趁周教头怔神的刹那工夫，他面貌寒戾地捞过文逍臂弯，疾走将她携往几步之远的竹林间池塘边。


    塘中仍余冻冰，他眼睛都不眨，捏起一拳猛捶下去、冰面应声破裂，水面携碎冰翻腾，一个大窟窿现于眼前。


    文逍会意，忙将左臂浸入池塘水中，冬水甚冰，臂上灼痛之感瞬间消失了。


    她转眼，瞧见宣许犹自阴着脸紧握拳头，关节处已破皮渗血，从优美指节流下一股殷红。


    明明是男人，可雪白肌骨如那染血兰花般，带点妖艳。


    “多谢王爷相救……”她心有余悸地说。


    宣许不语，一手固定她左臂，右手探入水中慢条斯理地涤去指节血色。


    “莫怕、没事了。”


    他的眼光柔和润泽，含笑凑近她些。


    文逍向后躲了躲，宣许不愠，抬手，以指头抚开她面上、鬓边乱发，动作如真夫妻般温存。


    可他旋即却眯起双目，薄唇贴来她耳畔的低语，恢复作初见时那般阴狠勃发：“早已告诫你、少与背景不明之人打交道，你倒敢私会鲁家人、与那绣花枕头铁皮鼓的贺府尹！你可知他们是什么人！？本王的吩咐，要用烧红的烙铁烙在你脑门上、你才能记住么！？”


    文逍耳膜阵阵发闷，心神为其冷厉所震。


    可她胸腹间却反而腾起一股怒火——她抬首，圆睁这双湛蓝含带金彩的眸子，毫不退缩迎上文命凶戾的目光。


    杏眸中，燃烧着受压迫打工人的愤怒！


    她齿缝挤出仅两人可闻的怒声：“你少在这pua——少在这精神控……少在这血口喷人！！我若存心勾结，府衙与鲁家一早便拿到你家此物了，我顾念着资助办学之恩、想要鼎力相助你，徘徊思索，才来赴此鸿门宴，还特叫月汝去寻你！难不成我今日脑筋抽风，突然想往那盅滚汤上撞、留一胳膊烫疤么？！


    她借着宣许身形遮挡，鼓气在襟口掏了掏，破罐子破摔地将布包紧裹之物填入他手心，不忘皱鼻子龇了龇牙来示威——


    临行前，她怕那证物搁在满是陌生营卫的府中并不安全，保险起见，还是揣在了身上。


    见他神色僵硬、未语，她就气呼呼地不再理会，垂头将下巴搁在膝盖上，吸吸鼻子。


    冷水到底十分刺骨，她挣开他松握的手、自顾自抬起左臂，蹙眉撩了几层衣袖，捞起水冲洗红艳一片的伤处。


    周教头满脸愧意地走来，杵在原地踌躇半晌，才憋出一句：“夫人可有大碍？”


    文逍还在气头上，没出言回应他，这边宣许侧目、声音低沉威慑道：“周教头不如好生想想，过后怎么向圣上请罪领罚。”


    “……是。”


    众人亦出至廊下，朝此处观望。


    文逍余光看去，疑惑怎不见月汝踪影，但见那贺府尹胸前仍一起一伏，情绪未平地申斥酒楼小厮，鲁先生则揣袖斜瞥过来，唇边噙着莫测笑意。


    定是那鲁家老鼠精使的下三滥手段，下作！愚蠢！文逍心内暗啐。


    “本王未见传话的月汝，议事回府后察觉不对，才火速赶来。”


    宣许似是为自己解释了一句，收好布包，默然掬水来，帮她一起不断冲洗，竟坦荡道歉说：“是本王倏忽，致你受伤，过后从本王宝阁中随意选几样，权作补偿。”


    文逍不知他那宝阁里藏的是什么珊瑚玛瑙的赏玩物件，想想华而不实，自己拿着全无用处，于是遂挺直背脊，坚声颇有骨气道：“不必！此伤又非王爷所害。”


