那块沾着黑胡椒汁的牛排，在空中停顿了半秒。


    周围舒缓的钢琴声，刀叉碰撞的清脆声，仿佛都在这一刻被无限拉远。


    苏晴的脸颊，以肉眼可见的速度，从粉红变成了滚烫的绯红。


    她的视线垂下，长长的睫毛像两把小刷子，在灯光下投出细碎的影子，掩盖住了眼底所有的情绪。


    李丽华看着这一幕，脸上的笑意再也藏不住，像一朵在温室里悄然绽放的月季花，温柔而满足。


    她悄悄地，将自己的身体往后靠了靠，试图把自己变成这幅画卷里，最不起眼的背景。


    李向东的手很稳。


    他的目光，专注而坦然，没有半分戏谑，只有一种最纯粹的，想要将自己认为最好的东西，分享给她的认真。


    最终，苏晴还是微微前倾，轻轻张开了嘴。


    牛肉的鲜嫩与酱汁的浓郁，在味蕾上化开。


    但那一瞬间涌上心头的，却是一种比蜜糖还要甜，比黄油还要暖的滋味。


    这顿饭，在一种微妙而温馨的氛围中结束。


    回家的路上，李丽华走在前面，脚步轻快。


    李向东和苏晴跟在后面，隔着半步的距离。


    路灯将三人的影子拉长，又缩短。


    谁也没说话，但那份无声的默契，却比任何言语都更动人。


    ……


    从雪域高原归来后的日子，像是被按下了慢放键。


    时间，流淌得缓慢而温柔。


    李向东彻底卸下了“听风者”的身份，变回了那个普普通通的李向东。


    李丽华去学校上课的时候，他就和苏晴两个人，像所有热恋中的年轻人一样，笨拙地，探索着这座城市里，所有属于他们的角落。


    他们会去逛新开的百货大楼，苏晴会拉着他，为他挑选一件新毛衣，然后在他去试穿的时候，自己红着脸，悄悄付了钱和布票。


    他们会去图书馆，一人找一个靠窗的位置，一看就是一下午。


    阳光透过玻璃，洒在泛黄的书页上，也洒在她安静的侧脸上，时间就在翻动书页的沙沙声中，变得具体而安详。


    更多的时候，他们只是并肩，走在那些不知名的小胡同里。


    听着磨剪子锵菜刀的吆喝，闻着谁家窗户里飘出的饭菜香，看着孩子们在夕阳下追逐打闹。


    这些最平凡的市井气息，是李向东两世为人，都未曾真正体验过的安宁。


    这种安宁，比任何功勋章，都更能抚慰人心。


    终于，在一个天气晴好的周末。


    苏晴犹豫了许久，还是红着脸，对李向东发出了一个郑重的邀请。


    “我爸妈，想见见你。”


    李向东的心，咯噔一下。


    那是一种比面对熔岩巨兽，还要紧张的感觉。


    第二天，他起了个大早。


    对着镜子，换了三身衣服，才最终选定了一件最稳妥的蓝色中山装。


    他又提上了早就准备好的茶叶和糕点，每一样，都是托了无数关系才弄到的精品。


    那副如临大敌的样子，让李丽华在旁边看得直笑。


    苏晴的家，在一座安静的大院里。


    青砖灰瓦，带着一股子浓厚的书卷气。


    开门的是一位气质温婉的中年妇人，眉眼间和苏晴有七分相似。


    “阿姨好。”


    李向东有些僵硬地喊了一声，手心已经开始冒汗。


    “快进来，快进来。”


    苏晴的母亲笑着接过他手里的东西，眼神里满是慈爱。


    屋子里，窗明几净。


    最大的家具，不是沙发电视，而是一整面墙的巨大书柜，里面塞满了各种厚重的书籍，空气中都飘着一股淡淡的墨香。


    一位戴着眼镜，面容清癯的老者，正坐在沙发上，手里捧着一份报纸。


    他听到动静，放下报纸，抬起头。


    那双镜片后的眼睛，锐利而通透，仿佛能看穿人心。


    “叔叔好。”


    李向东的背，下意识地挺得更直了。


    “坐吧。”


    苏晴的父亲指了指对面的沙发，声音平静，听不出喜怒。


    接下来的一个小时，对李向东而言，比在川藏线上指挥战斗还要煎熬。


    苏晴的父亲没有问任何关于他工作单位和保密任务的事情。


    他问的是，对国家未来工业发展的看法。


    问的是，对基础材料学和应用科学之间关系的理解。


    问的是，年轻人应该如何看待个人价值与国家需要。


    每一个问题，都宏大，又具体。


    李向东收起了所有的伪装和技巧，只是用自己最真实的想法，一五一十地回答。


    他讲了红星厂的困境与新生。


    讲了“昆仑”航发上，那些老一辈工程师不计得失的奉献。


    讲了在雪域高原，那些普通工人用血肉之躯对抗天灾的壮举。


    他讲得不快，声音沉稳。


    渐渐的，苏晴父亲那锐利的眼神，慢慢变得柔和，再后来，化为了一丝不易察觉的欣赏。


    苏晴的母亲端着切好的水果从厨房出来，悄悄对女儿比了一个放心的手势。


    苏晴那颗一直悬着的心，才终于落回了肚子里。


    她看着坐在那里，不卑不亢，侃侃而谈的李向东，眼底的光，比窗外的阳光还要明亮。


    临走时，苏晴的父亲将他送到门口。


    老人拍了拍他的肩膀。


    “苏晴这孩子，从小就主意正。”


    “她的眼光，我相信。”


    “以后，常来。”


    走出大院，李向东才发现，自己后背的衬衫，已经湿透了。


    ……


    平静而温暖的日常，总是奢侈品。


    这天晚上。


    李丽华做了一桌子好菜，庆祝李向东“考察”顺利过关。


    三人围坐在小小的饭桌前，聊着最近发生的趣事。


    李丽华说着自己班上学生的糗事，逗得苏晴笑个不停。


    李向东则是在规划着，等开春天气暖和了，把家里重新粉刷一遍，再给姐姐和苏晴，一人打一个大大的新书桌。


    屋子里，灯光温暖，饭菜飘香。


    所有的一切，都朝着最美好的方向发展。


    就在这时。


    一阵急促的电话铃声，毫无征兆地，划破了这片温馨。


    叮铃铃——


    叮铃铃——


    那声音，尖锐，刺耳，像一把冰冷的锥子，狠狠扎进了这片暖融融的氛围里。


    屋里的笑声，戛然而止。


    李丽华离电话最近，她擦了擦手，起身接了起来。


    “喂？您好，请问找哪位？”


    电话那头，似乎只说了一句话。


    李丽华脸上的笑容，瞬间凝固了。


    她的脸色，一点一点地，变得煞白。


    她握着听筒的手，微微颤抖。


    她没有说话，只是转过头，用一种极其复杂的眼神，看着李向东。


    那眼神里，有担忧，有不舍，还有一丝深深的，无力感。


    李向东的心，猛地一沉。


    他缓缓放下手里的碗筷。


    苏晴的动作，也停在了半空中，脸上的血色，同样在迅速褪去。


    李丽华沉默地，将听筒递了过来。


    李向东接过那冰冷的，还带着姐姐手心汗渍的听筒，放在了耳边。


    一个熟悉到骨子里的，没有任何温度的声音，顺着电话线，传了过来。


    “收拾一下。”


    “老地方见。”