贾张氏见有人搭腔傻柱，更来劲了，双手一拍大腿，嚎得更起劲。


    “我糟践他？我是替咱们院儿担心啊。”


    她转向众人，眼神恶毒地扫过傻柱。


    “你们想想，何大清是个什么玩意？见着骚货就走不动道，连亲生的崽子都能扔，这种根儿上带来的下贱坯子，能生出什么好种来？”


    她故意拉长音调，意有所指。


    “傻柱这小子，瞅着咱们院儿里谁家媳妇姑娘的眼神，可也不怎么老实，以后啊，咱们可得把自己家篱笆扎紧点，别让某些有样学样的被小何大清钻了空子。”


    所有人的目光瞬间都聚焦到傻柱身上，带着探究，同情。


    更多的是看热闹不嫌事大的怀疑审视。


    傻柱的脸涨得通红，拳头攥得死死的，指甲深深掐进掌心。


    他想大声反驳我爹没跑，可事实就摆在眼前，爹的衣物钱都没了，李胜利也亲口证实了…


    他张了张嘴，却一个字也说不出来，只觉得一股巨大的屈辱和无力感淹没了他。


    就在这时，一个带着明显嘲弄和幸灾乐祸的声音响起。


    是许大茂那小子，他挤在人群前面，歪着嘴，笑嘻嘻地问。


    “傻柱，张婶她说的是不是真的啊？你爹真跟寡妇跑啦？哎呦喂，这可真是新鲜事儿，你爹可是给咱们院儿立了个好榜样。”


    他阴阳怪气地继续拱火。


    “你说你爹图个啥？京城大厨的体面工作不要，跑去给个拖油瓶的寡妇当便宜爹？是不是那寡妇有什么过人之处啊？”


    他故意压低声音，却又让周围人都能听见。


    “不过话说回来，傻柱，你可得把你爹这手艺继承好了，以后说不定也能靠这本事混口饭吃呢，就是不知道…有没有寡妇看得上你这傻不拉几的样，哈哈哈。”


    “我操你祖宗许大茂。”


    傻柱彻底炸了，理智的弦瞬间崩断。


    他像一头被激怒的疯牛，血红着眼睛，怒吼着就朝许大茂扑了过去。


    恨不得把他那张烂嘴撕碎。


    许大茂吓得妈呀一声，兔子似的窜到他爹许富贵身后，嘴里还不忘挑衅。


    “爹，爹，傻柱他疯了，他爹跟人跑了，他拿我撒气。”


    许富贵脸色铁青，挡在儿子面前，对着冲过来的傻柱厉声呵斥。


    “傻柱，你给我站住，你敢动我儿子一下试试？”


    他指着傻柱的鼻子骂。


    “你看看你，跟你那个不要脸的爹一个德性，除了会耍横打人还会什么？有本事你去找勾引你爹的寡妇去，在这儿撒什么野？”


    贾张氏看着这混乱的场面，心里乐开了花。


    嘴上却假惺惺地继续补刀，声音里充满了恶意的关怀。


    “哎呦喂，傻柱啊，你可长点心吧，你爹已经把老何家的脸丢到粪坑里了，你再这么混不吝的，以后谁还敢搭理你们何家的人？”


    她摇着头，啧啧叹息。


    “要我说啊，这偷腥的毛病，它就是祖传的，根儿上坏了，你呀，以后就老老实实夹起尾巴做人，不然…哼，别说找媳妇了，就是想在院里抬头挺胸地走路，都难喽。”


    最后，她不忘好心提醒。


    “对了，你爹跑了，你们兄妹俩往后喝西北风啊？要不让你媳妇…哦不对，你还没媳妇呢，让你那未来的媳妇，也学学勾引人的本事，去给你们兄妹挣口饭吃？”


    傻柱被许富贵拦着，听着贾张氏的冷嘲热讽和周围人的指指点点。


    看着许大茂那副欠揍的嘴脸，只觉得血往头上涌，眼前一阵发黑。


    他恨不得把所有人都揍一顿，可残存的理智告诉他，不能，打了人，事情只会更糟。


    他死死咬着牙，牙龈都快咬出血来，胸膛剧烈起伏着。


    像一头被困住的野兽，发出粗重的喘息。


    他猛地转身，用尽全身力气吼出一句。


    “滚，都他妈给老子滚开！”


    然后，头也不回地，几乎是逃跑似的冲回了自己家。


    重重摔上了门。


    将所有的嘲笑，议论，和那令人窒息的屈辱，都关在了门外。


    门外，贾张氏得意地撇撇嘴，许大茂从老爹身后探出头，做了个鬼脸。


    邻居们议论纷纷，有的摇头叹息，有的纯粹看热闹，渐渐散去了。


    而何家紧闭的门内，传来傻柱压抑不住的沉闷低吼声。


    何大清跟寡妇跑了的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个大院。


    ——————


    贾家。


    贾张氏像只斗胜了的公鸡，昂着头，迈着轻快的步子走了回来。


    脸上还带着未消的亢奋和得意的笑意。


    马翠云坐在炕沿边，看着她这副样子，眉头微不可察地皱了一下。


    语气带着一丝疑虑和试探。


    “妈，您刚才那么说傻柱…是不是有点太狠了？把他得罪死了，以后他还能听咱们的？这不是吃力不讨好吗？”


    贾张氏一听，眼角一翻，脸上露出一种倨傲表情。


    她往炕上一坐，翘起二郎腿，唾沫星子横飞地开始传授经验。


    “狠？这才到哪儿？”


    她撇撇嘴。


    “翠云啊，你还是太年轻，在咱们乡下，你见过怎么养狗的吗？”


