭呢？


    而她这边，虽然有个奶奶做依仗，但随着她越长越大，老太太的想法难保不会改变。再加上姥爷蒋铸又是个最会扯大旗的人，只要“为你好”的旗号一打，奶奶说不定也会被蒙骗。毕竟，哪家的老人不希望自己的孩子找个好人家呢？


    但她实在不想去相亲。不光是因为她不想妥协，不想影响自己的学业，最重要的是她不想要通过这种方式得来的感情。她觉得自己还年轻，可以理想化一点，等有足够余力的时候，她想去追求爱情。


    然而，距离她真正完全独立至少还有四年的时间，这期间她还要为了这件事跟家里打多少场仗，迎来多少敌人呢？聂宇简直不敢想，怕消磨她好不容易攒起的勇气。


    还是先睡一觉吧。聂宇在心里疲惫地安慰自己。


    -32-


    因为始终理不清头绪，接下来几天聂宇都是在纠结中度过，甚是煎熬。好在，姥爷蒋铸的生日快到了，暂时帮她转移了注意力。


    蒋铸的生日原是在元宵节后，为着谢静芳和聂杰英赶着回旬城，便打算提前到元宵节一起过。蒋家其他人没有太多意见，按老爷子的话说，毕竟不是整寿。


    到了这一天，聂宇和奶奶堂哥一早就来到了家里。谢静芳是打算在老爷子的生日宴席上露一手的，计划做两道旬城特色菜，需要早来做准备。而聂宇自然是给奶奶当下手，任她差遣。


    聂家一行到的时候，谭斌已经带着蒋云清过来了。因为精神状态有所反复，今年过年的时候蒋云清并没有来吃团年饭，之后也许久未露面。直到今天老父亲过寿，她才强打起精神出现了，所以，这也是谢静芳来燕城后第一次见到这位前儿媳。


    多年未见，当年的恩怨即便未完全消解，也淡去了不少。谢静芳看着瘦的快不成人样的蒋云清，嘴唇动了又动，最后只说出一句：“还是要好好保重身体。”。蒋云清听到之后，展露出了自聂宇来燕城以后在她脸上所见过的情绪起伏最大的表情，她抬眸凄楚地看着谢静芳，没多一会儿，双眼就盈上了一层水雾，仿佛要落泪。未免她当众失态，谭斌搂着她，去一处没人的地方疏解了。


    谢静芳叹了口气，进了厨房后久久未言。聂宇不以为意，她安抚着老太太，祖孙俩说笑着，开始了准备工作。


    谢静芳打算做的两道菜程序并不复杂，只是需要的佐料颇多。她点验了蒋家现有的储备，发现少了两味，便支使聂宇去买。聂宇披上外套便出了门，在快抵达服务社的时候，遇见了孟家姐弟俩，以及——时常跟在他们身后，充当监护人的孟京阳。


    “要出门吗？大包小包的。”见孟天音手里提了不少东西，聂宇主动问道，尽量避开某道同时向她看过来的视线。


    “对啊，小叔要带我们去燕郊滑雪，我们来买点路上吃的喝的。”孟天音笑着说，又诚邀聂宇一起去。


    “不巧了，今天我姥爷过寿呢。而且过两天我奶奶也要回老家了。”一顿，“你们去吧，玩得开心。”


    “那好吧。”孟天音撇撇嘴，“等我回来找你哦，咱俩一起去游泳。”


    “没问题。”


    聂宇比了个手势，往后避了避，给他们让路。很快，孟京阳走到了她的面前来，看脚步似有放缓，好像是准备跟她说话。聂宇跟做贼一样赶紧避开了他的注视，埋头小跑进了服务社。整个过程，不敢有一丝停顿。


    太没出息了。等到跑到他看不到的地方，聂宇停下来喘息恢复时，不免有些沮丧地想。


    -


    因为有谢静芳着意添菜，蒋铸这顿生日宴格外丰盛。所有宾客欢聚一堂，直热闹了快三个钟头，到所有人都有了倦意时才散场。即便如此，蒋铸也没有回房休息，而是去了客厅，并叫人泡了一壶茶。家里人见状，只得陪着。


    忽而，在所有人有一搭没一搭聊着的时候，小宋进来报告，说是院外来了一个自称曾蛟的年轻人，来给老爷子拜寿。场面顿时安静了一瞬，而后蒋铸摆了摆手，说去接他进来吧。


    自聂宇在蒋铸面前放下狠话后，她就再也没见过曾蛟，也没跟他有过任何来往。但曾家那里却并未放弃，还想着找机会再维系一下两人的关系。正好，前些日子曾父从谭斌那里得知元宵节要来干休所给蒋老爷子过寿，便让曾蛟利用这个契机来蒋家人面前露露脸，刷一下存在感。


