第一百零三章养虎为患


    言罢，他一挥袖，背过身去，再不看她一眼。


    凤栖鸾站在原地，眼神微震，唇间几欲开口，却终是无言。


    她缓缓行礼，语声低却笃定：“既如此，臣女……告退。”


    她脚步沉静，衣袂微曳，未再回头。


    直至那厚重宫门缓缓合拢，殿内只余香烟袅袅，澹台湛方才缓缓转身，眸光如雪，心境如冰。


    而殿中那封信，静静地躺在案上，仿佛尚在诉说那一句。


    “本月之后，遣银十万两往金国赎回皇后凤栖鸾。”


    而未央宫内，凤栖鸾回宫之后便一言不发，任春桃再如何追问，也只摆手而过。


    她坐于庭中落樱之下，抬头望天，片刻之后，忽而低笑一声。


    “我本不欲再说。”


    “可他还是不信。”


    “既然如此，我说与不说……又有何用？”


    春桃心疼不已：“娘娘……”


    凤栖鸾抬眸，望向她，眸中一片清冷。


    “去吩咐下去，闭宫三日，不见宾客。”


    “我累了。”


    而昭元殿中风卷轻帘，香炉中沉烟袅袅，澹台湛手中捻着玉佩，眸色愈发深沉。


    他自命人将凤栖鸾逐出朝堂之后，整整一夜未曾阖眼。那封赎信仍置案上，每次目光落下，心底便似钝刃划骨，既痛且恨。


    他终于低声道：“传令兵部、户部及外务署，遣使转达楼兰王廷，金国朝议已有定。”


    “原定来岁秋初交割赔款，现提前至今冬。”


    “初期款项，须先行缴纳三成，以表和约诚意。”


    “至于抵押之地、粮、铜马器械……一并细列于册，俟三日后，由凤栖鸾亲送至馆驿楼兰使臣手中。”


    而在他身侧，陆成犹豫上前，低声劝道：“王爷，此举怕是动摇朝野根基，楼兰……未必应允。”


    澹台湛冷然一笑，声如霜裂：“他们要是不愿交金，便交地。要是不肯交地，便交人。”


    “如今由不得他们讨价还价。”


    “既已送人来求和，便得拿出足够的诚意。”


    而消息传回楼兰，朝野震动。


    听闻金国摄政王擅自更改赔款时限，且要求先行兑付三成，裴清宴正值病中，震怒之下伏案咳血。


    他强撑着坐起，抬手扫开案几，沉声道：“三成赔款，等于掏空我朝一年半国库！”


    “金国那位摄政王，分明是在借和约，行灭国之实！”


    而大理寺卿急急劝道：“陛下勿怒！楼南粮道本就紧张，再失金银，恐边军不稳。”


    “要不……再遣使通好？”


    裴清宴闭目静思，良久才缓缓道：“通好？你们说的轻巧。”


    “凤栖鸾回金之日，我便已知此局难解。”


    “他如今拿她做人质，我要是不应，他便将她弃于冷宫，任人唾骂；我要是应……便中了他的算计。”


    “他早就知道，她……于我而言，不只是皇后。”


    而旁侧内侍却颤声禀道：“陛下，还有一事……太后遣使，密书一封，言明需送永平公主手中。”


    裴清宴微怔，眉头紧蹙，抬手接过信件，尚未来的及拆阅，便被一旁赵颂拦住：“陛下且慢。”


    “此信要是非由陛下开封，或可由金人截获。”


    “要是信中有咒骂、斥责之言……只怕会落入那摄政王的手，被人添油加醋。”


    裴清宴目中一寒，沉声问道：“何意？”


    赵颂咬牙低道：“属下昨夜的密报……那封太后手书，原本早应由信使送入未央宫，奈何至今仍扣于金国东门驿所，未曾转交。”


    “有人见信使于夜中被金人带走，所携书卷亦被没收。”


    “如今……恐是那澹台湛，故意将此信扣下。”


    听见此话，裴清宴眸光骤沉，沉声笑道：“果然好算计。”


    “他怕那信中斥责栖鸾，伤她心，再斩断她最后一点回楼兰的念想。”


    “可他又不愿我的信，只怕其中藏有求援密意。”


    “所以，索性扣之不发。”


    “这金国摄政王，果然步步设局。”


    而与此同时，金国内宫，东门驿馆之内。


    一封封外使之信皆由兵部严控，信使被暂时扣押，所携书札逐一查阅。


    其中，太后手书那封斥责信，墨迹浓烈，言辞如刃：


    “…


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    …凤氏女子，背国辱宗，枉为皇后。”


    “昔日与摄政王私情难清，今日身在金廷竟不分彼此。”


    “致使我楼兰颜面扫地，万民哗然。”


    “你要是尚有羞耻，便应自尽谢罪。”


    澹台湛立于阁中，将此信读完，指尖微紧，掌心渗出冷汗。


    他沉默半晌，终于一挥手：“此信，不许送入未央。”


    “命人封存，藏入锦匣，不得外传。”


    “凤栖鸾是我金国宗亲，楼兰人……无权对她颐指气使。”


    陆成犹豫问道：“王爷……为何护她至此？”


    澹台湛却眸色，微敛，未曾回答。


    他只是望着窗外霜白初起的晨光，低声自语：“她虽欺我……但辱她之人，仍不配动她一分一毫。”


    而翌日朝会，天尚未明，金銮殿外霜意浓重，宫门方开，百官已次第入殿。


    而礼部尚书沈仲远脚步沉稳，面带肃色，立于班首，一声高呼请奏：“臣有本启。”


    “楼兰近年国用空虚，屡屡拖延赔款。而今日摄政王洞察大局，提前三成赔付，于国无妨，于金有利，臣以为此非长策。”


    “望陛下与王爷再定一议，可循中原商道，封锁楼兰商贾往来，断其丝盐铁茶之源，使其无利可图，则赔款自会如期送至。”


    而殿中一时静默，数名次辅官员亦纷纷附议。


    “沈尚书此言有理啊！”


    “要是以楼兰为患，当先断其脉。”


    “纵使银两不至，亦可削其势焰。”


    听闻此言，凤璟神色，微变，目光一沉，却还是强作镇定。


    待群臣退声，凤璟终缓缓开口：“沈尚书此议，事涉两国邦交，需慎之又慎。”


    “朕倒不惧外议，惟恐此举失了体统。”


    “摄政王以为如何？”


    而立于凤案之侧的澹台湛，衣袍肃冷，双手负后，只淡淡道：“楼兰既无心和解，金国无义自辱。”


    “沈尚书所言，正合本王意。”


    “楼兰倚金商道自立，要是其不服调遣，金人何必养虎为患？”


    “王命已下，要是不从，则商途封闭，盐茶俱断，逼其自行回馈。”