白云观那场火，烧了整整一夜。


    黑色的火焰在道观废墟上跳跃。


    明明没有**了，却还在燃烧。


    更邪门的是，这火不发热，反而透着刺骨寒意。


    官兵不敢靠近，只能在百步外拉上警戒线。


    “公子，”


    鹤岑站在废墟边缘，白须在夜风中飘动。


    “邪剑出世了。


    那把剑……就在火里。”


    苏惟瑾凝视着那片黑焰。


    超频大脑疯狂运算，分析火焰光谱、能量波动、热辐射分布——数据一片混乱，这不属于已知的任何燃烧反应。


    “它为什么不出来？”


    “在‘醒’。”


    鹤岑声音发颤。


    “邪剑沉寂百年，需吸收足够的‘气’才能完全苏醒。


    它现在就在吸收……吸收这片土地残留的宁王怨气，吸收这些年死在附近的人魂，还有……”


    他顿了顿，看向苏惟瑾：“还有您身上的剑种，传来的感应。”


    苏惟瑾胸口那剑种印记，此刻正与黑焰同步跳动，像一颗被线牵引的心脏。


    “还有七天。”


    鹤岑掐指算着。


    “七天后的子时，天地阴气最盛，剑灵完全苏醒，就会……”


    “就会来找我，和小皇帝。”


    苏惟瑾替他说完。


    两人沉默。


    夜风呼啸，黑焰摇曳，远处传来打更人的梆子声——三更了。


    “公子，”


    胡三匆匆赶来。


    “国子监那边……鬼爪不见了。”


    “什么时候？”


    “一个时辰前。


    他换回黑衣，翻墙走的，咱们的人跟丢了。”


    胡三顿了顿。


    “但他在住处留了东西。”


    “什么？”


    “一封信。”


    信很简短，只有一行字，用朱砂写成，笔迹狂乱如鬼画符：


    “七日，子时，紫禁之巅，剑成祭天。”


    紫禁之巅。


    不是养心殿，不是乾清宫，是三大殿屋顶的最高处——太和殿正脊。


    那里是皇权的象征，也是北京城的最高点。


    “他在挑衅。”


    周大山咬牙。


    “公子，让俺带兵，把京城翻个底朝天，不信抓不到他！”


    “抓不到了。”


    苏惟瑾摇头。


    “他要藏，你找不到。


    他要现，自己会来。”


    他转身，看向东方。


    天边已泛起鱼肚白。


    七天。


    他只有七天时间准备。


    而最好的准备，不是躲，不是藏，是继续往前走——走得越快，气运越盛，剑种越成熟，但同样，他手中的筹码也越多。


    “传令，”


    苏惟瑾声音平静。


    “今日朝会，议海军下西洋。”


    ……


    道历三年，六月初六。


    小皇帝朱载重今天没坐在龙椅上——他病了，发着低烧，被鹤岑用符咒暂时镇住心神，在寝宫休息。


    朝会由苏惟瑾主持。


    这个变化本身就让百官心惊。


    皇帝病重，国公摄政，这节骨眼上还要议“下西洋”？


    “文国公，”


    户部尚书方钝第一个站出来。


    “海军改组，下西洋，都是大事。


    可否……稍缓几日？


    陛下龙体欠安，此时不宜大动干戈啊！”


    “方尚书说得对！”


    几个官员附和。


    苏惟瑾站在御阶上，俯视着他们：“陛下只是微恙，太医已诊治，三日内必愈。


    国事岂能因陛下小恙而废？”


    他顿了顿，声音转冷：“还是说，诸位觉得本公无权主持朝政？”


    这话重了。


    没人敢接。


    “既然无人反对，”


    苏惟瑾从袖中取出一卷图纸。


    “那便议正事。”


    图纸展开，是一幅巨大的海图——不是传统《郑和航海图》那种粗略勾勒，而是精确标注了经纬度、海岸线、水深、洋流的世界地图。


    这是超频大脑根据后世记忆还原的，虽然仍有误差，但已足够震撼。


    “此乃本公命格物学堂所绘《寰宇海图》。”


    苏惟瑾手指划过图纸。


    “自月港出发，经南海，过马六甲，入印度洋，绕好望角，可达欧罗巴。


    全程约三**，需时一年半。”


