屋里，李胜利和秦淮茹正坐在炕沿上歇脚，就听院外一阵急促轻快的脚步声由远及近。


    “哥，哥，你回来啦。”


    声音未落，一个扎着两条乌黑麻花辫。


    穿着洗得发白的碎花布衫的小姑娘像阵风似的冲进了屋。


    正是李胜利的妹妹李巧凤。


    她十六岁，个子不高，但身段已经开始抽条。


    脸上带着农村姑娘特有的红润，一双大眼睛亮晶晶的，充满了灵动的生气。


    她一进门，眼睛就黏在了李胜利身上。


    脸上绽开灿烂的笑容，几步就蹿到他身边。


    亲昵又自然地一把搂住他的胳膊，声音清脆得像铃铛。


    “哥，我想死你了。”


    李胜利看着妹妹这活泼泼的样子，心里一软。


    脸上露出真切的笑容，伸手揉了揉她的头发。


    “都这么大姑娘了，还这么风风火火的？没个正形，以后怎么嫁人？”


    语气里带着宠溺的调侃。


    李巧凤皱皱鼻子，把脑袋往哥哥胳膊上蹭了蹭，撒娇道。


    “我才不嫁人呢，嫁人有什么好？我就守着爹娘，守着哥。”


    她这时才注意到哥哥身边还坐着个陌生的漂亮姐姐，脸上闪过一丝好奇和羞涩，小声问。


    “哥…这个姐姐是？”


    李胜利正要开口介绍，门口光线一暗，一个略带沙哑和威严的声音响了起来。


    “小凤，没规矩，多大的人了还缠着你哥？没看见家里有客人在？让人家笑话。”


    说话间，李胜利的爹娘一前一后进了屋。


    走在前头的是老李头，李胜利的爹。


    他约莫五十上下，身材干瘦，背微微佝偻。


    脸上刻满了常年风吹日晒的深皱纹，穿着一身沾着泥点的旧褂子。


    手里还拎着锄头，显然是刚从地里被叫回来。


    他皮肤黝黑，眼神浑浊却透着庄稼人特有的朴实和一丝不易察觉的疲惫。


    他看了眼屋里的儿子和陌生姑娘，眼神里带着点局促和小心翼翼。


    跟在后面的是李胜利的娘陈氏。


    她比老李头看着更显老些，头发已经花白了大半。


    在脑后挽了个紧紧的髻，身上是打着补丁的灰布衫，双手粗糙，指节粗大。


    一看就是操劳了一辈子的手。


    她脸上带着怯生生讨好的笑容，眼神不住地往秦淮茹身上瞟，带着浓浓的好奇和一丝忐忑。


    李胜利见状，松开妹妹，站起身，语气平静地介绍。


    “爹，娘，回来了，没外人，这是我媳妇，秦淮茹，带回来给您二老看看。”


    他拉了拉秦淮茹的胳膊。


    秦淮茹赶紧站起身，面对两位老人。


    心里有些紧张，双手下意识地绞着衣角，脸上飞起两朵红云。


    声音细细叫道：“爹…娘…”


    老李头上下仔细打量了秦淮茹几眼。


    见她模样周正，身段也好，看着是个能生养的。


    心里松了口气，脸上挤出些僵硬的笑容，连连点头。


    “哎，好，好！”


    他搓了搓粗糙的手，似乎想说什么。


    又不知该怎么说，最后只干巴巴地挤出一句。


    “来了就好，来了就好…坐，快坐…”


    陈氏则显得热情些，她上前两步，拉住秦淮茹的手。


    触手一片细腻光滑，跟她粗糙的手掌形成鲜明对比。


    让她下意识地缩了一下，又赶紧握住，脸上笑开了花，语气带着点小心翼翼地讨好。


    “哎呦，好闺女，长得真俊，一看就是好姑娘。”


    她转头对李胜利说。


    “胜利啊，娶了这么个好媳妇，以后可得好好待人家。”


    李胜利点点头：“嗯娘，我知道。”


    陈氏又对秦淮茹道。


    “闺女，以后跟着胜利好好过日子，他要是敢欺负你，你跟娘说，娘替你骂他。”


    虽然知道这话没什么分量，但她还是努力想表达善意。


    秦淮茹心里一暖，紧张感消了不少，轻轻点头。


    “嗯，谢谢娘。”


    这时，李巧凤也凑了过来，好奇地打量着秦淮茹，小声问。


    “你…你是我嫂子？”


    秦淮茹看着她活泼的样子，笑着点点头。


    “嗯，你叫巧凤是吧？常听你哥提起你，说你聪明又勤快。”


    李巧凤被夸得有点不好意思，躲到哥哥身后，又忍不住探头出来看。


    老李头把锄头靠墙放好，搓着手，对李胜利说。


    “胜利啊，既然回来了，就…就在家多待两天？让你娘给你们做点好吃的…”


