弑妻求荣？


    栈桥皑皑冬雪为幕，原主通红的小手掌心里，那枚张牙舞爪的行草“宣”字，在文逍脑海中陡然溜过冷色闪光。


    印象中黑衣人很是危险、并非善类。


    以暗器消灭黑衣人、与放火弑妻，这两桩相隔未满一日的事，行动逻辑自相矛盾，必有一桩非宣老爷所指使。


    宣家行暗杀灭口之举，应不会在凶器尾端刻上自己的独家标记；


    然则那枚暗器偏生卡在隐秘处，差之毫厘便要坠入海底，倒像是宣老爷手下善后仓促间遗落的破绽。


    真相晦暗不明，线索在脑中缠成一团，扯理不开。


    “后来呢？我竟记不真切了。”文逍按住脑后剧痛处、坚持问道。


    “自然是未得实证，”樨香说起这件往事，紧张得脸色煞白，“夫人想必因受惊吓忘了，那两日您贪玩，在永安街庙会迷了路、一整晚不见踪影，小娘不顾老爷申斥，带了十几个家仆出外一通找，最后在宣府门前看热闹的人堆里寻着您的。


    “当时咱们都看见了，宣老爷抱着原配夫人焦黑尸身，撕心裂肺哭昏在地，此后几度绝食、一蹶不振。夫人，若真是宣老爷纵火，他又何至于抛弃前途？


    “算来、守足三年妻丧，宣老爷才迎娶鲁相之女进门，之后更是郁郁形销，不过三四年便追随而去——这哪里是传言中那般狠毒弑妻之人会做的事？”


    如此便说得通了。


    文逍大胆猜测，宣老爷……极有可能是被那鲁家设计，几番护妻不成后，心灰意冷。


    之后迫于压力或价值交换，才不得不娶亲。


    怎么和他儿子宣许的姻缘际遇有些类似……？


    文逍耸肩：坏事不是我干的。


    她试探问道：“确实蹊跷。那日晨间我是被周教头——当时还是周营卫、自云瑞港码头送回城中，我可曾与你们提过？”


    樨香迷茫摇头：“竟有这回事么？夫人您那时受了惊吓，老爷小娘问起夫人经历了什么，您只哭着说全忘了。”


    不可能，梦中的原主心思缜密、言行自如，尤其寻觅暗器的思考与行动，简直像是自己这般的成年人……


    文逍很是纳闷，下意识起身，疾步行向收纳原主贴身细软的樟木角柜，凭直觉搜寻那枚银针。


    “夫人，那鲁先生尚在等候……”


    樨香急促说了这话，自己都在脑中串联起什么，面色更白了。


    “婢还是去回禀夫人抱恙、回绝鲁先生吧。”樨香怯怯道，“恐是那倒台的鲁家回来作乱，意欲加害夫人您、报复王爷来了！”


    文逍直觉没那么简单，这厢已摸着那卷裹硬物的布包，她将其仔细塞至更深处，手指扣在妆匣柜边、指节抵着柜沿泛白：“此番宴席由府尹做东，鲁姓之人孤身前来，多半意在试探。若是不赴宴，反倒落了府尹颜面……必须去。只是你与月汝需助我一臂之力。”


    “但凭夫人吩咐！”


    -


    樨香寻着周教头处，与他低语几句。


    这边文逍换上原主一袭桃粉掐紫花的衣衫，作一番略有浓艳的妆扮，钗环齐整、微扶着头碎步走了出来。


    “既是摄政王大人吩咐，若夫人不嫌，属下守卫夫人同去。”周教头眼帘未抬，金甲铿然，躬身作揖。


    文逍刻意拔尖了声调，娇笑带嗔道：“教头太过客气见外，有劳了——”


    自照壁角窥得那鲁先生青白消瘦的面容，她落落大方地走出去，粉光脂艳、笑语琅琅：“呀！见过鲁先生，今日虽逢旬休，可老爷恰有私务外出，您来的不巧、老爷恐难相陪呀。”


