半个时辰前，村口。


    卫临一身轻甲，站在村口界后。


    身后是两列精兵，所有人马皆屏息凝神，目光死死锁着前方那片被浓白雾气彻底吞噬的村落。


    自姜司主和裴寂等人入内，已然过去整整一个时辰。


    “熬了这么久，大伙儿都饿了。”副将上前低声道。


    卫临微微颔首，目光未曾离开那片雾海：“轮流用饭，保持警戒，不得松懈。”


    士兵们得了令，这才稍稍放松紧绷的脊背，围坐一处，就着水囊啃食干硬的饼子。


    气氛依旧压抑，连咀嚼声都显得小心翼翼。


    惠娘被安置在一辆简易的马车旁，她哪里吃得下东西？


    若不是姜司主，她女儿如今还在那姜绾心院里，当着打杂丫头；


    而她每日浑浑噩噩，有时清醒过来都不知自己之前干了什么。


    是姜司主治好了她的病，给了她们母女体面的生活，姜司主就是她们母女的天！


    若今日姜司主真的出不来……不，不会的！


    姜司主心怀仁慈，好人一定会有好报！


    惠娘双手合十，嘴唇不住翕动，反复念着“佛祖保佑、菩萨显灵”，一双眼睛熬得通红。


    忽然，她浑浊的眼睛猛地睁大！


    “雾……雾气动了！”她失声叫道，干瘦的手指颤抖着指向村口。


    所有士兵霍然起身！


    只见那原本如城墙般凝固在村界处的浓白雾气，此刻竟像煮沸的米汤，开始缓缓向外膨胀、蔓延。


    雾气所过之处，青草瞬间枯黄萎地。


    村口那截以**写就的木牌，被雾气一点点吞没，众人甚至能听见木质被腐蚀发出的“滋滋”轻响。


    紧接着，雾气继续向外，吞噬了远处的稻田，和更远一点的宁归林。


    附近的草木以肉眼可见的速度失去水分，卷曲、发黑，化为簌簌落下的黑灰。


    就在这时，众人头顶传来“扑棱棱”一阵急响。


    一只不知从何处飞来的灰雀，大约是受了惊，竟直直朝着村口方向掠去，一头撞进了正在扩张的雾气边缘！


    “吱——！”


    一声短促凄厉到不似鸟鸣的尖啸！


    下一刻，几根沾着零星血肉的细小骨头，从雾中飘飘悠悠地落下，砸在焦黑的地面上。


    所有人都感到一股寒意从脚底直窜头顶……


    这雾，竟能瞬间吞噬血肉，只留枯骨！


    然而当雾气蔓延到云昭以血水布下的界阵边沿时，忽而停了下来。


    雾气翻涌着，试探般伸出几缕稀薄的触须，缓缓探向界限。


    “滋——！”


    如同烧红的烙铁按上湿皮，那几缕雾触在触及界限的瞬间，竟腾起一股焦臭的黑烟！


    雾气仿佛吃痛，猛地缩回。


    一次，两次，三次……它反复尝试，每次都被地上清晰划出的界限灼伤击退。


    最终，雾气如同潮水，缓缓向后撤退，一路退回到原本竖立木牌的位置，重新凝固下来。


    众人刚松了口气，身后官道方向，突然传来杂乱急促的马蹄声！


    “戒备！”卫临头也未回，冷声下令。


    半数士兵立即调转方向，**对准来路。


    只见一辆青帷马车在一队约二十余骑的军士护卫下，疾驰而来。


    为首一骑，是个模样英挺的年轻将领。


    只见他身穿巡防营七品翊麾校尉的靛蓝军服，外罩轻甲，眉眼锐利如刀，鼻梁高挺，手中一杆红缨**随着奔马起伏，枪尖寒芒点点。


    马车刚停稳，车帘便被一只保养得宜、却因用力而指节发白的手猛地掀开。


    林氏几乎是从车上跌撞下来，她发髻微乱，额角汗湿，平日的端庄持重，此刻早已荡然无存。


    她派吕嬷嬷回府确认，房内空无一人，连床褥都是凉的！就连她藏在床头暗格里的那枚莲花古玉，也不翼而飞！


    林氏当时只觉得天旋地转。


    她平日确实宠溺这个女儿，要星星不给月亮，却万没料到，苏玉嬛竟为了个男人，背着她偷走古玉，以身犯险，只身闯入将家村！


    为了女儿的名声，她一心低调处理，打算亲去京兆府，央求赵悉派兵帮忙寻人。


    可到了京兆府，却得知赵悉昨夜便与秦王一同出了城，至今未归！


    直到那一刻，林氏才真的慌了。


    秦王的命，早就被那些人盯上，即便今日侥幸未死，也绝活不长久。


    可薛九针竟敢把京兆府尹也一并拖下水！这完全超出了他们最初的谋划！


    为了她那个短命女儿，薛九针真是彻底疯了！


    林氏踉跄下车，目光急扫，当看到村口那杆“卫”字将旗，以及旗下那位面如冠玉、气质清贵的年轻驸马时，她不禁一怔。


    怎会是卫临？


    但随即，她心中又猛地窜起一股狂喜。


    卫临身后兵马精壮，再加上苏惊澜带来的巡防营二十人，以及村子里的男丁……


    凑足一百青壮男子，以精血和性命填那邪阵，绰绰有余！


    只待卫临率军冲进去，趁薛九针全力对付秦王等人的时候，她必定能救出女儿！


    “驸马！驸马爷！”林氏再顾不得仪态，提起裙摆便要向卫临冲去，声音凄惶，“求驸马救命！我女儿……”


