朴芯在国外的生活不算艰难，白灵给她交了第一年的学费，朴芯成年后开始半工半读，奖学金加上自己赚的钱足够支撑她的学业。


    大学毕业，她先工作了一年然后又申请读了研究生，接着去一家跨国公司做审计。


    定居的地方近海，是座长落日城市，夕阳磅礴。


    每次朴芯下班开车回家时都能看到远处一轮金色的太阳慢慢落下，把周围高楼大厦的玻璃幕墙染成橙色。


    炫目耀眼，充满浪漫色彩。


    朴芯会在车里放一些歌曲，她偏好八九十年代的r&b乐，晃动的音调和奇妙的节奏能有效的舒缓工作一天的疲惫。


    然后回到家做饭健身，有时她也会去附近的餐厅吃饭，在假日时驾车去其他城市度假。


    她的人生回到了正轨，甚至比之前要过得更好，升职加薪都在工作的两年内完成。


    周五她刚结束工作准备回去，赵原打电话过来询问：“下班了吗，我去接你？”


    赵原是白灵的儿子，中美混血，比朴芯大三岁，两人毕业于同一所大学。


    这么多年朴芯虽然生活过得不错，但始终没交过什么朋友，身边除了同事就只有赵原和她关系好一点。


    他住在隔壁市，和朴芯不在一个地方，朴芯说：“别开玩笑了，我开车了，你打电话有事吗？”


    “想请你来家里吃顿饭，我妈她后天准备回国。”


    “定了？”朴芯问。


    “嗯，”赵原回答：“她想回去陪我外公外婆，有时间吗？”


    白灵是独生子女，大学后一直在国外，国内的父母都七八十岁了，这次她也是想了许久，终于决定还是回去。


    为了免得夜长梦多再犹豫，干脆把机票定在后天，朴芯便说了好。


    第二天她开车过去，到的时候赵原也刚到。


    ——自从前年白灵离婚后，她就一直独居，偶尔赵原才会过来陪几天。


    进去白灵正在煎牛排准备晚餐，朴芯挽起袖子打算帮忙，白灵说不用，让她去休息：“你开车累了吧，放着我来，沙发旁有零食，你过去休息。”


    她态度坚决，赵原也在旁边劝，朴芯便没有再多推辞。


    吃过晚饭，白灵说了一些她回国之后打算做的事情，然后赵原和朴芯一起出门散步，顺便去隔壁超市采购一些日用品。


    路上赵原问朴芯今年过年要不要回国。


    朴芯摇头说：“可能不回去。”


    自从当年出国后她就和国内的人和事断了联系，这么多年从来没回去过，也从没往国内打过电话。


    只是偶尔，会在社交平台上翻看大洋彼岸的消息。


    赵原理解性的点点头，他往前走，侧头笑着问：“今年打算谈恋爱吗？”


    “啊？”


    城市的夜风舒适，朴芯拂了下耳边的碎发，其实心里有些明白赵原为什么这么问。


    今年是他们认识的第八年，朴芯二十六，赵原二十九，一眨眼她从当年的青春期走过，也到了该成年立业的年纪。


    这些年赵原没谈过恋爱，朴芯接触过一两个男生。


    第一个是同校的白人学长，体贴，周全，那时候朴芯刚上大一开始打工，每天晚上他都会来朴芯工作的咖啡店点一杯美式，然后在店里等着。


    会帮她写作业，解决她租房时的麻烦。


    但是最后他们还是没在一起。


    第二个是位华裔，热情洋溢，常常绕大半个城市来接朴芯放学，在参加完橄榄球塞后疯狂飙车到她家楼下邀请她一起庆祝。


    工作后她身边也有示好的男生，但朴芯总觉得差了点什么，不是他们不够好，而是朴芯自己对感情太平常了。


    她从没对任何人投入精力，也不想投入，于是谈恋爱这件事就很容易让她感觉疲惫，觉得可有可无。


    朴芯委婉拒绝：“现在还没这个打算，我更想投入工作，你知道我们投行很忙。”


    赵原笑笑，不置可否，他性格温和，偶尔幽默的开一两句玩笑，不会让人无聊也不会给别人很强的压迫感。


    外加上父亲是富豪，母亲也事业有成，家世样貌他样样不差，是大多数人都喜欢的理想型。


    但是没办法，朴芯现在确实没有谈恋爱的想法。


    赵原问：“你曾经谈过一个让你刻骨铭心的男生吗？”


    朴芯困惑地“嗯？”了声，说：“干吗突然这么问？”


    “忽然好奇，”赵原道歉：“冒犯你了吗？想象不出来你谈恋爱会是什么样子。”


    朴芯愣了下，片刻后她摇摇头：“就那样，我忘记了。”


    *


    但今年过年朴芯还是回去了一趟，去给周婵扫墓。


    当年丧事办的仓促，周婵的墓地选在郊区，位置偏僻，但胜在安静，通向的墓地的道路两旁种满了柏树。


    微风吹过，沙沙作响，像是无声的欢迎。


    朴芯买了一大束鲜艳的粉玫瑰，这是周婵最喜欢的花，她曾经每天下班都会买几朵放在家里。


    有时候她出差没空，朴芯就会在放学后跑到花店买一束。


    现在朴芯自己也有这个习惯，只不过除了玫瑰之外她还喜欢向日葵、铃兰等等。


    朴芯把玫瑰放在周婵的墓前，蹲下来用手擦了擦墓碑。


    花岗岩材质坚硬，即使过了几年仍然没有老化的迹象，朴芯把这几年的经历说给她听：“对不起妈妈，这些年我没有回来见你。几年前我去了国外读大学，是你曾经为了介绍的那所学校，读的是和你相同的专业，前年有一家跨国投行邀请我过去工作，很忙，但是工作氛围还可以。”


