明滢强行收敛脸上的慌乱，弯腰捡起书，扯了一个苍白的笑：“公子回来了，奴婢有一个字不认识，您可否教教奴婢。”


    她就像没看到他手中端着的药碗。


    裴霄雲薄唇抿着，不显神色，步步朝她走去。


    明滢指尖发凉，在纸章上掐出一个印子，随即扔下书，捧起绣筐里的一只香囊：“公子，上次那个您不喜欢，奴婢学了一种新绣法，重新给您绣了一只。”


    她慌张失措，没有旁的法子，只能如往常一样，朝他撒娇讨好。


    裴霄雲没理会她前言不搭后语的话，看出她在反抗，在害怕。


    他将碗搁在桌上，缓缓坐下，朝她伸手：“绵儿，过来。”


    明滢愣在那处，轻微摇头。


    “跟你说些事，你怕什么？”


    他轻柔唤她，带着轻微魅惑与不容商榷的催促。


    明滢迈着碎步，步步像踩在刀子上。


    裴霄雲替她擦着泪，宽厚的胸膛将她包裹，绝口不提其他事，先道：“过些日子我要去一趟扬州，带你一起去如何？还是住在我们之前的那间院子里，不知道院里的花还在不在开。 ”


    明滢与他对视，平静的眸中惊起一丝波澜。


    裴霄雲摸着她莹白的脸，趁她失神，端过药：“你把这碗药喝下去，一切就过去了，等你养好了身子，我们就启程。”


    乌黑的药汁映入明滢眼底，她的瞳孔一暗，像失了泉源的枯井。


    原来去扬州只是他的怀柔。


    打一巴掌再给一颗甜枣。


    狠狠刺她一刀后再来安抚吗，他一贯都是这样。


    “公子，我只怕，我没有命去了。”她的泪水滴在碗沿。


    她不想跟他去扬州，也不要当他的妾，再强行咽下那些所谓的恩宠。


    她只想留下这个孩子。


    “你在说什么胡话。”裴霄雲企图用承诺抚平她恐惧的心神，“这方子是胡太医开的，他是太医院的人，不会伤你的身子的，也不会影响以后。”


    明滢苦涩一笑。


    她的身子就是这样了，至于以后，也不过是个奴婢，这样的承诺与她而言又有什么用呢。


    “公子，我的亲人都不在了，这个孩子是我唯一血脉相连的骨血了。”


    “你不是还有我吗？”


    他说这句话，明滢听着格外刺耳。


    裴霄雲揉着她的眼眶，渐渐地，他脸上的柔色消匿不见：“这么些日子，你还没想清楚吗？”


    她从前对他说一不二，为何这次好像失控于他的掌心？


    他失去耐心，拉过她的手，“你想自己喝还是我喂你喝？”


    明滢也拉过他的手，贴在自己的小腹上：“它总在我腹中动来动去，您能感受到吗？”


    裴霄雲的手掌一瞬间僵硬，盯着她腹部看了半晌，而后，缓缓移开手掌与目光。


    明滢闭上眼轻叹，睁开眼时，露出一丝倔强：“您就这么狠心吗，您与县主情深义重，可我腹中也是您的孩子，为了您未过门的妻子，就能舍弃这个孩子吗？”


    裴霄雲额角一跳，他在她脸上看到他从未见到过的神情。


    是他平日里太宠她了，还是她跟林霰学了些狂悖的东西，让她敢这样对他说话。


    他做的决定，就没有一个错的。


    这个孩子不能留，对所有人都好。


    “你知道就好。”他眼神冰冷，再一次提醒她莫要忘了身份。


    明滢的心如被撕碎，连呼出一口气胸口都油煎火烤般地疼。


    这么多年的情分，哪怕是一只听话的猫狗，主人都会怜惜三分。


    可裴霄雲就是一块冰冷的石头，对她没有半分在乎，更遑论这个孩子。


    生下来了又怎么样呢，跟她一样为奴为婢，任人驱驰，她庇护不了，也没有父亲的疼爱。


    这个孩子，怎么就投胎投到她肚子里来了呢……


    “我喝，我自己喝。”


