“阿宁，我刚收到消息。”


    “周伯母过世了。”


    接到纪檀之的电话，周宁茵怔了一下，恍惚以为自己还没睡醒，只是置身于一个可怕的噩梦。


    手里的咖啡杯滑落，滚烫的热水洒在脚背上，痛得她浑身一颤。


    这不是梦。


    所以……


    妈妈真的出事了？


    手机“啪”的一声脱手砸在地板上，屏幕四分五裂。


    听筒里传来纪檀之焦急的声音：“阿宁？你还好吗？你先冷静点……”


    纪檀之说了些什么，周宁茵一个字都听不清。


    她甚至忘了怎么呼吸，只觉得浑身的血都被抽干，连站都站不稳，重重跌坐在沙发上。


    “不可能……”


    “何医生明明说过，妈妈没事的……”


    周宁茵脑子里一团乱麻，早已失去了离理智。


    她顾不上思考，立刻驱车赶往医院。


    医院走廊，病房里的场景狠狠砸进她眼里——


    父亲周世海和哥哥周安霆脸色沉重地站在一具被白布盖住的尸体旁，在周家伺候苏素多年的保姆扑在病床前哭天抢地。


    看到这一幕，周宁茵的心脏像被一只手狠狠攥住。


    她不顾一切地冲向病房。


    可就在她将要进门的前一秒，身后却有人一把拉住了她。


    纪檀之刚刚赶到医院。


    在引起周家人注意前，他快步拉着周宁茵下楼，将她塞进了车里。


    周宁茵的眼泪打在纪檀之的手背上：“我只是想见她最后一面，就一面……”


    “我知道。”纪檀之将她拉进怀里，紧紧抱住她颤抖的身体，“但你现在不能冲动，一旦你的身份暴露，你之前所有的努力就都白费了！”


    “……”


    周宁茵把头埋在他怀里，眼泪决堤。


    恍惚间，她好像又看到小时候的自己，扎着羊角辫坐在厨房门口，看妈妈系着碎花围裙煮糖水。


    妈妈总会把第一碗吹凉了递到她手里，笑着说：“囡囡慢点喝，锅里还有呢。都给你留着。”


    那时候的糖水是暖的，妈妈的手也是暖的，连空气里都飘着甜丝丝的香味。


    十五岁那年，她发高烧，夜里烧得糊涂，妈妈坐在病床边，一遍遍用温水给她擦手心脚心，哼着好听的童谣哄她睡。


    第二天醒来的时候，她看到妈妈眼里满是熬夜熬出的红血丝，却仍然弯着眉眼对她笑：“我们囡囡最勇敢，烧退了就好。”


    后来……


    家里执意要让她和纪檀之联姻，可她却义无反顾地爱上了纪桓川。


    那个晚上，她和爸妈大吵一架。


    妈妈气得发抖，第一次动手打了她。


    她到现在还清楚地记得，妈妈指着家门，怒气冲冲地对她说：“你要是铁了心要跟那个私生子在一起，就从这个家里滚出去！从今往后，就当我没生过你这个女儿！”


    想到这儿，周宁茵再也忍不住，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。


    她后悔极了。


    如果当初她听了妈妈的话，一切是不是就不会变成现在这样？


    “为什么……”她喃喃自语，“为什么妈妈会突然……”


    明明上次她偷偷回去看望妈妈的时候，妈妈还好端端的，没有半点生病的迹象。


    就连何安柔也说过，妈妈只是思虑过度，很快就能出院。


    她昨天还在心里想，等查清一切的真相，将凶手绳之以法，她就带着妈妈去国外散心，弥补这些年的亏欠。


    可现在……


    一切都来不及了。


    周宁茵终于忍不住放声大哭，哭声里满是悔恨。


    那些没说出口的话，全都融进了眼泪里，再也传不到妈妈的耳边。


    车窗外的天阴沉沉的。


    周宁茵将自己蜷成一团，像个无助的孩子。


    不知过了多久，她哭得没了力气，哭声渐渐变成压抑的呜咽。


    悲伤像潮水般将她淹没。


    下一秒，她眼前一黑，失去了意识。


    ……


    再次醒来时，鼻尖萦绕着淡淡的热汤香味。


    纪檀之正坐在床边，伸手探了探她的额头


    “醒了？”他语气轻柔，“饿不饿，起来吃点东西？”


    周宁茵看着他，一时分不清早晨发生的一切是梦还是现实。


    她想问些什么，却觉得喉咙发紧，一句话也说不出来。


    纪檀之看懂了她的心思，叹了口气：“别想太多，身体最重要。”


    听到这话，周宁茵便明白，所有的事都是真实发生了，不止是一场噩梦……


    胸口又是一阵沉闷。


    她艰难地开口，声音嘶哑：“是我害死了妈妈……如果不是因为我，她就不会情绪激动晕倒，更不会……”


    “别胡说。”


    纪檀之皱眉，打断她的自责。


    “我觉得，这件事没那么简单。我已经让人去查过，医院那边初步检查的结果，是突发心梗导致猝死。但何医生之前看过伯母的检查报告，明确说只是低血糖和情绪问题，没有心梗的征兆。”


    “的确是这样……”


    这句话像一道惊雷，炸醒了沉浸在悲伤中的周宁茵。


    她猛地抬头，眼里闪过一丝清明：“你说得对！我妈妈她从来没有过心脏方面的问题，何医生也说过她身体没大碍，怎么会突然心梗猝死？！难道是……”


    “我已经让人去查医院的监控了。你放心，我一定会查清楚真相。”


    纪檀之信誓旦旦地保证。


    可周宁茵的心却沉了下去。


    她想起之前拜托他查陈申的下落，他一直说查不到消息，可她自己找的私家侦探却很快就查到了线索。


    直觉告诉她，他似乎一直有什么事情瞒着她。


    周宁茵擦掉眼泪，没有接话，只是默默点了点头。


    她对纪檀之说自己饿了。


    等他去厨房给她盛汤的时候，她才拿出手机，给私家侦探发消息……


    纪檀之端着汤碗回来，周宁茵已经把手机放回了原位。


    她心下五味杂陈。


    她知道，现在他们两个人身在一条船上，她不该怀疑他。


    可陈申的事，始终像一根刺一样扎在她心里……