    宣许手未停，抬眼略古怪地瞧她，想了想才改口说：“夫人手臂伤了，定然耽误学馆筹划，每一日都是损失，这般，本月月例翻十倍，五十两翻作五百两，再添五两金、去打几样首饰，夫人意下如何？”


    他这么说，黄金白银的重量与光色在文逍脑中轰然炸开，她才听懂了。


    ——发财了，真发财了！这真是个大财主……不，他是个ATM啊！！


    她脑海里贪财吞金的“嗅嗅”早已撒欢打滚、乐不可支，所谓骨气早被黄白之物光芒冲散，脸颊也比争执时更红润了几分。


    她却强压喜色，故作微嗔道：“那……妾身多谢王爷了。”


    宣许微笑颔首，待她伤痛消得差不多，以手捏了下她浸在冷水中的一点指尖。


    他将她拽起，紧紧牵在身旁、行向众人，贺府尹与鲁先生见宣许携文逍近前，俱是面容端肃。


    贺府尹率先躬身长揖，声线绷得极紧：“不知王爷驾临，下官有失远迎。”


    他目光扫过文逍红彤彤尚在滴水的小臂，口唇微动，却不敢多说一字。


    鲁先生面色更是精彩。


    概因他从前笃定摄政王与这“张狂的心机庶女”关系恶劣，这时见二人姿态亲密无间，脸上掠过混杂着惊疑的张惶神色：“……王爷万安！方才厅中意外，惊扰夫人，小人等正欲彻查……”


    “仅是惊扰？”宣许笑了，将眼睛迷成一道危险的缝，目刀缓慢割过那鲁先生的面皮，寒声对后面下令，“周教头，封了这酒楼。今日出入此地的所有人——从掌柜伙计到后厨杂役，各个单独拘押，由你御龙营亲自审讯，究竟是意外、还是有人处心加害摄政王妃，定要查个明明白白。”


    那鲁先生果然疾快阻拦道：“王爷，已经查明是小僮不慎绊倒地衣所致，再说这春番节时期，酒楼满是异国贵客，封锁内外恐怕多有……”


    “在下领命。”周教头不等他说完，率先铁青着脸离去。


    文逍偷偷张望那硬朗背影，暗叹原主这小姑娘、拿捏男人好大的本领——不过几句甜言蜜语，外加强吻人家脸颊一口，周教头便能忠犬到如今！


    宣许不知她在回忆什么大逆不道的场景，又在把玩自己腰间那香囊银穗：“贺大人，今日这’意外’若查不出个所以然，你这时隔数年才取回的瀚京府尹之位，想必又是坐不长久，由本王助你一把，如何？”


    贺府尹身形微晃：“下官……感念王爷警醒、体恤。”


    文逍见状，不禁在后紧了紧宣许勾住她的手指，内心升腾一种狗仗人势的快感：太对了老板！就这个打脸，带劲！爽！


    -


    鸿瀚四十五年，春二月末。


    百年前大周开国，为纪念月修先师四海传教文华哲思，引四国来朝、四海大同之创举，开国所设“春番节”，于今春盛大开幕。


    瀚京自三月一四国朝会、至初十异人舞会之间，尤城东繁华地与未花街、夜夜喧闹直至凌晨灯火彻明。


    良辰良夜，异人国人、欢声笑语终日不息。


    宣许一袭素衣，背手在前缓行，樨香扶着文逍湿敷的手臂在后，罔顾街边座座红棚摊位满列奇巧货品、排起长龙；吐火跃剑之技眩人眼目；弦歌鼓乐之音充盈耳中——


    受审的小僮，是供出了后厨杂役。


    可那杂役竟是在晨间作下吩咐后就已逃之夭夭，想来，就算事发当下立即封锁酒楼，教唆害人者也恐怕已逃出京城，遍寻不得。


    终究，还是叫那贼头贼脸的鲁先生从眼皮底下溜走了。


    文逍联想到，七年前宣许母亲恐为那鲁家设计害得身亡、父亲抑郁而终，如今鲁家贼心


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    不死、又来招惹，她都能想象到前面男人脸色黑到何种地步。


