“不如罚银子来的长记性。”龚掌柜微微笑，起身就要告辞，“谁人都为二两银，轻轻放过只会助长这些外地人的胆子，邱兄还是得从重些。”


    虽然二人熟稔，可邱行首也不是偏听偏信的人，他只面上笑笑，也跟着起身送他：“我心中有数，你放心。”


    可心中有什么数，到底会不会重罚，却没说清楚。


    龚掌柜却认为以邱行首贪财的性子，必然会听进去，心满意足地走了。


    他一走，邱行首就没了笑，目光复杂地看着外头的热闹景象，背着手回内堂去。


    苏行脚有点犹豫：“行首，咱们要去罚处吗？”


    邱行首笑道：“不必。”


    “可龚掌柜说……”苏行脚觉得龚掌柜说得挺有道理的，毕竟此前也有两家小行户偷偷摸摸地做了这样的事，被行首罚处了点银子，此后再无人敢犯。


    邱行首冷哼一声：“我是贪财，可不是什么财都贪，这颜画灯坊和邝州的清墟观有些关系，大内正是风向时……空口白牙想把我当箭靶子，可我没那么蠢。”


    春明坊这边，邵远送走了面带微笑，眼睛却朝天上看的廖行脚。


    王信苦着脸道，“朱娘子，以后这法子还是别用了，咱们想想别的办法。”


    诚然朱颜也觉得这法子只能用一回，点点头，不再提。


    谁知两日后，那位陈娘子找了过来，笑着问：“朱娘子可在？”


    邵远在后院劈竹子，王小郎陪着灵姐在附近玩，只王信守在柜台，抬头一看到是她，心中不免想，莫不是又来白看不下订吧？面上却笑呵呵地迎客：“朱娘子在画室呢，我去叫！”


    “等一等。”陈娘子制止他，“我直接去就是。”


    王信有点为难：“这，这恐怕不妥，要不然我先问下朱娘子，得她点头。”


    这是理所当然的，陈娘子没有强硬自己去。


    “要到画室来？”朱颜咂摸了下这个话，心想这个陈娘子怎么有点怪怪的，稳妥起见，她并未同意，而是放笔下了楼去。


    “看来，朱娘子是不愿意让我到你的画室去啊？”陈娘子道。


    朱颜并未尴尬，更未着急解释，反而落落大方：“娘子说笑，阁楼狭小，是怕娘子裙角不便。”


    陈娘子没有拆穿她，反而到柜台前将她那本供与客人挑选的画册翻开，指着里头的扇屏灯和十二面大纱灯，“据我所知，朱娘子此前是檀州学艺，邝州和人搭伙开店，不知此前是不是在汴京待过，却怎地会汴京的手艺？这扇屏灯是林家的款式，而十二面大纱灯……可是张家的款式。”


    说到这里，她略顿了顿，才继续，“可要说是汴京的手艺，细看却又有些许不同，莫非朱娘子还偷偷来过汴京，因而糅杂百家之长？”


    王信一听，别说朱颜了，就是他心中顿时也感到不适。


    这位陈娘子是把朱娘子来历查了个清楚啊，说的话也很不客气，这哪里像是要下订的客人，简直跟找茬的没两样嘛。


    要说糅杂别家的款式，拜托，汴京这么多家灯笼铺，灯笼款式不是竹编就是木制，形状类别也多半是那几样，只是在上面各家都有所长而已，并不存在这陈娘子说的“糅杂百家之长”，这实在是没事找事嘛。


    朱颜不动声色，面上却也没什么笑：“陈娘子，我不知您连番来是想做什么，林家扇屏灯用的是琉璃片，贴得不是金丝帛就是点翠，我家用的是素纱面，样式全靠以手持笔。而张家十二面大纱灯……我记得他家只有十二面高台大纱灯，用的都是红木檀木等等，前两日的下元节我还看到他家的灯彩楼就竖立着两座，您不会没看到吧？”


    “别紧张。”陈娘子忽然一笑，“我是向来和你谈合作的，在此之前，可肯定要是问清楚，以免后续有问题。”


    “合作？什么合作？”朱颜心头一跳，就问。


    “你知道皇烛司吗？”陈娘子眉眼剔透，容色淡然，却有一股沉静稳重的气派，静静地看着她，问出了这句话。


    朱颜还没有所反应，一旁的王信已经大跨步从柜台出来，说话都结巴了：“皇、皇烛司！就是专门负责宫廷灯彩和三清观法会的那个！我听说过！前年我还在天圣节去三清观看过字帖竞买，最大的一座神像莲花灯卖了有三千多两！是襄侯夫人为了媳妇平安生产请的注生娘娘！听说还是商派娘子亲自挥墨，另请了三清观观主点睛，啧啧啧，这么多年还是头一回看到那么多人，那么大的排场，还差点把我鞋子都挤掉了！”