    聂宇对此并不在意，倒是坐在她对面的蒋晓先听到这个消息后，开始冲她挤眉弄眼。聂宇懒得搭理她，便移开了视线，因而没有注意到她眸中闪过的一丝得意和…阴诡。


    很快，在小宋的带领下，曾蛟进了家门。他这次是真的有备而来，不仅人打扮得体面风流，提的礼也够重，其中还有不少只有在国外才能买到的尖货。聂宇在一旁看着，虽能体会到他的用心，但也深知他这样讨不了蒋铸的好。


    果不其然，蒋铸并不喜曾蛟一句话里几个“国外”的作派。但伸手不打笑脸人，还是耐着性子应付了下来。待到曾蛟尝试跟聂宇搭话的时候，他突然出声打断了他的话头，并借着“累了”的由头，让曾蛟回去了。当然，礼节还是周全的，他安排了小宋亲自开车相送。


    等曾蛟走了，老爷子轻叹一口气：“小伙子人是不错，只是有点儿太崇洋媚外了，送了一堆外国货给我，好像国内什么也买不到似的。”


    “您老也别生气，小曾肯定是觉得好才买来送给您的，这也是他的心意嘛。”


    蒋云鹏笑着说，有意无意地看聂宇一眼，似是仍没放弃撮合这两人。但蒋铸没有搭话，只是示意保姆小刘把这些都收起来，又叮嘱蒋云鹏给曾家那边打个电话表示一下感谢。


    蒋云鹏应下了，却听坐在他身边的女儿插了句嘴：“曾伯伯肯定高兴不起来，他让曾蛟来给您拜寿，图的又不是您一句谢。”


    这话说的话里有话，在场的所有人除谢静芳和聂杰英之外，都立刻听懂了。


    “晓先——”蒋云鹏斥了女儿一句，口吻却不够坚定。虽然女儿的话有些出其不意，但既然都说了，他也想借着她的口，探一探老爷子对这件事的态度，顺便让谢老太太也知道知道。


    蒋晓先当然听得出父亲的意思，在得知他不是真的责怪和阻止自己的时候，她便笑一笑，又说了一句：“不过爷爷您还是很英明的，知道这桩婚事不能成，否则到时候就不是多一个亲家，而是多一个仇人啦。”


    “你胡扯什么！”


    斥责她


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    的是蒋铸，蒋云鹏听了也微微变了脸。而坐在一旁的谢静芳和聂宇，眼神则是警惕了起来。一个是虽然不知道发生了什么但下意识地维护孙女，另外一个则是意识到蒋晓先要使坏。


    “蒋晓先，你说话注意分寸。”聂宇冷着脸，缓缓提醒她一句。


    “分寸？该注意分寸的不是我吧？”蒋晓先假装无辜地回怼一句，然后又转过头去对蒋铸说，“爷爷，您还不知道呢吧，我表姐她其实瞒了您。她是借着高考失利求您把她接来燕城的对吧，但她那不是普通失利，是她跟别人搞对象害得人高考前自杀，结果被对方父母挡在了高考考场外，生生错过了一场考试才落榜的。我说呢，表姐学习那么好怎么还考不上大学，原来是有内情。这样的情况，也不好介绍给别人吧。”


    也是朋友的提醒才让蒋晓先意识到了这一点。因为爷爷的“偏心”，她在外可没少在朋友面前抱怨自己这个小城市来的“表姐”，直到后来有一天，一句朋友的无心之言点醒了她：“你表姐既然学习不错，那她怎么会高考落榜呢？这里面是不是有什么问题？”


    蒋晓先听完之后，就拜托一个朋友去帮忙查了。本来是没报太大希望的，没想到来了一个大惊喜。她耐着性子等了几天，终于今天让她逮着一个机会，能当着所有人的面儿，揭露聂宇的“真面目”。


    然而蒋晓先到底是缺根弦，但凡她多想一想就会明白，她朋友都能查到的东西，蒋铸会不知道？早在聂宇去照山求他的那一刻，就把事情的前因后果一五一十地交代了。而老谋深算如蒋铸，自然知道这些事不能往外提，却没想到被蒋晓先都给抖搂了出来。


    蒋铸脸色立刻变了，蒋云鹏见状随即起身就给了女儿一巴掌，骂道：“打哪儿听来的闲言碎语就随便往外说，还不把嘴给我闭上，小宇可是你亲表姐！”


    “什么、什么闲言碎语！”


    蒋晓先也没想到父亲的反应会这么大，立刻捂着脸指着聂宇道，“他们家人今天都在这儿，你不信你亲自问问，看是不是这么个情况！”


    蒋晓先本来想刺一下聂宇就算完，也算给自己找回一些面子，结果蒋云鹏这一巴掌算是把事情闹大了。现在，她准备没完没了了，不然她自己就要完蛋。


    蒋云鹏也意识到自己的反应有些过激，使眼色想让妻子魏莹把女儿押上楼。结果却为时已晚，对面谢静芳已经站起了身，叫他一声他的名字，阻止了他。


    此时此刻，谢静芳已经将事情捋顺了，原来那个曾蛟是蒋家给自家孙女介绍的相亲对象，俩人之前早就见过面。也难怪，方才曾蛟来拜年的时候，眼神总是止不住往聂宇身上撩。但这不是事情的重点，蒋晓先的指责和污蔑才是。


