“你们说，这身绯袍与我气质相配吗？”季泠退后几步，想让他们看得更全乎些。


    为了足够有气势，她还煞有介事地端起手，展了背，竭力让自己看起来更庄重英朗些。


    白芨十分捧场，“大人穿着青袍，便是坚粹松林，穿着绯袍，便是灿烂骄阳。”


    白蔹也赞：“咱们家大人是天底下穿绯袍最好看的人！”


    韩嬷嬷和蔼言道：“果然说，俏姑娘着红装，这样一身红衣，衬得您气色都红润了。”


    季泠骄傲昂首挺胸，笑晏晏间频频点头，无比享受三人的吹捧。


    身后那人驻足观赏许久，终是接上了话。


    “绯袍供能臣，红衣配佳人。今日这件官服穿在你的身上，它的贵重才算彰显的淋漓尽致。”


    季泠先是认可地应声点头，待那话音落地，一阵轻笑接上，才猛然发现声音源自何方。


    转过身去，徐行站在栏杆罩旁，背手倾头，笑意绵绵，见她终于发觉他的存在，才提步向她走来。


    “你什么时候来的！”季泠大喊一声，回头瞪了三人一眼，竟如此放任徐行躲在她身后看她笑话！


    回身对上徐行，立刻捂住脸，正欲伸手将他推出里间，却不料才跨出一步，就巧着踩到那长出一截的下摆，想要抓起衣摆，双手又困在宽宽大大的袖子里，怎么抖摞也找不到出路。


    接二连三的几步踉跄，直接将她违心地送入徐行怀中。


    徐行哭笑不得，却是等待已久般，伸手接住她。


    季泠恨不得将整个人缩起来，听见身后白芨白蔹偷偷笑出声。连韩嬷嬷都笑了！


    季泠后悔莫及。早知道就不该允许徐行这样畅通无阻地进入她的浮云堂！


    这下好了，她所有出丑的模样都被他瞧见了，她刚刚那番孤芳自赏的感叹定也被他一字不落地听了个干净！


    “想是我的衣裳有灵性，会认主，一见我来，便等不及地贴上来了？”


    那笑声未免太过揶揄，季泠立刻抬头瞪他，要从他怀中挣脱，却又被他圈在腰上的手紧回去。


    “笑什么笑！”


    “嗯，确如韩嬷嬷所说，很衬气色，一身绯袍穿上，脸都格外红润了。”


    徐行指节滑过她的脸，季泠气的作势要咬他，却没能得逞。


    “不过，怎得脸这样发烫？”徐行戏谑地瞧着她，季泠咬牙切齿，毫不留情地锤他一拳，叫他吃痛得捂住了胸口，另一只手却还不松开她。


    “还有人看着呢！”季泠压低声音，却不敢胡作非为。


    徐行抬了抬眼，白芨白蔹等着季泠下文，季泠在底下偷偷摆了摆手，她们立刻抿嘴低头退下了。


    “现在没人看见了。”徐行故意在她耳边低语。


    果不其然，季泠又羞又恼，呲牙咧嘴，“快放开我！你还没笑够吗！”


    她真是太倒霉了！


    徐行明白不能再继续逗弄她了，该要点到即止，季泠的拳头真是有几分威慑力的。


    季泠解了困，立刻就要将身上的绯袍脱下，却被徐行按住。


    “你舍得脱了？”


    “又不是我的！还给你，省的你笑话我，又觉得我惦记你的东西。”


    “航青，”徐行牵着她手，“我没有在笑话你，”


    “你分明就……”季泠话还没说完，徐行就伸出手捏了捏她的脸，将她的话止住了。


    “我只是觉得，你这样活泼又随心的模样，”他在看她，“可爱极了。”


    季泠一怔，徐行便将她拉到铜镜前坐下，替她捋顺褶皱，将自己的乌纱帽给她带上。


    看着铜镜中的自己，季泠不免出了神，分明往日也是这样的装束，不过是换了个颜色而已，怎么就是如此端方矜贵，如此明丽好看。


    这样权势滔天的红，将要把她的心都烧烫灼热了，几乎要不能自控。


    眨眼间，她盯着铜镜，发现自己的嘴角在兀自翕动，迫不及待地冲破万古封存的规训。


    “这是你的地盘，大方做你自己，害羞，胆怯，尴尬，扭捏不安，本不属于你。看看自己，航青。”


    季泠认真地看着自己，“坦荡大方地正视你的野心，你有能力，配上这身官服。”


    再不必掩藏，再不必压抑，季泠咧开嘴，灿烂展笑，自信张扬，明媚如光。


    “我有这个能力吗？前无古人。”


    徐行按住她的双肩，给她无尽的肯定与力量：“有。前无古人，后有来者，你便是开天辟地第一人。航青，你正当风华，已位居五品，掌湖广一司，主书院之事，可断刑狱之案，可救民生之艰。你前途似海，何愁没有荣升之日。”


    徐行在她身后，语调悠长轻缓，可却那样蕴力坚定。


    季泠仍是换下这身她梦寐以求的绯袍，换回她的长衫。


    她将他的官服叠好，交还给他。


    “本就是我虚荣心作祟，偏想试一下你的衣裳，感受一把高官大员的威风。只是我也知道，我当下没这样的本事撑起它。”


    “你是只需要时间。”


    “不止时间。”季泠抱胸看着他，目光灼灼，“我还需要人。”


    徐行挑眉，接下她的话：“哦？季大人需要什么人？”