    她端过那碗药，手腕不住地颤抖，碗里映着她惨白的脸。


    这么多日的担惊受怕在这一刻终结，悬在头顶的刀稳稳落下。


    这样活着也难受，就算是死了，也是她的命。


    她仰头，一碗药见了底。


    喝过的苦药太多了，连这样的药在嘴里都索然无味。


    药碗“哐当”坠落，任凭瓦片迸裂声震耳欲聋，也划不破一丝暗夜的寂静。


    明滢躺在榻上流泪。


    裴霄雲坐着，静静地看着她。


    狭隘的屋内，各处充斥着黑暗与晦涩，静得可怖，冷得刺骨。


    过了半个时辰，明滢突然眉头紧锁，腹中开始绞痛。


    她喘着粗气，捂着小腹，艰难地滚动翻覆，像有一把剪刀在肚子里剪，把一块块血肉剪得粉碎。


    “绵儿？”裴霄雲喊了她几声。


    明滢额头落下豆大的汗珠，泪水把枕巾打湿，别过眼去，不理会他的叫喊。


    顷刻，又像有一双手把五脏六腑都撕碎，她没有放声哭喊，只是断断续续喊了几声爹娘，空洞的眼中灌入几丝活水，她仿佛看到了亲人的影子。


    若没有那场灾祸，她如今也有爹娘和哥哥疼爱，或许能嫁个好人家，平安度过一生，不必屈于人下，受尽苦楚。


    为什么要留下她一个人……


    太疼了。


    她的面色由惨白泛起青紫，极度瘦弱的脖颈鼓胀起几道青筋，喘气声微弱，连声音都变了。


    裴霄雲眼底一恍，心头竟涌上一股惧意，慌张地开门出去，“来人，去找胡太医来。”


    —


    子夜，树影透过窗纱摇曳在地，形同鬼魅。


    明滢阖上眼睡去，丫鬟替她擦了脸，仍旧难掩脸上的清白。


    裴霄雲送走了胡太医，返回屋内时，对廊下站着的一排丫鬟道：“今夜之事，谁敢说出去，乱棍打死。”


    他进了屋，望着明滢的睡颜，那道沙哑的哭喊声还在耳边回荡。


    孩子还是保住了，她醒来后定要开心欢颜了。


    察觉她面色不对时，他便立刻让人去请了胡太医，胡太医道她身子还是太虚，若是强行拿下孩子，大人也不能活。


    随后给她扎了几针，又开了一副方子熬了给她灌下，将那药全呕了出来，人什么时候醒还不一定。


    如此折腾一夜，她整个人就像一张皱巴的纸，再经不得半分摧残。


    裴霄雲听着她绵长的呼吸声，才松了几分心神，他虽不想要孩子，可也见不得她死。


    为今之计，只能该瞒的瞒着了。


    明滢醒来时，已是三日后了。


    她突然坐起身，满头大汗地喘息。


    她梦到一个浑身血淋淋的孩子对着她哭，看不清是男孩还是女孩，那哭声凄厉，抓心挠肝。


    裴霄雲恰巧下衙回来，这几日回院子第一件事便是来看她。


    刚进来，便见她大汗淋漓靠在榻上，像是受了惊吓。


    “绵儿，你醒了？”他的声音荡出一丝波澜。


    明滢见他进来，下意识往里缩，抬头望向窗外空荡荡的枝头，浑身被抽走力气，像一个死物。


    他亲手杀死了她的孩子，她对他再也没有一丝期待。


    那碗药，竟没把她也一起送走。


    真是太可惜了。


    裴霄雲看着她这副样子，笃定她还是在怄气，对她道：“往后你就待在院子里，不得离开一步，等到快临盆，我会把你送到城郊庄子上去生产。”


    册封的旨意马上要下了，这段时日不可走漏风声，她还是待在院中最安全。


    明滢惊愕转头，呼吸停滞几息，不可思议般摸上小腹：“孩子……还在？”