    鲁先生转脸来，两颗颧肉隆起，有些皮笑肉不笑地复读来意：“夫人，府尹早前与摄政王大人议论过，今日已为留学馆勘定了众多选址中的一个，还请夫人以创始人之名、移步查勘那旧商行，府尹大人略备了薄宴……”


    这人生着老鼠精般的尖脸，一边客气说明来意，一边不客气地打量她衣着、发饰。


    文逍作欣喜不胜状，软软福身道：“那真是多谢、多谢府尹大人美意！容妾身着下人将筹备学馆诸事的文书备上，且请大人移步、我们马车上稍候罢。”


    “请。”鲁先生扬眉，眯眼专注地打量她这番妖冶姿态。


    文逍笑得色若春桃，美女蛇似的扭身，向周教头与丫鬟递去眼色。


    城东街衢为春番节张灯结彩，人来车往万分热闹。


    酒楼小二以多国语言娴熟吆喝、预定残席之声不绝于耳。


    马车行至城东，毗邻几家商行，一处未见匾额的门面前，唯余残字招幡与掉色破损的旧灯笼在摇摆，偶有木匠与官府胥吏装扮者默然出入。


    “文姑娘，这边’揽月斋’请。府尹大人已在雅间相候。”


    “喔，好啊~咱们快进去吧。”文逍吊着眉梢流转眼波，朱唇吐出热切应答。


    这边周教头要随行进入酒楼，却被鲁先生拦阻，低声道：“子骥兄，府尹大人私宴，只邀请了夫人……”


    周子骥顿觉怪异，面露不豫之色道：“鲁兄，这段时日，摄政王阖府受我御龙营卫监守，除上朝面圣外，阖府上下不可擅自会见朝廷要员，此乃圣上旨意。”


    “啊呀，二位大人万勿因妾身起了争执！”文逍忙掏出香帕子来挥了挥，在一片馥郁香气中娇声作和事佬道，“这样可好，让周教头候在雅间外廊下，彼此行个方便？莫伤和气！”


    “这……也好，便依夫人所言。”鲁先生笑了笑。


    周教头凝眉颔首，面色紧绷。


    小宴设于酒楼后园临水一隅的清雅偏厅。文逍带着樨香转过常青翠竹掩映的长廊，见了小巧春塘未化残冰的侘寂之景，却无心赏玩。


    因抬眼便见、石青官袍的府尹贺大人立于雅间月洞门外。


    与梦中那位墨发雪肤、跃下车驾疾呼的青年才俊相较，如今他鬓染半白，眼尾添了淡褐斑块与细纹。


    他长身玉立、默然望天。一片竹影斜落，为他狭长的丹凤眼添上抹阴翳，不到十年，这张脸已是风霜尽显。


    果然天子手底下打工，最催人老啊……


    文逍敛息凝神，从樨香手中接过策划卷册，碎步近前、轻笑道：“妾身见过贺大人。”


    他转眼俯视她，其眸是深蓝泛黑，如寒潭深水吸尽光色，奇冷无比：“你母亲是鞠国人，是么。”


    “……是。”文逍未料他这样问话，心跳漏拍。


    “本府记得，鸿瀚三十八年初莅任时，鞠国、云胥国流民籍册疏于打理良久，那年冬日却动得勤快。”其声更寒三分。


    文逍闻言顿了一顿，镇定微笑道：“妾身正该替已逝家慈叩谢大人。家慈身为流民、入籍艰难，大人莅任后，明察城中流民孤儿致使民籍混乱，家慈这般异国人、方得速办户籍的机缘。”


    “七年前，本府在码头见过你，那时你十岁出头，连整话都说不周全。如今说得一口本朝标准官话，还才学满腹、要开办多种异语的学馆？”


    他唇边勾起一抹冷笑，直言相质。


    文逍抬眸，湛蓝虹膜金线流光，如海中绽出庄严朝日辉色，她敛去轻浮姿态，正


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    色说：“实是老爷的主意，老爷行事谦恭、又日理万机，见妾深宅无聊，将这办学的活计交由妾，人尽其才、锻炼妾的才能罢了。”