    季泠伸出手，指尖勾住金荔枝革带，一脸正气：“很多。能让我将我的想法付诸实践；能替我扫除阻碍；能让我从想如何才能做，转变为如何去做；能让我一声令下，肝脑涂地；能让我不必游说便纳忠效信；能对我至死不渝，死心塌地。”


    她说一句，徐行就迈一步。


    直到最后，季泠的指尖止住他，不让他更进一步。


    “这样多，真贪心啊。”徐行含笑，刮了刮她的鼻子，惹得季泠皱了皱脸。


    “你都有，我为何不能有？况且，我只需一人即可。”


    “哦？”


    季泠手往下落，一把拽住垂坠大袖，将徐行拉到她与她平视的位置，靠近他，鼻尖扫过他的耳鬓，留下诱人芬芳，“吏部侍郎一人即可。”


    “吏部侍郎有这样大的本事？”


    “吏部侍郎可作虎符，号令千军万马。”


    她将她的野心耳语给身边人听。


    吏部侍郎眯了眯眼，压下嗓音，“季大人不怕，被人议论吗？”


    季泠撇撇嘴，“我一生都逃脱不了被议论靠人上位的宿命。既然如此，我便遂了他们心愿，总不好叫我背了骂名，却得不到实利。”


    “况且，既然逃不掉，我自然要选一个最出色的，也好让他们觉得，我本事果真不凡。”


    话音刚落，季泠嘶了一声，清风明月般的徐大人揉捏她的耳垂，叫她识趣地住了嘴。


    “选一个最出色的？若没有我，还有旁人不成？嗯？”


    季泠但笑不语。


    “回答我，季航青。”


    “运气太好，第一把出手，便得美人归。再想选，也没机会了。”季泠似乎十分可惜，还未佯装叹气，便被徐行封了唇，不许她再多说半个字。


    也不知究竟是哪句话惹到了徐行，如此赶


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    尽杀绝般将她的空气掠夺干净。


    季泠跌坐在榻上，攥着徐行的衣裳，竭力平复方才的亲近带来的悸动。


    “徐侍郎，你越来越霸道了。”


    自从她那日说了不想与他成亲之后。


    徐行的手停留在季泠颈侧，指腹摩挲着她的下颌，她痒的缩了缩脖子。


    想来是季泠的话让他不满了，手上的力没收住，莹润柔肤留下桃花瓣似的红色指痕。


    “公事称职位，私下还这样称呼吗？”


    “好嘛，徐行？”虽说她官职比他低，曾经又做了他半年的学生，这样直呼姓名本是不妥，可真要让她喊他的字，季泠又喊不出来。


    徐行用行动表达了否定。


    季泠忍无可忍推开他，气得大嚷起来，“徐润旻徐润旻徐润旻！可以了吧！你再这样，户部的人迟早看出我的端倪来！”


    徐行捉住她的手，再一次袭来，“不对。这是惩罚。再想想。”


    见她撅着嘴瞪他，眼尾初荷坠粉晕到脸颊，果酒般诱人迷醉。


    徐行眼见着她一步步走到今日，摸索着人情世故，日益成熟稳重，可也不知怎么回事，越见她一回，越觉得她可爱了几分，便越发难以自控，活像是被下了蛊。


    季泠挣扎着调整姿势，徐行不舍地放开她，却想起那日醉了酒的季泠扑进他怀中委屈诉苦的模样，实在是无比怀念。


    才松了的手又控制不住地紧了几分，连带着将她一双腿也拢在身侧，要她彻底依靠着自己。


    既如此愚钝，他便慢慢教吧。


    “我平日唤你什么？”


    季泠动弹不得，只能老实回答：“航青。”


    “谁为你取的字？”


    “你。”


    “推己及人，你该唤我什么？”


    在他循循善诱下，季泠已经得到了答案，喊出那个八年来再无他人提及的别字。


    “山止？”


    徐行满意点头，俯身再度吻她。


    “答对了为什么还亲我！”


    “这是奖励。”


    “臭徐山止！我再也不会允许你进浮云堂！”


    毫不遮掩的嗔怒顺着大开的支摘窗飘到廊下，白芨白蔹注意到动静，忍不住发笑。


    韩嬷嬷道：“若要笑，也要小声些，莫给姑娘听见了，她转头要来斥责你们的。”


    白蔹拍着腿笑个不停，凑过去问韩嬷嬷：“嬷嬷，徐大人在家中也是这样吗？与往日见到的似乎不一样呢。”


    最近的徐大人着实有些反常，惹得她们大人也反常了。


    韩嬷嬷笑得慈祥，目光悠远。


    “嬷嬷也从未见到少爷如此呢。”


    韩嬷嬷是看着徐行长大的，这位少爷自小随了他父母的性子，甚至略胜于二人，淡淡的，对所有人事都保持着得体的温和，无可指摘。


    她陪着徐夫人站在行止斋沿廊下，看着徐行在书案前练字看书，温润出尘，是无数人家羡慕的孩子，可这位母亲却十分忧愁，她不懂她孩子的喜怒哀乐，因他从不对任何人诉说心中所想。


    徐行永远做着正确的事情，见着落花会掸入泥中，对待弱者则施以道义驱使的怜悯，可无人能左右他的情绪。


    为数不多的两回显露，也是十分克制。


    第一回是昔年背离徐老爷的要求，选择跟随谭谦。


    第二回则是入仕次年，谭谦被贬，他遭遇冷待，选择南下避世。


    而如今，在这小小的浮云堂中，徐行喜怒哀乐竟有了鲜活之色。