闻星洛指尖无意识地抓住桶沿，指节泛白，又被他掰开，十指相扣按在桶壁，木质的粗粝与他掌心的灼热形成残忍对比。


    蒸汽愈发浓了，烛火在水雾里晕开成暧昧的光团。


    她忽然转身，跪坐在他腿上，热水因这动作剧烈起伏，漫过桶沿，浇熄了脚边一盏小灯。


    黑暗瞬间吞没轮廓，只剩触觉，他喉结滚动的弧度，他掌心滑过她腰窝时带起的电流，他膝盖撞在桶底时沉闷的声响。


    最后是他的叹息，像从胸腔深处震出来的，贴着她耳廓炸开：“阿洛……再这样，为夫可不客气了哦。”


    闻星洛抬眸反问，“你何时客气过？”


    这话瞬间点燃了男人，他立即抱着娇妻起身，水珠沿腰线滚落，赤足踏过青砖，扯过浴袍为她擦拭。


    他将她放在床榻上，自己随即覆下，锦被一卷，把残余的水汽与灯火一并隔绝。


    黑暗里只剩呼吸，热得发烫。


    她的膝盖碰到他腰侧，像无意，又像邀约；他掌心顺她腿弯滑过，带起一阵战栗。


    他的唇重新找到她的唇，不再试探，直接深入。


    舌尖勾缠间，像要把方才桶里未完成的沸点续上。


    她轻哼，声音被吞进去，化作更急促的喘息。


    他顺势而下，吻掠过锁骨，停在那片被水汽蒸得嫣红的肌肤，牙齿轻啮，听到她抽气。


    锦被之下，温度骤升。


    肌肤相贴处渗出细汗，分不清是谁的。


    她弓起背，指尖扣住他肩胛，指甲陷入肌理，留下半月形的痕。


    他气息喷在她耳后，像火星溅进热油。


    夜更深，更静。


    外头风声阵阵，帐内是急促的心跳与压抑的喘息。


    锦被起伏如潮，一波未平，一波又起。


    她咬住他肩头，把所有声音藏进齿间；他扣紧她腰，像要把她揉进骨血。


    最后，汗与泪一起落下，悄无声息地渗入锦褥。


    两人相拥而卧，气息仍乱，却谁都不肯先松手。


    他掌心覆上她腰际，她微微后仰，颈项拉出柔润的弧线，他低头，以唇代笔，在那片雪色上写下一串无人能懂的密语。


    窗外更漏三声，风灯终熄。


    翌日早上，闻星洛正准备给百里景行传信。


    却不想他的马踏着晨雾而来。


    半年不见，马上的人多了几分风霜。


    她笑着招呼：“师兄...你怎么来了？”


    百里景行翻身下马，将包袱抛给她，“年关将近，不得到你这里蹭饭？”


    宋辞安从屋里出来，接过他手中的缰绳，帮他拴马，“师兄回来寒舍过年，欢迎之至！”


    宋宅里人越来越多，想必今年会很热闹。


    但宋辞安的愁绪却越来越浓。


    书房里，他仔细翻看父亲寄来的信件。


    父母在他获罪流放之时，同样也是革职流放，启程往岭南而来。


    按照脚程，应该端午节前后该抵达的。


    可端午节时他只收到父亲的亲笔信，说他们二人奉旨在蜀地停留，协助蜀王训练新兵。


    这期间书信往来通畅，加上宋辞安忙于修建大坝，无暇分心，便没有多想。


    可如今，大业已成，皇帝为何还不放爹娘前来团聚？


    闻星洛推门而入，见宋辞安神色凝重地盯着父亲的信件，指尖无意识地摩挲着信纸边缘。


    她轻轻合上门，走到他身旁坐下："爹娘的事，有蹊跷？"


    宋辞安将信递给她："父亲说蜀地新兵训练延期，但字迹比往常潦草，墨色深浅不一。"


    他指着信末一行小字，"你看这个''安''字，最后一笔特意拉长，这是父亲早年与我约定的暗号，表示他身不由己。"


    闻星洛眸色一沉，"瑞昌帝这是要拿二老当人质？"


    宋辞安有些颓然，“嗯，只怕是这样，君心难测，终究对我的信任不是十成十。”


    闻星洛抬手轻轻拍在他的后背上，安慰道：“只要确认两老平安无事，再等等又何妨？待收服下游五国...”


    后面的话她没说出口，但宋辞安都懂，已经熬了一整年了，胜利的曙光已经在眼前。


    他深吸一口气，转身将妻子抱在怀中。


    闻星洛贴在他的胸膛前，心中思绪万千，这一世的谋划，即将成功，她期待又谨慎。


    片刻后，她仰头笑道：“夫君，趁今日得空，我们上山摘柿子。”


    宋辞安笑着点了点她的鼻子，温声道：“好！都依你！”


    这一句都依你，不仅仅是上山摘柿子，而是再次服用柿子蒂，再避子一年...


    虽然希望已经在眼前，可与五国之间的交涉可能会很漫长，甚至可能会发动战争，归期不定。


    按原计划，建好大坝的同时，要收服岭南王，夺其兵权。


    瑞昌帝的密信多次提及此事，但赵世子主动提出兵权可以随时让宋辞安调动，这倒让他又优柔寡断起来。


    南方冬日的山上只是稍稍萧瑟，草木极少干枯的，宋辞安陪妻子采摘了柿子蒂，细细亲手烘干研磨，心情也随之平复了。


    翌日，闻星洛请百里景行前往岭南王府为赵擎苍诊治，宋辞安同往。


    赵世子早已在府门前等候，见三人到来，眼中闪过一丝喜色。


    互相见礼后，他感慨道："宋娘子果然守信。"


    闻星洛微微一笑："世子放心，我师兄既答应医治王爷，自会尽力。"


    百里景行神色淡然，只微微颔首，便随赵世子入府。


    岭南王赵擎苍躺在床榻上，半边身子僵硬，口眼歪斜，见到来人，喉咙里发出"嗬嗬"的声音，却说不出一句完整的话。


    百里景行上前把脉，片刻后，眉头微皱："王爷中风已近半年，经脉淤堵，气血不畅，寻常药物难以见效。"


    赵世子急切道："百里先生可有办法？"


    百里景行从药箱中取出一套银针："我先以金针渡穴，疏通经脉，再辅以汤药调理。但能否痊愈，还要看王爷自身的恢复能力。"


    赵世子郑重拱手："请先生尽力施为。"


    百里景行不再多言，指尖银光闪烁，数枚金针精准刺入岭南王头面及四肢要穴。


    赵擎苍起初面露痛色，但随着针法运转，他僵硬的肌肉竟渐渐松弛，眼中也恢复了几分清明。


    一个时辰后，百里景行收针，写下药方："三日后我再过来施针一次。这药方每日一剂，连服七日，王爷应能恢复部分言语能力。"


    赵世子大喜，连声道谢。


    回到前厅重新落座，宋辞安才与他议起正事