    她自问自答，眼神里带着精明。


    “想让狗听话，光给骨头喂食可不行，你得打，不听话就得打，狠狠地打，打疼了，打怕了，它才知道谁是主子，才知道不听话就要挨揍。”


    她伸手指了指中院何家的方向，眼神阴狠。


    “傻柱这小子，现在就是他爹刚跑，最六神无主，最疼的时候，这时候不把他打服了，不打怕了，让他知道没爹疼的滋味，他以后能乖乖听话？”


    她越说越得意。


    “就得让他记住这个痛，让他知道，以后敢不听话，我随时能把他爹跟寡妇跑了的丑事翻出来，戳他的脊梁骨，让他一辈子抬不起头。”


    她凑近马翠云，压低声音，带着快意。


    “你想想，有他爹这个跟野女人跑的臭名声顶着，以后哪家正经姑娘敢嫁给他傻柱？他啊，这辈子就只能打光棍，到时候，咱们稍微给他点甜头，再拿捏着他这点短处，他还不得像条狗一样，乖乖给咱们家挣钱卖命？”


    最后，她拍了拍马翠云的手背，一副重任交给你的姿态。


    “翠云啊，何大清这个老东西已经被弄走了，剩下的，可就看你这个当嫂子的，怎么好好照顾傻柱这个弟弟了。”


    马翠云听着婆婆这番赤裸裸，把人当作狗子。


    心里虽然觉得这个婆婆真的很刻薄，但不得不承认，这话糙理不糙。


    对付傻柱这种愣头青，光给好处确实不行，得恩威并施，尤其得让他怕。


    她点了点头。


    “妈，您说得有道理。我知道该怎么做了。”


    她心里盘算着另一件事。


    何大清这个障碍已经扫清，接下来。


    该抓紧时间和后院那老太太把干亲的名分定下来了，


    老太太手里那些钱…才是真正的肥肉。


    ————————


    与此同时，后院。


    聋老太太拄着拐杖，像一尊沉默的石像，站在自家门口。


    将中院那场针对傻柱的围攻和羞辱，一字不落地听在耳中。


    她浑浊的老眼里没有任何情绪波动，只有算计。


    等到中院看热闹的人群渐渐散去，只剩下一些窃窃私语的余波时。


    她才慢悠悠地拄着拐，一步一顿地朝着中院何家走去。


    她很清楚，人在最脆弱，最孤立无援的时候。


    一点点看似真诚的温暖，都能被放大无数倍。


    此时的傻柱，刚被当众扒皮抽筋，尊严扫地。


    正是心理防线最薄弱，最渴望有人理解和支撑的时候。


    此时出手雪中送炭，效果远比平日细水长流的讨好要来得迅猛和深刻。


    她走到何家门口，抬起枯瘦的手，用指节不轻不重地敲了敲门。


    屋里传来傻柱沉闷压抑带着火气的声音。


    “谁啊？！”


    老太太脸上瞬间堆起那种饱经风霜，慈祥中带着怜悯的表情。


    声音也放得柔和而缓慢。


    “傻柱啊…是我，后院的老太太，我来看看你…”


    门吱呀一声被拉开一条缝，傻柱红肿着眼睛，一脸警惕和烦躁地出现在门后。


    “老太太？您…您有事？”


    他对这院里年纪最大的老人家，还保留着一点尊重。


    老太太看着他这副狼狈又强撑的样子，重重地叹了口气。


    抬起袖子擦了擦并不存在的眼泪，声音带着哽咽和愤慨。


    “傻柱啊…刚才院里那些话，老太太我都听见了。”


    她捶了捶自己的胸口。


    “我这心里啊…又气又疼，气得是那些街坊邻居，一个个落井下石，看你爹走了，就合起伙来糟践你，疼的是你和你妹妹雨水…这么小的年纪，就遭这份罪。”


    她往前凑了凑，压低声音，语气带着共情。


    “他们那些话，说得太难听了，连我这个耳朵背的老婆子，都听得一清二楚，我这把老骨头，当时真想冲出去跟他们拼了，可我老啦，不中用啦…”


    傻柱听着这些话，心里那点委屈和愤怒仿佛找到了一个宣泄口。


    鼻子一酸，差点掉下泪来，他强忍着，别过头去。


    老太太见状，知道火候差不多了。


    话锋一转，带着一种同是天涯沦落人的亲近。


    “傻柱啊，你看，在这院里，咱们爷孙俩，都是没依没靠的，我老了，没儿没女，你爹走了，就剩你带着妹妹…”


    她看着傻柱的眼睛，语气真诚地提议。


    “老太太我想着你要是愿意，以后你就给我当个干孙子，咱们俩在院里，互相有个照应，以后谁再敢欺负你，老太太我豁出这张老脸，也得护着你，你看行不？”


    傻柱愣了一下，看着老太太那双看似浑浊却透着关切的眼睛，心里有些动摇。


    但又觉得有点突然，一时不知该怎么回答。


    老太太精明得很，立刻以退为进，摆摆手，语气更加温和。


    “傻柱啊，你也别急着答应。这事不急…咱们往后处着看。”


    她意味深长地补充了一句，带着暗示和诱惑。


    “你就看看，有老太太我护着你的时候，院里还有没有人，敢再那么明目张胆地戳你的脊梁骨。”


    说完，她不再多言，又叹了口气，拍了拍傻柱的胳膊。


    转身拄着拐，慢悠悠地回了后院。


    留下傻柱站在门口，看着老太太佝偻的背影。


    心里乱糟糟的，既有被关怀的些许暖意，又有一种说不清道不明的茫然。


    而回到后院的聋老太太，关上房门。


    脸上那副慈祥怜悯的表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种深沉的冷漠。