    她觉得自己像是死了一回，又做了个梦。


    “不要声张，绵儿，我费尽心思遮掩，你再不要给我添麻烦了。”裴霄雲揽过她，手掌搭在她肩上，是安慰也是警告。


    明滢怔怔点头，呆滞地一连道了几个好字。


    她只记得她疼昏过去时眼前还是他冰冷的脸。


    可为何孩子最后留了下来呢。


    她面无表情任他抱着，不再去想其他的，也不敢再去问他。


    只要留下孩子，她做什么都可以，所有的泪水，她都可以咽回去。


    院子里的丫鬟被裴霄雲换了一大批，那夜进来房中伺候的两个丫鬟，早已被他处置了，明滢还叫得上名字的，只有寥寥数人。


    又过了一个月，明滢的肚子渐渐显了怀，除了穿些宽松衣裙能遮掩，夜里躺下时已能清晰地感觉到小腹隆起一圈。


    她成日闭门不出，像被那碗药抽干了气血，身心都是蔫的，天光投入窗，她就坐在榻上发呆。


    裴霄雲这一个月不知在忙什么，回院子很少，若是换做往常，她会盼着他回来，可如今，


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    她好像没什么心思了。


    凌霜这几日频繁去正院看她生病的娘，只有鱼儿拉着她去兰芳榭玩，她觉得身上都快要发霉了，便应了她。


    厨房的那只小白狗跑到了兰芳榭，她跟鱼儿蹲下.身来与狗玩得不亦乐乎。


    兰芳榭是兰清濯院地势最高的亭子，站在这能望到前院的景色。


    明滢有些累了，站起身，看到前院两道并肩的人影。


    一人是裴霄雲，还有一人，应是府上的客。


    她多看了几眼，恰好与裴霄雲的视线撞个正着，他的眼神不冷不热，看了她几眼后不动声色地收回目光。


    明滢不觉得有什么，也默默移回视线。


    天黑了，她回了房，低头做了会儿针线活，便听见外头传来哭嚎。


    “大爷，奴婢再也不敢了！大爷饶了奴婢吧！”


    她听出这是鱼儿的声音，赶忙跑出去，见鱼儿在挨板子，她才十四岁，趴在刑凳上，那般小小的一个人。


    裴霄雲则是刚回来，冷着眉眼站在廊下还没进屋。


    她惊慌跑出来，一头撞进他怀中，连连隔开两步：“公子，她做错了什么，为何要罚她？”


    裴霄雲淡淡道：“你怎么不问问你自己，我不是说了吗，叫你待在院子里，你跑去兰芳榭做什么？”


    他袭了爵位，今日府上来的都是翊王府与太子的人，特意来道贺的。


    他指了指鱼儿：“是她唆使你去的？”


    明滢是真真切切体会过他的心狠的，抓住他的衣袖，求他：“是奴婢自己要去的，和她没关系，公子罚我吧。”


    鱼儿年纪小，再挨几板子都要晕过去了。


    “罚你？你还怀着身孕呢。”裴霄雲幽幽看向她，沉下声，“你和旁人怎么能一样。”


    不知从何时开始，她总是接连挠破他的掌心，像亟待破土而出的花。


    他很不喜欢失控感。


    他是她的恩人，也是她的主人，给她容身之所，对她百依百顺，这般护着她，她却还是不知天高地厚。


    她怎么能一次又一次不听他的话呢？


    他转身进去，留下一句：“罚你自然不能同旁人一样罚，你就在外头站着吧。”


    明滢望着他的背影，眼底盛着一滩死水。


    四年的情分，四年的念想，都在那碗落胎药里耗尽了。


    他依旧牢牢束缚她，压得她喘不过气来，这一刻，她由衷感觉到筋疲力尽，她所受的所有伤痛在合力撕扯叫嚣。


    所幸，她还有孩子。


    等他娶了妻，忘了她，赶她走也好，困在后院也罢，她还可以带着孩子好好活。


    鱼儿被人抬了下去，万幸还有一口气。


    她想上前去看看鱼儿的伤势，屋里却传来他的声音。


    “进来。”


    她不敢明面上违抗他，掀帘进去，见他在案前写着什么，走过去淡淡行礼，候在一旁。


    裴霄雲边提笔边等着她研墨，却迟迟未见她的动作，他眉眼间溢出不悦之色，扫了她一眼：“病了几日，连研墨都不会了？”


    明滢立马拿起墨条，往研台里注水，手腕转动，擦出乌黑的墨汁。


    她成日喝药，身上有股淡淡的药香，混着甜香随着衣摆浮动涌入裴霄雲鼻中，他杂乱的神思散开几分。


    不过，没有往日的红袖添香。


    只因身旁的人，有些不情愿。


    他念她怀着身孕，不忍她在外头多站，她竟为了一个丫鬟，摆出这样一副脸色给他看。


    他一把攥着她白皙的皓腕，“你有孕，我舍不得罚你，你若是再敢把我的话当耳旁风，我有的是法子罚你身边的人。”


    听到这句“舍不得”，明滢嘴角浅浅抽动。


    她眼底流露出无限的黯淡：“公子还是放奴婢走吧，奴婢不给您添麻烦。”


    他这样凉薄的人，亲手把药送到她面前，最后一刻留下她与孩子，总不可能是心软。


    到底是为什么，她也不知。


    或许是他刚受封国公，后院里若是一尸两命，必要遭外人非议，他在乎仕途，在乎利益与脸面。


    既如此，赶她走便是，她不会再挡他的路，也不会挡他与佳人恩爱。


    她刚说完，下颌便被人狠狠掐上。


    裴霄雲再次被她这句话点燃怒火的引芯，眸中倒映着橘黄的烛光，字字清晰：“你哪也不许去。”