老源墨是所有“源墨”里最老的一块，作为古董造物，能追溯到两百年前。


    出处不详，仿佛是从历史尘埃里凭空冒出来的。


    这件造物对造院来说实际作用不大，但象征意义重大，是一个类似于百年老店祖传牌匾的东西。


    画院那支测试笔用的也是源墨，从辈分上看，算是老源墨的孙子。


    “牌匾”年纪大了，擅长倚老卖老，不是绝食，就是离家出走。


    许慎行额头青筋乱跳，“什么时候跑的？？”


    “应该刚跑，早上看的时候还在。”学生一脸无语，“真是的，什么时候不好跑，非挑今天。”


    许慎行对这种事已经有了肌肉记忆，拧着眉头就往外走，刚走几步又回头看向林栖：“你先考着，不用等我。”


    他把学生和助教都带走了，空旷的造院展厅只剩三个外人。


    林栖对着一桌子考试工具沉默片刻，询问地看向观沄。


    监考老师都跑了，还要考吗？


    观沄斟酌着，正要开口，就见一副龙骨低头走了进来。


    骨头脑门儿上贴着一张字条，上书“监考”两字，笔迹潦草，一看就是许慎行临时写的。


    “突然想起来，我也得去监考。”凌壑起身伸个懒腰，挥手走了。


    于是展厅只剩下两个人和一副骨头。


    洁白光滑的骨头架子“咔哒咔哒”挪到桌前，将几米高的身子匍匐下来，低着头，一双黑洞洞的眼窝朝向林栖。


    盯——


    林栖：“……”


    空气静了几秒，骨头架子像是忽然想起什么，猛一抬头，颈椎骨发出“碦啦”一响。


    它将爪子伸进自己肋骨缝里，摸鱼似的掏了掏，拎出一只骨白色的口袋，又从中倒出一副皮肉，刷刷抖开，好像穿衣服一样给自己套上。


    林栖眼睁睁看着它从一副骨头龙，变成了一只肉嘟嘟的胖龙。


    还是黑白花的，蹲在那里好似一头奶牛。


    胖龙把掉落的“监考”字条贴回自己脑门儿，又从肚皮口袋里摸出一对玻璃眼珠，熟练而笨拙地捧在掌心，爪尖儿小心拨开抽屉，从中挖出两团白色橡皮泥，粘在眼珠背面。


    接着，就见它手捧眼珠，朝着自己掌心猛一磕头，把一对眼珠怼进了眼眶里。


    片刻，胖龙瞪大一双眼睛，水灵灵地朝林栖看了过来。


    盯——


    林栖：嗯……


    眼睛歪了。


    一颗眼仁朝着左上，一颗眼仁朝着右下，怎么看都不太聪明……


    要不要提醒一下？


    林栖轻轻吸一口气，正想开口，斜眼胖龙却抬起前爪，隔空在试题上方挠了几下，示意他不要偷懒，赶紧做题。


    主人让它监考，它那么聪明，当然知道应该先考笔试。


    林栖在催促中拿起试题，从左上角开始往下看。


    视线好像墨点落进水里，迅速散开焦距。


    五行之后，他困了。


    在文盲眼里，每一颗黑色的不明符号都像是神棍在跳催眠曲。


    “我看看。”观沄支着下巴凑近过来，“第一题是：造物是什么？”


    林栖缓慢眨了眨眼，眼神有种未被知识污染过的清澈。


    观沄：“简单来说，造物是以功能性为核心的手工作品。”


    尽职尽责的监考龙：“？”


    林栖点点头，思考片刻，“那电饭煲是造物吗？”


    “也可以是。”观沄笑着解释，“但首先，它得是一个纯手工电饭煲，其次，煮饭可能要多放点米，不然电饭煲自己都不够吃。”


    林栖疑惑地眨了下眼。


    观沄没有展开细说，只是继续念下一题。


    考题很适合做科普，在接下来的几分钟里，林栖指到哪个题目，观沄就念出哪个题目并给出答案，比如造物等级概念——初、中、高级的基础区分。


    其实在“高级”之上还有两个等级。


    造物是所有院系中门槛最低但上限最高的学科，以当代造物师的水平来说，学生能独立做出“中级造物”已经算是助教水准，做出“高级造物”则能直接留校任教。


    高级以上过于稀有，一般人根本接触不到，也理解不了，考题上没有，观沄也没多说。


    讲到“高级”造物时，监考龙自信满满地甩了一下尾巴。


    观沄朝它看了一眼，客观评价：“你应该是中级。”


    监考龙不服气地站直身体，足有四米多高，张开翅膀更是气势十足。


    观沄：“造物等级不看体型。”


    监考龙龇开大嘴，露出两排白牙。


    观沄：“也不看牙口。”


    监考龙不理他了，转而很期待地看向林栖。


    “嗯……”林栖道，“你看起来很高级。”


