村里的活计一年到头都忙不完。


    相看亲事是要紧，但不如地里的活儿要紧。


    家里的厨房和屋子都收拾好了，翌日早上，父子几人并余氏和孙氏二人都去了地里干活，何氏留在家里带孩子做饭，顺便照顾林麦花。


    林麦花的脚消了肿，又请了赤脚大夫来看。


    用大夫的话说，这人的体质不一样，受伤后好转的快慢，也不太好说。


    林麦花运气比较好，算是好得快的那种。勉强可以下地走动几步。


    何氏送走大夫，心里很高兴，家里的日子眼瞅着就越来越好了……至于粮食不够吃，她打算过几天就让父子四人都去镇上或者城里找份短工干，她带着两个儿媳妇和女儿在家里慢慢收拾那些麦杆子。


    当然了，去干活得在开山以后。


    开山后除了砍柴，还能去山上抓野物。


    尤其是刚开山那会儿，野物很多，运气好点，抓个狐狸狍子的，能换不少银子。如果运气爆棚能够找到人参之类的药材，说不准一把就发财了。


    都说高兴不知愁来到，何氏还在看女儿在院子里试着走路呢，门外就来了人。


    来的是媒人。


    何氏还以为女儿的婚事有了眉目，欢欢喜喜把人引进堂屋，还给送上了一碗麦芽糖水。


    麦芽糖是分家时林老婆子给的，一家就得拇指那么大的一块儿。何氏把这糖留着哄孙子孙女，拿出来招待媒人，也是为了让媒人给女儿找门好亲事。


    “她大舅母，今日过来，可是有事？”


    这媒人的婆家姓何，与何氏娘家是出了五服的本家，早已没了来往，这样称呼，只为了显得亲近。


    花娘子叹气：“是有点事，本来我还打算上山割麦杆子呢，一得到消息，我就过来了。”她看了一眼送到面前的糖水，无奈道：“我是真不好意思喝你的水，牛家那边……要退亲。”


    何氏脸上笑容一僵。


    原以为是女儿的婚事有了眉目，没想到是儿子板上钉钉的婚事有了变故。


    “这话怎么说的？再过一个月都是婚期了，我还说过两天上门商量结亲的花轿，顺便送最后一份礼呢。”


    “你们分家了，房子没分到多少，地也没分到多少，牛家听说了消息。怕闺女吃苦。”花娘子满脸无奈，“我说了你是个爽利性子，不是那为难儿媳妇的小气人，可那牛大强真的跟头犟牛似的，一个字都听不进去，我这嘴皮子都磨破了，他就俩字……退亲！”


    说着，花娘子从怀里掏出了一个小荷包，“这不，连礼都折成钱让我带来了。下聘是八钱银子，前头送了六次礼，总共给了一两三钱，我算了算，这银子有点少，但少不了太多。牛家不愿意给更多，还撂下话，说你爱要不要。”


    何氏脸色由白转青，气愤道：“这也太欺负人了。眼瞅着都要成一家人了，连一句话都没有，说退亲就退亲，面都不露，他牛家是见不得人吗？”


    花娘子拍了拍她的手：“别上火，回头我再给青冬留意着。”


    然后她起身要走。


    何氏急忙挽留：“嫂子，留下来吃饭……”


    “不吃了，我还得回去扯麦杆子呢，趁着天没黑，还能扯一捆。”花娘子摆了摆手，飞快走了。


    当下谁家的粮食都不宽裕，一般人不会跑到别人家吃饭，花娘子是媒人，身份特殊，算是经常留在别人家吃饭的人，但她自认是个讲究的，只有两家定亲或者是敲定了婚期，她还会在主人家的盛情相邀时留下吃顿饭。


    何氏站在门口发呆。


    牛氏笑呵呵的：“三弟妹，花娘子是来给麦花说亲的吗？”


    “退亲的。”何氏呵呵，“你就笑吧。”


