李希没得选择。


    姚婴与温逊，再来一万遍她都得选姚婴。


    她闭眼长叹，终于对晁则吩咐道：


    “既然要查，那便彻查。”


    晁则登时便会意，眼中精、光陡然一亮，还未及领旨，听李希又续道：


    “彻查归彻查，休要牵扯无辜忠臣。”


    晁则一时不解，望入李希眼中，见她眸中寒意凛凛，恍然了悟，当下拱手道：


    “既是彻查，自然以首恶为先，臣谨记！”


    李希松下一口气，摆手将晁则送了出去。


    余诃子皮笑肉不笑地迎了进来，皮笑肉不笑的脸凑到李希跟前。


    李希烦躁地把她一推。


    “我说什么来着？我说什么来着！”余诃子完全不顾主上的心情，她已经起劲了。


    “让你防着点，你还真把自己当人家乖孙了。这下傻眼了吧！”


    李希不愿理她，坐到榻上，屁、股一旋背过身去。


    余诃子也背对着她一屁、股坐下来，后背往她身上一靠。


    “这下怎么办？真弄了朱颐？”


    李希沉吟过后却答非所问：


    “我大意了。”明知帝王之家的情分都做不得数，却生生把姚婴近日的纵容当了真。


    也许是因为从未被纵容过吧，这体验如此陌生，而她太不熟练了。


    李希反省过后就把自己一片片拾起来：


    “如今给太皇太后一个交代要紧。此前我们和温逊走得太近，把她逼急了。


    “是我判断失当，习惯性地以为她总能理解和接纳我在政局上的手段。我错误的将自己放在了她对李明的情分之上，太过托大了。”


    她有些嘲讽地笑笑：


    “她对李明的孺慕能追溯到姚后，而我与她不过在李明死后才见过第一面。她如今要用我，首要便是让我与杀李明的仇人割席，本是再合理不过……”


    她还待再说，却对上了余诃子一对澄澈的眼睛。


    李希竟感到了一丝被看透的不适。


    “你现在好像一个怨妇哦……”余诃子毫不客气地下判词，“一边对夫婿关照青梅耿耿于怀，一边自我嘲讽本就不应该和人家比。口是心非，嘴硬心软……”


    说到这里，两人齐齐被这个比喻恶心到了，竟同时侧过头去：


    “yue！”


    就这样，余诃子用一把蠹嘴成功地治愈了女帝平生难得的伤春悲秋。


    次日李希在朝上下旨：


    “令御史台清查去岁税赋。如今秋收将近，右扶风诸事繁忙，就不必去了，直接自大司农司检视。”


    被点到的大司农朱颐一怔，愕然抬眼与前头的温逊相对。


    温逊似是意识到了什么，淡然收回目光。


    下朝后温逊独自求见。


    章德殿里摆上了茶案，李希温着茶招呼他坐过来。


    自狱中一会之后，这还是他们第一次单独相谈。温逊惦记着正事，掩住心头那一丝异动。


    “君侯是来求情的？”以温逊的敏锐，怕是已猜出全貌。


    “陛下，朱公已经七旬了……”


    李希又岂是见到老头就心软的人？大大小小的老头，她已经砍了不少了。当即白了他一眼。


    “所以呢？”


    温逊垂着眸，精巧的眉毛微皱。


    “在位上操劳半生，他已到了颐养天年的年纪……”


    李希不客气地打断道：


    “君侯既然已经猜出了事由，便应当也明白，此事并不是朕的意思。你同朕说这些，并没有用处。”


    姚婴既要试探她，自不会满意于一个轻拿轻放，让朱颐告老还乡的态度。


    可温逊听了却猛然抬眼，一双水莹莹的眸子望进她眼中：


    “那陛下是打定注意要舍弃于我了？”


    李希一愕，像被掐住脖子的鸡仔。


    他今日不是一直挺庄重正经的吗？怎么突然……


    李希深吸一口气……


    【他是不是在故意勾-引我！】


    她别开眼冷静了一下，肃然避过他的脸道：


    “若是如此，朕今日便不会见你。”


    温逊仿佛松了一口气，唇角似有若无地扬了扬。


    李希垂眸自顾自道：


    “你便不能舍了朱颐吗？”


    温逊也不再拐弯抹角，两人当真如同谋一般商议起来。


    “若是朱氏都舍了，我不好交代。只动朱颐一人呢？”


    李希抬眉：


    “你的意思是，舍了他，让他的族人顶上他位置？？他不是没什么族人了吗？”


    “他还有个女婿。”


    这不是李希会喜欢的选项。她撇了撇嘴，直言：


    “朕需要钱。”得抄家她才能拿钱。


    温逊一愣，惊讶于她的直接。


    “那……倘若朱公清廉……”


    “这话你自己信吗？”李希嘲笑道，“若他当真清廉，以祖母的性子，倒还真不至于动一个出淤泥而不染的大圣人。她只会拿他当珍宝供着。”


    饶是姚婴的政敌温逊也无法反驳这话。


    他长叹一声思索旁的对策，却忽而感觉到面前的视线。抬眼对上她似笑非笑望着他的眸子，心口一跳。


    “怎么了？”


