鬼面先生心头一凛，但面上依旧不动声色，甚至微微躬身：“属下失职，未能及时察觉背后另有黑手。请阁主责罚。”他将责任揽下，却巧妙避开了是谁的问题。


    夜鹰阁主盯着他看了片刻，那目光仿佛能穿透皮囊。良久，他才移开视线，重新看向那张疆域图，语气莫测：“罢了。棋局之上，有输有赢，一子之失，无碍大局。既然旧的棋子废了，那便……启用新的。”


    他清瘦的手指缓缓划过地图，最终点在了北境与京畿之间的某处。


    “宗政明尘虽蠢，但他这一倒，倒也是个机会。”


    阁主的声音里带上了一丝算计的阴冷，“流放北境？呵，那苦寒之地，可是埋骨的好去处，也是……养兵的好地方。”


    鬼面先生心中微动：“阁主的意思是……”


    “我们在北境的暗桩，埋了这么多年，也该动一动了。”


    阁主淡淡道，“传令给‘孤狼’，让他设法接触宗政明尘。这位废皇子，心中想必充满了怨恨与不甘吧？正好为我们所用。”


    “是。”鬼面先生立刻领命。


    宗政明尘已成废棋，但若能将其掌控在手，以其皇子身份，哪怕被废，在北境暗中运作，确实能起到意想不到的效果。


    “至于京城……”阁主的手指又缓缓移回京城的位置，轻轻敲击着，“水既然已经浑了，那就让它更浑一些。昭王……宗政昭然，他以为自己躲在幕后，就能操控一切了吗？”


    他发出一阵令人毛骨悚然的低笑：“他既然喜欢玩‘螳螂捕蝉，黄雀在后’的把戏，那本座……便让他尝尝被猎鹰盯上的滋味。”


    “阁主有何妙计？”鬼面先生问道。


    “妙计谈不上。”阁主语气森然，“只是给他找点事情做做。他不是最在意他那个‘温润仁厚’的名声吗？”


    “你去安排一下，让咱们的人，在合适的时机，给昭王送一份‘大礼’。”


    鬼面先生瞬间心中一惊，此计若是成了，昭王恐怕凶多吉少。


    “属下明白，这就去安排。”


    “还有，”阁主叫住他，目光再次变得锐利，“那个姜晚栀……丞相府的千金。此次事件，她似乎运气好得出奇？查清楚，背后是否真有高人指点？她与昭王，乃至与珩王，究竟有何关联？”


    “此女……似乎颇为特殊。”鬼面先生斟酌着用词，“属下会加派人手调查。”


    “嗯。”阁主挥挥手，“去吧。记住，蛰伏已久，利爪该露一露了。本座要让他们都知道，夜鹰阁……从不只有一个棋子可供选择。”


    “是！”鬼面先生躬身领命，悄无声息地退出了密室，如同融入阴影的鬼魅。


    密室内重归寂静，夜鹰阁主独自站在巨大的地图前，面具下的嘴角缓缓勾起一个冰冷诡异的弧度。


    “昭王……珩王……宗政弘狗皇帝……你们就在这棋盘上好好争吧。争得越狠，这江山……才越容易改姓。”


