掌柜猛地一拍大腿，声音都变了调。


    “快去酒窖！把我那坛给周阁老备着的醉花雕启出来！算我送的！快去！”


    小二刚要领命，又结结巴巴地补了一句。


    “掌柜的，那位爷说菜，看着上就成，捡好的上……”


    “掌柜的想也不想，一个大耳刮子就抽了过去，怒骂道。


    “你个蠢货！这是你能宰的主吗？！这是想让你掉脑袋啊！”


    “告诉后厨，拿出十二万分的精神，把看家本事都给我使出来！”


    “但凡有一丝怠慢，惹得那位爷不快，我先剥了你们的皮！”


    他指着两个机灵的伙计，厉声吩咐。


    “你们两个，专门去四楼伺候着！记住，除了那位爷问话，其余时候都给我当哑巴！”


    四楼，风云居。


    推开窗，半个京城的璀璨夜景尽收眼底。


    山珍海味如流水般被送了上来，很快就摆满了整张八仙桌。


    无论是炙烤得滋滋冒油的塞外羔羊，还是清蒸得鲜嫩欲滴的江南鲈鱼，无一不是色香味俱全的顶级佳肴。


    尤其是那坛刚开封的醉花雕，酒香醇厚，只是闻一下，就让人觉得三万六千个毛孔都舒张开来。


    然而，桌上的三人却谁也没有动筷子。


    孙候垂手立着，邹虎眼巴巴地盯着酒坛，刘飞则安静地坐在椅子上，擦拭着自己的佩刀。


    他们的目光，都若有若无地瞟向窗边的那个身影。


    沈泽没有回头，他们便不敢有丝毫逾矩。


    终于，沈泽转过身，拉开椅子坐下，淡淡地吐出两个字。


    “开吃。”


    桌上的气氛瞬间松弛下来。


    “嘿嘿，谢少爷！”


    邹虎第一个按捺不住，一把抢过酒坛，给自己面前的大碗倒得满满当当，琥珀色的酒液漾起诱人的光泽。


    他端起来猛灌一口，随即发出一声酣畅淋漓的赞叹。


    “痛快！”


    沈泽也端起酒杯，浅酌一口。


    辛辣的酒液顺着喉咙滑入腹中，化作一股暖流。


    他长长地舒了口气，只觉得浑身的骨头都轻了几分。


    他再次望向窗外，看着下方灯火通明的街道和远处巍峨的宫殿轮廓，眼神深邃。


    孙候喝了口酒，也凑到窗边，忍不住感慨。


    “少爷，这京城内外，真像是两个世界。城里歌舞升平，纸醉金迷，谁能想到，百里之外，便是饿桴遍地，白骨如山。”


    沈泽的嘴角勾起。


    “越是乱世，越是如此。”


    这末世的繁华，不过是建立在无数枯骨之上的海市蜃楼，一推就倒。


    而我，要做的就是在那倾颓之前，为自己捞取最大的一块基石。


    “少爷。”


    一直沉默的刘飞忽然放下了酒杯，他的声音带着一丝警惕。


    “有尾巴。”


    邹虎和孙候闻言，脸色皆是一变，下意识地就要起身。


    沈泽却摆了摆手，神色平静，甚至又给自己添了一杯酒。


    “从官驿出来，就一直跟着了。两只苍蝇罢了。”


    他的语气淡然。


    孙候和刘飞对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。


    他们竟然毫无察觉！


    少爷的警觉，已经到了何等恐怖的境地！


    沈泽端起酒杯，对着窗外的夜色遥遥一敬，一饮而尽。


    “摸不清来路之前，不必打草惊蛇。他们想看，就让他们看个够。”


    “天塌下来，也要先填饱肚子。继续吃，今夜，我们只管喝酒吃肉！”


    邹虎依旧大口喝酒，大块吃肉，只是那双豹眼，不再只盯着盘中的羔羊，而是时不时扫过窗外屋檐的阴影。


    握着酒碗的指节，因用力而微微泛白。


    孙候则彻底没了食欲，他只是机械地夹着菜，味同嚼蜡，耳朵却竖得像兔子，捕捉着楼下一切细微的声响。


    刘飞更是滴酒不沾，他的手始终没有离开过腰间的刀柄。


    他们都是从死人堆里爬出来的，对杀气的感知，早已成了本能。


    沈泽将三人的反应尽收眼底，心中却是一片安然。


    很好。


    有警惕，却没有慌乱。


    没有我的命令，便能按捺住动手的冲动。


    这才是令行禁止的精锐该有的样子。


    楼下，雅间的喧闹依旧。


    但在大堂不起眼的角落里，两个看似普通的茶客交换了一个眼神。


    悄无声息地起身，将几枚铜钱丢在桌上，便汇入了街上的人潮。


    一人向东，一人向西。


    而为首的那个，则不紧不慢地拐进一条暗巷。


    七拐八绕之后，身影最终消失在通往皇城的一座侧门阴影里。


    夜风，似乎也带上了一丝宫墙内的森然。


    一个时辰后，酒足饭饱。


    沈泽一行人走下楼梯。


    那掌柜的早已等候在侧。


    一张胖脸堆满了谦卑，腰弯得像一只煮熟的虾米。


    “总兵大人，您吃得可好？小店若有招待不周之处，还请大人海涵！”


    沈泽甚至没有看他一眼，只是从他身边径直走过。


    这种彻底的无视，远比任何斥责都更具威压。


    直到沈泽的身影消失在门外，那掌柜才猛地松了口气，背后已然被冷汗浸透。


    官驿。


    沈泽推开房门，一股淡淡的脂粉香气扑面而来，却已极为寡淡。


    房间内窗明几净，床铺被褥整理得一丝不苟，显然是被人精心打扫过。


    那两位被当成礼物送来的教坊司女子，早已不见了踪影。


    他满意地点了点头，在主座上坐下，手指无意识地敲击着桌面。


    白日里朝堂的交锋，归德府的血战，安平营将士们那一张张被硝烟熏黑的脸庞，此刻在脑海中闪过。


    尤其是邹虎、孙候、刘飞三人。


    一个悍不畏死的猛将，一个精明干练的管家，一个冷静致命的斥候。


    他们是自己亲手淬炼出的刀锋，是指向哪儿就打向哪儿的臂膀。


    这才只是个开始！


    如今安平营锐骑六百人，若官职册封邹虎，孙候，刘飞提升统率能力，批量生产弱化版的安平营！


    只要有足够的人口，兵源，他就能源源不断地复制出无数支悍勇之师！


    一支安平营能凿穿数万流寇，那十支呢？


    一百支呢？


    但创建新部队需消耗大量甲胄，兵刃，粮饷……


    沈泽的目光再次投向窗外，望向那片灯火辉煌的京城。


    这满城的衮衮诸公，这大宋朝堂上盘根错节的各个派系，不就是现成的粮仓吗？


    他的嘴角缓缓勾起。