那李公公正是御前得脸的人物，他上上下下打量了裴策一番，抚掌赞道：“了不得，了不得！这么小的年纪，便能将《论语》背诵得如此纯熟，可见平日里是下了苦功的。世子爷教导有方，世子妃教养得体，这孩子，将来必成大器！”


    这句“必成大-器”，由御前太监之口说出，分量何其之重！


    沈青凰上前一步，不卑不亢地福身行礼：“多谢李公公夸奖。策儿能有今日，皆赖祖母慈爱，夫君教导有方。说到底，是国公府世代忠良的家风，浸润了孩子的心性，这才让他小小年纪，便知向学上进。我这个做母亲的，不过是尽了些本分罢了。”


    一番话说得滴水不漏。


    她既没有将功劳揽在自己身上，显得贪功冒进；也没有过分谦虚，显得虚伪。


    而是将裴策的聪慧，巧妙地与“裴晏清的教导”和“国公府的家风”联系在了一起。


    这不仅是为裴策赢得了赞誉，更是无形中抬高了病中的裴晏清，巩固了国公府清流世家的声望，也让裴策这个继子的地位，在众人心中，变得愈发稳固，再无人敢小觑。


    李公公听得连连点头，脸上的笑意更深了。


    一场小小的才艺展示，高下立判。


    沈玉姝是搬起石头砸了自己的脚，沦为笑柄；而沈青凰，却借力打力，四两拨千斤，为自己，为继子，为整个国公府，赢得了满堂彩。


    其手段之高明，心思之缜密，让在场的不少人，都暗暗心惊。


    寿宴过半，裴晏清忽然一阵猛烈的咳嗽，脸色也变得愈发苍白。


    “夫君！”沈青凰立刻上前扶住他，眼中适时地流露出担忧之色。


    裴晏清对她微微摇头，对周氏道：“母亲，儿子身体不适，先行告退了。”


    周氏连忙道：“快去吧，让府医好好看看。”


    沈青凰亲自将裴晏清送回了清晖园的书房，又嘱咐下人去煎药，做足了贤妻的姿态，这才对担忧的宾客们解释了几句，重新回到宴席上。


    又过了一炷香的功夫，她寻了个由头，悄然离席，再次来到了清晖园。


    推开书房的门，哪里还有半分病弱之态。


    裴晏清正坐在灯下，神色冷峻，手中拿着一张薄薄的纸条，那双深不见底的眸子里，寒光闪烁。


    他身上那股病气早已敛去，取而代之的，是执掌生杀大权的“江主”才有的，那种令人心悸的压迫感。


    “都走了？”他头也不抬地问道。


    “还在前院。”沈青凰走到他对面坐下，目光落在他手中的纸条上，“是什么？”


    裴晏清没有说话，只是将纸条推了过去。


    沈青凰垂眸看去，只见上面是临江月特有的密文，记录着一段令人触目惊心的情报。


    【陆寒琛，密信联络边境云州守将赵祈。信中许诺，若赵祈日后助他行事，他可保赵祈一营兵马三个月的粮草供应。约定暗号，以‘风起’为号，待时机成熟，便‘云涌’响应。】


    私通边将，私调粮草！


    这已不是简单的结党营私，这是在豢养私兵，意图谋逆！


    沈青凰的指尖微微发冷。


    她知道陆寒琛野心勃勃，却没想到，他竟疯狂到了这个地步！


    前世，他能登上武安侯之位，怕是也少不了这些见不得光的手段。


    她抬起头，对上了裴晏清看过来的目光。


    两人都没有说话，但一个眼神交汇，瞬间便已达成了共识。


    这封信，是陆寒琛的催命符！


    “赵祈是兵部尚书王大人的门生，素来与王大人不睦，嫌他挡了自己的路。”裴晏清的声音很轻，却带着一丝血腥气，“你说，王大人若是‘捡到’这封信，会作何感想？”


    “他会亲手把这把刀，递到陛下的面前。”沈青凰接口道，声音同样冰冷，“一个窥探宗室的罪名，已让他焦头烂额。再加上一个私通边将、意图不轨，陆寒琛这次，就算不死，也得脱层皮。”


    裴晏清唇角勾起一抹残酷的弧度：“光脱层皮怎么够？我要让他……万劫不复。”


    他敲了敲桌子，门外立刻闪进一道黑影，单膝跪地：“江主。”


    “把这封信的原件，‘不小心’掉在兵部尚书回府的路上。”裴晏清淡淡吩咐。


    “是。”黑影领命，瞬间消失。


    沈青凰看着他，忽然道：“他既然敢许诺粮草，就说明已经有了门路。光有信，不足以将他彻底钉死。若是能找到他输送粮草的证据，人证物证俱在，他才再无翻身可能。”


    “哦？”裴晏清挑眉，兴味地看着她，“你有什么想法？”


    “京郊有三大粮仓，分别由户部、兵部和内务府掌管。陆寒琛的手，还伸不了那么长。所以他的粮草，只可能从民间采买，再分批运往云州。”沈青凰的思路清晰无比，“只要查清近期京中所有大宗粮草的交易往来，顺藤摸瓜，总能找到他的尾巴。”


    她顿了顿，眼中闪过一丝狠戾：“与其等他把粮草运出去，不如……我们帮他一把，在他运送的路上，给他备一份‘大礼’。”


    裴晏清瞬间明白了她的意思。


    查到粮草，再以山匪劫掠的名义，将粮草付之一炬，甚至栽赃到陆寒琛的政敌头上。届时，陆寒琛不仅失了粮草，无法兑现对赵祈的承诺，还会与人结下死仇，陷入更深的泥潭。


    一环扣一环，招招致命。


    “好。”裴晏清的眼中，是毫不掩饰的欣赏，“追查粮草的事，便交给你。临江月在各处粮行的人手，随你调遣。”


