苏三叔抵达的时候，苏家正在进行施工。


    进行一项由苏过主导的改造活动，盘炕。


    没办法，黄州实在太冷了。


    或者说，整个北宋都很冷。


    现在貌似处于寒潮时期，大雪连下几个月是常有的事情。


    黄州虽然天气还没有这么极端，但没有羽绒服什么的加持，苏过已经是冻的完全不敢出门。


    不对，是躺床上都感觉凉飕飕的。


    于是连夜画了示意图，又说服了苏轼与王氏，给家里盘上暖炕。


    苏轼向来乐于尝试，又被苏过画了大饼。


    什么坐在温暖的炕上下棋喝酒，看书品茶。


    真的是有那么亿点点吸引人。


    于是立马拨款，联系了靠谱的工匠。


    如此这般沟通完毕，立刻就开始动工。


    前后折腾小半个月，才终于完工。


    苏辙带着家人到来时，苏家第一批炕已经投入使用。


    全家人都窝在炕上舍不得下来。


    听下人来报说弟弟来了，苏轼立马连鞋都来不及穿好就跑去迎接。


    本来五月时，苏辙就准备来探望下兄长在黄州情况如何。


    但彼时他也刚到任地，老苏来信说一切安好，还反复炫耀自己吃到的辣椒做的各种美食。


    苏辙也就放下心来。


    他在筠州任监盐酒税，长官毛国镇是一名大好人，曾在开封府做过推官，十分擅长断案，治下清明，对苏辙也十分关爱。两人经常一起游园赏花，成天各种诗词唱和。


    听说苏辙担心兄长在黄州的情况，特意提前批了假，好让苏家兄弟二人能够团聚。


    于是苏辙特地带上妻儿，一路来到黄州探望兄长，顺便共度新年。


    一进堂屋，便感觉到暖气迎面而来。


    除了常见的炉子燃着炭火，整个房间暖的异常，苏轼带着他到一个矮塌上坐下，源源不断的热度从底下传来，苏辙十分惊讶，“这是何物？”


    老苏哈哈一笑，“这可是过冬神器，火炕。”


    原来在体验了火炕的温暖后，苏轼强烈要求，在堂屋甚至书房等都规划出了一片区域，仿着火炕样式做了矮塌，又找木匠定制了小桌子，配上垫子等，日常在榻上休息看书都很合适。


    可以说是把保暖做到了极致。


    除此外，屋里火炉沿上还煨着一些炒栗子与白果。


    真是一片温馨景象。


    见状，苏辙的心才彻底放下。


    此前虽然收到兄长信件后少了许多担忧，但当面真切见到兄长生活如此惬意悠闲还是很不一样的。


    一路奔波，苏辙一家都带着疲惫，尤其是小女儿苏蓁，脸上都被冻的出现红痕。


    王氏见状忙拉了她的手，“蓁姐儿的脸都冻皴了，路上想必十分辛苦。”


    苏过向来心疼小孩，尤其是这么小的妹妹。


    忙到厨房端来给箪哥儿准备的甜品，“这是新做的姜汁撞奶，你尝尝，既驱寒又保暖。”


    蓁姐儿还是第一次吃到这样的甜点，口感嫩滑，一碗吃完，感觉从胃里暖到了四肢，“真好吃。”


    幸好做的量够多，给三叔家人都盛上一碗，毕竟刚从外面吹了冷风进来，驱寒很重要。


    吃过甜品，苏轼带了弟弟到书房，两人有许多话要叙。


    而王氏则留史氏与孩子们一起，两妯娌关系一直很好，也有好多体己话要讲。


    将孩子们赶到一边自己玩。


    房间够暖和，苏过也不好意思跟母亲挤在矮塌上，便拉了堂兄妹们和二哥一起，到一旁的火炉边上边烤栗子边聊天。


    这次仅几个堂兄和堂妹苏蓁过来，堂姐苏芹听说和夫君一起返乡了。


    几人都对这个能做好吃的堂弟/堂哥十分喜欢。几人叽叽喳喳从上次好吃的羊肉聊到筠州的生活。


    苏过与苏迨更是积极分享了近来在黄州的各种美食，尤其是美味的辣椒。


    听的几兄妹口水连连，忙说都要尝一下。


    可惜小龙虾这种季节限定肯定是吃不到了。


    知道他们这次可以待不短的时间，苏过拍胸承诺，“你们若想吃，接下来咱们把经典菜色轮个遍。”


    几人一阵欢呼，听的王氏与史氏频频往这边看。


    苏轼兄弟的谈话就要正经许多。


    和苏轼刚来黄州坐了大半年冷板凳不一样，苏辙到筠州是要干活儿的，而且十分不巧，本来负责盐酒税的是三个人，结果他刚到，另外两个人就被罢免了，他一个人干三个人的活儿，几乎成天从早忙到晚，回家倒头就睡。


    也真是难兄难弟，苏轼刚来黄州没地方住，一家借住寺庙。弟弟苏辙本来有官舍可以住，结果偏偏被洪水冲毁了一直没修好，幸好都遇到了好心的知州，帮他协调住在了转运使的官邸里面。


    苏辙虽然是弟弟，但向来更加稳重多思，在筠州又是工作生活劳累，又担心兄长，成天饮酒，本来自幼就有肺病，这番折腾下直接复发了。


    还给哥哥写了两百字的长诗诉苦（撒娇）。


    老苏也是直男，立马回信写诗骂弟弟不好好照顾自己，这么折腾身体，以后哪有机会一起归隐田园。


    不过骂归骂，对弟弟的身体老苏还是很担心的。


    虽然现在苏辙面色如常。苏轼还是立马找了辩才法师过来，给苏辙诊脉看病。


    辩才法师把完脉，拿笔写下药方，“子由劳累过度，肺疾复发后也未曾好好休养，已是气虚至极，若不好好调养，恐有损寿元。”


