补考安排在通知发出的当天下午，和第一轮考试相比，显得十分仓促。


    考试地点位于行政区三号楼，不属于任何一个院系。


    工作人员将上百名补考学生带进一间环形阶梯教室，随行家长则被要求在外等待。


    校方还未公布正式考题，教室里一片叽叽喳喳的说话声，推门就像进了一片全是鸟的林子。


    林栖进门没走几步，就有一个学生朝他迎了上来，“诶？你也来补考啊？”


    这句话像是一颗信号弹，引着十几道目光一起朝林栖投了过来。


    旁边又有一个学生探出脑袋，“对啊，你不是那个天才小画师吗？怎么跑这儿来了？我们这是补考。”


    又有一个声音道：“天才不会没考上吧？不会吧？”


    林栖整个人明显比其他孩子要小一圈，长相又格外精致漂亮，安静的时候就像展示在橱窗里的漂亮人偶。


    他垂着睫毛，视线落在前方一米外的阶梯上，心里默念：我是来考试的，别人爱说什么说什么，跟我没关系。


    他知道，别人是因为观沄才额外关注他，他没办法不被关注，只能不理他们。


    他只“嗯”了一声作为回应，听起来既敷衍又意味不明。


    刚走几步，一个刺猬头男孩儿直接从桌子后面翻了过来，挡住林栖去路，“你就是那个谁吧？观院长带的那个。你不是他小孩儿吧？那你是观家人吗？”


    林栖不回应，只是侧身绕过他继续走。


    刺猬头追上几步，“怎么不理人啊，你叫什么？”


    大半个教室的目光都朝这边集中过来，林栖看着脚下，继续在心里默念。


    刺猬头大着嗓门儿道：“干嘛不说话？问你名字呢。”


    林栖终于开口，吐出三个字：“那个谁。”


    刺猬头愣了一会儿才反应过来，因为他前面说“你就是那个谁吧”，所以对方干脆就说自己名叫“那个谁”。


    “那我又不知道你叫什么，也用不着生气吧？哎你先别走啊——”他咕哝着，跟在林栖后面。


    过道两旁的人都在看他，有的笑，有的起哄：“别问了，人家根本不想理你。”


    “就是，人家是观家小少爷，根本看不上你。”


    刺猬头脸上噌的一下红了，停下步子，朝林栖背影道：“哇好高冷，都不理人，观家这么了不起吗？不理拉倒。”


    林栖没有任何回应，只是一路走到最后一排坐下，跟所有人都不挨着，显得十分高冷。


    教室里响起一片嗡嗡嗡的议论声，一会儿讨论林栖身份来历，一会儿议论他之前的考试成绩。


    不过新鲜感来得快去得也快，一群孩子热闹一阵儿，就又开始叭叭别的。


    两个女孩儿互相挨着脑袋，讨论“老僵尸”的年龄。


    五六个男孩儿围成一圈，为了“幽冥”打赌。其中个子最高的男孩儿豪爽拍下一沓赌金，说他小舅舅是猎捕队的队长，他有内幕消息，这次稳了，绝对能抓着幽冥。


    到处叽叽喳喳，而林栖只是垂着视线，默默研究桌子上的漆面反光。


    工作人员迟迟不来宣布考试内容，几个坐前排的男孩儿带头摸了出去，几分钟后又兴冲冲地回来，人形喇叭似的嚷道：“走吧走吧——都散了吧——今天考不成了！”


    旁边一人接道：“老僵尸和校长掐起来了，老僵尸要辞职，让我们祝愿他能成功！”


    这教室自带扩音效果，林栖在后面听得清清楚楚。


    场面乱了一会儿，说什么的都有，直到工作人员进场维持秩序才恢复安静。


    工作人员解释说，校长考虑到这次情况特殊，八个名额全在造物学院，所以特许学院一起参与决定补考内容，具体方式是——


    八个名额，一边一半。


    工作人员拿着文件夹，“待会儿造物学院的许院长会亲自过来选人，被选中的同学直接去造物学院参加补考，由许院长决定考试内容并确定合格名单，校方全程不予干预，而在他确定之后，校方会另行通知考试内容，并确定剩下的四个名额。”


    在他说完之后，立刻就有人问：“如果我被老僵尸叫去考试但是没考上呢？这怎么算？”


    如果两场考试只能二选一，那他肯定立马就走，坚决不考老僵尸的。


    工作人员笑笑：“首先，不要在公共场合叫院长外号，其次，被选上了完全可以放心去考，这只是多了一次机会，即使没通过许院长的考试，也可以继续参加校方考试，校方和院方在学生选择上有不同的侧重点，但目标是一致的，都是为了学院和学城更好。”