    他低沉而扭曲的笑声在密室内缓缓回荡，充满了野心与疯狂。


    明王的失败，对他而言并非终结，而只是一个开始。一场更大更危险的风暴，正在这只幕后黑手的推动下，悄然酝酿。


    京城的天，又要变了。


    …………


    珩王那边则彻底没了声息，仿佛那日巷口的警告从未出现过。


    但姜晚栀可不敢放松警惕，总觉得那家伙在憋什么大招。


    就在她以为可以暂时躺平咸鱼几天的时候，一个爆炸性的消息如同惊雷般炸响了京城！


    起因是一封匿名送至都察院的密信。


    信中详述了多年前一桩已被定案的旧案。


    关于一位因贪墨军饷而被问罪处斩的边军转运使。信中提供了新的“铁证”，直指当年所谓的“贪墨”，实则是为人顶罪！


    真正的幕后黑手，是为了掩盖北境军械库一批重要军械“莫名”损耗的真相！


    而当年负责核查此案，最终签字定案的，正是以刚正不阿闻名的都察院左副都御史，镇国公府的得意门生之一！


    这还不算完，密信末尾还暗示，此案或许与如今某位手握兵权，权势煊赫的皇子有关，因其当年正好在北境军中历练，且那批“损耗”的军械，最终流向成谜。


    消息一出，朝野震动！


    虽然密信没有点名道姓，但“权势煊赫”、“手握兵权”、“北境军中历练”这几个词组合在一起，几乎像一盏明灯，直直地照向了珩王，宗政珩煜！


    而更致命的是，此案牵扯到了镇国公府的门生。镇国公府乃是清流领袖，门生故旧遍布朝野，最看重名声和气节。


    如今他的学生被指控涉嫌构陷忠良、掩盖惊天弊案，这无异于一把火直接烧到了苏擎的眉毛上。


    皇帝宗政弘，龙颜大怒，即刻下令重启调查，命三司会审，严查此事！


    一时间，整个京城的目光都聚焦到了这桩突如其来的陈年旧案上。


    珩王首当其冲，再次被推上了风口浪尖。而镇国公府一系，也因门下学生涉案而焦头烂额，处境尴尬。


    姜晚栀在府里听到春桃打听来的这些消息时，惊得手里的瓜子都掉了。


    “我滴个乖乖……这又是谁的手笔？这么狠？”她喃喃自语。


    直指珩王军功老底，还顺手把镇国公府拖下水！这简直是一石二鸟……不，可能还不止！


    她立刻联想到夜鹰阁主！昭王刚刚利用百花宴的事情干掉了明王，正应该是巩固势力，拉拢镇国公府的时候，没理由这个时候自毁长城，去动镇国公府的人。


    只有那个藏在更深处的夜鹰阁主，才有动机同时给珩王和昭王找麻烦！


    夜鹰阁出手也太毒了！翻旧账，挑动清流与武将的对立，让珩王和昭王，镇国公府同时陷入麻烦！


    姜晚栀只恨自己看原著小说的时候，把夜鹰阁的部分直接跳过了，但好像在某个章节里有提到关于夜鹰阁主的身份，好像是什么前朝皇室。


    她正心慌意乱时，窗外忽然传来几声极有规律的鸟叫。


    是昭王联络的信号！


    她连忙让春桃去外面守着，自己打开窗户。一道黑影无声无息地滑入，递给她一个小小的蜡丸，旋即消失。


    姜晚栀捏碎蜡丸，里面是一张小小的纸条。上面只有一行匆忙写就的字迹，不再是之前那种从容不迫的语气。


    “事急，


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    旧案水深，勿沾”


    落款是一个简单的“昭”字。


    姜晚栀的心猛地一沉。


    连昭王都用上了“事急”、“水深”这样的词，这分明是告诉她局势失控，他也感到棘手，让她明哲保身，别再掺和！


    看来这突然翻出的旧案，完全打乱了他的节奏！甚至可能他也被将了一军？


    就在这时，又一个丫鬟急匆匆跑来禀报：“小姐！小姐！珩王府派人来了！说……说珩王殿下旧伤复发，情况不好，想……想请小姐过府一见！”


    “什么？！”姜晚栀猛地站起来。


    宗政珩煜旧伤复发？在这个节骨眼上？还要见她？


    是真是假？


    是苦肉计？


    还是他真的……遇到了大麻烦？


    去？还是不去？


    昭王让她明哲保身。


    可珩王这边……


    姜晚栀咬紧了下唇，心中天人交战。


    她知道此刻最明智的选择就是听从昭王的话，紧闭府门，两耳不闻窗外事。


    可是……一想到那双深邃冰冷却似乎藏着一丝复杂的眼睛，一想到他可能正身处险境……她那点该死的，不合时宜的现代人道义感和好奇心又开始疯狂作祟。


    而且，她内心深处还有一个声音在说：也许这是一个机会？一个能近距离看清珩王真面目的机会？一个能弄清楚他到底是不是“万恶之源”的机会？


    “告诉来人，我稍后便到。”姜晚栀深吸一口气，做出了一个可能极其愚蠢，但她必须去做的决定。


    她倒要去看看，宗政珩煜这出“旧伤复发”，唱的到底是哪一出！


    …………


    珩王府的气氛与姜晚栀想象中截然不同。


    没有愁云惨雾，没有兵荒马乱，甚至比往常更加肃静。引路的侍卫面色沉凝，步伐稳健，除了过分安静之外，看不出半分主人家危在旦夕的慌乱。


    姜晚栀的心不由得提得更高了。这要么是珩王伤势控制住了，要么……就是这王府上下早已练就了山崩于前面不改色的本事。无论是哪种，都让她更加忐忑。


    她被引至一处偏僻却守卫格外森严的院落。踏入房门，一股浓重的药味混杂着淡淡的血腥气扑面而来。内室光线昏暗，只点着一盏孤灯。


    宗政珩煜半靠在床榻上，脸色苍白得近乎透明，唇色淡薄，往日冷硬的线条因虚弱而柔和了几分，却更显出一种脆弱的俊美。


    他闭着眼，眉心微蹙，似乎正承受着痛苦。一名王府的良医正在为他更换肩背处的绷带，那狰狞的伤口虽未亲眼看见，但空气中弥漫的血腥味和染红的纱布，已足够触目惊心。


    姜晚栀的脚步瞬间顿在门口，呼吸一窒。她没想到……竟然是真的？伤得这么重？


    似乎察觉到有人进来，宗政珩煜缓缓睁开眼。那双深邃的眸子在昏暗光线下显得有些朦胧，少了平日的锐利冰寒，多了几分疲惫和难以言喻的复杂情绪。


    他看到姜晚栀，似乎愣了一下，随即唇角牵起一个极淡，甚至有些无奈的弧度。


    “你……还是来了。”他的声音沙哑低沉，带着伤后的虚弱，却依旧有种独特的磁性。