跨过鬼门关，冉星跟着人潮走下石阶，一股喧闹扑面而来。与关内冷寂阴森的灯火与纸灰味不同，这里空气里带着阳气的躁动。活人的气息混着街头的油烟、汗水与喧哗……这混杂的气息让她胸口发闷。


    门口有两个小喇叭，循环播放着：


    “探亲访友者，请前往中央广场快速通道，凭证件可直接登记还乡。”


    “提醒各位：十五晚上，酆都大游街正式开启，届时阳阴共庆，敬请提前准备。”


    冉星心中一动，任由人流推着，拐过两个街角，便踏入最热闹的步行街。


    城中街道纵横，商铺林立，叫卖声、笑闹声此起彼伏。乍一看，满街尽是红尘烟火，寻常得不能再寻常。可若细细辨认，才会发现有些身影影影绰绰，阴气缠身，而其余活人则浑然不觉。


    街角蒸笼冒出一缕缕白气，一位女子正俯身吆喝。她肤色苍白如纸，眉心一点猩红痣，笑容却温婉，双手灵巧地揭开蒸笼盖子，取出一枚通体微红的饼，递到顾客手里。


    “新出炉的彼岸花饼，四块一个，甜而不腻，一口安魂，一夜好梦。”


    对方只当她是用“彼岸花”当噱头招徕生意的小贩，随口还价：“四块钱一个太贵了，三块卖不卖？”


    “大过节的，还跟我讲价……唉，算了算了，三块就三块吧。”女子收下钱，便将饼塞到那人手里。


    对方接过，咬了一口，眉开眼笑地走了。


    再往前走，一个卜算摊子立在街心。


    简陋的木桌，铺着一块发黄的布，桌前坐着个戴小墨镜的男人，两鬓花白，看不出年纪。他正往桌子上摆卦书、易经、八卦盘。


    桌子前还挂着一块幡，上书两个大字——【神算】。


    他见冉星经过，猛地抬手一指，声音拖得长长：“美女留步！你今天有凶煞冲身，不算一卦，怕是要招灾啊！”


    冉星脚步一顿，狐疑地盯了他一眼。


    见她停下，那算命的立马精神一振，推了推鼻梁上的小墨镜，说：“不准不要钱！”


    冉星突然起了心思，便慢吞吞走过去，在摊前的小马扎上坐了下来。


    “来嘛来嘛，手给我。”算命的手指一勾，装模作样地咳了一声，声音压低，“我这一双眼，阴阳皆辨，生死可知。”


    冉星将手腕放在了桌子上，男人搭上她的手掌，正要闭眼掐算，忽然动作一僵。


    “你……你……”


    见他结结巴巴，冉星反而露出一个淡笑，她原本就苍白的脸色愈发不似活人。


    “先生看出什么了？有何等凶煞能冲我身？”


    话音一落，肩头的纸猫忽然跃下，轻巧落在桌案上。它尾巴一摆，绕着八卦铜盘踱了两圈，金碧双瞳一眨不眨地盯着算命的。


    算命的唇哆嗦了两下：“没，没什么！什么凶煞都冲不了姑奶奶您身！”


    “哦？那先生可要收钱？”


    算命的连连摇手，差点把摊子上的铜钱都扫落：“不收钱！不收钱！”


    敢收鬼的钱，他怕不是嫌命太长！


    “我还有事，那我就走了？”冉星淡声说着，轻拍肩头，纸猫利落地一跃，稳稳落回她的肩上。


    “您走好！走好！”算命的恨不得起身鞠一躬送客。


    冉星带着纸猫背影渐远，渐渐隐没在人潮里。算命的只觉冷汗顺着脖颈直淌，背脊凉得像结了冰。


    他啪地合上卦书，哆嗦着手开始收摊：“今天才七月十五的白日，第一单就撞鬼……不吉利，不吉利啊！”


    他正胡乱往麻袋里塞东西，忽然见一个短发女子走了过来，脚步凌乱又急切。


    “老……先生，”她压低声音，眼神还忍不住往冉星离去的方向追去，手指颤颤地比划了个动作，“刚刚那个……是……”


    她从头到尾都站在角落里看着。


    那姑娘与常人无异，只是格外单薄苍白，细看之下，脚尖竟未曾真正沾地……


    算命的神色慌张地四下张望，急忙伸手做了个“噤声”的手势：“嘘！”


    短发女子原本愁苦的脸色，却因这动作陡然亮了几分。


    她开口，声音微微颤抖：“果然……果然是真的。我还以为，酆都和中元节的传说都是假的……”


    传闻，中元节酆都鬼门大开，鬼魂能够再回阳世，而活人亦能趁阴阳二气交融时骗过鬼差，进入阴间。


    她忽地上前一步，双手紧紧抓住算命摊前的木桌，急声道：“老先生，我有一事相求！”


    算命的正收拾摊子，吓得一哆嗦，狠狠推了推鼻梁上的墨镜：“什么老先生！我今年才四十！四十！”


    他又看到对方眼下乌青浓重，眉心紧蹙，犹豫着把刚折起的小马扎重新放下，说：“唉，坐下说说吧，先说好，我不保证能帮到你。”


