转眼就到纳彩之日。


    和嘉长公主亲临贾府，贾母与邢夫人、王夫人等按品大妆迎接，在前头行过各项礼数，众人至荣庆堂坐下。


    这样的场合，黛玉是不宜露面的。


    早晚都能见到，和嘉虽有些遗憾，倒也没有冒昧的将黛玉叫出来，只是依规矩行完纳彩的礼数。


    礼单奉与贾母，和嘉又将楚珩交给她的锦匣拿出来，笑道：“这是我那弟弟单独给林姑娘的，烦请老夫人转交。”


    贾母起身接过，笑道：“有劳公主。”转身将锦匣交于邢夫人，邢夫人再交给王熙凤。


    王熙凤亲自送到后头贾母院中，黛玉正在屋内读书，她进去笑道：“妹妹倒是心静。”


    “凤姐姐怎么过来了？”黛玉起身笑道，又命紫鹃倒茶。


    “坐不下，前头公主还在呢。”王熙凤笑道，“这是王爷请公主亲自带来的，说是要单独给你，妹妹瞧着，也该给个回礼才好。”


    黛玉知道会有这一遭，早有准备，她命紫鹃拿了一个自己绣好的荷包，接过来交给王熙凤：“有劳。”


    “妹妹倒跟我客气了。”王熙凤笑道，“不耽搁了，改日再来你这里吃茶。”


    黛玉又道：“还有一桩事要有劳凤姐姐，请代我转达公主，圣上太后隆恩浩荡，这一二日，我欲进宫谢恩，不知圣上太后可准？”


    端王送来的琴中夹了一封信，其中并无虚言，只说圣上与太后向来重视这些礼数，要黛玉务必主动提出谢恩的话，圣上与太后同意与否不要紧，态度得让他们看到。


    王熙凤笑道：“这有什么，我倒能托妹妹的福，跟公主说上话了呢！”


    黛玉点头笑笑，目送王熙凤离开后，她重新又坐下。


    雪雁瞧着被姑娘搁在一边的锦匣，好奇道：“姑娘，不打开瞧瞧吗？”


    黛玉摇了摇头。


    一时前头散了，贾母回来换下礼服，命人将黛玉请过去，将纳彩的礼单交给她。


    黛玉不收，握着帕子，道：“我也不懂这些，老太太安排就好。”


    “拿着吧，日后都搁到你嫁妆里去。”贾母强硬地塞到她手里，“你娘的嫁妆当年都带回来了，我一直留着，再让你带着出门子。”


    提及母亲，黛玉难免伤怀，她垂首咬了咬唇。


    黛玉细细听父亲说过遗产的安排，母亲的嫁妆归黛玉所有，林家的家业却有一部分归了老家的远亲，供他们以后祭祀先祖——也是为了保全林如海夫妻的百年祭祀。


    剩下的，贾琏操持这些事，须得给他些好处，老太太这里要孝敬，黛玉的吃穿用度要留下——也是交给老太太，其余的就充作黛玉日后的嫁妆。


    除了些书籍古画等物，黛玉手上银子也不多，更无土地产业，均由贾母代她掌管。


    林如海曾殷殷叮嘱，外祖家拿他们多少银子，都不要计较，到底她需要这个容身之处，虽老太太最疼女儿，想必对于外孙女也不会亏待的，可还是得多长个心眼……


    再想到这些事，黛玉未免更加伤感，她忙拭了拭眼角。


    想到早逝的女儿，贾母眼角也湿润了。


    “外祖母虽老了，好在身边倒有些东西，给你添妆还使得。”贾母叹息着，“皇家尊贵，你要多带些傍身之物。”


    一番话说得情真意切，黛玉听着感伤：“多谢外祖母。只是如何准备，到底比不上皇家尊贵，您不必忧心我，还是多留着些傍身吧。”


    贾家的这些儿孙们，老太太将来能依仗谁呢？


    贾母倍感欣慰，拍拍她的手，道：“玉儿，你向来是个好孩子，能体谅人的难处，知道心疼人。外祖母还有多少年好活，况且还有你舅舅你表兄他们，你很不用担心我。日后，你该与舅母嫂子们多来往才是，外祖母也盼着你多扶持姊妹们。”


    黛玉一时百感交集，老太太疼她是真的，但为着贾家老太太不肯多为她想想也是真的。


    黛玉尚且如履薄冰，前途未卜，将来不知要如何小心翼翼呢，老太太已经想着要她拉扯贾家了……


    老太太原也没错，她是贾家的老太君，不只是黛玉一个人的外祖母。


    黛玉只道：“外祖母别说这样的话，你定能长命百岁，我愿奉养外祖母。”


    贾母听着黛玉的话，顿觉失落，但这丫头待自己这个外祖母终究是有心的，只能……慢慢图谋以后。


    到底还是个孩子，不知道轻重。


    ……


    仁寿宫中，和嘉将黛玉的荷包交给楚珩，笑道：“虽没见到人，但瞧着这手针线，五弟妹必然是个心灵手巧的。”


