一股怒火从沈泽的心底最深处，轰然升起！


    他只是缓缓地转过头，冷冷地盯着丁启瑞。


    丁启瑞正说得慷慨激昂，忽地对上这道目光，只觉得一股冰冷刺骨的杀气笼罩了全身！


    他仿佛看到了尸横遍野的战场，闻到了浓得化不开的血腥味。


    听到了无数冤魂在耳边哀嚎！


    他原本准备好的词句，全都卡在了嗓子眼，一个字也吐不出来。


    “我……我只是对沈将军的说法，有些异议。”


    丁启瑞的气势瞬间从猛虎变成了病猫，声音越来越小，额头上冷汗涔涔。


    最后竟不敢再与沈泽对视，狼狈地低下了头。


    满朝文武，一片哗然！


    堂堂兵部尚书，竟被一个武将用眼神就吓得语无伦次！


    崇祯皇帝的脸色更加难看了。


    他既恼怒沈泽的桀骜不驯，更厌恶丁启瑞的懦弱无能！


    这就是他的朝廷？


    这就是他的股肱之臣？


    “够了！”


    崇祯猛地一拍龙椅扶手，声音中充满了怒火。


    他深深地看了一眼沈泽，又扫了一眼噤若寒蝉的文武百官。


    “沈爱卿，一路风尘，想必是累了。王承恩。”


    “奴婢在。”


    “带沈将军下去休息，好生款待。”


    “遵旨。”


    崇祯说完，疲惫地挥了挥手，连多看一眼的兴趣都没有了。


    “退朝。”


    “退朝——”


    王承恩那略显尖利的嗓音在空旷的殿宇中回荡。


    满朝文武，如蒙大赦，纷纷躬身告退。


    他们经过沈泽身边时，目光复杂，却无一人驻足，无一人言语。


    转瞬之间，方才还人头攒动的太和殿前，只剩下沈泽孤零零的身影。


    他那身破旧的铁甲，在汉白玉的映衬下，显得愈发触目惊心。


    一个穿着灰色袍服的小太监战战兢兢地挪了过来，低着头。


    “沈将军，请随奴婢来。”


    他不敢看沈泽，方才那一眼压得兵部尚书喘不过气的眼神，他远远瞥见了，只觉得浑身发冷。


    沈泽的目光从远处收回，落在这小太监身上，那杀气消散得无影无踪，只剩下平静。


    “有劳公公了。”


    他的声音很平淡，听不出喜怒。


    从怀中摸出一小块碎银，不着痕迹地塞进了小太监的手里。


    “带路吧。”


    小太监捏着那块还有些温热的银子，整个人都僵住了。


    他猛地抬头，眼中满是难以置信。


    在这宫里，他们这些底层内侍，在朝廷大员眼中连条狗都不如，何曾受过这等待遇？


    尤其是这等刚刚在朝堂上顶撞了皇帝的骄兵悍将！


    一股热流瞬间涌上眼眶，他赶紧低下头，用袖子飞快地抹了一下。


    “将军，这使不得……”


    “拿着吧，买些酒暖暖身子。”


    沈泽的声音依旧平淡，“这京城的冬天，冷得很。”


    小太监再不敢多言，只是将银子死死攥在手心，躬着的身子更低了。


    “谢将军赏！将军这边请！”


    午门外的白玉广场上，阳光刺眼。


    沈泽刚刚踏出宫门。


    “哎呀！沈将军！下官户部侍郎周元，久仰将军神威，今日一见，果真是少年英雄，国之栋梁啊！”


    一个身形微胖，满面红光的官员快步迎了上来，脸上堆满了菊花般的笑容。


    他话音未落，旁边另一位身形清瘦，留着山羊胡的官员也挤了过来，拱手作揖，声音比周元还要热切三分。


    “周侍郎此言差矣！沈将军何止是国之栋梁，简直是我大宋的定海神针！”


    “下官工部员外郎吴谦，已在望江楼备下薄酒，还望将军赏光，让下官为您接风洗尘！”


    两人一左一右，几乎要将沈泽夹在中间，言语间的谄媚与拉拢，露骨得不加任何掩饰。


    沈泽的目光越过他们，投向不远处。


    他看到，更多的官员三三两两地站在那里，远远地观望着。


    他们的站位泾渭分明，显然分属不同阵营。


    那些投向自己的眼神，炽热贪婪，像是在打量一件绝世神兵，盘算着该如何将其握在自己手中。


    党争……


    沈泽心中冷笑。


    原来如此，这就是大宋的朝堂。


    外有流寇四起，鞑虏叩关，内里却还在为这些狗屁倒灶的党同伐异争得头破血流！


    他们根本不在乎什么潼关，什么流寇，他们只在乎，他沈泽这把新出鞘的刀，能为他们砍倒多少政敌！


    一瞬间，沈泽心中的怒火再次燃烧起来。


    他看这些人，与看战场上的敌人，并无二致。


    “咳！”


    一声干咳打断了周，吴二人的争抢。


    丁启瑞背着手，慢悠悠地踱了过来，身后跟着几名兵部官员。


    他那张老脸已经恢复了平日的威严，只是眼底深处还藏着一丝未消的惊悸。


    “周大人，吴大人，你们未免太心急了些。”


    他先是淡淡地扫了二人一眼，随即转向沈泽。


    “沈将军，兵部核验总兵官印信与勘合文书，乃是例行公事。还请将军随老夫到兵部一趟。”


    周，吴二人见是顶头上司的顶头上司，讪讪一笑，不敢再争，却也不肯就此离去，只得退到一旁候着。


    丁启瑞见状，心中暗骂一声老狐狸，随即换上一副和煦的笑容，对着沈泽压低了声音。


    “沈将军，方才在殿上，老夫也是为了朝局着想，言语多有得罪，还望将军海涵。”


    他见沈泽面无表情，不为所动，眼珠一转，抛出了真正的诱饵。


    “将军啊，潼关那种苦寒之地，流寇环伺，凶险万分，岂是将军这等英雄该待的地方？


    不瞒你说，湖广，南直隶的总兵尚有空缺，那可是鱼米之乡，富得流油！


    只要将军点个头，老夫在陛下面前斡旋一二，保你换个好去处，岂不美哉？”


    这番话，可谓是推心置腹，毒辣至极。


    这是要将他这头刚刚崭露头角的边关饿狼，调到温柔乡里，拔了牙，去其爪，养成一条摇尾乞食的看门犬！


    沈泽心中杀机一闪而过，脸上却终于有了一丝波动。


    他像是认真思考了一番，才缓缓拱手。


    “丁尚书美意，末将心领了。只是我安平营的弟兄，都是随末将从死人堆里爬出来的，骤然换防，怕是水土不服。”


    他话锋一转，叹了口气，脸上露出一丝恰到好处的无奈。


    “何况，我这六百弟兄，一路血战，兵疲将累，甲胄多有折损。如今这副模样，就算去了富庶之地，怕也守不住一方平安。”


    “若尚书大人能体恤一二，为我安平营补充些许军械，末将感激不尽。届时，必登门叨扰尚书大人备下的和解酒。”