    监考龙高兴了，又有点不好意思，爪子在脸上一挠，指甲擦过眼眶，左边那颗眼珠子顿时更歪了，绿眼仁几乎完全没入眼眶，只剩一片光溜溜的眼白。


    林栖默默低头，抿着嘴唇，肩膀很可疑地颤了一下。


    接着又花了几分钟，把一套题目挑挑拣拣看完，林栖用现代语在卷首写上自己名字，然后……交了白卷。


    这几天里，他已经从纯文盲进化到会写十几个字了——自己名字外加一二三四五六七八九十。


    交白卷不算作弊，监考龙满意地收了卷子，又催促林栖去做手工。


    手工比做题简单得多，观沄念一个步骤，林栖做一个步骤，也不算违反考试规则。


    一开始还算顺利，林栖严格按照图纸，把那些叫不出名字的材料组合起来，先完成局部，再拼成整体，但在进行到中间一步时，他出错了。


    出错的理由有点莫名其妙。


    步骤要求把部件①和部件②拼在一起，但部件①的雏形有些像树叶——半片树叶。


    林栖联想到外面那两棵槭树，略一分神，就把部件①和另一个相同的部件①拼到了一起，刚好凑出一片完整的树叶形状。


    做完这个动作之后，他甚至没发现哪里不对，只是下意识地想着，一片刚从枝头落下来的树叶，颜色还在最美的时候，可以做个书签……查字典的时候，需要哪个字，它就落到哪一页……


    然后又莫名想到，既然可以找字，那也可以找东西，或者找人……


    找人……


    要找谁呢？


    忽然眼前光线一暗，一张大脸怼到面前。


    林栖本能往后一撤。


    监考龙眯起眼眶，凑近了看他手里。


    这东西刚才好像亮了一下？对吧？……也可能是动了一下？


    但是做一半的东西肯定不会动的，对吧？也不会亮的……


    监考龙默然思考片刻，抬爪抠了抠自己眼睛，发现眼珠子果然歪了。


    所以是眼睛动了，不是东西动了……


    那就没问题了哦。


    林栖被监考龙打断，终于发现自己错了步骤，从“叶子”那步开始，后面全是错的。


    手里那件半成品对比步骤图，完全就是两个东西。


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    >“……”


    没办法，只能拆了重来，但专业考试限时一小时，已经做不完了。


    计时结束时，监考龙看看那张白卷，又看看进度仅到一半的造物，挠了挠头，朝林栖投来安慰的目光，仿佛在说：没关系哦，笨蛋很多的，不差你这一个。


    林栖：“……”


    谢谢哦。


    考试结束了，但许慎行还没回来。监考龙把林栖和观沄送到门口，转身就把一身累赘的皮肉脱了，爪子扒拉着，将眼珠子也抠出来放好，一扭头，却见林栖还在看他。


    监考龙立即又把一身皮肉套上，动作一慌，眼珠子啪嗒一声掉在地上，不知道滚哪儿去了。


    它有些笨拙地蹲下身子，埋头找眼，正摸索着，爪子却被人轻轻拍了一下。


    它瞪着空洞的眼眶看过去，还没找见人影，就听清澈的男孩儿嗓音对他道：“眼睛找到了，你是自己拿着，还是让我帮你装上？”


    许慎行叫它监考，特意吩咐过，别吓着考生，但是现在这种情况，它也不知道是拿着吓人还是装上吓人。


    它需要思考。


    男孩儿拉着它的爪子，把一对眼珠放进它掌心里，“穿着这些是不是很热？你想脱就脱吧，我不怕骨头。”


    监考龙蹲在原地没动。


    它还在思考。


    男孩儿又看它片刻，挥挥手，转身走了。


    它看着他弱小可怜的背影想：哦，这个笨蛋还挺好的。


    接下来，林栖又去考了几场。有些学院考试时间重合，只能二选一，他没考全，只去了祈院、咒院、驯院。


    “祈真师”可以净化侵蚀，备受追捧。祈真院也因此成为近年来热度最高的学院，门外人山人海，两行队伍排了三个拐弯儿还有富余。


    考试内容是现场记忆和背诵，完成一场简单的祈神祝祷仪式，需要配合一定的肢体语言和面部表情……总而言之，很需要一些信念感才能完成。


    林栖按要求走完一遍流程，只觉得脑壳麻麻的，整张脸都木了。


    观沄笑道：“回去给你重新买双袜子。”


    林栖：“？”


    观沄往他脚上一指，“脚趾抠地抠得那么用力，袜子肯定破了。”


    林栖：“……”


    被看见了。


    好尴尬，有点不想活了。


    咒术院和造物院一样，都是学城建立初期就有的学院，建筑风格不同，但有着相似的年代感。


    院内咒术乱飞，并不冷清，但从考官到学生都是一张臭脸，对人爱答不理，没人多看林栖一眼，这让他一进门就对这所学院心生好感。


    可惜咒院第一轮纯考理论，文盲只好又交了一次白卷。


    驯兽院效率更高，林栖一进门就被刷下来了。


    一名肌肉壮汉抱着胳膊，视线往他头顶一扫，“太矮了宝宝，回家多吃点儿饭再来吧。”


    当天回家以后，林栖确实多吃了半碗饭。


    第二天中午，考试结果下来——


    五个院系，他一个也没考上。


    补考通知是和考试结果一起来的。


    部分学院还没招满，会从补考中继续挑选学生。


    每个学院的招生计划和所缺人数以表格形式附在通知单后，其中只有造物学院被贴了红标，大字写着所缺人数：8。


    其它学院都已招满计划人数，只有在特殊情况下，才会从补考中额外选人。


    摆在林栖面前的路只有两条，要么放弃上学，要么想办法通过补考，去上这所垫底学院。