    听的苏轼又是心疼又很想骂人。


    “活儿哪有干的完的，生病了还不知道摸鱼，真是死脑筋。”


    骂完又连忙让人去抓药熬药，务必要趁这段时间让法师好好给他调养身体。


    这番动静，王氏这边自然也都听到。


    说起此事，史氏也是心疼的直掉眼泪，跟王氏诉苦，“偏他是个好强性子，明明病痛未愈，也不肯好好休息，成日里早出晚归，又是水患又是税务，身体亏空也不肯好好休养。”


    夫君被病痛折磨，她虽也有好好相劝，但也深知丈夫为人，并不是肯敷衍职责的人。


    因此这次告假来黄州，她十分支持，就想着趁此机会让苏辙好好休息，也让二伯好生劝一劝。


    见状，王氏只得安慰史氏。


    又叫来苏过，“可有对肺疾有益的药膳，你三叔很需要好生进补一番。”


    苏过自然义不容辞，“待我与二哥还有法师研究一番。”


    他虽然之前只研究过一些普通养生的方子，但他哥可是辩才法师高徒，两人商商量量便定下了好几道菜色。


    也顾不上寒风，苏过出门到厨房安排食材，务必让三叔今天就开始进补。


    于是刚被哥哥盯着喝完一大碗药的苏子由，晚膳就又被盯着吃下许多药膳。


    专门益气养肺的莲子鸡，沙参百合老鸭汤，苏过准备了好多种，准备每天轮换着来。


    连日常饮子，都准备给三叔替换成川贝炖雪梨和黄芪姜枣茶。


    把苏辙感动的不要不要的。


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    当然，等后面其他人都在吃钵钵鸡水煮鱼麻辣牛肉，他却因为肺疾不宜吃辣，只能一旁看着时，这种感动就带着一点心酸了。


    而且兄长苏轼还特别无情，严格限制他不能吃辣，说是一定要趁这段时间把病养好。


    毕竟，他也是曾有过类似的人，没道理面对美食他能坚持，弟弟却不能坚持。


    当然，如果他能不要故意在苏辙面前炫耀香味的话，可能更有兄长的样子。


    而此时远在北京的晁无咎与秦观二人，也正在吃着锅子聊起苏家兄弟。


    寒冷的冬天，还有什么能比热气腾腾的火锅更吸引人呢。


    之前苏过随着老苏的信，给他们也寄了许多食谱，甚至还有一包辣椒。


    不得不说，在冬天，吃辣也是一种保暖方式。


    “不知苏公他们在黄州，是否又有什么新鲜事，几月不见，倒像几年般丰富。”秦观感慨。


    两人本来只是在直舍悄悄加餐，结果辣椒的香味太霸道，将黄庭坚吸引了过来，一起来的还有大名知府文彦博。


    黄庭坚这时也正因为乌台诗案被牵连，贬至北京国子监当教授，他与晁无咎秦观二人同为苏门弟子，还有个张耒，四人并称为苏门四学士。


    可惜张耒此时正在河南做县丞，不然四人倒是能一起聚会唱和，美事一桩。


    黄庭坚一到北京就十分受文彦博赏识，两人时常聚会谈天。


    闻到火锅香味时，他立马就猜到是好友正在聚餐，带着文彦博就去蹭饭了。


    “苏公明明给你也寄了食谱和辣椒，偏你宝贝似的放着。下次就去你房里起锅了。”晁无咎见好友前来，调侃说道。


    虽然苏过有给他们写辣椒种植方法，但辣椒有限，种子也要等开春才能种下去，可不是属于稀缺资源么。


    秦观倒是立马就去给两人拿了两双碗筷，几人围着炉子一边吃一边闲聊。


    文彦博已经年近八旬，却依然精神矍铄，与小辈相处丝毫没有端着。


    不过毕竟是三朝元老，出将入相几十载，晁无咎和秦观对一起吃饭还有点压力来着。


    但几人有一个天然的共同话题，那就是苏轼，聊着聊着，气氛就融洽起来。


    北京靠近辽国，自澶渊之盟后，两国勉强算是和平共处了几十年。


    辽国深受北宋文化吸引，尤其是辽道宗耶律洪基，十分认同中原文化，还很喜欢苏家两兄弟的诗词。


    之前有本《眉山集》，收录了苏轼的许多早年诗作，在辽国十分畅销。


    近来老苏在黄州生活安逸，又新作了许多诗，不少传唱至汴京和北京。


    不时还有辽人跑到北京求购新作来着。


    文彦博也十分喜爱苏轼才华，而且这些人本质上都属于“旧党”一派，关系深着呢，聊着聊着就气氛热烈起来。


    文彦博也借此知道了许多黄州的事情，对于辣椒尤其感兴趣。


    北地苦寒，官衙倒是有火墙取暖，但普通百姓向来不乏冻死的人。


    这顿辣椒火锅吃下来，明显感觉身体暖和许多，若此物能种植推广，岂不是也能有益百姓。


    他本就总揽北京军政事务，既想到此处，便直接提出了这个想法。


    黄庭坚等人亦十分赞同，还给他指明了方向，“此物乃苏家小郎所种，文公找他即可。”


    文彦博倒是第一次听到这个名字。


    于是没过多久，苏过便收到了来自北京的信件，竟然是来自北宋名臣文大佬。


    苏过一下子惊呆了。