    语罢，气冲冲进了屋子。


    板上钉钉的儿媳妇飞了，这事情有点大，何氏在屋子里转了两圈，实在坐不住，便扯了根绳子去了地里。


    去都去了，顺便带一捆麦杆子回来，父子几人合力多扯一捆，不会花费多少时间。


    “姑姑，三婶不来了吗？”六岁的云平一脸天真，嗓音稚嫩。


    林麦花无奈：“不许喊人三婶了，知道了吗？”


    村里人喜欢开未婚夫妻的玩笑，都会教孩子喊在前头。


    要是没退亲，喊也就喊了，退了亲还跑去喊，这就不合适了。


    林青冬最先回来，将好大一捆麦子放在屋檐底下，洗了把脸后飞快出了门。


    林麦花从茅房里出来，刚好看到林青冬远去的背影。


    “三哥，你去哪儿？”


    林青冬头也不回：“不用管我，我去去就来。”


    都不用去撵，就知道他肯定是去找牛兰花了。


    何氏气喘吁吁赶回来，倒也没去追儿子，而是留在家里做饭，天黑前，林振德也回来了，夫妻俩洗漱过后去了一趟牛家。


    说到底，还是想挽回。


    不过，夫妻二人从去到回来加起来不到半个时辰，何氏进门时眼圈都是红的。


    “三弟妹，真不行了？”牛氏乐呵呵的，“婚事是爹娘定下的，要不让二老出面劝一劝？”


    林老婆子早已从二儿媳那里得知了前因后果，满眼的幸灾乐祸：“非要闹着分


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    家。好了，报应这么快就来了。后悔了没？后悔了老娘也不再管你三房……”


    何氏忍无可忍：“娘，我们是你的儿女，青冬是你的孙子，不是你的仇人，你那是什么语气？退亲光彩吗？而且，人家退亲为的也不是分家，是兰花一个远房的姑姑给她说了镇上的好亲事。”


    林老婆子皱眉：“真的？”


    “这还能有假？我从他们家邻居那里打听到的，婚期还是下个月，日子都没变，就是婆家换了。”何氏越说越气愤，“当初我就不喜欢兰花，是你说那丫头不错，结果呢？”


    林老婆子瞬间就炸毛了：“我为孙子牵线，难道还牵错了？”


    婆媳俩倒没吵架，就是说话时火药味十足。末了，林老婆子还嘱咐儿子，不许他去找牛家人的麻烦。


    那是林老婆子和二嫂牛氏的娘家人，真吵起来了，他们回娘家时脸面不好看。


    就在何氏以为儿子被退亲的事情会在村里传得沸沸扬扬时，傍晚，另一件事火速传遍了村子里。


    村头的那个破房子来了一户人家。


    是祖孙三代，总共五口人。


    据说是外地来的，办了村里的户籍，买了村头的房子，一来就要翻新房子，请了村长牵头请人。


    林振德动作飞快，一得到消息，抓了分到的五枚鸡蛋，跑了村长家里一趟，成功为父子四人找了一份短工的活计。


    十文钱一天，中午吃一顿。


    父子四人一起去干，一天就是四十文，能买十多斤粗粮了。省着点，全家能吃两天。


    林振旺得到消息早，他倒是想去呢，高氏不允许。


    林振兴收到消息稍稍晚一点，他想拿一点东西去村长家里，牛氏不乐意，夫妻俩关起门来争执了几句，又耽误了一会儿，他到村长家时，林振德已经出来了。


    结果，村长说人手够了。


    人家总共也才要三十个人。


    林振兴进门后看到三房一群人在院子里吃晚饭，很不高兴：“三弟，这种好事，你就不能带我一个吗？你都送了鸡蛋了，顺嘴的事……我们再分了家，那也还是一家人。兄弟之间要互相帮忙，爹，你说是不是？”


    林老头嗯了一声。


    林振德还没出声，何氏先开口：“我们家送了鸡蛋的，刚才我问过孩子他爹，明明人手不够，二哥空着两巴掌上门，人家凭什么帮你？凭你脸皮厚么？”


    牛氏不服气了：“又不是帮村长家里干活，为何要送东西给他？”


    何氏强调：“所以孩子他爹去的时候人手不够，等二哥去，人手就够了啊！”