    两次机会当然比一次机会更好，但在他说完之后，还是有几个学生直接起身走了。


    几分钟后，许慎行阴沉着一张脸，手肘夹着一叠资料，大踏步地过来选人。


    瘦高身影直接走到教室末端，从最后一排开始选起。


    于是，林栖成了第一个。


    许慎行在他面前翻了几下资料，垂着眸子，沉声开口：“你昨天给我交了一张白卷，是真不会，还是不想写？”


    林栖静了一瞬，回道：“真的不会。”


    许慎行低低“嗯”了一声，薄薄的眼皮一掀，抬起一道凌厉视线，盯住林栖，又问：“那专业呢？是真没做完？还是根本没好好做？”


    “真没做完。”林栖说话声音很轻，


    许慎行看着他，又沉沉地“嗯”了一声，没再说什么，只是缓步从他面前走开。


    那一刻，林栖从他脸上看到了很深刻的失望。


    工作人员在远处道：“没选上的同学可以先回去了，明天学校会再给你们通知。”


    林栖是第一个被筛掉的，自然也是第一个离开的，从教室末尾走到前端，两边不断有人扭头看他，目光算不上十分友善。


    嗯，但他眼神不好，他看不见。


    门外等着一堆家长，林栖还没看清观沄在哪儿，就先听见了凌壑的声音，用一种事不关己的腔调说：“谁知道呢？说是消失，也可能只是没看见，万一猎捕队集体失明了呢？”


    旁边一个不认识的声音问：“这是哪天的事？怎么能说消失就消失呢？你这消息可靠吗？”


    凌壑笑道：“当然不可靠，你看我像可靠的人吗？”


    林栖刚看清凌壑在哪儿，就见他朝自己挥了挥手，朝旁边道：“不聊了，我大侄子出来了。”


    等凌壑走过来，林栖才后知后觉，自己就是那个“大侄子”……


    凌壑笑道：“妈妈不幸被校长抓走了，爸爸陪你等他一会儿。”


    林栖：“……”


    等待的过程中，凌壑丝毫也没闲着，“知道老僵尸为什么和校长吵起来吗？不知道吧？因为校方本来安排了祈院过来，要筛掉那些‘有侵蚀倾向’的学生，给老僵尸气得，差点儿当场长出尸斑。老僵尸当时是这么说的——咳——”


    凌壑模仿许慎行的语气，“侵蚀倾向是什么狗屁？你们脑子里有屎吗？贷款筛选，用还没发生的事决定学生未来！我看你们百年之后反正得死，不如今天直接埋了！”


    凌壑说完哈哈一笑，凑近道：“你以后可是要跟这么一位院长，慌吗？”


    他似乎十分确信林栖可以通过补考。


    林栖往后撤了撤，面无表情道：“慌。”


    “那我说点更慌的，就当以毒攻毒了。”凌壑似乎天生对冷淡免疫，不把自己当外人地往前凑凑，狭长双眼微微一眯，压着低低的气声开口——


    “你还不知道吧，幽冥不见了——这次派了五十多个猎捕队，每队都有两百多人，把幽冥堵在大峡谷里，守得严丝合缝，已经过了十几天了，但就在今天早上，它忽然就不见了，轮值队员说，根本不记得当时发生过什么，就像突然做噩梦一样，眼前扑来一团鬼影，身体根本不听使唤……”


    林栖：“……”


    幽冥不是怪物吗？怎么好像在讲鬼故事一样。


    凌壑说着说着，声音一顿，语调忽然上扬，“哎呀没事，补考是这样的，我们回去等通知就行了，学校出题不会太难，你不用担心。”


    林栖听他说到一半就觉得哪里不对，回头一看，果然看见观沄已经来了。


    凌壑嬉皮笑脸地看着观沄，“校长怎么你了？脸色这么臭。”


    观沄没理他，沉默着朝远处看了看，收回视线时，面色已经恢复如常。


    他略微俯身，温声朝林栖道：“现在还早，是想直接回家，还是出去逛逛？”


    凌壑又换成那种闹鬼似的语气，同样俯身朝向林栖，“我建议出去逛逛，现在幽冥跑了，说不定就在哪里藏着，等着抓小孩儿吃——专吃漂亮小孩儿。”


    观沄一肘把他杵开，向林栖道：“学城有防护，连最普通的小怪物都进不来，更别说是幽冥。”


    凌壑顺势抓住观沄手肘，“你说哪个学城？”