    朱颜：……


    她当然反应过来了。


    不过令她没想到的是，居然皇家御批专门复制了自己当初在清墟观的套路，更没想到汴京玩儿的这么大，一座灯居然能卖到三千两的高价。


    还得是天子脚下啊，她感叹，什么都涨价，更是不缺有钱人，几千两银子眼皮都不会动一下，说花就花了。


    “此前宫廷内并无皇烛司，当时归尚宫局油烛司管辖，后来邝州官员送上来的呈令被陛下看到，龙颜大悦将此事也定下。于是另成立四司，皇烛司就是其中之一，归宫事局管，如今已然是第三年。”陈娘子笑着解释，算是承认了王信的话。


    “那您是……”朱颜才反应过来，赶紧拱手，“该称呼您陈司正。”


    陈司正摆手：“这里并非宫廷，不必拘礼。再说我今日来还算是有求于你，你如此多礼反倒教我不好开口了。”


    “陈司正，这里不好说话，要不我们到画室里去吧。”朱颜心潮澎湃，顿时觉着外头人来人往地不方便，而且疑虑打消，干脆主动邀请她上去。


    陈司正打趣她：“这会没戒心了？”


    朱颜笑而不语。


    一到楼上，看到朱颜画好的手稿，以及半成品的灯，陈司正顿时被吸引。


    “这纸是上过金银粉了？怎擦不掉？”最后只一拓不起眼的东西最终让她定睛看过去，然而


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    陈司正拿起糊灯面用的坯纸细看，有点疑惑，只因她发现这并没有什么特点。


    “此前我也用蛤粉和金银粉混合，上完后再涂一层鱼胶或是牛骨胶封层，但这样一来不够均匀，而且时间一长容易掉落，看着不太好。”朱颜解释，甚至主动撕开一张给她看侧面，“因此我请造纸的源家，在桑皮纸还是纸浆时就加入极细的蛤粉以及鱼鳞箔，如此一来，等纸浆干透变薄后，这些东西就混合其中，虽说白日里看着不甚出奇，可只要夜里——”


    正好案台上摆着一只半成品灯笼坯，她将灯芯点燃，鱼鳞纸盖在上面，顿时那摇曳烛火透过纸的细微缝隙，折射出如碎钻般的璀璨光芒。


    虽然只是一个小小的巧思，但可以想见，这样的鱼鳞纸做成灯笼后，在夜里，尤其是夜宴时被点亮，会是怎样的令人惊喜。


    而且，即便有蛤粉鱼鳞箔，只是用桑皮纸的原材料这一点，价格定是远低于宫内匠人们常用的上好明纸。


    陈司正顿时感觉自己的确是找对了人。


    尤其是接下来看完了朱颜的画稿，以及其他构思，她只想说，当初清墟观的事或许只是朱颜凑巧，可只要听过她这些想法，以及了解到她做灯的奇构，无人不会惊叹这样一个村中妇人会如此聪□□心。


    “比起汴京那些迂腐守旧、固步自封的灯彩行商户，朱娘子你才是真正懂变通的画匠。”陈司正感叹一声。


    “您过奖了。”朱颜谦虚道。


    陈司正今日来原本只是试探深浅，这样一来，她没什么好犹豫地，直接说了自己的打算：“这可不是过奖。我能找上你，是想同你谈谈上元节的合作。”


    “上元节？现在离上元节还有好几个月呢，这样早？更何况十月二十九是天圣节，您忙得过来吗？”


    陈司正笑了笑，她斟酌了下措辞，才答她：“陛下口谕要宫事局办好这件事，贵妃娘娘更是再三叮嘱，加之关乎皇嗣百日庆贺，因而需要提早几个月预备。如你所说，当下我还要筹办天圣节之事，一心二用，难免乏力。”


    朱颜了然，却疑惑：“请别怪我直接，我想知道，比我家好的行户汴京内何止一家，您为何偏要与我家合作？”


    别的什么张家林家的就不提了，光是顾家足有这个人脉关系和底气能拿下皇家的单子，怎么这位陈司正却不找顾家或其他家，非要绕弯路找上自己这个“新人”？


    令她没想到的是，陈司正听后只叹了口气，将此前两年的事与朱颜简略解释。


    “说起来也是无奈。汴京灯彩行的行户大小二十几家，可除了顾家，其余家要么灯样不全，要么家业太小接不起。”


    “更要紧的是，汴京向来以华贵高奢为荣，如今忽而要降低成本，顾家都推拒，其他家自然更是做不了。其余灯行并不愿接手此事，我还想着到外地寻觅，没想到与你那日有缘，在街上瞧见了你在叫卖，这才想着和你商议一下，不知你可有意愿？”