魏国强转过身，没再看李向东一眼。


    他那山峦般的身躯，第一个迈开步子，朝着来时的轨道车走去。


    “回去，开会！”


    四个字，从他紧绷的后背传来，又沉又硬，听不出半点情绪。


    隧道里，那刚刚还剑拔弩张的气氛，随着他这个动作，瞬间垮了。


    工程师们如蒙大赦，立刻跟了上去。


    他们下意识地绕开了李向东三人站立的位置，好像那里存在着某种会传染的瘟疫。


    几个之前还算客气的技术员，此刻也埋着头，快步走过，不敢和李向东有任何视线接触。


    孟远是最后一个走的。


    他路过李向东身边时，停下脚步，脸上那副“捍卫科学”的悲愤早已消失，取而代之的是一种胜利者才有的，居高临下的惋惜。


    “李顾问，我承认你有天赋。”


    他压低了声音，用一种只有两人能听见的音量说。


    “但这里，是国家工程，不是你表演个人英雄主义的舞台。”


    说完，他不再停留，带着那份厚厚的，战利品一般的报告，意气风发地追上了大部队。


    苏晴扶着李向东的手臂，能清晰地感觉到他身体的冰冷。


    “向东，我们……”


    李向东摇了摇头，打断了她。


    他抬起头，看着那群迅速远去的背影，看着那片被强光灯照得亮如白昼，却暗藏杀机的岩壁，那张煞白的脸上，什么表情都没有。


    ……


    指挥部，一号会议室。


    巨大的椭圆形会议桌，像一个冰冷的屠宰场。


    空气比地下八百米的岩层还要压抑。


    孟远和他手下的十几名核心工程师，占据了会议桌的一侧。


    人人面前都摆着一份爆破方案的副本，他们低声交谈，不时在图纸上指指点点，像一群已经开始瓜分战利品的将军。


    另一侧，则空旷得刺眼。


    只有李向东、苏晴、陈岩三人，孤零零地坐着。


    他们面前的桌面上，空无一物。


    一道无形的楚河汉界，将这小小的会议室，劈成了两个世界。


    魏国强坐在主位上，双手交叉，撑着下巴，一言不发。


    他身后的墙壁上，巨大的电子屏幕正显示着“开山神”号掘进的各项参数。


    那条曾被李向东从地狱里拉回来的扭矩曲线，此刻平稳得几乎是一条直线。


    可这代表着胜利与奇迹的绿色，却再也暖不透魏国强那颗被工期和理性填满的心。


    他终于抬起头，那双熬得通红的眼睛扫过全场。


    “情况，大家都清楚了。”


    他一开口，声音沙哑得像是两块生锈的铁板在摩擦。


    “孟总工的方案，数据详实，论证严谨，理论上，是目前追赶工期唯一的，也是最有效的办法。”


    他每一个字，都像一颗钉子，要把结论死死钉进棺材板。


    会议室里，孟远那一侧的人，脸上都露出了理所当然的表情。


    宣判，即将开始。


    就在这时。


    “魏总。”


    一个平静的声音，打断了这预设好的流程。


    是李向东。


    他站了起来。


    所有人的动作都停了。


    几十道视线，齐刷刷地聚焦到他身上。


    有不耐，有鄙夷，有嘲弄，也有一点点好奇。


    他们想看看，这个被科学的铁证拍得体无完肤的年轻人，还能玩出什么花样。


    李向东没理会那些视线。


    他只是看着主位上，那个神情疲惫，却依旧透着一股钢铁意志的男人。


    “盐水的事，您也亲眼见了。”


    他没有辩解，只是陈述了一个刚发生过的事实。


    “有些东西，不在规章和数据里。”


    他的声音不大，却清清楚楚传到每个人耳朵里。


    “我请求，暂缓爆破方案。”


    他伸出三根手指。


    “给我们三天时间。”


    “我们一定能找到，那座山体存在‘内伤’的证据！”


    三天！


    这个词，让孟远那边的人群中，爆发出压不住的嗤笑。


    “开什么玩笑？项目停三天？他知道损失是多少个亿吗？”


