村长倒不是说一定要收了好处才给人名额，林振兴去得确实晚了点，和村长又不亲近……给村长送鸡蛋的肯定不止林振德，不选他，也很正常。


    林老头坐在屋檐下磨刀，看着兄弟几个说话，其实这些儿子什么脾气，他心里都清楚。


    只是老四媳妇让他很意外，原先挺乖巧的人。最近跟换了个人似的，分家后居然还能做老四的主。


    二儿子好歹还去试了试，老四连门都没能出。


    老四这是看不上那活计？


    不可能！


    村里的这些庄稼汉，一年到头除了卖粮食，难得能从别的地方赚到钱，家门口就有一份活计，又是帮村里人，没有人会不争取。


    奇怪！不过，兄弟俩太听媳妇的话，一点魄力都没有，这不行，得跟他们谈谈。


    *


    何氏不管别人怎么想，反正她挺高兴的，干上个十天半月，一个月的粮食就出来了。


    “吃饭，早点睡，明天还上工呢！”


    自从分了家，何氏就没给家里人做过野菜疙瘩。


    好好的粮食里掺了野菜，又苦又涩，还剌嗓子。她反正是吃得够够的了。


    如今馍馍里不掺菜，野菜摘回来用水煮完，一滴香油拌进去，不说是山珍海味，也比原先那些又腥又苦的菜汤好吃多了。


    *


    新来的人家姓赵，是四十多岁的赵老头带着两个儿子。


    大儿子已娶了妻，还给他生了个五岁的孙子，小儿子还未成亲，今年十八。


    一家子的穿着并不比村里人好多少，都是补丁压补丁，刚来村里，没有地，也没听说要买地。


    据说原先是住在山里，夏日里涨水，房子被冲垮，一家子没活路了，才来了槐树村。


    乍一听，这被逼得背井离乡的人，肯定没有多少钱财。有些人还担心帮他们家造了房子拿不到钱，还是村长说，工钱已经在他那儿，众人才放心上工。


    第一天破房子就扒了个干净，拆下来的木头和干草堆在旁边当柴火。


    赵家要造六间房子，算起来，是两个三间房的院子。


    众人都觉得赵大山有远见，两个儿子都大了，这时候就把房子给兄弟二人划下道来，也省得以后分家再起争执。


    何家父子四人天天去村头，何氏带着两个儿媳妇去地里拔麦杆子。


    林麦花腿伤未愈……走起路来一点点扯着疼，她觉得是不要紧了，可亲娘怕她落下病根，不让她去地里干活，只嘱咐她在家里看着两个孩子，然后把饭做了。


    村里的孩子，只要能走了，几乎都是孩子看孩子，云平带着云花天天吃过饭就跑了，非得饿了才回来。


    何氏怕女儿偷摸着干活，还吓唬她，多走路会变成跛子。


    所以，林麦花多数时间都是独自一人坐在屋檐下缝补衣裳。


    大哥二哥成了亲，他们的衣裳都是两个嫂嫂在管，林麦花缝的是三哥和爹娘的衣物。


    三房各有各的事忙，分家后井井有条。


    牛氏很快发现，分家了其实也没那么好。


    首先是干活，他们家人多，二老加上他们一家三口，可真正能干活的只有父子俩。婆婆不可能做饭，她每天都要去厨房忙活，原先她教女儿厨房的活儿能躲就躲，以至于桃花都不爱进厨房，分家后还各种躲藏，让去割个菜，女儿能忙活半个时辰才回。


    牛氏一天要做两顿饭，带着女儿缝补全家的衣裳，还要被婆婆挑剔。


    林振兴和分家前没有太大区别，反正每天吃过饭就去地里干活，就是……感觉这活儿就没有干完的那天。


    大房的地原本要给三房种，父亲先问了他，林振兴大包大揽，表示他帮兄长种地只要四成粮食。


    也就是说，他独自要干四亩肥田，还有两亩薄地一亩荒地，此外还有七亩厚地。


    这么一算，他们要种十四亩地。


    用林青武的话说，这是旱的旱死，涝的涝死。二房一年到头都在地里都不一定干得完，三房就那点地，不赶紧找出路，过完年就要开始饿肚子。


    所以，三房父子□□赵家干活特别实心，去得最早，走得最晚，很舍得下力气。


    三房井井有条，二房是众人忙得团团转，四房……夫妻俩光是厨房就折腾了七日，好不容易弄好了，高氏要大展拳脚，买来了一些山上的姑娘果儿，准备做糖葫芦。


    麦芽糖的香气勾得人食指大动，一天到晚在外跑的云平都不舍得出门，窝在四房的厨房门口。


    林麦花过去把人揪了回来。


    高氏做好前几串，还给了林麦花一串：“麦花，你给他们尝尝。”


