大年初一，裴霄雲一日未归。


    明滢像是早有预料，她终是没等来他的红包，他此时应当是在安慰生病的县主吧。


    她与院里留守的下人们一起温了点甜酒，做了几个小菜，围在一处用了晚膳。


    那一树灯笼被风吹散，已是稀稀疏疏，寥寥落落，她带人捡起来，一一取下。


    年过完了，褪下转瞬即逝的喜色，一切如常。


    直到初三那日，裴霄雲独自回来取了官印。


    翊王府的老太君过世，太子为表宽厚仁德，携一众皇室前来吊唁，储君坐镇王府，他也一时不好走开，便在翊王府待了三日。


    傍晚，山西府趁年节暴乱的折子上来，他又将要启程去山西镇压暴民。


    太子沉湎女色，优柔寡断，近来自作主张，颁发的数道条律皆是有利于世家，压榨寒门百姓的。


    故而除世家大族外，谁也不服他，将寒门逼急了，今日这边谋反，明日那边暴乱，处处是反对他继位的声音。


    裴霄雲时常想，做储君能做成像萧琅那样，当真是窝囊半生。


    回了院子，他思及除夕那夜匆匆离去，多少冷落了明滢，想临走时再见她一面。


    丫鬟却道：“大爷，明姑娘去库房领做春裳的料子了，还没回来。”


    他颔首，在房中等了一阵，仍迟迟不见人归，眉宇渐渐沉了下去。


    赶着启程，他也不打算等了，取了随身小印等物品出了游廊，在垂花门撞上了她。


    明滢领了一批雨丝锦回来，打算跟绣房的嬷嬷们学学，给裴霄雲做一身衣裳，如是想着，入了神，一头撞上了他的胸膛。


    “公子回来了。”她捂着脑袋，声色一亮，连蹙了好几日的眉头舒展开，“奴婢学着煮了种新茶，这就去沏给您尝尝。”


    听闻他初五才点卯，还能有两日闲暇在家。


    裴霄雲看了她一眼，对她回来得晚了略有不满，“你还沏什么茶，不必去了，我有些事，要过些日子才能回来。”


    明滢倏然抬头。


    过些日子吗？县主的哮喘还没好吗？


    “可要奴婢替您收两件衣裳？”


    毕竟是去旁人府上，也不能没衣裳换洗。


    “不必了，我不在，你好生在院里待着。”


    裴霄雲话语急促，径直出了垂花门，他肩宽腿长，一下子便消失在明滢的视线中。


    明滢盯着春裳料子上的淡青色竹纹，眼前泛起恍惚。


    下晌，凌霜回来了，背了一包袱打牙祭的点心和零嘴。


    明滢总算露出笑颜。


    她看着满满一桌子的糕点，不禁啼笑皆非：“那日打双陆，我是开玩笑的，输了就是输了，你还当真买这么多点心给我吃？”


    凌霜知她畏寒，拿火钳子拨旺了炭，笑道：“也没花多少钱，马蹄酥是我自己家里做的。蟹粉酥是夫人赏的，我娘不是在夫人院里的花房当差吗，过年夫人高兴，赏了好多吃的用的，我不喜欢吃，拿来给你吃了。”


    明滢摸了摸油纸，还是温的，便猜到凌霜是特意将点心热过了才拿来给她吃。


    她眼眶酸涩，第一次有朋友对她这么好。


    她年前就知道凌霜要走了，要和她的表哥去苏州成婚，往后就在那边做生意，连路引都办好了，还拿出来给她看过。


    裴霄雲想来也会放了她的籍。


    明滢发觉自己就像扒着铁笼朝外探看的鸟儿，看着别人展翅飞去，就剩她自己了。


    她纵然舍不得凌霜走，可也盼望她以后能过得好。毕竟在高墙大院当一辈子下人，是没什么好日子过的。


    她想着，揉了揉眼眶，还是有万般不舍。


    凌霜安慰了她一阵，“大爷宠你，往后是会抬你做姨娘的，你再生个一儿半女，日后不愁吃穿，女子这一辈子不就这样吗？”


