两个小厮上前就要抓住挣扎的宋若菱，强行给她灌药。


    躲在假山后的宋三春看得心痛万分，情急之下，她捡起脚边的一块小石子，用力朝着凉亭旁边的荷花池方向扔去。


    噗通！


    石子落水的声音瞬间吸引了做贼心虚几人的注意力。


    “什么声音？”


    宋桑语等人下意识地朝荷花池方向望去。


    就在她们分神的这一刹那，宋若菱用尽全身力气挣脱了束缚，看准空隙，头也不回地冲出了凉亭，朝着芙蓉苑的方向拼命跑去。


    “废物！快追！”


    宋桑语气急败坏地喊道。


    阮佳文和何见稔也作势要追。


    “算了！”


    宋桑语却阴沉着脸拦住了她们，看着宋若菱逃跑的背影，咬牙切齿道，


    “跑了就跑了吧！如今云氏那个贱人也管着中馈，倒是不能彻底撕破脸。”


    “反正哑药她多少也吸入了一些，够她哑上十天半个月了。这段时间，她坏不了我们的事！”


    宋若菱慌不择路地逃跑，心脏狂跳，在路过一个偏僻路口时，突然被一只从阴影中伸出的手猛地拉了进去。


    她吓得魂飞魄散，刚要尖叫，却发现自己喉咙里只能发出嘶哑声音，连一个完整的字都吐不出来，急得眼泪瞬间涌了上来。


    “若菱，别怕，是我！”


    宋三春熟悉的声音传来，她紧紧握住妹妹颤抖手，“别出声，跟我回去再说。”


    姐妹二人相互扶持着回到芙蓉苑。


    云姨娘见她们刚出去没多久就回来，二人脸色惨白还失魂落魄，不由得疑惑：


    “春儿，菱儿，你们不是刚出去吗？怎么这么快就回来了？菱儿这是怎么了？”


    宋三春连忙挡在妹妹身前，勉强笑道：


    “小娘，没事，若菱可能是在外面吃了什么不干净的东西，肚子有些不舒服，我带她回来如厕休息一下。小娘您要有事就先去忙吧。”


    她将宋若菱拉回自己房间，立刻翻箱倒柜地找药。


    好在宋桑语用的并非什么罕见毒药，只是寻常的致哑药物，药性持续一段时间便会消退，宋三春平日里留意收集各种药材，正好有对症的缓解药剂。


    但宋若菱此刻哪里顾得上吃药？她急得如同热锅上的蚂蚁，不停地用手指着自己，又拼命指向主院的方向，眼泪扑簌簌地往下掉，满脸的哀求。


    宋三春按住她焦躁的肩膀，叹了口气：


    “若菱，你别急，我明白你的意思。你是想让我去告诉大小姐，提醒她小心，对不对？”


    见姐姐懂了自己的意思，宋若菱这才稍微平静下来，用力点头。


    宋三春看着妹妹单纯的脸，心中百感交集，恨铁不成钢地责怪：


    “我都跟你说过多少次了，那两个嫡女，没一个真心对我们好的。我们这些庶女，在她们眼里不过是随时可以利用，可以丢弃的棋子。”


    “大小姐和二小姐势同水火，府里谁不知道？你个傻丫头，还往跟前凑，差点就被人当枪使了，知不知道？”


    宋若菱听着姐姐的责备，委屈地指了指自己身上比以往好了不知多少倍的衣料，又指了指房间里终于不再缺东少西的布置，眼泪流得更凶了。


    这些改变，都是大小姐回来后才有的。


    宋三春明白她的意思，语气复杂：


    “是，大小姐是帮了我们，我们的生活是好了不少。可你想过没有，她为什么要帮我们？难道真是出于姐妹情深？”


    “不过是看我们有用，或者……是为了用我们来牵制夫人和二小姐。今天这无妄之灾，若不是因为她和二小姐争斗，又怎会落到你头上？”


    她深吸一口气，


    “秋狝那种场合，我们这些庶女连去的资格都没有。这件事，若菱你就别管了，乖乖待在院子里养嗓子，哪里也别去，听到了吗？”


    宋若菱闻言，第一次用力甩开了姐姐的手，倔强地扭身就要往门外冲，还是要自己去报信。


    宋三春一把拉住她，看着妹妹那固执的眼神，终究是心软了，也怕她莽撞出去再出事，只得妥协道：


    “好，好，我答应你！我会想办法提醒大小姐，这总行了吧？但前提是，你必须老老实实待着，把药喝了，好好养你的嗓子！不然我绝不帮她！”


    听到这个保证，宋若菱才终于安静下来，顺从地让宋三春喂她喝了药，然后疲惫地睡去。


    照顾妹妹睡下后，宋三春独自坐在书桌前，提起毛笔，蘸饱了墨，却久久无法落下。


    她该提醒宋忆秋吗？


    提醒了，要是被发现，等于彻底站在了二小姐的对立面，万一大小姐斗输了，她们芙蓉苑必将万劫不复。


    不提醒……若大小姐真因此中了算计，她们又能有什么好下场？更何况，她已经答应了妹妹。


    她犹豫再三，最终还是在纸上写下了一行简短的字：


    “秋狝有诈，小心殿前失仪。”


    写完后，她盯着那行字，像拿着一个烫手山芋，最终还是将纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。不行，笔迹可能会被认出。


    她换左手提起笔，换了一种更隐晦的方式。


    ……


    主院。


    青竹正在向宋忆秋汇报：


    “大小姐，今日二小姐又和何小姐，阮大小姐在花园聚会了，这次不知为何，还把若菱小姐叫了去。”


    “不过，下面的人说，后来若菱小姐好像是哭着跑回芙蓉苑的，具体发生了什么事，打听不出来。”


    白梅嗤笑一声：


    “她们几个凑在一起，能有什么好事？肯定是绞尽脑汁想着怎么在秋狝上害咱们小姐呢！眼看着日子近了，怕是坐不住了。”


    青竹又道：


    “小姐，还有一事。今日笼纱阁的人来了府里，给除了卧病在床的大少爷之外的几位少爷，还有您和二小姐都量了新衣。看来几位少爷去秋狝是板上钉钉的事了。我们要不要……做点什么？”


    白梅立刻接话：


    “是啊小姐，尤其是三少爷，若是让他去了，夫人和阮家那边说不定会趁机在皇上面前求个恩典，把阮大小姐和三少爷的婚事定下来。那之前答应阮二小姐的事……”