卫公公领命而去，却很快返回，带回来一个坏消息，“陛下，那名叫菊香的丫环...咬舌自尽了！”


    瑞昌帝眸色暗了暗，冷声道：“吩咐下去，继续查！”


    将军府里，宋辞安帮浴桶中的妻子按摩着肩颈，气氛温馨而美好。


    “娘子，你说，投毒者是何人？”


    闻星洛原本一脸享受，听闻此言，轻轻吐出一句，“应该是闻知鸳自己投的毒，此事我也在查，所以三日后我还要离家一趟，归期不定。”


    宋辞安的手掌原本正轻柔地按揉着她的肩颈，闻言一顿，眉头微蹙："你又要独自涉险？"


    闻星洛轻笑，仰头靠在他胸膛上，水汽氤氲间，她的肌肤泛着淡淡的粉色："怎么，夫君不放心？"


    "自然不放心。"他低声道，指尖顺着她光滑的背脊滑下，力道不轻不重，惹得她微微战栗。


    她侧眸睨他，眼底带着几分狡黠："那……夫君想如何？"


    宋辞安眸色一深，忽而起身，三两下褪去身上湿透的衣衫，长腿一跨，直接踏入浴桶。


    水花四溅中，闻星洛猝不及防被他圈进怀里，温热的水流瞬间漫过胸口，两人的肌肤在水中紧密相贴。


    "既然娘子要离家，那为夫今日……"他低沉的嗓音贴在她耳边，带着几分危险的意味，"得先讨够本。"


    闻星洛没有拒绝，她需要功效更强的破解果，每一次温存达到巅峰之时，空间里的灵树便会结出一枚果子。


    她主动迎了上去，一时间水波荡漾，春色无边。


    他的手掌沿着她的腰线游走，指尖所过之处，激起一阵酥麻。


    闻星洛轻喘一声，指尖抵在他胸膛上，却被他反手扣住，十指交缠，按在桶壁上。


    "夫君……"她声音微颤，"水……水溢出去了……"


    他低笑，俯身吻住她的唇："无妨..."


    水声渐急，雾气缭绕间，两人的身影交叠，映在屏风上，摇曳生姿。


    夜还长，林招娣帮他们设计的暖池，能保持水温不降，鸳鸯戏水可尽兴...


    翌日，闻星洛带着凛霄国冰窖里那些商人的肖像去了陈家。


    自从拥有了神秘的空间，喝了灵泉水，她的记忆力越来越强，已经达到了过目不忘的地步。


    昨夜宋辞安沉睡后，她逐一将人画了下来。


    陈家书房内，檀香袅袅。


    闻星洛将一卷画轴缓缓展开，铺陈在紫檀木案几上。


    陈兆霖原本只是随意一瞥，却在看清画中人的瞬间，瞳孔骤然紧缩。


    "这是......"他的手指微微发颤，悬停在画像上方，不敢触碰，"云州沈万川？"


    画中男子约莫四十余岁，面容儒雅，眉宇间却透着一股锐气。


    陈兆霖记得清清楚楚，十几年前，沈万川的商队贯通南北，富可敌国，却在一次去异域做生意时遭遇风暴，尸骨无存。


    闻星洛听了他的讲述，印证了心中的猜想，又展开第二幅，


    "大舅，再看看这个。"


    "临江绸缎庄的李世宁？！"陈兆霖猛地站起身，椅子在地面刮出刺耳的声响，"他十年前就在水路上沉船失踪了......"


    一幅接一幅，闻星洛共展示了十二张画像。


    每展开一幅，陈兆霖的脸色就难看一分。


    "漕帮帮主赵天德、盐铁巨贾周明远、茶马道上的''活财神''陆九霄......"


    陈兆霖念着这些曾经叱咤商界的名字，声音越来越低，"阿洛，你从何处得来这些画像？这些都是已故之人......"


    "嗯，我知道，"闻星洛平静地接话，"他们死得蹊跷，都是中同一种毒，且与陛下去年秋猎遇袭所中的毒一样。"


    陈兆霖背着手在书房内来回踱步，额角渗出细密的冷汗。


    "沈万川的船队遇风暴，可当日晴空万里；李世宁坠马身亡，但他自幼在马背上长大；赵天德死于帮派内斗，偏偏那晚所有心腹都不在身边......"他猛地转身，"星洛，你到底想说什么？"


    闻星洛指尖轻抚画像边缘："大舅可曾发现，这些人死后，他们的产业都去了哪儿？"


    陈兆霖一怔。


    "沈家的海运被凛霄国商会低价收购；李家的绸缎庄成了赫连氏皇室的私产；赵天德的漕运线路，现在全掌握在一个叫''沧澜商行''的手里......"


    闻星洛抬起眼，"而这个商行，明面上是北境豪商所创，实则由凛霄皇室暗中操控。"


    "砰！"陈兆霖一拳砸在案几上，茶盏震得叮当作响："你的意思是，这些人的死，都是......"


    "谋杀。"闻星洛轻声道，"一场持续了数十年的，针对大宴商贾的谋杀和掠夺！"


    窗外忽然掠过一阵风，吹得书页翻飞。


    陈兆霖的脸色在明暗间变幻不定。


    "不对。"他突然摇头，"如果真是凛霄国所为，为何专挑富商下手？朝廷重臣、边关将领岂不是更有价值？"


    闻星洛从袖中取出一本册子，封面上赫然写着《漕运盐铁录》，这是昨夜她从赫连朔密室里翻出的密档。


    "大舅，您请看，"她翻开其中一页，"瑞昌六年，赵天德曾上书朝廷，揭发北境商队走私生铁；瑞昌十二年，周明远断了与凛霄国的盐引交易；还有沈万川......"


    她的指尖停在一行小字上，"他在死前三个月，刚刚拒绝向赫连氏借贷百万两白银。"


    陈兆霖倒吸一口凉气："所以，这些人不是随机被害，而是因为......"


    "因为他们挡了凛霄国的财路。"闻星洛合上册子，"或者说，他们发现了不该发现的秘密。"


    书房陷入死寂。


    良久，陈兆霖沙哑着嗓子问："阿洛，这些事连户部都未必清楚，你如何得知？"


    闻星洛垂眸，指尖无意识摩挲着腕间玉镯，那是月璃皇后赏的，也就是她母亲给的。


    "机缘巧合。"她避重就轻，"大舅只需知道，凛霄国在大宴埋了一张网，专捕''不听话''的商人。"


    "什么样的网能神不知鬼不觉杀人越货几十年？"陈兆霖突然压低声音，"莫非是......''暗夜盟''？"


    闻星洛心头一跳："暗夜盟？"