    太后闻言便道：“拿过来我瞧瞧。”


    楚珩已经接到手中，未及细看，听到这话，只得托着递到太后跟前，和嘉瞧了笑意更深。


    “嗯……是不错。”太后笑道，“皇后前儿给我绣了个抹额，瞧着却没这个好。”


    楚珩收回手，唯恐太后也让林姑娘给她做针线，少不得哪天又要跟别人比较，被挑三拣四，便笑道：“到底是宫里的绣娘手艺更好，母亲衣服上头这牡丹花，跟真的似的。”


    和嘉笑道：“这如何能比，她们专门就是做这个的，若是不好，如何敢教她们做衣裳给母亲？”


    太后笑道：“说这话，叫她们也给你裁身衣裳。”


    和嘉笑道：“多谢母亲，女儿可不客气啦，这裁衣裳的料子，就让五弟出了，权当是今日的谢媒钱。”


    楚珩跟着笑道：“自然，赏钱也是我出，有劳姐姐跑一趟。”


    说笑几句，和嘉又道：“母亲，五弟妹是个知礼懂规矩的，特特让她家嫂子问了我，说圣上太后隆恩浩荡，她想要进宫谢恩，不知您可准？”


    太后满意地点头笑道：“林丫头是个好的，她心里有这个意思就成，不必一趟趟跑了，总归日后常要见。”


    和嘉点点头。


    又陪着太后说了些闲话，楚珩先从仁寿宫告退，去了海晏宫求见皇帝。


    小太监去回禀了，李众陪着笑脸出门来迎：“王爷，圣上有请！”


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    楚珩笑了笑，边走边问道：“李公公可好？”


    李众陪笑道：“托圣上的福，奴婢都好。王爷真是人逢喜事精神爽，奴婢瞧着，您近来愈发俊逸了。”


    楚珩笑道：“本王也是托圣上的福。”


    七月底，殿内还放着冰鉴，进来便是凉风拂面，楚珩上前行礼：“拜见皇兄。”


    皇帝笑道：“又这么多礼，才从母亲那里过来吧，今儿是你的好日子，坐下说话。”


    楚珩谢座，笑道：“五姐有体己话同母亲说，我在那里碍事，只好来叨扰皇兄。”


    “咱们兄弟也有些日子没好好说话了。”皇帝从书桌前起身，招了招手，“过这里来坐。”


    楚珩跟着皇帝到罗汉床上分两边坐定，只听皇帝又道：“你瞧着神色好多了，我们也都放心了。”


    楚珩垂首笑道：“这些年让皇兄和母亲费心了。”


    皇帝摆摆手，笑道：“一家子不说这个，从前顾念着你身上不好，朕也没给你个差事，如今既好了，又是要成家的人，也该学着办差了。”


    “皇兄知道，臣向来不学无术，附庸风雅还算勉强，朝堂公务，只怕耽搁要事不说，还给皇兄丢人。”楚珩不好意思地笑道。


    皇帝拍拍他的肩膀，笑道：“也没让你这就上手，慢慢学着。”


    楚珩便笑道：“现在正忙着婚事，请皇兄容我这一遭。”


    “就容你到大婚后。”皇帝好脾气地笑道。


    楚珩恍然才想起的模样：“我才想起一件事，皇兄，在母亲那里，五姐说林姑娘有意进宫向圣上太后谢恩，母亲说日后自有见面的时候，就给推过去了。”


    皇帝面上的笑淡了淡，事不大，若要他说，也不会让人特特跑过来，只是太后擅自做了他的主，皇帝还是不大痛快的。


    楚珩并没有想要挑拨离间的意思，只是不想皇帝将来知道有这件事，迁怒于林姑娘。


    如此，就是太后与皇帝母子间的事了。


    楚珩只琢磨着，下次该找个什么借口送林姑娘什么讨她的欢心，信里该写些什么她才会高兴，或者能不能再见林姑娘一面？


    如此过去五日，楚珩选了几张古琴谱，正提笔写信，外头赵庆拎着一个食盒进来，躬身道：“王爷，永康长公主派人给您送了一盒点心，说是太后小厨房新做的各色花糕。”


    “点心？”楚珩道，“拿过来。”


    赵庆先收拾了桌面，才将食盒放上去，将盒子打开，两碟子花糕整整齐齐，挪开下头却是一封信。


    “这是……”


    楚珩边拆信边道：“永康何时想起给我送点心了，宫里头谁一听就知道她另有目的。”


    赵庆陪笑道：“许是公主有什么要紧事。”


    片刻后，楚珩铁青着脸将信收好，命令道：“备车，我要进宫。”


    赵庆忙应了一声，又小心地问道：“王爷，这是出了什么大事？”


    楚珩冷笑道：“有人图谋着欺负林姑娘，你说是不是大事？”