    他话说得有些犹豫，似乎知道儿子现在身份不同了。


    城里工作忙，不一定愿意在家多待。


    李胜利看了看原身父母脸上小心翼翼的神情，又看了看身边的媳妇和妹妹。


    心里叹了口气，语气缓和了些。


    “看情况吧，厂里明天还有事，今天能住一晚。”


    他走到桌边，把带来的油纸包打开。


    “爹，娘，这是给您二老带的点肉和糖。”


    看到那肥嘟嘟的五花肉和花花绿绿的水果糖。


    老李头和陳氏的眼睛都亮了一下，随即又有些手足无措。


    老李头喃喃道：“哎呦…花这钱干啥，城里开销大，你们留着吃就好…”


    李巧凤更是欢呼一声，眼睛盯着那糖，馋得直咽口水。


    李胜利把糖抓了一把塞给妹妹。


    “拿着吃去。”


    又把肉递给陈氏。


    “娘，晚上把这肉都炖了，大家都吃点好的。”


    陈氏接过肉，手都有些抖，连声道。


    “哎，好，好，娘这就去收拾，晚上给你们炖肉吃！”


    脸上洋溢着真切的高兴和满足。


    小小的土屋里，因为李胜利的归来和新媳妇的上门。


    充满了久违的热闹和一丝小心翼翼却又真实存在的温情。


    ————————


    次日清晨，天刚蒙蒙亮，村里的公鸡此起彼伏地打着鸣。


    老李家低矮的土屋里已经亮起了昏黄的煤油灯光。


    陈氏早早起来，用昨天李胜利带回来的那点剩下的五花肉。


    掺和着一大锅土豆和白菜，熬了一锅稠糊糊的菜粥。


    又贴了几个掺了玉米面的饼子。这已经是这个农家能拿出的最好的早饭了。


    老李头蹲在门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。


    眼神复杂地看着屋里忙活的媳妇和正在收拾东西的闺女。


    烟雾缭绕，遮不住他脸上的不舍和一丝欣慰。


    屋里，李巧凤眼睛红红的，像是哭过。


    正笨拙地把自己几件打补丁的旧衣服和一双新纳的布鞋塞进一个旧布包里。


    她时不时抬头看看哥哥李胜利和嫂子秦淮茹，嘴唇抿得紧紧的。


    既有对即将离开家的惶恐和不舍，又有对城里新生活的向往和忐忑。


    李胜利看着妹妹那副可怜巴巴又强装坚强的样子，心里有点好笑又有点发软。


    他走过去，揉了揉她的脑袋。


    “行了，别磨蹭了，几件破衣服有啥好收拾的？到了城里，哥给你扯新布做新衣裳。”


    秦淮茹也温声安慰。


    “巧凤，别怕，到了城里就跟嫂子一块，有啥不习惯的就跟我说。”


    昨晚，李胜利已经跟爹娘把话挑明了。


    老李头起初有些犹豫，觉得闺女大了，在家还能帮把手。


    但听儿子说接去城里是为了让她读书，学本事。


    将来好找个城里的工作，嫁个城里人。


    老脸顿时舒展开来，心里那点不舍立刻被老李家脸上有光的期盼压了下去。


    陈氏更是没主意，一切都听儿子和老伴的。


    只反复叮嘱闺女到了城里要听话，勤快，别给哥嫂添麻烦。


    ————————


    吃过早饭，天色已经大亮。


    李胜利推着自行车来到院门口。


    李巧凤背着她那个小布包，一步三回头地看着爹娘。


    老李头走上前，粗糙的大手拍了拍儿子的肩膀。


    嘴唇动了动，千言万语最后只化成一句。


    “到了城里，好好干，照看好你妹妹…”


    陈氏则拉着闺女的手，眼圈也红了，絮絮叨叨地嘱咐。


    “小凤啊，到了哥嫂家要勤快，眼里要有活，别惹你哥生气，想家了…就…就…”


    她说着说着就哽咽了。


    李胜利从兜里掏出十块钱，塞到老李头手里。


    “爹，这钱您拿着，该吃吃该喝喝，别省着。儿子现在能挣钱，每月都会捎钱回来，小凤想家了，我随时带她回来看你们。”


    老李头捏着那厚厚一沓钱和票，手都有些抖。


    十块钱？这得在地里挣多少粮食才能换来？


    他张了张嘴，想推辞，又实在舍不得，最后只是重重地点点头，声音沙哑。


    “哎，好…好…我儿出息了，爹知道了…”


    脸上是掩不住的骄傲和感慨。


    如今村里谁不羡慕他老李家出了个有本事的儿子？


    李胜利不再多言，利索地把妹妹那个小布包捆在车后架上。


    然后一把将还在抹眼泪的李巧凤抱起来，让她侧坐在自行车前面的横梁上。


    “坐稳了，扶好车把。”


    他叮嘱了一句。


    接着，他又让秦淮茹侧坐在后车座上，搂紧自己的腰。


    “爹，娘，我们走了，回吧！”


    李胜利跨上自行车，一脚蹬地，稳住车子，回头喊了一声。