次日，清晨。


    一声惊天动地的欢呼。


    何腾蛟被惊醒，猛地披衣冲出帐篷。


    只见大营的士卒们正朝着东方一片开阔地指指点点，人人脸上都带着狂热的崇拜之色。


    孙侯恰好巡营至此，见到何腾蛟，笑着抱拳。


    “何先生，可是被惊扰了？无妨，是我家将军在练箭，兄弟们看着高兴，一时没忍住。”


    “练箭？”


    何腾蛟顺着众人手指的方向望去。


    只见数百步之外的晨光中，沈泽独自一人，手持一张造型奇特的黑色巨弓，昂然而立。


    他的目光，正盯着苍穹之上一个几乎快要消失的黑点！


    那是一只秃鹫！


    趁着清晨出来觅食的秃鹫！


    飞得极高，寻常弓箭手连看都未必看得清！


    就在何腾蛟凝神细看之际，只听嗡的一声，一道黑色的流光从沈泽手中爆射而出。


    那流光的速度快到极致，在空中拉出一条笔直的黑线！


    刹那之后，高天之上，那只秃鹫庞大的身躯猛地一僵，打着旋儿从空中坠落下来！


    一箭毙命！


    “好！”


    营中再次爆发出雷鸣般的喝彩！


    何腾蛟的瞳孔骤然收缩。


    他身旁的何武与何文更是看得目瞪口呆。


    这还是人吗？！


    何腾蛟一把抓住身旁的何武。


    “走！带上锐骑，我们也去瞧瞧热闹！”


    何腾蛟话音未落，便见沈泽手臂化作一道残影，再度从箭囊中抽出两支狼牙箭！


    他竟是想双箭齐发？！


    这等挽弓射雕的传说，难道今日要亲眼得见？


    两道乌光撕裂晨雾，一左一右。


    那两只扁毛畜生正要振翅拔高，却为时已晚！


    两声沉闷的利器入肉声从极高的天际传来。


    两只秃鹫的身形在空中猛地一顿。


    随即坠向大地！


    何腾蛟喉结滚动。


    “沈将军，神乎其技啊！”


    他此刻才真正明白，什么叫闻名不如见面！


    传言终究是传言，纵使将沈泽吹得天花乱坠，也远不及亲眼所见的万分之一震撼！


    这等人物，若生于太平盛世，封侯拜将不在话下，可在这乱世......


    何腾蛟强作镇定地找着话头。


    “只是在下有一事不明，此地似乎并非秃鹫常见之所，今日为何会聚集如此之多？”


    沈泽缓缓放下手中的巨弓。


    “它们是来觅食的。”


    “觅食？”


    何腾蛟一愣，顺着沈泽的视线望去。


    只见那些幸存的秃鹫并未散去，依旧在数里之外的一片空地上空盘旋不休。


    而在那片空地的中央，隐约可见一个死气沉沉的村落轮廓。


    只有无人收敛的尸体，才能引来这么多食腐的秃鹫！


    何腾蛟的心情陡然一沉。


    恰在此时，一阵浓郁的肉香从营地中央飘来。


    何腾蛟转头望去，只见安平营的士卒们正围着几口大锅，架火煮肉，锅中热气翻腾。


    他们在煮秃鹫汤？！


    何腾蛟胃里一阵翻江倒海，脸色都有些发绿。


    他虽非养尊处优之人，但也实在无法想象将那等污秽之物吞入腹中的场景！


    天光大亮时，一名安平营士卒端着一只粗瓷大碗，大步流星地走到他面前。


    “何先生，喝碗热汤，暖暖身子！”


    何腾蛟看着碗里那浑浊的汤水，面露难色，正要推辞，却见那浓白的肉汤里，飘着几块切得厚实的腌肉，还撒着几粒葱花，绝非什么鸟肉。


    他试探性地喝了一小口，咸香滚烫的肉汤瞬间滑入腹中。


    不是秃鹫汤！


    何腾蛟长长地松了口气。


    那士卒见他神色古怪，咧嘴一笑。


    “先生放心，那扁毛畜生肉又酸又柴，腥臊得很，狗都不吃！”


    “咱们安平营如今不缺粮草，将军说了，兄弟们上阵卖命，肚子里不能亏着！”


    “这肉汤里，盐和肉都给的足足的！”


    安平营的士卒们都是糙汉，吃饭如风卷残云，呼噜呼噜几口便是一碗。


    何腾蛟出身官宦，食不厌精，吃得自然慢了许多。


    眼见周围的士卒们都已收拾停当，眼巴巴地望着他，不由得有些尴尬。


    “诸位壮士先行一步便是，我与族弟随后便能追上。”


    “不急。”


    沈泽淡漠的声音从一旁传来。


    “眼下还有别的事要做。”


    何腾蛟心中一动，只见周围的安平营士卒们不知何时已在飞快地检查马铠。


    “将军，可是这附近有流寇出没？”


    沈泽的目光掠过远方空旷的原野。


    何腾蛟放眼望去，一马平川，连个藏身之处都没有，流寇能藏在何处？


    就在他疑惑之际，远方的地平线上，一个黑点骤然出现，并以惊人的速度放大！


    是一骑！


    正朝着营地飞驰而来！


    何腾蛟心中一紧，莫非是流寇的探马？！


    那骑兵速度极快，转瞬间便已冲至营前。


    直到此时，何腾蛟才看清，来人穿着安平营的制式皮甲，正是沈泽麾下的一员悍将，马弓手刘飞！


    刘飞翻身下马，快步走到孙侯面前，低声急促地汇报着什么。


    孙侯听罢，脸色一肃，转身对沈泽比了个手势。


    沈泽微微颔首，翻身上马。


    “何先生，你与两位族弟在此稍候，我有点私事要去处理。”


    他指了指身旁一队骑兵。


    “许龙，你带六十骑留下，护卫何先生周全。没有我的命令，不得离开此地半步！”


    一名魁梧的队率轰然应诺。


    “遵命！”


    何腾蛟心中焦急万分，眼看沈泽就要率大队人马离去，忍不住上前一步。


    “将军！若真是遇上流寇，我等虽是文弱书生，也愿助一臂之力！”


    他身旁的许龙却拦在他面前。


    “何先生，将军有令，我等职责便是护卫先生周全。一步也不能离开！”


    何腾蛟不好再强求，只能眼睁睁看着沈泽率领五百多铁骑卷起漫天烟尘，朝着刘飞来的方向绝尘而去。


    何腾蛟的心中，充满了疑惑与不安。


    另一边，沈泽一马当先，孙侯与刘飞紧随其后。


    刘飞一边策马狂奔，一边大声禀报。


    “将军！前方十里，两拨人马正在厮杀！”


    “一方约莫六百骑，看旗号像是官军溃兵混杂着地方豪强的团练！装备杂乱，阵型松散！”


    “另一拨，三百来人，全是步卒，结的却是个硬阵！眼看就要撑不住了！”