    明滢在她的话语中错愕片刻。


    她竟觉得凌霜说得很对，她自己都说不清还有什么不知足。


    她安分一些，在他身边，这样好像也挺好的。


    二人围炉闲谈，日子还早，也不再谈离开的事。


    凌霜又想到了一桩事：“听说啊，因着县主的祖母过世，县主要守孝，与大爷的婚期推后半年了。”


    明滢纳罕，差些没拿住那块点心。


    婚期推后半年，那便是秋声泛泛的时节了。


    她忽然记起方才见到裴霄雲时，他阴沉的面色与不悦的语气。


    原来是因为成婚的日子推迟了，不能如约迎娶佳人，才令他愁眉不展。


    她眸光黯淡，嘴里的点心味同嚼蜡，努力咽下去，胃腹一阵翻江倒海，弯着腰吐了出来。


    “你怎么了？”凌霜倒了盏茶给她漱口。


    明滢吐得面色惨白，缓了许久才压下去。


    “这几日穿得少，应是又染了风寒了。”


    她有时常叹，自己又不是什么身娇肉贵的小姐，偏偏养出了一副矫情身子，就连区区风寒也是吃什么吐什么。


    那蟹粉酥是用猪油糊的面团，难怪一闻到就受不了。


    凌霜看她这样，打发她回屋去：“那你去歇着吧，左右大爷


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    不在，大伙都可以偷懒了。”


    —


    一连几日，明滢都时常犯困。


    她喜欢打双陆，可总是疲惫，撑不起精神，午后凌霜她们玩双陆，她便窝在房里睡觉。


    厨房做的荤菜也不大能吃，只能吃些清炒时蔬嘴里才好受一些。


    她都不知自己这是怎么了，不见烧起来，那些退烧的丸药便不能乱吃。她一个下人，再难受只要不到快死的份上，也请不到大夫来看病。


    到了上元节这日，蓝氏大发慈悲，给府上的下人都放了一晚上的假，让他们都可以出府去逛庙会。


    听到可以出去，明滢这才打起了些精神。


    她记着裴霄雲的话，原本不敢随意出府，在听说他是去了山西后才放下心来，同时心里也蔓延起一股异样的感觉。


    原来是去山西办差啊。


    这回出府，她再也不乱走，不与旁人说话，他应该不会知道的。


    上元节当晚，火树银花，万人空巷。


    她照常与凌霜一同出去，街上花灯如海，处处烟火交织，红男绿女挽手联袂，才子佳人泛舟湖上，整个京城都欢声如雷。


    她眼底倒映着明亮灯火，忽而想到两个月前，裴霄雲曾带她出来逛过一次灯会，虽不及上元节的灯会盛大，但她始终难以忘记那一晚。


    虽然最后是习以为常的失落结尾，可她也能汲取到几分来之不易的甜。


    上元节总是有情人的节日，凌霜的表哥果不其然又来找她了。


    明滢不想打搅他们，便远远跟在他们身后，独自看舞龙舞狮也能看的不亦乐乎。


    那演杂耍的老师傅嘴里竟能喷火，身旁几个小孩从火圈里钻过去，如雷的欢呼声过，她也笑吟吟拍手，投了几文钱进钱箱。


    绕着河一路往下走，又买了许多新奇的小玩意，她脚底酸软，有些走不动了，便坐在一处医馆前等着去猜灯谜的凌霜他们回来。


    人流稀疏，寒风袭来，她捂着口鼻打了个喷嚏，身后的医馆灯火通明，自己的身影清晰倒映在地上。


    想到这半个月来身上总不好，在府上时不能寻医问药，好不容易出来一趟，不如抓点药回去熬了喝，病能好得快一些。


    医馆里是位年轻的女大夫，明滢进去后由她号了一脉，见是女大夫，她也没那么多顾忌。


    “唉，烧不起来，难受劲也退不下去，也不知是怎么了，能不能开些厉害的方子治一治？”


    那女大夫把完了脉，对她道：“姑娘，再厉害的方子你也不能吃，你这是有喜了，快两个月了。”