而殿后的安平营，则完全是另一番景象。


    七千人，崭新的战袍，锃亮的铁甲在晦暗天色下反射着森冷的光。


    六百铁骑更是人马俱甲，气势凛然，煞气逼人。


    任谁看来，这都是一支精锐中的精锐。


    孙传庭将他们放在最后，是保护，也是一种无声的轻视。


    沈泽毫不在意。


    虚张声势，本就是他计划中的一环。


    有时候，能唬住人的气势，比真刀真枪的厮杀更有用。


    一阵急促的马蹄声由远及近。


    赵宇策马从前军飞奔而来。


    马鞍旁，赫然挂着三颗血淋淋的人头。


    头发被风吹得散乱，死不瞑目的双眼圆睁着。


    “沈将军！”赵宇声音提得很高，确保周围的士兵都能听见。


    “有几个前军的溃兵妖言惑众，扰乱军心，已被末将就地正法！”


    他一脸邀功的模样。


    沈泽的目光在那三颗人头上一扫而过。


    “哦？什么来路？”


    “还能有谁！”赵宇啐了一口唾沫。


    “都是贺人龙手底下那帮废物！当初被闯贼一冲就散，如今又想蛊惑军心，死不足惜！”


    贺人龙。


    听到这个名字，沈泽心中最后一丝波澜也消失了。


    那就不奇怪了。


    贺人龙此人，欺软怕硬，心眼比筛子还多。


    治军无方，盘剥士卒却是一等一的好手。


    将熊一窝，他手下的兵，能有什么血性可言？


    兵败如山倒，心气散了，就再也聚不起来了。


    这三颗人头，与其说是震慑军心，不如说是孙传庭在清理队伍里的脓疮。


    只是，这脓疮，又何止三两个？


    天色渐晚，残阳如血。


    孙传庭下令，大军沿河安营扎寨。


    军令一下，数万人的军队开始有条不紊地运作起来。


    砍伐树木，挖掘壕沟，搭建营帐，虽有混乱，但大体上井然有序。


    一队队巡逻兵马被派了出去，警惕地注视着暮色四合的原野。


    中军帅帐之内，几盆炭火烧得正旺。


    孙传庭，沈泽，赵宇，杨承祖等几位核心将领围坐一圈，身前是简单的饭食。


    一碗粟米饭，几块风干的肉，还有硬得能当石块的黑面馍。


    气氛压抑得可怕，只有咀嚼和吞咽的声音。


    孙传庭将手中的几封书信，重重地拍在案几上。


    信封上，兵部的大印鲜红刺眼。


    赵宇离得最近，探头一看，脸色瞬间就变了。


    “督师，这丁侍郎是疯了吗？让我们半月内赶到华庆府集结？”


    杨承祖也凑过来看了一眼，这个沉默寡言的汉子猛地一拍大腿。


    “华庆府？那不是绕了远路！咱们的粮草本就紧张，这么一折腾，还没到开封，弟兄们就得饿肚子！”


    “再说，路途漫长，李自成那厮的探马又不是瞎子，沿途骚扰，我军疲于奔命，还打个屁的仗！”


    帐内无一不是在咒骂丁启瑞的瞎指挥。


    一片嘈杂中，只有沈泽，依旧慢条斯理地啃着手中的黑面馍。


    他咽下最后一口，才端起水碗喝了一口。


    “丁侍郎此举，倒也算得上小心谨慎。”


    此言一出，帐内瞬间安静下来。


    所有人都用看疯子一样的眼神看着沈泽。


    这叫小心谨慎？


    这分明是自寻死路！


    赵宇急了。


    “沈将军，这都什么时候了，您还替那文官说话？他这一手，不光坑了咱们，湖广的左良玉，保定的虎大威，哪个离华庆府近了？”


    “各路兵马南辕北辙，如何协同作战！”


    沈泽的嘴角勾起。


    “这不正是丁侍郎想要的结果吗？”


    众人一愣，没反应过来。


    一直沉默不语的孙传庭，此刻目光如炬。


    “沈泽，你看出了什么？”


    沈泽将手中的空碗放下。


    他环视了一圈帐内错愕的众人，一字一句，清晰无比。


    “华庆府，地处数条官道要冲。向东可援开封，向西可退关中，向南可入汉中，向北可直奔山西。”


    “督师，诸位。咱们这位丁大总帅，不是在选一个决战之地。”


    “他是在挑一个方便跑路的好地方。”


    杨承祖等人目瞪口呆。


    跑路？


    还未开打，身为三军统帅的兵部侍郎，想的竟然是跑路？！


    孙传庭的身体猛地一晃，脸色瞬间变得惨白。


    他闭上眼，长长地吐出了一口浊气。


    再睁眼时，他眼中只剩下死灰般的平静。


    他没有再说什么，只是缓缓地，重新拿起了自己的碗筷，夹起一块肉，送入口中用力地咀嚼着。


    十五日后，华庆府。


    城墙就在眼前。


    无数双熬得通红的眼睛，死死盯着那灰黄的城头，喉结滚动。


    沈泽勒住马缰，眯眼远眺着那座算不上雄伟的城池，紧绷了半个月的神经，终于有了一丝若有若无的松弛。


    至少，暂时安全了。


    队伍的末端，安平营的方向，陡然爆发出山呼海啸般的操练呐喊。


    那声音整齐划一，金铁交鸣，煞气冲霄。


    瞬间将前军那些老兵油子慵懒散漫的气氛冲得七零八落。


    孙传庭下意识地回望，浑浊的双眸中，露出了纯粹的愕然。


    近一个月的行军，沈泽竟真的做到了行军即练兵。


    那七千新卒，早已褪去了初见时的稚嫩与光鲜。


    此刻他们结阵操练，兵刃起落，竟隐隐透出一股杀伐之气！


    孙传庭的心脏狠抽。


    沈泽莫非是天生的练兵奇才？


    这份安心感，何其荒谬，又何其真实。


    几名骑兵自府城方向飞驰而来，身上的号衣表明了他们的身份。


    前军的赵宇一拍马屁股，自告奋勇地迎了上去，带着三名亲兵与来人交涉。


    片刻之后，赵宇策马归来。


    脸上堆着谄媚的笑意，可那笑意底下，却压着一丝怪异。


    “督师，沈将军！丁尚书有请，邀二位即刻入城一叙！”


    孙传庭何等老辣，赵宇那点藏在眉眼间的异样，根本瞒不过他。


    但他不动声色，只是淡淡地点了点头，目光扫过那几个尚未离开的府城骑兵。


    有些事，不必当着外人的面点破。


    “沈泽，你随我走一趟。其余人，原地休整！”


    双骑当先，朝着府城疾驰而去。


    越是靠近，孙传庭心中的那股不安就越发浓烈。