    若换做平时，他可不会说得这么保守，但今天是他在酆都三年来第一次撞鬼，他可不敢瞎保证。毕竟自己的确是个半吊子，但又不是对这方面一无所知的骗子。


    *


    中央广场上，酆都大帝石像端坐云台宝座之上，祂冕旒垂落，面容肃然。宽袍大袖铺展如云海，双手合握笏板，脚下祥云缭绕，镇守阴阳。


    日头虽被阴云遮蔽，却仍在雕像背后投下一片巨大的阴影。


    冉星看到阴影里设了几个红布台子，熟悉的红马甲正坐在那台子后面，给几个刚上来的鬼指路。


    志愿者服务真是太有必要了！不然像她这样的新鬼，找半天都不知道怎么回乡。


    冉星拿着身份证快步走了过去，低声说：“返乡。”


    志愿者接过证件，利落扫了一眼，点点头，将一块写着“返乡”的小木牌递给她：“好嘞，从雕像下方通道进去，直走就行。记住啊，不要停，不要回头。走快速通道眩晕是正常的，等不晕了再睁眼。”


    冉星接过木牌，朝一旁的评价表点了个五星。


    红马甲见状，顿时笑容更添热络：“探亲结束，捏碎牌子就能回来。一路顺风啊！”


    冉星走向酆都大帝石像下，脚下凭空裂开一道暗口，幽深无底。


    她深吸一口气，捏紧手中的木牌，举步跨入其中。甫一踏入，四周瞬间天旋地转，光怪陆离的色彩在眼前疯狂拉伸、交织、旋转，如银河倒灌。


    肩头的纸猫却巍然不动，尾巴时不时拍在冉星的后背上，以示安慰。


    不过几个呼吸间眩晕感就停止了，冉星先闻到的是那股独属于老小区的香樟味。再往前几步，便是几个社区小店，什么“张记早


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    点”，“家常小馆”，“好吃面馆”……


    多少个清晨，她拎着书包从巷口经过，便能闻到从张记冒出来的面点香味。


    此刻，张记门口蒸笼上的雾气依旧氤氲，笼屉里传出肉馅与面皮蒸熟的香气。老板张姐戴着一条洗得泛白的围裙，歪在小板凳上打着盹，头一点一晃。


    冉星轻声试探：“……张姐？张姐？”


    张姐毫无反应。


    她的视线落在蒸笼上鼓起的盖布上，正准备伸手去碰。忽然，身后来人，冲张姐喊道：“来俩鲜肉包子！”


    张姐立刻醒了，动作麻利地揭开蒸笼：“好嘞！三块，扫码就行。”


    冉星不住上前一步，抬手在张姐与客人之间用力挥了挥，她心头慢慢松下来。果然，没人能看见她。


    一股说不清是失落还是释然的情绪浮上心头。


    她低头凝望蒸笼里白白胖胖的包子，心中忽然生出几分馋意，忍不住伸出手想戳一戳，然而手指径直穿过热气与包子，扑了个空。


    不是贡给她的，她碰不了。


    她遗憾地叹了口气，朝郑婆婆家走去。


    老单元楼都是楼梯房，一梯两户，邻里都熟，白天只要有人在家，大部分人不会反锁大门。


    冉星走到3-1，站在门口就能看到坐在客厅摇椅上的郑婆婆，带着老花镜，手里拿着两支粗粗的毛线针，正慢悠悠地织着一条灰蓝色的围巾。


    旁边沙发上坐着的是二楼的刘婆子。


    “哎呀，我那孙子啊，今年可算是争气了！进了市重点，还拿了个什么竞赛奖，老师说以后保送大学都有戏呢。”


    郑婆婆笑着抬眼，针线在手里穿插不停：“你家小志啊，从小就聪明，小时候背唐诗也快，这点我早就看出来了。”


    刘婆子一听，更是得意：“就是就是，小志是随了他爸，也孝顺，暑假的时候还拿了一堆东西过来看我，就是这孩子大了也忙，还没休息几天呢就又要去补课……”


    冉星就站在门口听她俩闲聊。


    “诶，最近是不是没怎么看到你家对门那个？”


    刘婆子话里指的是3-2的伍秀，早年离异，带了个和冉星年纪差不多的男孩子，叫袁胜天。


    “是没怎么看到。”


    “唉，也是可怜，离了婚，好不容易把孩子拉扯大，一个意外，又没了。原本多爱说笑一人，现在门老是关着，家里黑灯瞎火的，看着怪可怜……”


    正说着，楼下就传来沉沉的脚步声。紧接着，一个身影慢慢出现在楼道拐角。正是住3-2的伍秀。


    她穿着一件宽大的旧衬衫，袖口卷得乱七八糟，整个人形容枯槁，眼神空空。


    “哎呀，伍秀！”刘婆子见自己说谁谁到，有些心虚，声音特意拔高，“下班了？好久没见你了！”


    可伍秀像是没听见似的，径直走到自家门前，钥匙插进锁孔，“咔哒”一声。门一开，她整个人迅速缩进昏暗的屋子里，随即“砰”地一声，把门关死了。


    笑意正扬在脸上的刘婆子愣了愣，手在空中顿了一下，讪讪地收回：“唉，这人啊，自从孩子没了，就越来越不爱说话了……”


    冉星鼻尖忽然嗅到一丝极轻极冷的阴气，从3-2紧闭的门缝里溢出来。