    “疯了吧，还做梦呢？”


    “拿什么找？用手摸吗？”


    嘲讽声越来越大，肆无忌惮。


    魏国强抬起手，往下压了压。


    会议室，瞬间安静。


    他没有立刻回答李向东。


    他只是疲惫地抬手揉着太阳穴，那动作，仿佛用尽了全身的力气。


    当他再次放下手时，那双通红的眼睛里，最后一丁点的犹豫，也消失了。


    取而代之的，是一种彻底的，无可挽回的决绝。


    “向东。”


    他第一次，用如此郑重的，甚至带着一丝痛惜的语气，叫着李向东的名字。


    “我信你。”


    “我信你上次，在所有人都绝望的时候，创造了奇迹。”


    这话让苏晴和陈岩的心里，燃起了一点火苗。


    但魏国强的下一句话，就将这火苗，彻底踩灭。


    “但是！”


    他加重了语气。


    “工程，不是赌博！”


    “我们不能每一次，都把希望寄托在无法复制的奇迹上！”


    他的声音陡然拔高，那股属于总工程师的不容置疑的威严，轰然压下！


    “工期等不了！国家等不了！”


    “我作为川藏天路的总工程师，必须对项目负责！对国家的财产负责！对这里几百上千号兄弟的职业生涯负责！”


    他猛地一拍桌子，巨大的声响让所有人都心头一颤。


    “我更要，对科学负责！”


    这番话，是最终的判词。


    它宣告了，在这场感性与理性，奇迹与科学的对决中，魏国强的选择。


    他缓缓站起身。


    那高大的身躯，在灯光下，投下了一片令人窒息的阴影。


    他拿起桌上那份早已被所有人默认通过的爆破方案，一步一步，走到了李向东的面前。


    他的动作很慢。


    慢到会议室里的每一个人，都能看清他脸上那挣扎、痛苦，却又无比坚定的神情。


    那神情里，有歉意。


    有不忍。


    但更多的，是一种斩断一切，再无余地的冷酷。


    在所有人的注视下。


    他将那份方案书，递了出去。


    不是递给李向东。


    而是越过他，递给了他身后，早已站起身来，脸上挂着胜利者微笑的孟远。


    这个动作，像一记无声的耳光，狠狠抽在李向东、苏晴和陈岩三人的脸上。


    它宣告了一切。


    那份刚刚用奇迹建立起来的信任，在冰冷的数据和沉重的工期面前，不堪一击。


    瞬间崩塌。


    苏晴的脸色沉到了底。


    陈岩那只放在桌下的手，猛地攥紧了拳头，骨节捏得发白。


    孟远伸出双手，郑重地接过了那份方案。


    他脸上得意的笑，再也无法掩饰。


    他甚至没再看李向东一眼，立刻转身，对着自己的团队高声道。


    “全体都有！立刻去准备！两个小时后，我要看到第一批炸药就位！”


    “是！”


    工程师们轰然应诺，簇拥着他们的胜利者，浩浩荡荡地离开了会议室。


    转眼间，巨大的会议室里，只剩下了李向东三人，和还站在原地的魏国强。


    魏国强没有立刻离开。


    他看着眼前的年轻人，那张饱经风霜的脸上，满是沉痛。


    “向东，这次，我信数据。”


    他顿了顿，补充了一句。


    “在爆破方案执行期间，顾问组暂停一切工作，原地待命。”


    这句话，比之前所有的否定，都更冰冷，更伤人。


    这不仅是否定。


    这是剥夺。


    是彻底将他排除在这场战役之外。


    魏国强不敢再看李向东的眼睛，他怕看见那双曾闪烁过奇迹的眼睛里，此刻会是怎样的失望。


    他留下最后一句话，像是对自己，也像是对李向东的解释。


    “……对不起了。”


    说完，他猛地转身，用一种近乎逃离的姿态，大步离开了会议室。


    门，被重重地关上。


    整个世界，都安静了。


    李向东看着魏国强消失在门后的，略显佝偻的背影。


    他的脸上，没有愤怒，没有不甘，更没有被背叛的伤痛。


    只有一片，死寂。