等一行人来到勤心殿时，齐峋已在其间等候了多时。


    但也兴许是他来得早了，才在公厨吃完饭就急匆匆地赶了过来。


    “微臣参见皇上，参见昭仪。”方才他一直未敢坐下，眼下他的两条腿正发酸发软得很，加上这些天忙于各种筹备事宜，才弯下腰拜见来人就险些直不起身了。


    “蒋德才，叫人去搬把椅子来。”万璲一面吩咐着，一面在案桌前坐了下来。


    齐盼则侍立在侧，拿眼偷偷打量起了她这个哥哥。青年一身绯色官袍看不出什么特别，长相也生得中规中矩，只是一般的好看。差就差在他缺了点神。


    “谢皇上。”见有人将椅子搬来，齐峋毕恭毕敬地行了礼，又规规矩矩地撩袍坐下。他坐得板正，吐字也同样一板一眼的，“秉皇上，臣昨日已拟下六部承办事项，请您过目。”他说着，从袖中拿出了一本册子，递给了蒋德才。


    蒋德才将其呈上，万璲却草草翻了翻，便合上放到了一旁：“这些等朕今晚看了，明儿再同你议论。朕今日叫你来，是想问你泰和殿近日可有在布置。”


    “等图纸定下，约莫再过五日就可动工。”


    万璲看向齐盼：“朕说过会给你一个册封大典的，三日后你意下如何？”


    齐盼没想万璲会突然将话头对向自己：“会不会太草率了些？”


    “如何草率了？朕已叫人将礼服备下了。届时朕在，你在，加上国师和锦环后日也能到了，人多还热闹，不好吗？”


    “就非得办吗？”


    “好歹是三品的位子，名正言顺才是对的。”万璲仍在好声劝着。


    齐盼偷瞄向座上的齐峋，只见他正襟危坐着，两眼略微低下，也不知在想些什么。


    齐盼还想拒绝：“可是......”


    齐峋却突然站起身，作揖道：“皇上恕罪，家妹不懂事，此全赖臣与家人将她的脾气养坏了。臣自请代她受过。”


    瞧他面不改色，毫不担心的样子，再想到春福当初说的话，齐盼皱了眉，她才不信这人有这般关心妹妹，遂同万璲摇了摇头。


    万璲自是知道这一大家子的品性。尤其是这齐峋，板着一张最正的脸，做出来的事却也是最凉薄的。且他的凉薄不像齐修远，后者是从不屑于演，而他则是成天端着一副圣人君子的做派，嘴上说着仁义忠信的话，但行的却是无情无义之事 。


    “可朕何时说过要罚她？”


    齐峋一愣。凭他对万璲的了解，万璲绝非是这般好脾气的人。万璲此人喜怒不形于色，能如此直白地护着一个人，只会是另有所图。就像他对先皇后好，无外乎是顾及着江家势力，一拖再拖，拖到先皇后惨遭不测了，自太师走后一再没落的江家也算是倒了。就算此事同万璲无关，但于他而言也是百利而无一害。


    更何况齐盼身上还有个不大不小的病。齐峋抬头看向正安静站着的女子，可她看着也已不再像是在家中的样子。


    “既如此，臣便替家妹谢过皇上。”


    万璲打断：“要谢她自会谢朕，何劳齐少卿多此一举。不过，你这妹妹确实脾气大，你既是她娘家人，不若就由你来劝好她。”


    蒋德才自门外走进：“皇上，太医已经到了。”


    万璲听言起身：“也罢，外头冷，朕这勤心殿便借你们兄妹二人用了吧。”


    齐盼轻声问：“你要去哪？”


    蒋德才代为答道：“回昭仪，皇上这会子是到了扎针调理的时候。”


    “可你的寝殿不是被烧了吗？”


    万璲笑道：“自是到你那去。”


