“公子放心，我应该能甩开他们。”


    迟载新购置的这台舰船机身较小，专门做了智能隐形涂层，又在内部配备了隐形设备和传感器，能够有效避开雷达信号监测。


    且隐身功能迟载监测过，除非是小伽没按隐身按钮，一般是不会被发现的。


    小伽还在推油门杆，试图通过提速甩开向他们靠近的不明飞行舰船。


    迟载盯着另一侧的显示屏，观察了几秒，忽然开口：“他们不是冲我们过来的。”


    啊？不是找我们麻烦的？小伽心中顿时安心，仍旧处在紧绷不敢松懈的状态。


    他们此次出行并未携带武装机甲，尽管这台舰船也能发动攻击，但寡不敌众，还是很容易落下风。


    “他们看上去像是在找对方的麻烦。”迟载还在说着，下一秒他迅速握住操作杆，整体机身向下俯冲。


    迟载预测的不错，就在他们向下俯冲时，向他们围绕而来的两方舰船开始互朝对方发动攻击。


    舰船受到波及，机身开始在下滑时产生剧烈抖动，迟载勉强抓住安全杆才撑住没滑倒。


    “这样下去不行，双方交战，必定你死我活，我们一定会受到波及，先下降找地点停靠吧。”


    艾知在剧烈抖动中惊醒，不见迟载，惊恐和无助之下想要解开身上的安全带去找迟载。


    迟载像是预料到艾知会来找自己一般，在艾知刚刚解开安全带时及时出现在舱口。


    “别怕，我在这里。”话音未落，安全带又自动将艾知绑好，迟载则自己慢慢走到艾知身边半膝蹲下，手握住艾知冰冷纤细的手。


    “这是怎么了？我们会死吗？”


    艾知的眼泪又要涌上来，不知怎么了，原本不是那么想哭的，一看到迟载，她的鼻子和眼睛就控制不住地发酸。


    “刚刚受了一阵强风波的影响，机身有抖动很正常。别怕，我们都会平安无事的。”迟载抹掉艾知脸上挂的泪珠，没告诉艾知外面发生的动乱。


    “我一醒来你就不见了，周围又那么抖，我好害怕出事故啊。”


    尽管迟载的话安慰到了艾知，但心里一睁眼就看不见迟载的委屈还是让艾知的眼角红成一片。


    “有我呢，有我在我不会让你出事的。”


    那年的极端风暴给艾知带来的阴影还是没有彻底消除，她变得更加黏迟载，胆子也变小了。


    迟载自私地扭转了女孩原本的性格，蓄意将艾知养得娇气，给艾知创造了一个只有自己的安全世界。


    他要做艾知心中的避风港，也是唯一的保护伞。


    看着蜷缩在怀中汲取安全杆的艾知，迟载心中毫无歉意，反而自得。


    为防殃及池鱼，小伽找到了停靠点，舰船被迫降落在第一区和第三区交界的一个小城邦内。


    迟载牵着艾知下了舰船，小伽则留在舰船上，等休整一番再前往与阿琪洛汇合的目的地——第三区的第三大城市，庞陇城。


    走之前，迟载给阿琪洛发去消息，说明情况，可能会比预期时间晚几天再到达，并问他知不知道第三区有无异乱。


    很可惜，常年居住在第三区的阿琪洛竟然也不知道为何在第一区和第三区交界处会爆发小范围的战争。


    “可能是城邦之间的斗争吧。你也知道这世道说太平，其实也非如此。大小城邦之间为了争夺利益，战争还是必不可免的。就算是各区首辅想管，这信息来的不及时，还未接收到，两方就熄火了，这管也是管不了啊。”


    各区之间竞争其实较为明显，五大区中二、三、四区最为富有。第二区矿藏最为丰富，又蕴含掌管全球命脉的核能源，第三区以医疗行业领先于其他几区，第四区重工业最为发达，而第五区重视轻工业，但地处北方偏远雪域，与世无争。


    尽管各区在皇区皇主的见证下签署了不主动发起战争条约，但是各区之下各个城邦之间的争斗在所难免。


    心思缜密的迟载并未将这起事件看作是简单的城邦斗争，毕竟事发在两区的交界处，所以他又将今日之事以秘密传送的方式递送到已升职为联合区属安全理事副部长林赛处，叫他细查斗争所发之势。


    【可以啊，还能想得起正事。我以为你已经玩忽职守，只想着跟小女友双宿双飞了呢。】


    艾知还在挑选东西，迟载看到林赛发来的简讯，面无表情，打了几个字回了过去——


    【我以上级之命要求你速查。】


    “啧，还拽起官腔来了。”林赛跷着二郎腿，冲着对面迟载的办公室翻了个白眼。


    “赛哥，中午吃啥？食堂还是出去搓一顿？”肖赫星径直开了门大摇大摆走进来。


    “肖赫星你再学不会敲门，我就把你屁股踹成两瓣。”