    “止步——！”


    一声冷硬的断喝，并非来自卫临，而是卫临身侧一名身着玄色劲装、腰佩横刀的校尉。


    他手按刀柄，目光如鹰隼般锁定林氏：“来者何人？报上身份来意！”


    林氏被他身上散发的凛冽杀气一慑，脚步顿住。


    一旁的苏惊澜已翻身下马，上前抱拳行礼：“末将京城巡防营，七品翊麾校尉苏惊澜。


    这位是我府上大伯母，竹山书院司库苏凌岳之妻林氏。


    我等前来，是为寻我堂妹苏玉嬛，据闻她可能误入此村，生死不明，恳请将军行个方便，容我等入村搜寻。”


    “寻人？”那玄衣校尉眉头一皱。


    卫临与其交换眼色，目光扫过林氏强作镇定的脸和苏惊澜身后的巡防营兵士，沉声道，


    “奉玄察司姜司主严令：此地已划为禁域。所有人等，无召不得入内。违令者——”


    他顿了顿，一字一句道，“杀、无、赦。”


    苏惊澜闻言，脸上闪过明显的错愕。


    他近来一直在营中操练，对家中诸多变故所知不详，但表妹姜云昭的大名，如今在京城却是如雷贯耳。


    他不由侧头看向林氏，低声道：“大伯母，若姜


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    表妹也在村中，或许……”他本意是想说，有云昭在，或许能护堂妹安全。


    可这话听在林氏耳中，不啻于一道惊雷！


    姜云昭已经进去了，她果然猜得不错！秦王遇险，这些人必定会去求那丫头！


    可彼时的她并不知道，她的嬛嬛也在里面啊！


    以姜云昭那睚眦必报的性子，若在村中撞见嬛嬛，岂会放过这落井下石的天赐良机？


    强烈的恐惧与愤怒瞬间吞噬了林氏的理智。


    她猛地甩开苏惊澜欲搀扶的手，尖声道：“我女儿失踪，性命攸关，为何不能进村搜寻？


    难道这村子她姜云昭进得，我这个寻女的苦命母亲就进不得？


    朝廷法度何在？天理人情何在啊？！”


    她声音越来越高，带着哭腔，却句句指向姜云昭恃权霸道，罔顾人命。


    卫临平日里在长公主面前总是温和带笑，一副翩翩佳公子的模样，此刻却面沉如水，眉宇间凝着一股久经沙场的冷硬威压。


    他没有理会林氏的哭诉，目光落在那神色已有些迟疑的苏惊澜身上。


    “苏校尉。”卫临开口，声音不高，却清晰地压过了林氏的哭嚷，“你说你堂妹失踪，可有人证物证？


    她一个深闺小姐，因何会独自出现在这与苏府毫无瓜葛的荒僻村落？”


    他目光锐利如刀，转向眼神躲闪的林氏，“还是说，你们府上在此村中，有亲戚往来，人情故旧？”


    苏惊澜被问得一怔。


    他接到大伯母急报，只说堂妹可能被歹人挟持或诱骗至此，具体情况林氏语焉不详，只催他速点兵马来救人。


    此刻被卫临连番追问，他心底不由升起一丝惊疑。


    卫临却继续追问，语气渐严：“你营中长官，可知你此行？


    你身为巡防营校尉，若无上官调令，无公文勘合，私自率兵离营，擅离职守，你可知该当何罪？”


    林氏见卫临句句犀利，直指要害，又见苏惊澜面露难色，心中大急。


    她猛地往前扑跪两步，不顾尘土污了锦裙，哭喊道：“驸马爷！我女儿命在旦夕，您却在这里追究细枝末节，盘问官身律条！


    难道就因姜司主一道命令，官府便要眼睁睁看着百姓**，见死不救吗？


    若我女儿今日真有个三长两短，我……我就撞死在这村口，让天下人都看看，你们是如何草菅人命的！”


    她涕泪横流，状若疯癫，已是彻底豁出脸面，要胡搅蛮缠到底。


    苏惊澜看着状若疯狂的大伯母，又看看面色冷峻、军容严整的卫临及其部下，一股强烈的不安攫住了他。


    大伯母的焦急不像作假，可她言语间的闪烁逃避，以及这村子本身透出的冲天邪气……


    这事，比他起初预料要复杂的多。


    “大伯母，此事恐怕……”苏惊澜试图劝说。


    “闭嘴！”林氏厉声打断他！


    她已观察到卫临等人不时警戒地望向前方某道界限的眼神。


    趁众人一时不察，她猛地从地上爬起，以出乎意料的敏捷，朝着那无形界限疾冲而去！袖中，一张暗黄色的符箓已悄然滑入掌心。


    “拦住她！”卫临眸光一寒，厉声下令，


    “放箭——！”