    皇帝寝殿失火一事已满朝传遍，但齐峋却没料到万璲能屈尊住进齐盼的宫里。


    只怕是在齐盼大半月前撞柱时就已然察觉到她的异样，眼下得了机会才有意为之。


    是以万璲一走，齐峋就上前问：“忘了进宫前我们是怎么教你的？少说话，别冒头。”


    齐盼猜齐峋应是在说原主身上疯症的事。明知不可为而为之，如此急切，只怕是心虚。


    “哥哥难道不盼我点好吗？”


    齐峋冷哼：“你在家时，我们给你秘密请了多少次大夫都不见得好，难道你在宫里撞次柱子就能好了？”


    “保不准呢？这也算是因祸得福了。”齐盼装作委屈地转而问起，“只是我左等右等都等不来家里人的一句关切？包括哥哥，一上来就是质问，就不在意我疼不疼吗？”


    二人自知这是在皇帝眼皮子底下说事，自然也不敢多大声。


    但听齐盼这么问，再看她眼里的期许也是真。这下换做齐峋一时不知该如何作答了。果真是从没想过，以致现在连信口扯句谎都做不到。


    他索性便不说了，于是问起了春福的事。


    “哥哥对她倒是上心。”他若是想岔开话题，又何必如此直接地提起，齐盼对此不起疑就怪了。


    “人可在？”


    一提到春福，齐盼的忧心却是真的。这些天她也想打听，但万璲也没同她明说过春福实是去做总管的，便也不好贸然开口。但她刻意留了个心眼，只说是“抓”，而不是“派”：“被抓去梅海了。”


    却见齐峋脸色变了变：“抓？”


    见齐峋这般，齐盼倒也不意外，左不过是又印证了她初时的猜想：“莫不是哥哥觉得她应是被请去？”


    一句玩笑话竟让齐峋彻底变了脸色：“慎言！”


    齐盼听罢，忙惊慌地捂上嘴：“哥哥你看我，我都忘了，我们兄妹二人这是在宫中，不是在家里。”但看齐峋面色一沉，齐盼却是真的惊慌起来了。莫不是这戏演过了？


    齐峋自是也奇怪，从前的齐盼阴郁得很，成天把自己关在屋子里作画，且所作画风古怪，色调沉郁，犯病时常常自言自语，若好些也只能同人说上一两句话，唯唯诺诺，好不胆怯，但胜在听话，否则他们也不敢贸然将她送进这宫里。毕竟这是能和皇家扯上关系的唯一路径，三年一大选，时逢齐盼刚好到了年纪，要是因她这病再等三年，届时没了资格而错过岂不可惜了？


    只是，这差别未免太大了些。齐峋冷着脸：“你在家中时也从未这么闹腾过。”


    齐盼无奈地撇撇嘴：“看来哥哥是巴不得我好不起来了，那我干脆再一头撞回去吧。”


    齐峋看着眼前之人，将她从头到脚地都细细打量了遍。果真是从头到脚的造作姿态，但奇的是竟让人丝毫生不出一点厌烦之意。倒是懂分寸，齐峋心道。也罢，虽说这人没从前顺从，但懂得讨巧也是不错，故他的神色也随之缓和了下来：“既好了，那皇上那里我们齐家就全仰仗小妹你了。”


    刚才一口一个“你”地质问，现在倒称呼起“小妹”来了。齐盼暗暗腹诽。


    却听门外有小太监的声音传来：“皇上？”紧接着就是一声“嘘”。


    屋里顿时噤了声，齐盼忙跑去推开窗，探头看向了门口。


    果真是万璲。彼时男人身上裹了件裘衣，直将耳朵往门上贴，而他的一边则有蒋德才在默然候着。


    也不知这人究竟听进去了多少。但齐盼自是不怕他们将才的话被万璲听了去，毕竟这人连自己穿越的事都知道。但齐峋却不一样，眼下估计已经慌了神。


    思及此，齐盼更是乐得地将门外的人给请进来 。


    “屋外头这么冷


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    ，您冻坏了可怎么办？”