    “多谢。”沈青凰起身。


    “你我之间，无需如此。”又是那句熟悉的话。


    沈青凰的脚步顿了顿，这一次，她没有再像上次那般仓惶离去，而是回过头，认真地看了他一眼。


    灯火下，他那张苍白的脸俊美得有些不真实，眼中却翻涌着与她如出一辙的、对猎物的狠绝与算计。


    他们是同一种人。


    为了达到目的，可以不择手段，将所有人都算计在内的，天生的掌棋者。


    “那我，便不客气了。”她留下这句话，转身离去，背影挺直，没有丝毫迟疑。


    裴晏清看着她消失的背影，低低地笑了起来。


    他拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，只觉得今日的寿宴，虽然吵闹，却也并非全无收获。


    至少，他发现了一件比搅动朝堂风云，更有趣的事情。


    那就是他的世子妃，沈青凰。


    她就像一个藏着无数秘密的宝匣，每一次打开，都能给他带来全新的、致命的惊喜。


    清晖园书房内的灯火，比前堂寿宴的喧嚣更显沉静，却也藏着更深的暗流。


    沈青凰自裴晏清的书房返回，面上不见半分波澜。


    她并未立刻歇下，而是唤来了白芷。


    “查得如何了？”她的声音清冷，如同初冬的薄冰，敲在静谧的夜色里。


    白芷躬身递上一卷薄薄的账册副本，以及几封信函的抄本，语速极快且清晰：“回世子妃，都查清楚了。陆寒琛并未动用京中任何一家官办或有背景的大粮行。他所有的粮草，都是通过城南一家名为‘常丰粮铺’的私人粮铺采买的。”


    她顿了顿，补充道：“这家粮铺的东家，名叫孙茂，是沈玉姝那位生母娘家出了五服的一个远房表哥。账面上做得十分干净，每日的出入量看似寻常，但奴婢命人将近三个月的账目汇总，发现其向北边运送的‘陈米’‘豆料’，数量远超一个普通边境小镇的日常所需。这些是奴婢命人从粮铺一个酒鬼账房手中买来的账册底本。”


    白芷又指了指那几封信函：“这是孙茂与云州那边接头人的通信，信中言辞隐晦，以‘南货北运’为代号，提及的‘一批上好的丝绸’，其数量换算成粮草石数，恰好与账册上消失的数目对上。”


    人、证、物，环环相扣。


    沈青凰翻看着那些记录，指尖在“孙茂”二字上轻轻划过，眼底浮起一丝讥诮。


    沈玉姝，又是沈玉姝。她就像一块甩不掉的狗皮膏药，总是在最恶心人的地方，留下她那愚蠢又贪婪的痕-迹。


    “做得好。”沈青凰将证据收拢，起身道，“我去去就回。”


    再次推开清晖园书房的门时，裴晏清正对着一局残棋出神，指尖拈着一枚白子，迟迟未落。他身上那件外袍已经脱下，只着一件月白中衣，烛火映照下，病态的苍白更添了几分剔透的易碎感。


    听到动静，他抬眸看来，眼中那份执掌棋局的锐利瞬间敛去，又恢复了那副慵懒无害的模样：“这么晚了，还没歇下？”


    “夫君不也没歇？”沈青凰径直走到他对面，将手中的账册与信函推了过去，“你要的东西，我拿来了。”


    裴晏清挑了挑眉，放下棋子，拿起那些纸张细细看了起来。书房里一时间只剩下纸页翻动的沙沙声。


    越看，他唇角的弧度便越是玩味。


    “孙茂……沈玉姝的表哥？呵，陆寒琛还真是‘人尽其才’，连这种裙带关系都用上了。”他将最后一页信函放下，语气听不出喜怒，“证据确凿，你想怎么做？”


    “自然是连人带账本，一并送到御史台。”沈青凰的声音没有丝毫温度，“私通边将的信件，再加上输送粮草的铁证，足以让陆寒琛永无翻身之日。”


    她已经迫不及待，想看到陆寒琛从云端坠入泥潭的那副惨状。


    然而，裴晏清却摇了摇头，修长的手指在桌面上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。


    “现在送过去，太早了。”


    沈青凰的眉头微不可察地一蹙：“为何？”


    “这证据，能定他的罪，却打不疼他背后的势力。”裴晏清的目光深邃如渊，“陆寒琛能如此大胆，背后必然有三皇子或是二皇子的支持。只凭一个孙茂，他们完全可以推个干净，说是商贾逐利，与陆寒琛无关。届时，陆寒琛最多被削职，禁足，过个一年半载，风头一过，他又能卷土重来。”


    他看向沈青凰，声音压低了几分，带着一种诱人沉沦的蛊惑：“一击必杀，讲究的是时机。一条被惊动的蛇，可比一条沉睡的蛇，要难对付得多。”


    沈青凰瞬间便明白了。


    裴晏清要的，不是斩断陆寒琛一条臂膀，而是要等到他与背后的人牵扯最深、利益捆绑最紧的时候，再将这张网猛然收紧，把所有人都拖下水！


    “那依夫君之见？”她问道。


    “等。”裴晏清只说了一个字。他将那些证据重新整理好，递还给沈青凰，“让临江月的人继续盯着，不要打草惊蛇。孙茂这条线，只是个开始。我要看看，陆寒琛为了凑齐这批粮草，还和哪些人有牵扯。网撒得越大，最后收网时，捞上来的鱼，才会越多。”


    他的眼中闪烁着猎人般兴奋而又残酷的光芒。