    就像一些大城市的“五环”不算城里一样，对身处核心区的师生来说，也只有学校周边这一小圈才算学城，连上城区都不包括在内，更别说是外城。


    不同区域，防护等级也不一样。


    林栖看出观沄不太高兴，于是说想直接回家。不


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    知道为什么，凌壑也跟着一起。


    路上话题大多围绕考试，但时不时总会冒出一句幽冥。


    可能因为听多了怪物，林栖当晚就做了噩梦。


    他在一片黑雾里走了很久，直到在梦里也快睡着了，才在黑暗尽头看到一点亮光。


    他意识到，那点亮光似乎是火。随着这个念头，火光忽然拉近放大，炽烈地包围上来，灼得眼睛酸疼。


    他想遮住眼睛，抬手时，却见自己手上皮肉已经烧得焦黑，露出灰白色的指骨……


    细瘦的骨骼在墙面投下伶仃的影子，火光一晃，弥散出飘摇的烟尘。


    光影中，像是有什么朝他指尖碰了碰，他后知后觉，身边另有一道黑漆漆的影子，却不是他自己的影子。


    这里还有别人。


    ……是谁？


    醒来时，林栖手指上还残留着疼痛的幻觉。


    可能因为清晨光线稀薄，缠满皮肤的红色细线似乎更深浓了，仿佛结痂之后重又浸透了血。


    好丑……


    林栖翻个身，从枕边抓起一只白胖胖的抱枕，勾着脚腕，又从床尾找到另外一只，回手朝后摸索，再捞一只……把这些抱枕全部堆在面前。


    堆好之后，他闭着眼睛，往前拱了拱，把自己埋进枕头堆里藏好。


    自从那次外出购物回来，他的小房间就从简约风变成了“幼儿风”。沙发、矮凳、窗帘、桌布、夜灯……都是毛绒绒的。


    抱枕洗过晒过，布面散发着干净又柔软的清香。


    林栖模糊想着，不知道补考要考什么。


    考不上也好吧……


    他不想起床。


    这天上午，校方公布了补考规则。


    林栖住得远，直到中午才收到通知。


    正巧是午饭时间，餐桌上，凌壑拿着考题就朝观沄挤眉弄眼，“这题是考你的。”


    观沄凉飕飕地看他一眼。


    林栖捧着一杯果汁，头顶缓缓冒出问号。


    题目是“携带一件自己的造物参加评选”，为什么说是考观沄的？


    凌壑凑过来，往林栖杯子里夹了一颗冰块，“这就好比艺术院校招生，正常都是让学生现场画图对吧？现场考试，才能确定是你亲笔画的。但咱们这个题目的要求是——带一幅现成的画作参加考试，只要画是你的就行。”


    题目里“自己的”三个字就很微妙。


    自己的造物可以指自己造的，也可以指自己用的，或者是自己署了名的。既然怎样都可以，只要脑子正常，当然会选最简单的。


    也就是——署名。


    署名简单来说，就是把现成的造物买回来，签上自己的名字。


    至于为什么不安排现场考试？大概因为这是最后一次补考，校方已经默认了，这些学生根本就考不上，既然不能凭本事，那就只能凭家长。


    有一个反常识的事实——造院虽然在全校排名垫底，却又是门槛最高的院系，甚至比画院更吃天赋。


    不行就是不行，努力也于事无补。一个没有造物天赋的孩子，可能一辈子也无法突破初级。


    这也是没人愿意考造院的理由之一。


    凌壑向林栖稍作解释，然后看向观沄，“巧了，我知道一家造物店，古董多，特别适合署名。”


    观沄怀疑道：“哪家？”


    凌壑翘起长腿晃晃，“这你都猜不到吗？当年是——更年期的那家。”


    “你拿到邀请了？”观沄问。


    “拿到了。”凌壑挑眉。


    “怎么拿到的？”


    “你还不知道吧？现在邀请不值钱了。”


    在观沄审视的目光中，凌壑叼着发圈，重新绑了一下头发，然后晃着一双长腿，慢悠悠地开始解释——


    之前，他在弄邀请的时候，不光找人要了现成的，自己也试着发了预约。当时只得了一个“已读不回”。


    他打听过，“已读不回”就是婉拒，奇葩店主连正式回绝都懒得给。


    但就在前天晚上，“已读不回”突然变成了“已读已回”。那家古董店冷不丁地给他发了一份邀请。


    他觉得事情反常，打听过后才知道，这种情况不是个例。


    凌壑对观沄道：“近期预约过的应该都收到了，你去查查，你应该也有。”


    “知道为什么吗？”观沄问。


    这个时间点，很容易让人联想到入学考试。


    “谁知道呢，可能是更年期提前结束了吧。”凌壑向后枕着手臂，侧头笑看观沄，“去吗？反正看看也不吃亏。”