    哪是关心，分明是在调笑逗趣。


    但万璲可不怕这些：“这不是想等你一起走？”说着他问齐峋道，“劝得如何了？”


    想不到齐峋一脸正气，但谎话却是信手拈来，一拱手，只说了两字：“已妥。”


    万璲听言满意得很，将正呆住的齐盼往自己身侧一带，好让她同自己更靠近些：“齐少卿办事朕向来放心。就是不知你意下如何了？”他在问齐盼。


    齐盼恍然大悟。原来万璲是这心思，他早就料到齐峋定然不会实话实说，亏自己方才还真信了他是去扎针的。


    “难道我还能拒绝吗？”齐盼虽一脸笑着，可惜几个字摆明了是从她牙缝里挤出来的，显得连笑都不情不愿极了。


    “当然不能。”


    齐盼立时放下嘴角，嘀咕道：“那你还问什么。”


    万璲没理会，向齐峋摆摆手，但视线却不曾落到他身上：“开岁宴的折子等朕看了再议，你可先回去了。”


    好一道明晃晃的逐客令。但齐峋自知自己是算不得客的，顶多算是这皇城当中能呼之即来、挥之即去的一粒尘土，不过这样的尘土多了，等滚成了团，也就能稳住身了。就好比他们这一大家子，母亲掌管一个家，而他和父亲混迹官场，长姐远嫁给扬州富商，妹妹则进了宫跟了皇上，如此看来，倒也算是有前途有望，尚存光明之象。但人总归是贪心不足的，他是真心舍不得齐家就这么丢了那条能因“监工皇陵”而立功的路子。想当初万璲在牢中责问他们时，也仅仅是单追究了春福“女填男身”这一条过错，却从头至尾都未曾说过一句不会用她之话。


    然宫里上下那么多号人，填了名的就有几百几千号，哪里能一一核对过去，可见他们是在春福身上花了心思的。但今日他问起时，齐盼却和他说的是“抓走”......


    彼时齐峋已经走到了宫门口。他没有坐车的习惯，因而从宫门到西九巷他决心步行回去。说起来，这还是他头一次有机会能将这条路完完整整地走下来，毕竟往常的几次他都是和齐修远一道进的宫，齐修远嫌累，便次次都是坐的车。可马车颠簸，哪有双脚来得稳当。


    这冬天确实是冷极了，甚至连地上都还结着冰渣子，但他能清楚地觉出自己踩了上去并将其踏碎了。他不打算回齐府了，于是改道去了公廨。他要的到底是多了些，一个齐府还是太小了。


    也不知走了多久，他觉得有些累便停下脚步，转身望向远处那隐隐可见的红墙高楼的边角。


    过往行人匆匆，无人留心在这街边上有个身着绯色衣袍的人已经站了许久。


    他们都各怀心思，有人急着往家赶，有人急着去做工。但他齐峋不急，他就这么静静地站着，静静地想着。


    他又想起了他的妻子，那个因早产去世的女人。


    她叫惠仙。所以，他在他们女儿的名字里也带了“仙”字。


    惠仙曾在新婚夜里同他说过，他穿红色很好看。


    但她并不是第一个这么说的。第一个这么说的……


    也罢，无论是谁，齐峋也都是这么觉得的。不过于他而言，不管是新郎喜服也好，还是眼下的这身官服也罢，都还太鲜亮了些。他想要再暗些，最好暗到同宫墙一般的颜色——但这样的颜色，满朝上下也只有一人穿得起，便是左相，孟凌峰。


    他将才在宫里时未问及那人的事。不全是忘了，只是不再必要。有些事在既成旧往时才能让人明白，强求不得的最后即是注定不得。但他仍是是个不死不休的性子——便再等等吧，左不过还有几十年的孤苦日子他需要熬。


    他等得起。