    “夫人，咱们在这城东月光坊巷打转，这条主街都已行过三回，那家给咱们尝新的蒸糕铺子，怕是要以为我们故意蹭吃蹭喝了……”


    樨香难堪地说着，仍吞了那一角蒸糕，抬头望去，见月上中天，低语道：“看这月光，恐已亥时三刻，夫人不若唤王爷去哪里坐下歇息一会、或叫车回府罢？”


    文逍早练就一副对老板察言观色的本领，依旧摆摆手，悄说：“王爷胸中有郁结，需散散心消解，还是不要打搅为妙。咱们晚间也吃顶了，就当散步消食。”


    樨香弱弱叹口气应是，漫无目的地望向街边，很快眼底泛光，有了新发现。


    文逍随之看去，一同打量那些异国女子聚集的货摊：大周女子今春爱用的珍珠手镯、发簪与螺钿珍珠头面，呈现出温润的彩虹光晕，璀璨绝伦。


    ——嘿嘿，都不如老娘马上就要到手那五两金的首饰。


    文逍想想今日这笔横财就高兴得很，在心里好一番苍蝇搓手。


    边看边行，文逍猝不及防撞上了骤然停下的摄政王，鼻尖怼在他后背，鼻根又酸又痛。


    文逍立即在脑中描摹宣许背伤的位置，又吓得赶紧检查“老板”衣服上有无之前那般滑稽的粉印。


    幸好宣许今日素衣，白粉不显。


    宣许对她的小动作恍若未觉，望着左侧“东升巷”内远端、低沉道：“近年，国中各寺多设月修先师祠堂，东升巷内重建的善业寺，更是将祠堂建得大过了主殿……”


    他漠然转目，见文逍正揉弄鼻子，无知的眼中泛着点撞出的水光，不禁叹气说：“走路不看前方，在看甚？”


    他转眼一望，信步走向那首饰货摊，摊前女子们就像游戏NPC般，自动行注目礼，自动为他这位白衣胜雪、气度不凡的美男让位。


    宣许目光在琳琅货品间一扫，未多做停留便伸手、精准拈起一支最为夺目精美的金丝嵌螺钿珍珠步摇。


    那步摇上的华鸟，翅翼以极细金丝盘绕而成，鸾目缀着一点来自异域的七彩珀石，翅间镶嵌的螺钿，在灯下流转着淡淡七彩晕光，与穗子之上饱满的珍珠光色交相辉映。


    他似随手赏玩般，将其放在文逍发髻旁比了比，端详时却皱眉，又将步摇放了回去。


    文逍正不明情况，却见他忽然伸手来，用拇指指腹在她脸颊、眼睑上用力擦了擦，刮下层胭脂，又以食指尖重新拍抹一番，仿佛作画那般认真。


    “这样艳的脂粉，徒掩清丽本色。”他虽半是夸她，可语气依旧淡漠。


    随即，连着那支步摇、他另取过一对样式更为清雅可爱的银质镶金丝嵌螺钿珍珠耳坠，配做一套，再度于她发髻、耳垂比了比，这才几不可查地颔首。


    “将这两件包起。”他摸出钱袋吩咐道。


    摊主恭恭敬敬递来锦盒，宣许转手便随意塞入文逍怀中。


    他深吸弥漫着食物香气与烟花火硝味的温热夜风，目光扫过人群，最终掠过她仍微红的左臂，声音听不出太多情绪：“既合你眼缘，戴着玩罢，算是今日之事的补偿。”


    文逍心头一喜。


    可随即想起更要紧的事，忍不住在他转身时扯他的衣袖。


    文逍仰起脸，深蓝点金的眸子里满是谨慎求证：“多谢王爷赠妾首饰作宽慰补偿，那……之前答应的月例，还有旁的添补，还、还作数吧？”


    宣许脚步顿住，侧眸无语地瞥了她一眼。


    他默了片刻，唇间逸出冷硬犀利之声：“蠢材，回府。”