    一串上面有六颗姑娘果儿，林麦花知道她是拿来卖钱的，连连摆手：“不要不要！”


    云平和云花眼神粘在糖葫芦上下不来，林麦花感觉两人揪着她袖子的小手越来越紧，道：“四婶，我跟你买。”


    高氏一乐：“送你吃的，不要你钱。”


    “对呀！”林桃花站在自家厨房门口接话，“虽然分家了，但大家还是一家人，以前我也没少分糖给弟弟妹妹，四婶好意思收我们的钱？再说，这姑娘果儿是山上长的，四婶自己拿一斤粮食换了一盆回来，这也值当给钱？”


    她自顾自进了四房的厨房，取了五串做好了放在旁边晾糖的糖葫芦：


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    “四婶，我拿五串尝个鲜。”


    她拿了就要走，高氏都气笑了。


    “给我放下！”


    林桃花知道自己拿得有点多，也知道四婶不是原先忍气吞声的性子，但大家同一屋檐下住着，她就是过分一点，四婶又能怎样？


    “娘！”


    牛氏从屋子里冲出来：“四弟妹，你真的是越活越回去了，跟个丫头计较，这么小气，小心再生个个丫头片子出来。”


    高氏气笑了：“你自己不是丫头片子吗？丫头怎么了？丫头也是我闺女。”


    牛氏一乐：“呦，有儿子就是有了底气。你还记不记得当初怀着三胎时，悄悄问三弟妹要青武小衣裳的事？”


    当下有老人认为，想生儿子的女人，有孕后去找一件小男娃的衣裳放在枕头底下，就可能会引来男娃进肚子。


    高氏并没有被戳穿的恼怒，讥讽道：“二嫂，你只有闺女，却又嫌弃丫头，我看你以后老了靠谁。”


    这话戳到了牛氏的痛处。


    牛氏人到中年，村里确实有人老来得子，四十岁了还能生孩子，可那一般都是生了一串孩子的妇人才有这好运气，她口口声声说调理身子还要再生，实则心里没抱太大的希望。


    对于老了以后怎么办，牛氏也想过，没有儿子，不还有侄子吗？


    谁想要他们夫妻俩的地，就得好生伺候他们，给他们养老送终。四房不要，三房兄弟几个分那一点点地，收回来的粮食塞牙缝都不够，肯定很乐意给他们当孝子。


    可侄子再好，到底和亲生儿子隔了一层。


    “有儿子了不起？”牛氏跳着脚，“你一群儿子，加起来都不如我一个闺女孝顺。”


    高氏本不欲和她吵，可牛氏贬低她孩子，这不行，于是继续讥讽：“你闺女懒得一遇事各种躲，厨房都不进，这还孝顺？你眼睛瞎了吧？”


    牛氏一怒 ，撸袖子冲了上去，一把揪住高氏衣领。


    院子里没有旁人，林桃花吓得连连后退，林麦花急忙喝止：“二伯母，四婶有身孕……”


    话音未落，高氏重重摔倒在地，她当即就满脸痛苦，捂着肚子身子不停扭动。


    牛氏呵呵：“你还装，不就是推你一下，能有多痛？”


    不过眨眼间，高氏身下就流出了血来，血迹渐渐蔓延开来。


    见状，牛氏扯了一把女儿：“走，去地里！”


    母女俩飞快跑了。


    林麦花一瘸一拐上前，试图扶起高氏：“四婶，你怎么样？”


    高氏面色惨白如纸，一把狠狠揪住林麦花的胳膊，眼神哀求：“我的孩子！帮我找大夫……大夫……”