她夹起红烧肉送入口中，肥瘦相间的肉块早已炖得酥软入味；胶质的肥肉在舌尖一触即化，瘦肉轻轻一抿便散成细丝。


    再咬一颗板栗，咸香醇厚与清甜绵密交织，滋味恰到好处。


    “嗯……妈妈你快尝尝，真的太好吃了！”


    小莉妈妈含笑点头，先夹了一筷酸辣土豆丝，嚼了嚼便赞叹：“这土豆丝看似简单，其实最考验功夫，火候拿捏得刚刚好，比得上外面大饭店的水平了！”


    任辉一听，立马邀功似的望向辛夏蓝。


    后者也露出满意的神色，拉过他介绍道：“这土豆丝是我新招的伙计炒的，合你们口味就太好了。”


    任辉腼腆地挠挠头，轻声应和：“对……大家爱吃就多吃些，菜管够。”


    他在生人面前总有些拘谨，熟络之后才会展现开朗活泼的一面。


    小莉妈妈投来赞许的目光，接着又尝了块红烧肉。


    正细细品味时，一旁的任辉自豪地说：“除了土豆丝，其他菜都是我们老板娘做的哦！”


    小莉妈妈吃得一脸满足，“果然名不虚传！”


    孩子们也欢快地扒着饭菜，吃得小脸都粘了米粒，嘴里还含糊地嘟囔：


    “唔……皮蛋也好好吃呀～”


    有些噎着了，便喝一口清甜解腻的萝卜鲜贝汤。


    不过片刻，满桌的饭菜就被一扫而空。


    小莉满足地拍拍肚子，眼巴巴地问：“姐姐，我可以再打包一份红烧肉回家吗？”


    辛夏蓝笑着摸摸她的头：“当然可以呀，姐姐今天准备了很多，大家尽管吃！”


    其他孩子一听，也雀跃地围过来：“我们也要打包！想带回去给爸爸妈妈尝尝！”


    今天原本是小莉妈妈做东，但已经吃完了一份，再要打包，大家难免有些不好意思，纷纷掏出自己的零花钱来。


    最后给每个孩子都装了一份红烧肉，特意用上了大号打包盒。


    有个男孩还额外要了份萝卜鲜贝汤；一份红烧肉不算重，但加上满满一盒汤，拎在手里就有些沉了。


    见男孩提着两个袋子略显吃力，辛夏蓝便问：“你家离得远吗？会不会太重了呀？”


    男孩摇摇头，逞强地说：“没事的姐姐，我拿得动！”可小手已被勒得发红。


    任辉见状，立马上前接过他手中的汤盒，“小同学，我送你回去吧。”说着转头看向辛夏蓝，“老板娘，借你的小电驴用用？”


    辛夏蓝正有此意，点头应道：“好，路上小心，速去速回。”


    他们走后店里又来了好些食客，忙得不亦乐乎。


    等客人们陆续离去，店里终于安静下来；她收拾完最后一桌碗筷，坐下休息时才发现，任辉已经出去很久了。


    怎么还没回来？


    这才想起没留他联系方式，心中一阵懊恼，急忙穿过窄窄的巷子来到主街上张望。


    午后阳光正烈，明晃晃地照得人睁不开眼；街上人来人往，却始终不见那个熟悉的身影。


    想到任辉还带着个孩子，该不会出什么意外了吧……


    她额间顿时沁出一层细密的汗珠，分不清是被太阳晒的，还是心里急的。


    光站着干着急也不是办法。正准备关店沿路寻人，实在不行就去镇上的警务室求助。


    就在这时，身后传来一阵熟悉的声音：


    “蓝姐……”


    辛夏蓝心头一紧。


    转过身，只见任辉推着小电驴，一瘸一拐地从巷口拐角出现；他裤子被划开一道大口子，布料摇摇欲坠地挂着，底下露出擦伤的膝盖，整个人看着颇为狼狈。


    “怎么回事？走的时候还好好的。”她不由得蹙起眉，“那个孩子安全送到了吗？”


    任辉不好意思地挠挠头，“对不起啊蓝姐……人我送到了，但回来路上不小心摔了一跤，耽搁了不少时间。”


    他顿了顿又补充：“车胎也爆了……不过你放心，我会赔你个新轮胎的！”


    辛夏蓝这才注意到，他推着的小电驴前轮是瘪的。


    难怪去了这么久。


    悬着的心终于落下，她语气也轻柔不少：“车是小事，人没事就好，快进店拿碘伏消消毒。”


    一回店就去前台抽屉里拿了棉签、碘伏和创可贴；正要递给他，回头却微微一愣。


    只见任辉进店后，头顶就悬着个失落emoji。


    明明出门时还是笑脸，怎么回来就变了？


    她直觉不对劲。只是摔一跤、爆个胎，不至于失落，一定还发生了别的事。


    辛夏蓝平时不会过多探问他人私事，但毕竟是刚招的伙计，又是为了帮她送人才弄成这样，心里既过意不去，又有些放心不下。


    她索性开门见山：“你是不是还有事瞒着我？”