    她不顾聂宇的阻拦，走上前也没听蒋云鹏的解释，而是直面蒋晓先。


    “晓先，你说的这些事我确实最清楚不过。但这事不是小事，在你问我之前我想先问问你，可以吗？”


    谢静芳此刻的态度还称得上温和，蒋晓先略有些迟疑，但看了父亲一眼，还是点了点头。


    “好，第一个问题。”谢静芳说，“就刚刚所说的那些事，你是怎么知道的？”


    “这还用问么！”蒋晓先撇撇嘴回，“这件事在你们当地已经传遍了，随便一查就能知道。”


    “查？这么说，你找人查你表姐了？”


    谢静芳微一眯眼，蒋晓先不由慌了：坏了，怎么说出来了！


    谢静芳已经不需她再回答，得到了自己想要的结果，她转而看向蒋铸：“小宇姥爷，我的孩子我知道，当初她来找你的事情，应该把高考落榜的来龙去脉都跟你说清楚了吧？”


    蒋铸现在的脸色已经难看至极，他沉沉地出了口气，点了点头：“说清楚了。”


    “很好，那我就不必再多解释了。”她说完，再度看向蒋晓先，“现在就剩下一个问题了，是不是晓先？都是一家人，纵使你对聂宇有再多不满，也用不着找人背地去查她吧？你就那么确定你得到的是真相？还是说你宁愿相信你所知道的是真相，相信聂宇是个十恶不赦的人？”


    这话就问的有些诛心了，蒋云鹏看了看父亲的脸色，连忙上前来阻拦。然而谢静芳可是没那么好打发的，她一定要摁死这件事，所以硬要蒋晓先给个说法。而蒋晓先哪里经得过这种阵仗，慌不择路下，选择了最糟糕的回应——


    “老太太，您、您也别把聂宇说得多清高。她要是真有骨气，当初会答应我爷爷‘考中了就上大学，考不中就相亲嫁人”的要求吗？她分明就是在等着这一句，生怕自己再考不上大学没了后路！”


    “……”


    这话对谢静芳来说可以算是惊天一击，威力比落榜一事大多了。她微张张嘴，许久才转动眼珠，看向孙女聂宇。


    “小宇，这是真的？”她忍着气和巨大的惊异，问聂宇。


    聂宇一看就知道奶奶气大了，连忙跑过来攥住她的手，说：“奶奶，你听我解释……”


    谢静芳一听这话还有什么不明白的，当即拂开了聂宇的手，颤抖地指指她说：“你跟我回去！”


    -


    谢静芳坚持要带聂宇回招待所，众人无法，只得先让她们离开。而聂宇跟在奶奶身后，也是后悔不已。其实蒋晓先说出来那件事的时候，她心里并未觉得有多糟糕，她甚至不介意让蒋云鹏知道这件事，这样以后再给她介绍相亲对象的时候也会有所顾忌。只是没想到，蒋云鹏那一巴掌把蒋晓先给打崩了，也使得事情走上了难以挽回的余地。


    “奶奶——”


    在关上住处的门之后，聂宇急着向谢静芳解释，却见谢静芳转过身举起手，一副想要给她一巴掌的架势。聂宇无比惊愕，冷静下来之后，她收回了伸出去的手，平静地等待着那一巴掌落下。


    然而谢静芳到底是没舍得，她只是重重地拍了聂宇一下，操着沙哑的哭腔骂她：“你糊涂啊，怎么能答应你姥爷这样的条件！你姥爷也是，太不是个东西！”


    孙女早晚要嫁人，这个道理谢静芳懂。但是这不能被拿来做要挟，尤其是这人还是她的亲姥爷！


    “奶奶，您听我说。”聂宇也落下泪来，“我之所以答应这个条件，是因为我坚信自己这次考试不会再有任何问题。所以我，我才……”


    “可是万一呢？”谢静芳反问，“但凡有个万一，你以后的人生都要由他掌控了，你知不知道？你以为只是相亲嫁人这么简单的事吗？你要愿赌服输啊！”


    “……”聂宇没想过这些，“不会有这些万一，而我、而我当时也没有别的选择……”


    “……”谢静芳不说话了，她像是一下子苍老了好几岁一样，静默片刻，突然出声赶聂宇走。


    聂宇不敢不答应，但她没有走远，就在门外等着。直到过去了差不多快一个小时，聂宇从地上站了起来，用钥匙打开了房门。


    屋里面一片安静，谢静芳盖着被子躺在床上，似乎是睡着了。聂宇虽觉意外，但是没敢打扰她，只是走上前为她掖了掖被角。整个过程中，谢静芳一动未动，像是没有了知觉似的。聂宇顿时生出一种不好的预感，她先是用手晃了晃老人，见她依旧没有反应，便将手伸过去，探了探她的鼻子。这一探可不得了，谢静芳竟已然没了呼吸！