    三**！


    一年半！


    殿内一片哗然。


    “文国公，”


    工部尚书忍不住了。


    “这……这太远了！


    风险太大！”


    “郑和下西洋，最远不过东非。”


    另一个官员补充。


    “欧罗巴……听都没听过！”


    “所以要去。”


    苏惟瑾淡淡道。


    “郑和船队带回来的是奇珍异兽，是万国来朝的虚名。


    这次我们要带回来的，是真金白银，是商路航道，是——”


    他手指重重一点海图上的几处标记：


    “玉米、土豆、红薯。”


    玉米？


    土豆？


    红薯？


    百官面面相觑，这些名字他们听都没听过。


    “此三物，皆海外高产作物。”


    苏惟瑾朗声道。


    “玉米耐旱，土豆耐寒，红薯耐贫瘠。


    亩产皆在五石以上，且不挑地，山地、旱地、沙地皆可种。”


    五石以上？


    还不挑地？


    户部尚书方钝眼睛瞪大了：“此言当真？！”


    “格物学堂已在琉球试种过土豆，亩产六石。”


    苏惟瑾道。


    “若在全国推广，大明将永无饥荒。”


    永无饥荒！


    这四个字，砸得满殿官员头晕目眩。


    “还有，”


    苏惟瑾继续。


    “马六甲、锡兰、好望角，这些地方要建补给基地。


    往后大明的商船、战舰，往来大洋，有地方歇脚，有地方补给，有地方修船——这比带回来几头长颈鹿，实在得多。”


    他环视全场：“改组大明水师为‘皇家海军’，以苏惟山为提督。


    造新式炮舰，仿葡萄牙船型改良，装新式火炮。


    道历三年夏，舰队出发——十二艘战舰护航，三十艘商船载货。


    打通至欧洲的海上商路，直接贸易，不再让阿拉伯人、葡萄牙人赚差价。”


    这一整套计划，把所有人都震住了。


    不是反对，是……反应不过来。


    “这得花多少钱啊……”


    方钝喃喃道。


    “花多少钱，赚多少钱。”


    苏惟瑾早有账本。


    “茶叶、丝绸、瓷器，在咱们这儿不值钱，在欧罗巴是奢侈品，十倍利润不止。


    带回来的白银，百倍于投入。”


    他顿了顿，声音提高：“更重要的是，从今往后，凡日月所照之处，皆可为大明市场！


    大明的商旗插到哪里，哪里就是大明的利益所在！”


    这话说得霸气。


    几个年轻官员听得热血沸腾，老臣们则眉头紧锁。


    “文国公，”


    礼部尚书孔闻韶犹豫道。


    “如此……是否太过张扬？


    恐招致番邦忌惮……”


    “孔尚书，”


    苏惟瑾看着他。


    “您说郑和下西洋，张扬不张扬？”


    “这……自然张扬。”


    “那大明亡了吗？


    番邦打过来了吗？”


    孔闻韶语塞。


    “没有。”


    苏惟瑾自问自答。


    “因为郑和带去的是和平，是贸易，是好处。


    这次也一样。


    我们要的是商路，是白银，是粮食——不是打仗，不是征服。


    但如果有谁挡了我们的商路……”


    他眼神一冷：“皇家海军的炮舰，也不是摆设。”


    杀气，隐约浮现。


    没人敢再说话了。


    “既无异议，”


    苏惟瑾收起海图。


    “传旨：改组水师，建造新舰，筹备远航。


    三个月后，舰队出港。”


    ……


    三个月，转瞬即逝。


    这三个月里，发生了三件事。


    第一，小皇帝朱载重的病时好时坏，鹤岑用尽手段，也只能暂时压制。


    那柄邪剑的阴影，像一把悬在紫禁城上的刀，随时可能落下。


    第二，白云观的黑焰终于熄灭了。


    废墟中央，留下一个深不见底的坑。


    鹤岑说，那是邪剑“出世”时留下的“剑痕”，阴气极重，寻常人靠近就会昏厥。


    第三，月港的舰队准备好了。


    道历三年，九月初九。


    月港码头，人山人海。


    十二艘新式炮舰泊在港内，船


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    体比传统福船更长、更窄，舷侧开炮窗，甲板上立着高高的桅杆。