    贺府尹自鼻间逸出一声轻哼：“摄政王侧夫人，请进吧。”


    酒馔方上，几个书吏同那鲁先生指点图纸，畅言勘验情状，府丞又使几名捕快为府尹详述此地治安。


    席间气氛渐松时，文逍依鲁先生之邀，呈上了自己的学馆策划。


    她不敢懈怠，讲述规划时，余光时时留意贺府尹。


    他看起来未及不惑，却老态尽显，石青常服衬得他面如冷石，凌人的丹凤眼时而微眯，似专注聆听，指尖却在紫檀桌面烦躁轻叩。


    那目光亦如影随形，片刻未离自己。


    “……不过，夫人，”鲁先生翻过她所呈文书，勾唇皱皱眉，“诸项提议尚可，只是刊三语报传于民间一事啊，有些难办。”


    文逍还未说话，一直缄默的贺府尹前倾身体，盯住她的眼睛，冷道：“民间小报之发行，需由瀚京府尹、各地进奏官与书肆合办，需将文字详细录送朝廷。史上，未有学馆自办报之先例，更别论是三语报刊……只恐怕此议，要由本府尹、上奏天听。”


    “报刊仅为学馆招徕、宣扬哲法、惠及四海而设，若其上只刊朝廷允准批阅过的文章，每期均呈朝廷核验呢？……朝堂之事、妾身全然不通，若老爷未及与圣上奏表，大人或可一试、为此上奏吗？”


    文逍故意带着点天真语气、问道。


    贺府尹满脸黑沉：“此事繁琐，容后再议。”


    文逍就知道，知道他方才没憋好屁，纯是为刁难自己发问。


    稍顷，外间有人叩门上菜，声音轻轻的：“莲藕小排番笋汤。”


    “进来。”贺府尹说罢眉峰微挑，问鲁先生道，“何时添了菜？”


    鲁先生不自在地赔笑：“许是酒楼赠的菜肴。”


    与前番伙计不同，此次端汤者是一面生小僮，样子约莫十二三岁年纪，面皮微红，神情局促。


    文逍还自感叹，天可怜见，这古代都完全不管制雇用童工的、万恶的封建世道！却见那小男孩朝自己直直望来，抿了抿嘴，下一瞬，许是脚下被地衣边缘绊住，连人带汤整个向前扑倒！


    文逍眼疾手快，两脚一蹬推开座椅、面庞向后闪避，可毕竟幅度有限，一众惊呼声中，那盅滚烫汤羹还是大半泼洒，尽浇在她的左臂衣袖之上。


    文逍下意识弹起身，紧接着便感到汤汁浸透几层布料，烫得小臂灼痛难忍。


    “这小蹄子无状！放肆！”鲁先生吹胡瞪眼，拍案怒斥。


    “怎会如此？夫人快褪去厚重外袍！”贺府尹当即站起来。


    文逍看那端肃姿态瞬间破碎：府尹显然未料到这一出变数。


    席间众人惊呼起身，周教头已满面惊怒，从廊下疾步抢进门来，扶她出去道：“环……夫人，快去后厨浸凉水。烫伤重时可溃烂至骨！”


    文逍忍受钻心之痛，渗出一后背冷汗，心道丢人：看过那么多下饭的宫斗剧，本以为今天是言语机锋的博弈高端局，没曾想、竟被人以这般下作手段暗算！


    方出雅间行至月洞门后，正要向后厢行去时，余光忽见一抹惊鸿飘逸的素白身影，如蝶般、如飞鸟般，从廊前飘飞而来。


    “王爷！”


    “且慢！”


    两人声音相撞时，文命已面覆寒霜掠至近前。


    他气压迫人，威势凛冽，目光如电扫过周教头的脸，劈头痛斥道：“无能至此！何须耽误至后厢去？松开！”