运输机的机轮与跑道接触，发出一声沉闷的巨响。


    机身剧烈地颠簸了一下，将李向东从短暂的假寐中震醒。


    他睁开眼，舷窗外，是一片混沌的，天与海都分不清的灰。


    舱门开启。


    一股力量凶猛的狂风，裹挟着浓得化不开的咸腥味，瞬间灌满了整个机舱。


    那风里，有海水的潮气，有钢铁的锈味，还有柴油燃烧后残留的，一丝辛辣的油气。


    李向东第一个走下舷梯。


    脚下是粗糙的混凝土跑道，布满了细密的裂纹，像是巨兽干裂的皮肤。


    他抬起头。


    嶙峋的灰色山脉，像一排森然的獠牙，死死咬住天际线。山脚下，是同样灰暗的，翻涌着白色泡沫的大海。


    海鸥的鸣叫，被风扯得破碎而尖利，在空旷的天地间回荡，平添了几分孤寂。


    这里不像人间。


    更像一个被世界遗忘的，与世隔绝的钢铁王国。


    苏晴跟在他身后，海风吹乱了她的头发，她却毫不在意。她的视线，被远处山体上一个巨大的人造物，牢牢吸住。


    那是一个被硬生生剜开在山腹中的，巨大无比的洞口。


    洞口呈完美的拱形，边缘是厚重的水泥和钢板结构，像一张沉默张开的巨兽的嘴，幽深，黑暗，似乎能吞噬一切光线。


    洞口两侧，是高耸的岗哨和探照灯阵列。


    即使在白天，荷枪实弹的哨兵也如雕塑般伫立，透镜般冰冷的望远镜，时刻扫视着海面和天空。


    这里，就是“龙吟”号的巢穴。


    一辆军绿色的吉普车，早已像一块石头，安静地等在不远处。


    陈岩没有说话，只是用下巴朝车的方向点了点。


    三人上车。


    吉普车发动，引擎的咆哮声随即被风吞没。


    车子沿着唯一的水泥路，向着那座钢铁巨兽的巢穴驶去。


    第一道哨卡。


    两名持枪的海军士兵，迈着精准得如同量过的步伐上前。他们的皮肤被海风和烈日侵蚀成黝黑的古铜色，脸上没有任何多余的表情。


    陈岩递出证件。


    一名士兵检查证件，另一名士兵的视线，则像两道探针，在李向东和苏晴的脸上一寸寸扫过。


    那视线里，没有敌意，也没有善意。


    只有一种纯粹的，将一切外来者都视为潜在威胁的审视。


    栏杆升起。


    吉普车继续向前。


    沿途，是更多的岗哨，和一队队沉默行进的官兵。


    他们纪律严明，步伐整齐划一，每一次转弯，每一次敬礼，都像是被设定好的程序，精准得让人心头发紧。


    一队刚结束训练的士兵，赤着上身，喊着低沉的号子从车旁跑过。


    汗水在他们古铜色的肌肉上闪着光。


    其中一名领头的年轻军官，不经意地朝车里瞥了一眼。


    当他的视线落在李向东和苏晴的便装上时，那目光明显地停顿了一瞬。


    那里面，混杂着好奇，不解，甚至还有一丝极难察觉的…抵触。


    像是一群守护着圣地的骑士，看见了两个不懂规矩的闯入者。


    “这里的结构强度要求极高。”


    苏晴的声音很低，她完全没在意那些审视的目光，她那双清澈的眸子，正闪烁着兴奋的光。


    她指着山体上裸露的巨大通风管道和粗壮的电缆束。


    “要维持洞库内恒温恒湿，还要满足潜艇的全部岸上补给，这能源消耗是个天文数字。他们的独立供电系统，一定是个杰作。”


    她的关注点，永远是科学与技术。


    仿佛在这片肃杀的土地上，只有那些冰冷的公式和理性的结构，才能让她感到亲切。


    李向东没有说话。


    他靠在椅背上，微微闭上了眼睛。


    在苏晴看到技术奇迹的地方，他“听”到的，却是另一番景象。


    整个基地，像一台正在超负荷运转的精密仪器。


    无数颗心脏的跳动，无数台机器的轰鸣，无数道命令的传递…所有的声音，都汇聚成一股低沉而又紧绷的共鸣。


    那共鸣的主旋律，是骄傲。


    一种能劈开山脉，能潜入深海的，属于共和国海军最顶级的骄傲。


    可在这骄傲的旋律之下，始终缠绕着一缕挥之不去的，高频的杂音。


    那是焦虑。


    是困惑。


    是某种被压抑到极致的，濒临崩溃的恐惧。


    这股杂音，就像一根看不见的弦，绷在基地的每一个人心头。


    骄傲与焦虑，拧成了一股矛盾到极点的力量，让这座钢铁王国，变成了一座随时可能爆发的，沉默的火山。


    吉普车在一个岔路口拐弯。


    李向东看见一名肩上扛着校官军衔的军官，正独自一人，靠着墙壁抽烟。


    他的背影有些萧索。


    当吉普车从他身边经过时，那名军官下意识地，抬起手，按了按自己的太阳穴。


    那个动作，和在安全屋里，听到那段魔音时的苏晴，一模一样。


    李向东的心，沉了下去。


    车速，缓缓放慢。


    前方，是通往核心洞库的最后一道关卡。


    那是一扇厚重到令人绝望的，嵌在山体里的巨型合金闸门。


    门前，站着两排卫兵，神情比之前遇到的所有哨兵，都更加冷冽。


    吉普车，停了下来。


    陈岩正要下车。


    一道身影，却从闸门旁的警卫室阴影里，走了出来。


    那是个年轻人。


    他穿着一身浆洗得笔挺的蓝色工程师制服，身材匀称，步伐沉稳。


    他不算高大，相貌也只是清秀，但整个人就像一把出鞘的，被打磨到极致的手术刀，散发着一种冷静而锐利的气场。


    他无视了驾驶座上的陈岩，径直走到吉普车后排。


    他的视线，精准地，落在了李向东和苏晴的身上。


    空气，仿佛在那一刻凝固了。


    年轻人没有半句废话，他的声音，像他的人一样，干净，利落，没有一丝多余的起伏。


    “李向东顾问。”


    “苏晴工程师。”


    他不是在问，而是在确认。


    仿佛在他们踏上这片土地之前，他已经掌握了他们所有的资料。


    他微微颔首，一个礼节性的，却又带着明显距离感的动作。


    “两位专家好。”


    他的目光在两人脸上停留片刻，像是在进行最后的扫描和评估。


    “我是龙总工的首席助理，林默。”


    “龙总工让我在这里等你们。”