    李希却笑意不改地收回目光。


    “你回去吧？不就是需要一个交代吗？明日朕给你们一个交代。”


    温逊不知她想到了什么，又听她忽而转道：


    “……还有一事，”她有些艰难的开口，“温儒之死，朕……”


    温逊顿时了然，径直接道：


    “臣知道那并非陛下本意。”


    “你知道？”李希意外地抬眉。


    见温逊点头，哀叹道：


    “臣看过那几日簿册，陛下曾多次将庸言支走。倘若他的死是原本谋划，陛下大可不必多此一举……不过是造化弄人罢了。”


    李希默了片刻。


    “节哀……”


    温逊离去的时候碰到殿外候着一名颇为俊朗的陌生青年，勉力压下心头一丝愁闷，也不曾去问随侍的黄门，加快步伐离去。


    那陌生青年正是新任的尚书右丞柏怀。他近日总算将青州诸事整治好，入京赴任。


    殿内，柏怀坐在方才温逊入座的位置，恭敬地接过李希递来的茶盏。


    “你如今是何年岁？”


    “回陛下，臣如今三十有二。”


    李希抬眉，心道原是比温逊还大了两岁。她又看了看他端正清澈的脸。


    “你不蓄须吗？”


    柏怀一愣。


    “这……此前族中并无此习惯。”


    “蓄一蓄吧……”李希道。


    柏怀局促地摸了摸下巴，隐隐察觉陛下或许是慊他看着稚嫩。


    “你如今尚未娶亲？”


    柏怀点头，不大好意思道：


    “先母遗愿，命我终身不得婚嫁。”


    这下轮到李希讶然，又想起他母亲是那“借种”生子又火速和离，独自将他带大的奇女子，倒是更有


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    几分好奇了。


    但眼下不是好时机。


    “你且先去尚书台就任，再过些日子，朕对你有旁的安排。”


    柏怀领命。退下时李希却又将他叫住：


    “记得，蓄须……还有，得空去趟大长公主府，大长公主寻你有事。”她还惦记着临去青州前答应姑母的事，只是余下的就看当事人自己的造化了。


    余诃子带着凉州的密信进来，正巧与柏怀擦肩。


    殿内只余李希和余诃子两人，便凑到一起展信。


    几行读下来，两人眉头越锁越深。


    鄂陵湖畔而今将要入秋，寒意料峭。有了此前的军资，营中如今丰衣足食，却耐不住羌地地势高悬，兵卒多发气喘高热之症，难以疗愈。


    此时严寒将至，兵士体弱之状愈加频发，头风、鼻衄、晕眩、失眠，多数至少遭受其中之一。余白青与赵如算是其中相对较轻，却也免不了气喘与眩晕。


    长此以往，只怕兵力难以为继，若是此时遭受羌人袭击，之前收复的地界更说不好便都得还回去。


    为此，余白青纠集了其中状况最轻的兵员，多番演练，发觉唯有众人离开羌地再缓步返回，方有可能在回返后减轻病症。


    然而这般做法也只对部分兵卒有效。凉州军如今逐步替换，将无法适应羌地的兵员撤离，但由此造成驻地人员缺损，只怕冬日近后，羌寇容易趁虚进犯。


    简而言之，凉州军如今缺人！比缺钱更急！


    “入冬之前须得保证前线有足够兵力可用。”


    “若是我们能解决人手，又如何保证这些人入得了羌地呢？”余诃子苦闷道。


    李希摇摇头。


    “怕是不能，只能多往那处送。送的多了，总能选出足够的人。”她扶额，“无拂前几次入羌时，因祖母的旨意仅仅是震慑羌人，多是进进退退。因行军飞速，并未在羌地久留，所以虽也有兵卒患上瘴病(1)，但离了羌地恢复也快。如今这局面却比我们此前料想严峻。”


    余诃子一叹：


    “旧朝初时采用的羌人治羌是有其道理的。”


    “我们想要西进，掌控羌地只是第一步。若想依计划来年春后进入贵双(2)，在那之前便须稳固西南。如今看来，先要补足兵力，稳住如今收复的领地。而若要再进，却不能再光靠一兵一卒地打了。你说的羌人治羌未必不是个好法子。”


    “可羌人反叛屡禁不止，若非如此也不至于如今仍未收入我朝治下。”


    李希提笔：


    “事已至此，先给白青升个官儿吧！”


    余诃子一愣，随即抗议道：


    “凭什么？”


    李希眨了眨眼：


    “明出说，她给白青算了一卦，说她要立大功了。”


    “那如何做得了数？”


    “明出现在算卦可准了，远比从前她用《周易》时准。她现在是个货真价实的‘半仙’了！”


    说罢也不顾余诃子的反对，大笔一挥：


    “进凉州军将兵长史余白青为军司马，加封伏寇将军，秩六百石。”


    余诃子看得眼红：


    “六百石啊，她入京后都能上朝了呢。”


    李希揪了把她的细腰，惊得余诃子愤怒地一跳。


    “我如今亲政，你便是正经的内相了，又何必在意这个？”她想了想补道，“明日章德殿中内朝，你可与诸九卿见上一见。我叫了明出为你壮胆。”


    余诃子闻言压着上扬的嘴角却扭捏道：


    “我才不需要壮胆呢。”