    任辉没料到被她看穿，一时有些结巴：“我……嗯……其实，也没什么大事。”


    他边说边无意识地搓着手，右手反复摩挲着左手腕，像是在寻找什么。


    一抬头，正对上辛夏蓝静静注视的目光，那眼神似乎在等他回答。


    “就是，我从小带着的手串摔断了。”


    任辉从口袋里掏出一串用活结勉强系回的白玉珠串，语气低落：“还丢了好几颗珠子……在路边找了半天也没找到。”


    辛夏蓝凑近看了看。


    不是水晶，也不是宝石，而是质地温润的和田玉；玉珠颗颗饱满通透，一看就不便宜。


    “你说这是从小戴到大的，是孤儿院给你的吗？”


    任辉轻轻摇头，“不是，在被收养之前就有了。应该……是我父母留下的。”


    提到“父母”二字时，他声音不自觉低了下去，像是触碰到一个陌生而遥远的词汇。那些不常被说出口的称呼，总会带着生涩与不确定，就像初学外语时不敢念得太响亮的音节。


    这时，小八蹦出来说：“主人，是时候用上愉悦感调料啦，咱们还剩八瓶呢～”


    辛夏蓝这才意识到，近来的食客们心情都不错，她已经很久没动用过情绪调料了。


    从上午忙到现在，还没坐下来吃口热乎饭。


    于是便走到后厨打了两份今日套餐，一份给自己，另一份撒了愉悦感调料的给任辉。


    饭菜端上桌时，任辉刚为自己处理好伤口，抬头便露出期待的笑容，


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    “哇，终于能尝到蓝姐做的红烧肉啦！”


    尽管极力装出一副没事人的样子，可头顶那抹灰暗的表情还是出卖了他。


    辛夏蓝拉开椅子在他对面坐下，“饿了吧？快趁热吃。”


    任辉立马舀起一大勺红烧肉拌饭塞进嘴里，又喝了口鲜贝汤。


    “太香了！怪不得咱们店生意这么好！”他一边埋头猛吃，一边空出左手高高竖起大拇指。


    辛夏蓝在对面默默观察着，也扒了口饭，但没作声。


    任辉风卷残云般干掉大半盘，察觉到气氛的安静，便找了个话茬：“诶，蓝姐，你吃饭的时候是不是不爱聊天？”


    辛夏蓝此时也有些纳闷儿。


    眼前这人表面一切如常，甚至比之前更开朗些。


    她忍不住问小八：“咱们这调料不会出bug了吧？怎么一点反应都没有？”


    小八提醒道：“有些人会习惯性隐藏情绪哦～很难从表面状态来判断他们内心的真实想法，这时候就需要主人去引导破解了。”


    任辉见她仍一言不发地神游，便放下勺子伸手在她眼前晃了晃。


    “想啥呢？”


    辛夏蓝蓦地回神，不自然地笑笑，“没什么，只是在想这手串对你挺重要的，要不要去把珠子找回来重新串一串。”


    任辉微微一怔，随即心头暖暖。没想到她还惦记着这事。


    刚才脑袋一热就要去送人，也没考虑自己是初来乍到，对镇上的路根本不熟悉。


    去时有孩子指路还算顺利，回来时却完全摸不着方向；七拐八绕闯进一条年久失修的土路，车轮被石块卡住，他连人带车摔了个结结实实。


    手串就是在那一瞬断裂，玉珠哗啦啦滚落一地。


    他强忍着膝盖上火辣辣的灼痛，踉跄爬起，慌忙将散落的珠子一颗颗捡起；可即便把目所能及的珠子都归拢在掌心，一数，还是少了五颗。


    这手串总共十五颗珠子。


    任辉之所以记得那么清楚，是因为自己在无数个辗转难眠的夜里，都在不停摩挲着这个关于身世的唯一物件，幻想着有一天它能带自己找到亲生父母。


    男孩抹了把脸，声音有些哽咽：“蓝姐，你对我这么好，我反而更愧疚了……”


    辛夏蓝轻轻抿了抿唇，“是我考虑不周，不该让你刚来第一天就去送人。”


    她随即扬起一个明朗的笑容，“别垂头丧气的，吃完咱们就去找珠子，一定能找齐！”


    两人迅速扒完饭，关上店门，从隔壁铺子借了辆小电驴便直奔事发地点。


    来到离巷子两公里外的一处废品站附近，望着眼前坑洼不平的土路和起伏的坡地，辛夏蓝一时有些哭笑不得。


    “这路藏得这么深，都能被你给‘闻’出来？”


    任辉耳根微红，目光有些闪躲，“就，回来时想抄近道，凭着记忆乱转，结果越走越偏……”


    他边说边指向一个堆满碎石的小土坡，“就是在那儿摔的。”


    只见土坡上还残留着几道清晰的急刹痕迹。


    这片‘事故现场’碎石遍布，杂草丛生。珠子散落在这样的地方，的确不大好找。