寿春，香柏之林。


    此地为张苍所建之所，依山傍水，香柏成林，延绵不绝，香闻数里。


    香伯林中有一屋，十余名方士隐居于此。


    方士或须鬓皓白，或鹤发童颜，或貌似老人，各个奇形怪状，外界传闻这些方士皆有精补延年，服饵长生之能。


    木屋中有几名老者盘膝而坐，屋中药香十足，架子陈列云母、灵芝、朱砂各色药材。


    屋内最引人注目的不是这些老头，而是端方屋中，一人高，如白脂玉般的灵芝状玉石。


    张良带领众人服气吐纳，似乎想汲取冥冥中的灵芝仙气。


    这枚灵芝玉石坚不可摧，众人用了数种办法，无论是火烧，亦或是斧劈，都无法破开灵芝。


    良久，众人苏醒。


    其中一中年人摊开手掌，皮肤焦黄的他，却有一双白玉般的脚，散发着金属光泽。


    “奇怪，左吴先生，为何你能汲取灵芝灵气，我们为何不能？”张苍好奇道。


    众人非常羡慕左吴这般异相，这双玉足耐力极强，不惧寒暑，日行数百里不在话下。


    “我也不知道，不过此物似乎没有长生之能，仅仅是内气得到增长。”


    众人研究数年，仍然毫无所获，唯有这个叫左吴的方士侥幸摸索出真传。


    可惜后面再无来者复现。


    怪不得发现石室之人不过平民，对于不得其门而入之人，此物便是一颗好看的石头。


    “报，国相，有一男一女，自称故人来访。”


    “哦？”说起一男一女，张苍想起某个故人，“快请他们过来。”


    很快，一男一女两个中年人进来。


    刘川两人先前约定，见到故人乔装打扮，以免产生不必要的麻烦。


    “真是你，天汉。我就说嘛，发现奇宝怎能少了天汉，这不就来了。”张苍打趣道，回首向众人介绍，“诸位，这就是大名鼎鼎的灵宝君。”


    众人立即看过来，就连外面的方士都蜂拥而至。


    名满天下不是说说而已。


    毕竟在座方士极大部分没有见过秦皇，更别说戏耍秦皇这种惊天动地之事。


    “灵宝君，你果真得了长生？”


    “灵宝君，当年你怎么从骊山逃脱？”


    众人三言两语，场面杂乱不堪。


    “肃静，肃静！” 张苍连续叫了几声，众人才安静下来，“先让灵宝君看看。”


    “放心，我不是来摘桃子的，当然，你们要愿意，我也可以。”


    刘川笑道，走上前以神念扫视灵芝，发现确实是宝物。


    此物是上古奇珍异宝，服用可增长道行。


    修炼数十年，道行三十载，距离突破神人不知多少，此物或许有用，毕竟他还是第一次看到如此大的天材地宝。


    他转而看向左吴：“你如何领悟此术？”


    乍一眼看，还以为碰到阴阳家之人，仔细一看，此人没有阴阳家那般充满商代的血腥气。


    不过想想也是，阴阳家不过是依仗宝物。


    上古宝物何其多，偶尔有那么一两个天才沾染一点宝物气息，获得神异力量也无妨。


    这也给了刘川启示。


    世上奇珍异宝太多，指不定什么时候冒出项羽这种人才。


    他是炼气士，但还不是仙人，肉身挡不住万箭齐发。


    身处暗处，永远比明处安全。


    世人怎么也想不到，真有人能活得很长。


    “怎样了？”张苍提醒了正在思考的刘川。


    “此物有用，我仍需研究，以后或许要带走；不过我会为你们研究出此异种内气之法，你看如何？”


    刘川明说自己想要，但他不强求。


    活到这个岁数，不像当年那般为了宝物不顾一切。


    若是研究出不亚于阴阳家的秘法，而且是不需要人祭的方法，或许能对冲方士带来的危害。


    “好，请天汉留下来指导吾等。”张苍拍板决定。


    此后，刘川与符宝留在淮南国，与众方术探讨修行之道。


    闲聊之余，偶尔讲述道家思想，此道家思想吸收百家思想，刘川更将游历诸地听到的上古神话记录下来。


    包含“女娲补天”“后羿射日”“共工撞不周山”“嫦娥奔月”……。


    史记有云：孝惠帝五年，刘川至淮南，招至方士数十人，留数十余篇；建元二年，淮南王刘安募宾客数千人，撰而编之，成书二十卷，名《鸿烈》（淮南子）。


    是夜。


    林中。


    刘川眉心刻有火纹，呼吸吐纳间，蓝色南明离火随气息而吞吐。


    身旁有一人高的金眼黑羽乌鸦吞食九龙丹，其毛发末端隐隐泛起金色，隐隐有蜕变为金乌之相。


    吞火修行，未有懈怠。


    法术已有好些年没有重现天日。


    太平之年，阴阳家的乱象似乎平静下来。


    这一夜，刘川望着漫天星辰，笑道：


    “你们是等乱世吗？还是要等到我老死？”


    不知过去多久，日夜苦修。


    这一日，香柏之林。


    万道霞光，喷薄欲出。


    张苍带领众方士盘坐林中。


    刘川拿出一卷帛书，上面画满图案。


    “此乃‘玄玉养生功’，授予诸位。”


    此功类似于阴阳家的异相之功，大成可拥有玄玉体，无需血祭，只要通过特定的药方配合白玉灵芝服饵，即可练成。


    作为报答，刘川会留下四分之一的玉灵芝。


    张苍上前郑重迎接。


    朝阳、树林、方士……纶巾鹤氅道人授予秘法。


    这一日，历史第一个武侠门派淮南派诞生。


    “既然如此，我们遵守约定，天汉请拿走吧。”张苍笑道。


    之后数日，刘川以宝剑将灵芝分割，以此指点众人入门。


    再以火焰将灵芝精华炼化成玉屑，装了满满三大瓶玉屑离开。


    夕阳西下，牛车渐渐远去，田间老农耕地，孩子兴奋地追着马车。


    望着田野宁静风光，刘川不由得失了神。


    世间好似一切都变得极快。


    这一路的时光，变化极快，日落月升。


    牛车历经春夏秋冬，寒冷酷热。


    花开花落，庄稼割了一茬又一茬，婴儿呱呱落地到满地乱跑，青年长出白发，老人变为坟墓。


    “师兄？到关中了。你刚才发什么呆呢？ ”


    一路走走停停，不知经历多少。


    刘川看向符宝。


    符宝的面容，也从二十多岁，变成三十多。


    看起来已经比刘川年纪大了。


    “没事，关中到了。”


    吕后八年（公元前180年），距离刘邦去世已有十六年。


    刘川六十四岁，符宝五十九岁。