    “……城市的夕阳很漂亮，妈妈如果你在的话你应该会喜欢那里。我还在家里种了很多花……”


    朴芯说着说着眼睛发酸，她拂了拂眼睛站起身，暮色逐渐降临，一晃七八年，这座高度现代化的城市依旧和原来差不多。


    标志性的建筑，旧街道，一切都和她当年离开时所差无几。


    朴芯回到酒店回了几封邮件便打算去楼下吃晚饭。


    晚餐时间店里坐满了人，朴芯在门口等着，旁边有几个年轻的高中生正在边等边聊，朴芯侧耳听了两句，大概是在说学校的老师、作业还有游戏。


    朴芯离学生时代已经很久了，漫长的时间模糊了记忆，再听到这些只觉得恍如隔世。


    等了十多分钟，手机铃声响了，是赵原，朴芯接起，那边很快说话：“在国内？”


    朴芯笑了一声：“你消息很灵通，嗯，在。”


    “昨天就看到你的定位在国内，有没有时间，我去找你聚一聚？”


    赵原也在国内陪白灵，朴芯：“我去找你吧，刚好给白阿姨拜年，你把地址发我。”


    “你那边忙完了？”


    “嗯，本来也没什么事，”正好服务员叫到朴芯的号，她走过去，刚要进店入座，


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    目光随意往窗外一瞥。


    对面的街道正走过一个穿着黑色夹克男子，身形很高，侧面下颌线清晰，鼻骨高耸。


    那一瞬间朴芯浑身血液上涌，还没等大脑反应过来，人已经下意识地追过去了，正巧黄灯，路上还有车，司机急刹降下车窗咒骂：“不看路啊，艹！”


    朴芯匆匆比了个“对不起”的手势，但是等她走过去，刚才的人影像是昙花一现，消失在街道上。


    电话里赵原匆忙问：“刚才怎么了？看见熟人了？”


    朴芯怔愣片刻，又若无其事地往回走：“没事，应该不是他。”


    果然不是。


    等朴芯吃完晚饭看见夹克男正和刚才餐厅外的那群学生站在一起聊天。


    他在抽烟，看侧脸和记忆里的那个人有些相似，但那个人抽烟的姿势要更老练。


    手指松垮地勾着烟，仿佛下一刻烟就会从他手中掉出来，给人的感觉就是要多散漫就有多散漫。


    朴芯揉了揉太阳穴，结账出去。


    第二天她去了白灵家，在南京市区，吃过晚饭赵原开车送她回家，路上赵原问：“打算在国内待几天？”


    朴芯说：“一周吧，过完年再走。”


    “你总算给自己放个假了，那有没有时间，我约你吃个饭？”


    朴芯笑笑，“当然，我请你，就当是谢谢你今天送我回来。”


    “太客气了学妹，”赵原说。


    不过他也知道朴芯难约，曾经有几年是谁的邀请都不接受，于是便点头说道：“那我就恭敬不如从命。”


    聊了会到酒店，朴芯让他把车停在路边自己下车。


    她刚关上车窗打算和赵原告别，猛的听见后面有人迟疑叫她：“朴芯？”


    朴芯转头，背后是个穿着米色风衣的女生，短发，手上还拎着一瓶啤酒。


    她一下认出对方是谁了，立即惊喜点头：“对，我是朴芯，吴若莹？”


    女生晃晃啤酒瓶，点头。


    *


    朴芯和赵原告别后，陪吴若莹来到了一家小酒馆。


    几年过去吴若莹的性格也没怎么变，还是有些自来熟，她现在在南京的一家律所工作，目前正和男友同居中。


    “他睡了，我出来喝酒，”吴若莹把酒打开，问朴芯：“你喝吗？”


    “不了，你喝吧，”朴芯说：“我酒量不好。”


    “行，”吴若莹给自己倒了杯酒，朴芯则要了一杯白开水。


    难得见面，两人聊了很多，二十六七人生就那么多东西，旅游、工作，感情。


    聊了一会吴若莹问她要不要听以前同学的事情。


    朴芯也点头，吴若莹说了一些，魏颖目前在做网红，粉丝挺多的，徐怀仁也在南京，在做外贸。


    陶西红出人意料地考上一本了，不过现在不知道在做什么，罗茜大学没毕业就选择结婚，前年还在因为备孕发愁。


    聊了许多，吴若莹问：“你呢？刚才那个是你男朋友？”


    “不是，”朴芯说。


    “我看你们挺般配的，”吴若莹仰头喝酒，说：“比陇县的人要配你。”


    她提到陇县，朴芯便不由自主的想起那个人，她拢了下手里的杯子，玻璃杯澄洁透明，传递出热温。


    有些迫不及待，也有些踌躇。


    很多年后她第一次感觉自己喉咙发紧，片刻像是不经意地问：“林昕远呢，他结婚了吗？”