    最大的那艘旗舰“定远号”，足足有四十丈长，装炮三十六门——在这个时代，已是海上巨兽。


    三十艘商船满载货物：茶叶十万斤，丝绸五万匹，瓷器二十万件，还有各种精巧的手工艺品。


    岸边，苏惟瑾正在送行。


    苏惟山一身海军提督制服，肩章上的金锚闪闪发亮。


    他今年三十一岁，正是年富力强的时候。


    “堂兄，”


    苏惟瑾看着他。


    “此去**，凶险未知。


    但意义，重于泰山。”


    “公子放心。”


    苏惟山抱拳。


    “惟山必不负所托。


    商路必通，种子必回，基地必建！”


    “好。”


    苏惟瑾从怀中取出一个锦囊。


    “这里面，是本公手绘的航线图，还有沿途需要注意的事项。


    收好，关键时刻再看。”


    “是！”


    苏惟山郑重接过。


    “还有一句话，”


    苏惟瑾望向浩瀚的海洋。


    “凡日月所照，皆可为大明市场。


    这话，不只是口号。


    你要让沿途每一个港口，每一处海岸，都记住大明的商旗，都想要大明的货物。”


    “惟山明白！”


    吉时到。


    礼炮齐鸣，鼓乐喧天。


    舰队缓缓驶出月港，白帆升起，在秋日阳光下熠熠生辉。


    岸边百姓挥手欢送，有商人期盼商路畅通，有工匠自豪于自己的作品远渡重洋，更多普通人只是看个热闹——这么大的船队，一辈子没见过。


    苏惟瑾站在码头上，久久未动。


    超频大脑里，浮现出后世那些巨舰纵横四海的画面。


    而现在，这个画面，正在他手中变成现实。


    他仿佛看见，玉米、土豆、红薯在中原大地生长，饥荒成为历史；


    看见大明的商船穿梭于世界各个港口，白银如潮水般涌来；


    看见马六甲、好望角升起大明的旗帜，海上商路成为大明的血脉……


    “公子，”


    胡三的声音把他拉回现实。


    “京城急报。”


    “说。”


    “鬼爪……出现了。”


    胡三声音发紧。


    “在太和殿屋顶。


    他穿着那身红衣道袍，盘膝而坐，面前插着一柄剑——就是白云观飞出去的那柄，火焰缠剑。”


    苏惟瑾瞳孔一缩。


    “他说，”


    胡三咽了口唾沫。


    “七日之约，还剩三天。


    三天后的子时，剑成祭天。


    他还说……要您亲自去太和殿，见证‘天命剑’的诞生。”


    三天。


    舰队刚出发，邪剑就要来了。


    苏惟瑾望向北方，北京的方向。


    “回京。”


    他只说了两个字。


    就在他转身准备登车时，天空中，那颗血色小星突然光芒暴涨，其尾焰**成的两道光芒，此刻竟开始缓缓旋转，像一双眼睛，冷冷注视着人间。


    而其中一道光芒的末端，不偏不倚，正指向——


    月港方向，刚刚驶出港湾的舰队。


    海军舰队浩荡出航，大航海时代拉开序幕。


    可邪剑的威胁也进入最后倒计时——三天之后，子夜时分，太和殿顶，天命剑成！


    鬼爪公然现身皇权象征之巅，红衣道袍，邪剑在侧，嚣张挑衅。


    而更令人不安的是，血色小星的光芒竟指向刚刚出发的舰队——这意味着什么？


    难道邪剑的目标，不止是紫禁城内的皇帝与苏惟瑾？


    几乎同时，月港传来诡异急报：舰队出港后不过半日，旗舰“定远号”的罗盘全部失灵，指针疯狂旋转，仿佛被某种无形力量干扰。


    而船上的水手接连做噩梦，梦里都有一个“穿红衣服的道士”，手持火焰缠绕的剑，在海上追逐舰队……


    陆上剑成祭天，海上异象频生。


    鬼爪的真正图谋，似乎远比想象中更庞大、更诡异。


    苏惟瑾只有三天时间，不仅要破解太和殿的杀局，还要保住**之外航向未知的舰队。


    而他胸口那即将成熟的剑种，此刻正发出前所未有的灼热脉动——仿佛在渴望，又仿佛在……恐惧。