傍晚，李向东推开家门时，提着一个沉甸甸的网兜。


    网兜里，麦乳精的铁罐和黄桃罐头的玻璃瓶互相碰撞，叮当作响。


    正在备课的李丽华闻声回头，整个人当场定住。


    “向东，你……”


    她站起身，快步走过来，手指有些发颤地抚过那个纸箱，又摸了摸冰凉的罐头瓶。


    “你……你哪来的这么多钱？”


    李丽华的声音里带着藏不住的惊慌。


    这些东西加起来，少说也得几十块，是她快两个月的工资了。


    “挣了点。”


    李向东把东西一股脑地墩在桌上，脸上是轻松的笑意。


    李丽华看着弟弟那张年轻却透着股陌生劲儿的脸，再看看桌上那些她只在百货大楼柜台里见过的东西，眼眶一下子就红了。


    她没再追问钱的来路。


    她只是忽然发觉，自己的弟弟，好像一夜之间，就长成了一个能为这个家撑起一片天的男人。


    屋里的气氛，温馨得恰到好处。


    可这点暖意还没焐热，就被一道不合时宜的尖利嗓音给戳破了。


    “哟，丽华在家呢？正吃饭呐？”


    门被吱呀一声推开，王媒婆那张堆满假笑的胖脸探了进来。


    李丽华的脸色瞬间垮了下去，刚涌上来的那点热乎气，被浇了个透心凉。


    “王婶，有事吗？”


    “嗨，瞧你这孩子说的。”


    王媒婆拿起桌上的茶壶，自顾自地倒了杯水，呷了一口。


    “还不是为了你的事？我这老婆子，为了你的终身大事，腿都快跑断了。”


    她放下茶杯，话锋一转，脸上堆出一副为难的神色。


    “丽华啊，供销社主任家那头呢，我也把话给你带到了。人家那边的意思呢，也不是说对你们家有什么意见，就是……唉，你也知道，人家是干部家庭，咱不能让人家太吃亏不是？”


    “他们说，你这个弟弟吧，在厂里上班，可毕竟是个学徒工，一个月二十几块钱，以后说不定还要你这个当姐姐的接济。这彩礼嘛……你看，能不能就……意思意思？”


    她的话说得轻飘飘的，每一个字却都像根针，狠狠扎在李丽华的心上。


    什么叫意思意思？


    这不就是明摆着嫌弃他们家穷，嫌弃她有个“没出息”的弟弟，想让她一分钱彩礼不要，倒贴着嫁过去吗？


    李丽华的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，气得一个字都说不出来。


    就在她准备开口拒绝时，一只手轻轻按住了她的肩膀。


    是李向东。


    他不知何时站到了姐姐身后，脸上挂着客气又疏离的笑。


    “王婶，喝水。”


    他拿起暖水瓶，给王媒婆那见底的茶杯续上了热水，动作不急不缓。


    王媒婆被他这一下弄得有些发愣。


    “王婶，我姐的婚事，让您费心了。”


    李向东慢条斯理地开口，声音不大，却清晰地压过了屋里的尴尬气氛。


    “您看，一台‘蝴蝶牌’的缝纫机，再添两床全新的龙凤缎面被，这份嫁妆，压不压得住秤？”


    “什么？”


    王媒婆的眼珠子差点瞪出来。


    蝴蝶牌缝纫机？


    那玩意儿在百货大楼要一百好几十块，还得要票！


    她以为自己听错了，随即脸上露出毫不掩饰的讥讽。


    “向东啊，不是婶子说你，年轻人有志气是好事，可这吹牛也得打个草稿吧？”


    “就凭你？你买得起缝纫机的一个零件吗？”


    她的声音又尖又刻薄，充满了成年人对一个不自量力的小子的鄙夷。


    李向东没有生气。


    他甚至还笑了笑。


    然后，在王媒婆和李丽华错愕的注视下，他将手伸进了内侧的口袋。


    下一秒。


    啪！


    一声清脆的，沉闷的，足以让心脏停跳半拍的声响。


    一沓厚厚的，用牛皮筋紧紧勒着的“大团结”，被他重重地拍在了那张老旧的八仙桌上。


    崭新的十元大钞，堆叠在一起，那厚度，那颜色，在昏黄的灯光下，释放出一股粗暴的，不讲道理的视觉冲击力。


    整个屋子，瞬间安静得能听到灰尘落地的声音。


    王媒婆的讥笑，凝固在了脸上。


    她的眼睛死死地盯着那沓钱，喉咙里发出“咯”的一声，像是被掐住了脖子的鸡。


    李丽华也捂住了嘴，难以置信地看着那沓钱，又看看自己的弟弟。


    “这……”


    李向东用手指轻轻点了点那沓钱，将它推到桌子中央。


    “这里是一百块。”


    他看着已经完全傻掉的王媒婆，脸上的笑容不变，但话语里却再没了半分客气。


    “买台缝纫机，应该够付个定金了。”


    “另外，我姐的婚事，我们家自己有主张，就不劳您再跑前跑后地费心了。”


    他的话，说得很平静。


    但每一个字，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在王媒婆的脸上。


    李向东从那沓钱里，抽出两张一块的，动作轻描淡写。


    他将那两块钱，轻轻推到王媒婆面前。


    “这是您的辛苦费，拿好，慢走，不送。”


    “哎！哎！向东！你这是干什么！”


    王媒婆终于从巨大的震惊中回过神来，她看着那两块钱，又看看那厚厚的一沓大团结，脸上的表情瞬间一百八十度大转弯。


    鄙夷和讥讽消失得无影无踪，取而代之的，是一种近乎谄媚的讨好。


    “你这孩子，真是太有出息了！是婶子我有眼不识泰山！你看这事闹的，都是误会，误会！”


    她搓着手，试图去碰那沓钱，想表现得亲近一些。


    “供销社那家子，配不上我们丽华！婶子明天就去回了他们！我再给你姐介绍个更好的！保证是干部子弟，大学生！”


    李向东身体微微后仰，避开了她伸过来的手。


    他什么都没说。


    他只是静静地看着她，脸上依旧挂着那副客气的微笑。


    可那笑容里，却透着股让人心底发寒的冷漠。


    王媒婆的讨好，撞上了一堵无形的墙。


    她讪讪地收回手，终于明白了对方的意思。


    人家不是在跟她商量。


    人家是在通知她，让她滚蛋。


    最终，她在李向东那平静的注视下，脸上青一阵白一阵，抓起桌上那两块钱，几乎是逃也似地冲出了门。


    门被重重地带上，隔绝了外面的世界。


    屋里，只剩下姐弟二人。


    李丽华看着桌上那厚厚的一沓钱，又看看身前站得笔直的弟弟，眼中的震惊，缓缓化为了一种混杂着骄傲、心疼与崇拜的复杂光芒。


    这一刻，她觉得自己的弟弟，真的长大了。


    他不仅是用钱，更是用一种她从未见过的强硬姿态，将那些试图踩在他们家头上的流言蜚语，狠狠地踩了回去。


    家庭的阴霾，被这一沓大团结，粗暴地驱散了。


    李向东将钱收好，心里却没有半分轻松。


    他知道，这只是开始。


    家里的后顾之忧解决了，但工厂里那个更大的危机，还在静静地等待着引爆的时刻。


    次日。


    李向东再次踏入红星机械厂的大门。


    他没有去更衣室，而是径直走向了一号车间。


    他的脚步沉稳，目标明确。


    他的视线穿过喧闹的人群，越过那些熟悉的机器，最终，牢牢锁定在了车间最中央的那个庞然大物上。


    S-800。