    前一个给自己耍官威，后一个对自己没大没小，林赛没好气地放下通讯仪。


    “哎呀，人家屁股本来就是两瓣呀。”肖十八一屁股坐在林赛的办公桌上，拿着他的印章玩，“你说迟哥请假怎么请那么长呀，一个从小到大从不请假的人，这次居然把他这辈子的假全都给请了。”


    艾知的事迟载跟林赛十分默契地没告诉肖赫星，肖赫星哪儿都好，就是管不住嘴。保险起见，还是不让他知道为妙。


    林赛罕见地没搭话，瞅了眼时间，说道：“中午还是吃食堂吧，我想吃糖醋排骨了。”


    这一边，艾知被具有明显异国情调的小城邦吸引了目光，拉着迟载在大街小巷到处逛。


    小伽调查了一下，他们降落的这座城邦是第三区的边界城邦——喀斯。


    喀斯原属于第一区的城邦，但在一百年前划分给了第三区，所以来往人口十分复杂，属于各域文化相互碰撞的地带。所以在这里能见到很多不同于第二区的东西。


    这里跟第二区的小城邦比，显然要落后许多。但给了艾知一种熟悉的感觉。


    “小识哥哥，这里让我想到了我家。小时候奶奶带我赶市集，也是这么多人，这么多东西摆在地上，任大家挑选。”艾知很高兴，眼睛亮晶晶的，目光总是被新鲜的小玩意儿吸引，拿着这个摸一摸，看见别的了又会放下，跑去别的摊子。


    迟载怕人来人往的，艾知走丢，于是紧紧牵着她的手，让小伽赶紧赶过来结账。


    艾


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    知看商品，迟载看艾知，两人手拉着手边走边逛，远远看上去就像新婚不久的小夫妻在市集上采买新房的物件。


    “来来来，看看我们家的东西。这套音乐盒不仅能放普通音乐，在睡前还能根据情绪播放不一样的音乐哦。对促进新婚的小夫妻的感情十分有益。”见艾知看过来，隔壁摊摊主立刻宣传起来自家的东西。


    艾知和迟载的穿着打扮，非富即贵。迟载又十分热衷给艾知打扮，即使艾知不出门，她每日的装扮跟迟载都是配套的，就算是不配套，也一定得是同一色系。


    “什么不一样的音乐？”艾知没听懂话外之音，刚想细问就被迟载拉到另一边去了。


    迟载自然懂是什么音乐，仍旧面不红心不跳地问摊主：“我买了，待会我的机器用人会来结账。”


    “诶好，祝您和夫人百年好合，早生贵子啊。”摊主喜洋洋的，朝两人的背影挥了挥手。


    “刚刚那个老板说什么音乐啊？你为什么不让我继续问？”艾知仰头道。


    迟载对艾知没纠结摊主错认两人是夫妻很是满意，心中不免起了戏弄之心，他低头附耳坏笑道：“真要我说？”


    艾知点头，有点不满迟载的吞吞吐吐。


    “说了可别生气。”在得到艾知的保证后，迟载不紧不慢，用仅能两人听得见的声音说道，“他说的那种是可以勾起男女情愫和欲望的音乐。”


    艾知的耳朵噌的一下变红，迟载吐出的气息就像是火焰一点一点地在灼烧她的耳朵。艾知对于男女之事的了解仅仅停留表面，如今被迟载这样明目张胆地说出来，她显然无力招架。


    “你变态！耍流氓！”


    艾知气的不想理迟载，想挣脱迟载的手却怎么也挣不开。


    “冤枉啊，不是你叫我说的吗？而且你答应我的，不生气的。”迟载刮了一下艾知的鼻子，“怎么那么爱生气呢？我错了，好不好？”


    冷静下来的艾知仔细想了一下，迟载好像也没错，是自己强要他说的，但是他怎么能直接买下呢？他们也不是夫妻啊！


    “可是你干嘛要买那个音乐盒，你明明知道那个……那个……”艾知说不下去了。迟载玩味地看着她，觉得艾知的反应非常可爱。


    以前他会有些着急，期盼着艾知快些长大，有欲望会自行纾解。后来艾知生病，陷入昏迷，他想的更多的是艾知怎样才能够活下来。


    在被林赛知道两人关系之时，林赛就像审犯人似的问过自己这个问题。当时他的回答是：不，他会等到艾知同意的那天。


    他爱艾知，他会尊重艾知，所以在艾知20岁成年之前，他都不会对她有任何非分之想。


    但他与艾知迟早要跨越这一道关卡，艾知也必须要面对这个话题，于是迟载恶从心中起，借逗她之势逼艾知一把：“那个什么？”


    “没有什么。”艾知不想回答了，她的性格就是这样，越是逼迫她，她越是不想回答，甚至想逃避。


    “我们去别处看看吧。”


    没能得到想要的答案，迟载并没有恼怒，他愿意纵容艾知的小性子，因为她迟早都是自己的。